A SEPARATE PEACE: MOTHERS WITHOUT CUSTODY

vorige WEEK kreeg Mary Jane Baumgarten een telefoontje van de sheriff. Hij had een dagvaarding om te dienen. Het lijkt erop dat de dame nalatig was in het betalen van haar alimentatie, en haar ex-man wilde haar terug in de rechtbank.Het is drie jaar geleden dat Mary Jane de voogdij verloor over haar drie kinderen-twee dochters, 12 en 14 jaar oud, en een zoon, 11. Na de scheiding in 1976, was zij degene die de kinderen kreeg. Ze dacht dat ze een hechte, gelukkige familie hadden. Toen, uit het niets, klaagde haar ex-man de voogdij aan. Hij was hertrouwd en hij en zijn vrouw wilden een gezin. “Ik denk dat de enige beschikbare was de mijne,” zegt ze.
Mary Jane gaf toe met meer van een janken dan een schreeuw. Ze had met de kinderen gepraat en ze waren geïntrigeerd door het idee om bij papa te wonen. “Je weet hoe kinderen op die leeftijd zijn: het gras is altijd groener.”De ouders kwamen overeen dat hun kinderen in dezelfde scholen zouden blijven, dezelfde buurt, dezelfde kerk. Nauwelijks drie maanden later waren ze weg, kilometers verderop in een andere stad.In de nasleep van haar wanhoop richtte Mary Jane een Dallas arm op van een organisatie genaamd Mothers Without Custody. Hun situatie is bijzonder pijnlijk. Ze leven met het verlies van hun kinderen terwijl ze geconfronteerd worden met een vreselijk vijandige wereld-een wereld die hen ziet als tweevoudig verliezers, als uitgestotenen, als ongeschikt: “vroeger verloor alleen een prostituee de voogdij over haar kinderen.”Vandaag, zegt Mary Jane, sommige vrouwen maken de keuze uit echte behoefte-en uit liefde. “Als het gaat om een voogdijgevecht, ben je verdoemd als je het doet en verdoemd als je het niet doet. Als je niet voor je kinderen Vecht, denkt iedereen dat je niet van ze houdt. Als je dat doet, raken ze gewond.”
moeders zonder voogdij is een steungroep die onderwijs, een koffie-klatch-merk van therapie en veel “crisisinterventie biedt.””We proberen elkaar te leren dat het goed is om geen alleenstaande ouder te zijn. Het is goed voor een vader om voor zijn kinderen te zorgen. We willen dat vrouwen naar een echtscheidingssituatie kijken en zien dat zijn voogdij een optie voor hen is.”But I guess Hope springs eternal in all of us that one day our children will come back.”