6 verleidingen de meeste christenen zullen uiteindelijk worstelen met

als het niet al voor iedereen duidelijk is: de duivel bestaat, en hij is niet dol op mensen. Bovendien is hij een grote lafaard. Omdat hij niet in staat is om God direct pijn te doen, besloot hij om God te kwetsen door de wezens die hij het meest liefheeft: ons. Niemand zou geschokt moeten zijn, vooral christenen (zijn favoriete prooi), als ik hen vertel dat de duivel ons voortdurend aanvalt en ons verleidt om onze Schepper te beledigen.

het probleem is dat de duivel zeer scherpzinnig is, en wij christenen zijn vaak dwaas. Wij geloven dat naar de mis gaan, de Rozenkrans bidden en proberen een samenhangend christelijk leven te leiden, ons automatisch vrijstelt van elke preoccupatie met dit ongewenste onderwerp. Helaas is dit niet de realiteit. De duivel verdubbelt zijn inspanningen als hij consequent christendom in ons leven ziet, neemt hij nieuwe verschijningen aan en werkt zijn strategieën bij. Een metafoor kan helpen: een dief wil een huis beroven. Terwijl hij het huis bekijkt en een plan formuleert, ontdekt hij dat er een jonge vrouw woont. Elke avond op hetzelfde moment gooit haar vriend stenen naar haar raam zodat ze naar buiten kan komen en hem binnen kan laten. Wat moet de dief doen om de jonge vrouw te misleiden? Als hij gewoon Stenen zou gooien op het juiste moment zou hij zeker worden neergeschoten door de vader van de vrouw. Hij moet zich vermommen als het vriendje, zijn manier van lopen kopiëren, en zijn stem imiteren. Ik geloof dat dit een goed voorbeeld is om te begrijpen hoe de duivel en zijn verleidingen het leven van een christen infiltreren. De duivel presenteert ons geen verleidingen op een ruwe manier omdat hij goed weet dat ze onmiddellijk zouden worden afgewezen. Hij verandert plannen en probeert ze te presenteren met gedachten en gemoedstoestanden die spiritueel lijken, zodat we beetje bij beetje afwijken van onze relatie met God.

Wat zijn deze gedachten en gemoedstoestanden die positief en spiritueel lijken, maar eigenlijk verleidingen zijn? Ik zal gebruik maken van het boek onderscheiding: verwerven van het hart van God van Pater Marko Ivan Rupnik, S. J. (die ik ten zeerste aanbeveel) om deze vraag te beantwoorden. Dit boek is gebaseerd op de kerkvaders, dus de ideeën die daaruit voortkomen worden verrijkt door de traditie en wijsheid van de kerk.

alleen op zichzelf focussen

ik weet niet of anderen dit hebben ervaren zoals ik, maar toen ik besloot om echt een christen te zijn, was een van de grote geestelijke veranderingen die God me hielp maken, zich minder op mezelf en meer op anderen richten. Ik vond dat er meer vreugde was in het geven dan in het ontvangen en dat de vreugde van de authentieke gemeenschap niet te vergelijken was met de obscure glimpen van voldoening die door egoïsme worden geboden. In geestelijke strijd, is het hier waar de duivel al zijn kaarten speelt. Het is erg moeilijk om te misleiden of te leiden tot dwaling, een persoon die zijn visie en zijn hart gericht heeft op God en anderen. Men kan zeggen dat liefde het “kryptoniet” van het kwaad is.

meer dan alleen het eerste punt, zouden we kunnen zeggen dat dit de fundamentele strategie is die andere verleidingen inspireert. De duivel heeft ons nodig om onze blik te verlagen en opnieuw alleen naar onszelf te kijken om ons effectief aan te vallen. Deze groei van wanordelijke zelfliefde is een geestelijke zwakheid die de kerkvaders philautia hebben genoemd. We zullen een aantal van de subtiele manieren zien waarmee de duivel probeert ons christelijke leven ermee te besmetten.

geloven dat het geloof meer over inhoud dan over relatie gaat.Het christelijk geloof is een leven van relatie met Christus. Een relatie die zich op vele manieren manifesteert: in wat we geloven, in wat we verlangen, in wat we denken en in wat we kiezen. Het is een geloof dat elk aspect van ons leven informeert en verrijkt omdat het een levend geloof is, gebaseerd op een authentieke relatie met de Heer Jezus.Als het leven van een christen gevoed wordt door een liefdevolle dialoog met Christus, kan de duivel weinig of niets doen. Zijn strategie bestaat er dan ook in deze relatie te ondermijnen. Hoe doet hij het? Door te proberen ons religieuze sentiment, ons streven naar heiligheid, onze Eucharistische vroomheid en onze spirituele en sociale gevoeligheden te laten lijken op een persoonlijke verovering in plaats van een geschenk dat we ontvangen. Het doel van de duivel is om ons religieuze personen zonder God te maken. Hij wil ons laten geloven dat we in staat zijn om betere christenen te worden, terwijl hij geleidelijk afstand doet van de specifieke vereisten van een vriendschap met Jezus.

wat de duivel ons niet vertelt is dat niemand in staat is het geloof weg te nemen zonder het eerst te verstikken en in diskrediet te brengen. Wanneer een christen zichzelf begint te zien als de belangrijkste auteur van zijn christelijk leven verliest zijn geloof al zijn energie en de relevantie van de relationele dynamiek. Het wordt zo koud dat het een ideologie wordt als elke andere. Dat wil zeggen, een verzameling ideeën waarin men gelooft (doctrine), die is gevormd door de gewoonten van een gezin of Volk (traditie), en die is overgeleverd als een reeks nuttige gedragsregels voor correct leven (moraliteit). Heb je ooit een christen ontmoet die het christendom op deze manier definieert?

de gevolgen zijn duidelijk. Als geloof een ideologie wordt, wordt het saai. Het opent een enorme kloof tussen iemands leven en iemands geloof. De incarnatie, de dood en opstanding van Christus krijgen snel dezelfde relevantie in ons leven als Neptunus, Uranus en Saturnus. De duivel heeft gewonnen. Hij heeft ons veranderd in goed geïndoctrineerde christenen, volhardend in Katholieke praktijken en rituelen, met voorbeeldige moraal… en dood van binnen.

sensualiteit

het is van fundamenteel belang dat we bidden en onze religieuze activiteiten met liefde uitvoeren. Het is niet atypisch en het is niet verkeerd dat we tijdens het doen van deze dingen tevredenheid en innerlijke vrede ervaren. We doen waar de kerk ons toe uitnodigt,en we volharden! Het is één ding om je gelukkig te voelen, laat niemand je iets anders vertellen.

maar er is een gevaar waarvoor ik u wil waarschuwen. Het is iets heel subtiel: het is heel gemakkelijk om de richting te verliezen en onze devoties te beginnen beoefenen zonder het doel om dichter bij God te komen en onze liefde voor hem te versterken, maar eerder voor het spirituele plezier dat deze praktijken ons geven; voor wat ze ons laten voelen of het persoonlijke beeld dat we door hen beginnen te construeren.

Hoe kunnen we weten of dit met ons gebeurt? Fr. Rupnik geeft ons een uitstekend advies: “Het is belangrijk om aandacht te hebben voor de gedachten en gevoelens in het gebed en in die geestelijke momenten van grote warmte en intensiteit(…) de vijand maakt gebruik van een verbeelding die is gecentreerd op de dingen van God, heilige dingen, heilige mensen, of in onszelf, onze geestelijke toekomst, met het doel om in ons overtuigingen en gedachten op te wekken die ons” sensuele ” deelnemers maken aan het geestelijke leven— verlangend boven alles naar deze voldoening— of ons tevreden te maken om op dit pad te zijn omdat het bevredigend is.”Door persoonlijke ervaring, geloof ik dat het niet moeilijk is om de aard van onze gedachten en gevoelens te realiseren als we eenmaal bewust zijn gemaakt van de noodzaak om ze te onderzoeken. Dat laatste is het moeilijkst. Daarom beveelt de kerk het regelmatig onderzoeken van het geweten aan.

gehechtheid aan onze eigen ideeën en plannen

succes betovert ons. We zijn mensen. We willen dat onze projecten goed gaan; we bidden er zelfs voor. Daar is niets mis mee. Bovendien wil God ook dat onze Evangelische ondernemingen vooruitgang boeken. Zonder uitzondering weet de duivel heel goed dat het menselijk hart af en toe te veel geïnvesteerd wordt in zijn eigen projecten. Het feit dat we ernaar streven om te evangeliseren maakt ons niet immuun voor de ontwikkeling van wereldse gehechtheid aan onze projecten, gehechtheid die ons doet vergeten de centrale plaats van God en zijn genade en maakt ons de protagonisten, de onmisbare helden, van een bepaald apostolaat.

de duivel verheugt zich wanneer hij erin slaagt philautia te vermommen als Apostolische ijver. Daarom is het altijd noodzakelijk om ons hart en al onze projecten in de handen van God te plaatsen, vooral in de Tabernakel; om met vertrouwen over elk van hen te spreken en God toe te staan ons uit te dagen en ons te helpen hem altijd in het centrum te plaatsen, zelfs als dit betekent— dank zij God— onze honger te onderdrukken om de leiding te hebben.

4. Ons het gevoel geven dat we Gods vigilantes zijn

hoe mooi! We leven chastely, we gaan naar de Mis, we denken als Christenen, en we helpen kleine, oude dames de straat over te steken. Laten we elkaars hand vasthouden en een cirkel maken, en we laten niemand onze cirkel van doorschijnende deugd betreden … Is dit een christelijke houding? Natuurlijk niet! Maar de harde waarheid is dat het beoordelen en kleineren van anderen voor het niet leven of denken zoals wij een gangbare praktijk is wanneer men niet voldoende volwassen is in zijn eigen spirituele leven. Dit is een andere grote verleiding die de duivel helpt om philautia aan onze zielen voor te stellen: hij maakt de ervaring tot het farizeïsche genoegen Gods vigilanten te zijn; zij die de macht hebben om te verklaren wie het geloof leeft en wie niet. We zouden zelfs lange wakes kunnen doen om de zonden van anderen te herstellen; bidden en huilen om een wereld die uit elkaar valt, terwijl het in werkelijkheid Gods hart breekt om ons ondergedompeld te zien in een blinde en dwaze liefde voor het zelf.De waarheid is dat de wrekers van God, met hun veroordelingen en aanstellerij, ver verwijderd zijn van de barmhartigheid en liefde die God van ons vraagt. Het is belangrijk dat de christen die in deze verleiding is gevallen, die veroordelende oordelen of gevoelens van superioriteit identificeert, die zijn hart hebben afgestompt en ze nederig aan de voeten van God plaatst, die geen grapje maakte toen hij zei dat prostituees en tollenaars het Koninkrijk van Christus zouden binnengaan voor Farizeeën.

om het maar te noemen, deze verleiding sluipt ook in de wereld van ideeën. Het gebeurt wanneer onze eigen interpretatie van het geloof de universele norm wordt voor het beoordelen van de meningen en ideeën die anderen hebben over de katholieke leer. Fr. Rupnik zegt: “op deze manier worden ideeën omgezet in afgoden, op deze weg is het mogelijk om het geloof te verwarren met een precies systeem van denken, met een specifieke school, zelfs een exacte methode, waardoor elke echte verbinding met Christus de Verlosser verloren gaat.”Uiteindelijk brengt dit een ideologie van het geloof voort die zo ver kan gaan dat elke mening wordt verworpen die tegen de eigen mening indruist, met inbegrip van de stem van de bisschop, de stem van de paus of de stem van het leergezag van de kerk.

gedachten die overeenkomen met de Psyche

zoals ik al zei, Wanneer christenen groeien in hun geestelijk leven, moet het kwaad verfijnder worden om zijn doorn in ons leven te introduceren. Een slimme manier om het te doen, waargenomen, bestudeerd en bestreden door de woestijnvaders, is om gedachten te inspireren die overeenkomen met de kenmerken van een persoon; dat wil zeggen, voor degenen die dapper zijn zal het inspireren gedachten van opoffering en moed, voor degenen die vrome gedachten van vroomheid en versterving, voor degenen die genereuze gedachten van naastenliefde en de verdediging van de armen, enz.

Fr. Rupnik zegt: “de vijand gaat zo ver dat hij bidt met hen die bidden, vasten met hen die vasten, aalmoezen geven met hen die aalmoezen geven, om de aandacht op zichzelf te vestigen, om een persoon gemakkelijk binnen te gaan en hem later te laten gaan waar hij hem wil brengen.”

de duivel kent ons. Hij heeft ons dossier en houdt er rekening mee. Het is van het grootste belang dat we het ook weten en weten hoe we een verfijnd onderzoek van het geweten moeten maken (door gebed!) om te herkennen waar de tarwe groeit en waar het onkruid werd geplant. Het ultieme criterium voor onderscheidingsvermogen zou het plan van God in ons leven moeten zijn. Er zijn veel goede en heilige dingen die we kunnen doen die geen deel uitmaken van wat God voor ons wil. Voorzichtigheid, geworteld in het goddelijke plan, moet altijd de naastenliefde reguleren.

False Perfection

dit verbaast u waarschijnlijk. Het kwaad is ook in staat om ons te verleiden met dingen die we gemakkelijk kunnen overwinnen met het doel om ons te laten voelen als goede, sterke personen, met een behoorlijke hoeveelheid deugd in ons leven. Fr Rupnik waarschuwt: “op deze manier val je in de gevaarlijkste val: spirituele trots. Het zijn niet de mensen die de Prins der duisternis overwinnen, maar alleen God die triomfeert. Het is de Heilige Geest die ons de kracht geeft van de Heer van het licht om de duisternis opzij te zetten en de leugens van de verleider te overwinnen.”Deze geestelijke trots gaat hand in hand met het valse geloof dat we in staat zijn om elke verleiding te overwinnen die ons confronteert. God en zijn genade worden onbewust ontslagen uit het panorama van de geestelijke strijd, en het slagveld is ingesteld voor de verleider om zijn ware gezicht te tonen. Wat verschrikkelijk is aan deze vorm van philautia, is dat de verslagen Christen zichzelf zal proberen te redden door terug te keren naar dezelfde weg die hem in staat stelde zijn eerdere niveau van deugd te bereiken, dat wil zeggen de weg van het voluntarisme. Gebed kan zijn inspanningen vergezellen, maar zal niet het hart van de strijd zijn, omdat de duivel hem zeker heeft laten geloven dat hij het zelf kan doen. Wat een grote leugen!Een christen moet oplettend zijn, want de volgende stap van de duivel zal zijn om hem de hoop in de hulp van God te laten opgeven, zodat hij uiteindelijk wanhoopt aan Gods genade. Het is ironisch, maar zeker. Een christen laat de hoop op het ontvangen van hulp die hij nooit gevraagd heeft en wanhoopt aan Goddelijke Barmhartigheid wanneer zijn doel niet vergeving was, maar het herstellen van de vrede die voortkwam uit een goed en deugdzaam gevoel. Uiteindelijk, via philautia, de duivel desoriënteert christenen en plaatst ze ongewapend in gevechten met een vaste uitkomst: nederlaag.Het is essentieel om te weten dat Ware Christelijke volmaaktheid wordt geleefd in de paradox van het voortdurend sterven en opstaan. Het wordt uitgedrukt in een nederige liefde die zich nooit boven anderen plaatst, noch ijdel wordt met prestaties en vaardigheden. Er is geen vrede in zelfbeschouwing, maar eerder in het geluk van degenen die aan uw zijde zijn. Het is de volmaaktheid die weet dat zij diep en voortdurend behoefte heeft aan Gods hulp, omdat zij haar kleinheid erkent voor het mysterie van de liefde waartoe zij wordt geroepen. Schrijf je overwinningen niet toe aan jezelf, maar wees er eerder dankbaar voor omdat het altijd geschenken zijn die ontvangen moeten worden. Geconfronteerd met Ware Christelijke perfectie, is de duivel machteloos.