Association of American Colleges & Universities

W. B. Yeats zag de geschiedenis als cyclisch, een reeks gyres, of spiralen, gekenmerkt door de herwerking van enduring tropes. Als voorbeeld, voor hem werden tijdperken afgebakend door “gewelddadige Annunciatie”, of Leda ‘s verkrachting door Zeus, de schaduw van Maria door de geest van God, of het ruige beest van de Tweede Komst dat”naar Bethlehem sluipt om geboren te worden.”

bij het bespreken van de zorgen die leidden tot de oprichting van de Association of American Colleges in 1915, werd ik getroffen door hoe hedendaags ze zijn. De grote angst was dat de groei en het succes van openbare instellingen, met hun focus op beroepsvoorbereiding en gespecialiseerde kennis, ten koste zouden gaan van het liberale onderwijs. Leiders van Kerk-gerelateerde instellingen bezorgd over de plaats van het geloof in de Academie te midden van de grotere zorg dat het onderwijs van karakter voor burgerschap en service werd het geven van plaats voor carrière voorbereiding. De oprichters streefden naar een nationaal forum voor hoger onderwijs, in tegenstelling tot regionale belangen, maar ze konden slechts vaag waarnemen hoe de Academie zou worden gevormd door de democratisering van het hoger onderwijs. Schriftelijk in een nieuwe eeuw, Ik zie hoe deze zorgen zijn geëvolueerd in de afgelopen negen decennia, maar ook hoe ze kenmerkend blijven voor de vragen die nog steeds bezetten de Vereniging van Amerikaanse hogescholen en universiteiten vandaag. Misschien moet dat niet verwonderlijk zijn, want als de kern van het liberale onderwijs de repetitie van de menselijke conditie is, dan moeten de vragen die we stellen, zelfs van ons doel als vereniging voor Hoger Onderwijs, eeuwige vragen zijn.

liberaal en beroepsonderwijs

Wat moet de relatie zijn tussen liberaal onderwijs en beroepsonderwijs? In de eerste decennia van de vorige eeuw werden deze vaak beschouwd als uiteenlopende modellen. De curricula van het Liberal arts college waren nog grotendeels gebaseerd op gemeenschappelijke cursussen: Zo laat als de jaren 1960, Hamilton College had een universele retoriek eis voor alle eerstejaars studenten, die elk een openbare declamatie in de kapel aan de hele eerstejaars klas geassembleerd. Hoewel de waarde van het Liberaal leren daarentegen niet verloren ging bij openbare instellingen, werd het in die Instellingen belichaamd in de Algemene onderwijsbehoeften, die over het algemeen in de eerste twee jaar van de inschrijving werden genomen, voordat de studenten overgingen op praktische studies. Na verloop van tijd, de groei van gespecialiseerde kennis versterkt het belang van de grote, en vanaf het midden van de eeuw werd het hoger onderwijs over het algemeen gekenmerkt, zelfs aan de vrije kunsten colleges, door terugkerende aanpassingen tussen het aandeel van de afstudeereisen gegeven aan het algemeen onderwijs en dat steeds meer gegeven aan de grote. Dus, de gemeenschappelijke curriculum van een St. John ‘ s College wordt nu beschouwd als ongebruikelijk, niet voor iedereen, een verre schreeuw van de dagen waarin gemeenschappelijke curricula waren wijdverspreide pogingen om het leren vereist van een opgeleide man vertegenwoordigen.

indien de curricula van de hogescholen voor vrije kunsten tegenwoordig een onderscheidend kenmerk behouden, is dit in de relatieve schaarste van professionele majors. De national liberal arts colleges kennen ten minste de helft van hun diploma ‘ s in de liberal arts toe: studenten studeren economie, niet business; de wetenschappen, niet engineering. Professionele voorbereiding moet worden gereserveerd voor post-baccalaureaat studie. Maar dergelijke colleges zijn een kleine minderheid. De meerderheid van de baccalaureate colleges, net als master ‘ s en doctorale universiteiten, award meer dan de helft van hun graden in professionele studies. Als we de conventionele wijsheid aanvaarden dat liberaal onderwijs en beroepsonderwijs antipoden zijn, dan waren de angsten van de oprichters van deze vereniging gerechtvaardigd: het beroepsonderwijs is overheersend geworden. De vooruitgang van onze associatie heeft dit conventionele onderscheid echter vervangen.

een nieuwe integratie

In een veranderende wereld waar 30 procent van onze afgestudeerden uiteindelijk in banen kunnen werken die nog niet bestaan, is opleiding voor een specifieke loopbaan onvoldoende als voorbereiding op een levenslange Baan. Professionele vooruitgang is gebaseerd op het vermogen om te veranderen in reactie op nieuwe situaties en uitdagingen, om zichzelf na verloop van tijd opnieuw te creëren. Dit besef heeft geleid tot hernieuwde waardering voor het liberale onderwijs, waar studies bedoeld waren om levenslang lerenden te vormen. In plaats van het Liberaal onderwijs te begrijpen als gewoon het aanwijzen van traditionele vakgebieden zoals de geesteswetenschappen en de wetenschappen, is AAC&u echter verder gegaan. In het verslag 2002 van de vereniging wordt meer verwacht: Een nieuwe visie op leren als een natie naar de universiteit gaat, wordt “liberaal onderwijs” gebruikt om te verwijzen naar bepaalde leerresultaten. Liberaal leren is niet langer gedegradeerd tot algemeen onderwijs: het noemt elke studie die de mogelijkheden om effectief te communiceren inprent; denk deskundig, inzichtelijk en kritisch; werk coöperatief; en gedragen ethisch en verantwoordelijk. De operationele zorg is hoe elk onderwerp, elk groot of professioneel programma, royaal kan worden onderwezen.

dit was een monumentale conceptuele en pedagogische zet. In het verslag wordt gepleit voor de invoering van het vrije onderwijs in het beroepsonderwijs en wordt gewezen op het belang van samenhang in de leerplannen voor de integratie van het vrije onderwijs en het beroepsonderwijs. Butler University heeft vijf Hogescholen, een college van liberal arts and sciences samen met scholen voor onderwijs, podiumkunsten, bedrijf, en apotheek en Gezondheidswetenschappen. Alle studenten, ongeacht de universiteit, hebben traditioneel voldaan aan de eisen genomen binnen een algemeen onderwijs kerncurriculum. De laatste tijd zijn er echter discussies begonnen over de manier waarop de curricula voor het bedrijfsleven en de farmacie zouden kunnen worden herzien om liberale studie te integreren om afgestudeerden beter voor te bereiden op hun beroep. Grotere verwachtingen hebben soortgelijke discussies in het hele land op Instellingen, variërend van onderzoeksuniversiteiten tot gemeenschapshogescholen, gekatalyseerd. De integratie van liberale studies en beroepsonderwijs, niet hun divergentie, is de nieuwe vorm van deze trope voor onze eeuw.

Hartgewoonten

tot nu toe heb ik gesproken over de hervorming van het Liberaal onderwijs om geestesgewoonten te ontwikkelen die nodig zijn om levenslang leren voor loopbanen te ondersteunen. Dat is een belangrijke maar onvoldoende grondgedachte voor de hedendaagse liberale studie. De oprichters van de Vereniging in 1915 had gevreesd dat carrière voorbereiding een traditioneel doel van het college zou vervangen: de vorming van karakter voor burgerschap en service aan de samenleving. Tegen de laatste decennia van de vorige eeuw leek hun angst gegrond. Colleges had de praktijk van in loco parentis afgewezen; het centrale doel van de universiteit was over het algemeen bekend om de ontdekking en overdracht van kennis te zijn; zaken van religie, moraliteit, en ethiek werden beschouwd als ongeschikt voor de klas, smakken van indoctrinatie in plaats van intellectueel onderzoek. Het doel van het hoger onderwijs was om de geest te trainen; karaktervorming was een zorg van het gezin, de kerk, de rechtbanken, maar niet de Academie.

er waren goede redenen voor deze afstand. Maar al te vaak was religie een tegenstander geweest van wetenschappelijke vooruitgang en rationeel onderzoek. De opvoeding van een heer was gebaseerd op klassen-en genderverschillen. God en land waren opgeroepen om de slachting van miljoenen in een reeks van wereldoorlogen aan te moedigen. Moraliteit, zogenaamd geworteld in tijdloze waarheden over de menselijke natuur, bleek parochiaal, cultuurgebonden en selectief te zijn in haar naastenliefde.Achteraf gezien is deze massale afstand nu echter beschouwd als een afstand van verantwoordelijkheid aan onze studenten en onze gemeenschappen. Studenten moeten worden uitgerust om te leven in een wereld waar morele beslissingen moeten worden genomen. En in het leven en in het kiezen telt karakter. Hoe iemand zijn brood verdient, moet een uitbreiding zijn van de waarden die zijn leven bepalen, en er zal onvermijdelijk continuïteit zijn tussen persoonlijke waarden en hoe men omgaat met de samenleving. Karakter wordt gevormd door verwaarlozing en door cultivatie, en de Academie heeft haar weigering om studenten te helpen worstelen met morele imperatieven opnieuw te beoordelen.

deze wending is intellectueel mogelijk gemaakt door een nieuwe nederigheid met betrekking tot de grenzen van empirisme en rationaliteit. De empirische methode onderzoekt het ‘ hoe ‘van de dingen, maar niet het ‘waarom’.”Rationaliteit kan oorzaak en gevolg in kaart brengen, maar het is niet uitputtend betekenis. Epistemologen hebben gesuggereerd dat wat en hoe we weten zijn gebaseerd op veronderstellingen van wat we ons voorstellen onze wereld en onszelf te zijn. Er is geen waardevrij onderzoek omdat waarden noodzakelijkerwijs ten grondslag liggen aan onderzoek.

een belangrijk inzicht in culturele studies is dat we niet menselijk kunnen zijn in het algemeen: we uiten onvermijdelijk onze menselijkheid in het bijzonder, cultureel bemiddelde manieren. Taal is een typisch menselijk vermogen, maar niemand spreekt “taal”; men spreekt Engels, of chinees, of Swahili. Zo is het ook met menselijke waarden, waarin de definities van “rechtvaardigheid” of “liefde” cultureel worden bemiddeld. Er kan geen uniforme morele orthodoxie zijn, maar er zijn universele verlangens om een wereld rechtvaardiger, toleranter, mededogenvoller, inclusiever te maken dan de wereld die we hebben geërfd. De uitdaging voor de Academie is om manieren te vinden om autoritair en constructief te spreken over kwesties van burgerschap, dienstbaarheid, leiderschap en karakter zonder één model van moraliteit op te leggen.

de postmoderne universiteit is klaar om die uitdaging aan te gaan. Gegeven een meer nederige, meer genuanceerde en cultureel gevoelige benadering van manieren van weten, is er opnieuw plaats in de Academie voor verkenning van ethiek, voor casestudies van besluitvorming gedrag van literatuur tot het bedrijfsleven. Er is weer plaats voor onderzoek naar religie en spiritualiteit. Er is plaats om niet alleen gewoontes van de geest te creëren, maar ook, in Tocqueville ‘ s beroemde uitdrukking, gewoontes van het hart, die studenten niet alleen in staat zal stellen om een leven te maken, maar ook om levens te maken die persoonlijk vervullen juist omdat ze betrokken zijn bij het welzijn van anderen.

net als bij de integratie van het vrije onderwijs in de professionele studies, kan onderzoek naar ethiek, religie en spiritualiteit niet eenvoudig worden gescheiden in bepaalde cursussen in een algemene onderwijseis. Het moet in het curriculum worden opgenomen. Bovendien, service leren en vrijwilligerswerk, kwesties van leiderschap en burgerschap, noodzakelijkerwijs uit te breiden buiten het klaslokaal en buiten de campus. Er is hier een ervaringscomponent die co-curriculaire activiteiten en stages omvat. Het belangrijkste voor mij is dat er binnen de Academie een hernieuwde vastberadenheid is om deze kwesties aan te pakken. De oprichters van de Vereniging in 1915 hadden gelijk te klagen over de mogelijke verwaarlozing van kwesties van geloof en karaktervorming. Wat ze niet voorzagen was een eb die de stroom omkeerde.In een toespraak voor de eerste bijeenkomst van de Vereniging in 1915 riep Robert Kelly op tot de ontwikkeling van een “nationaal educatief bewustzijn” dat in overeenstemming is met zijn gevoel voor de etnische, regionale, religieuze en politieke diversiteit van Amerika, die samenkomen om een gemeenschappelijke Nationale Bestemming te vormen. In de afgelopen eeuw zijn de voorwaarden voor een dergelijk nationaal onderwijsbewustzijn zeker bereikt. In tegenstelling tot een tijd toen naar de universiteit was een optie voor slechts een paar, de 2002 executive overview to Greater Expectations begint, “de Verenigde Staten is snel naderen universele deelname aan het hoger onderwijs.”Het gaat verder op te merken dat 75 procent van de middelbare school afgestudeerden krijgen een aantal postsecondaire onderwijs binnen twee jaar na ontvangst van hun diploma’ s. De natie is etnisch divers gegroeid, maar het hoger onderwijs is uitgegroeid tot een gemeenschappelijke kanaal om te bloeien in het Amerikaanse leven, ongeacht de sociale afkomst. Het stuurt een hoog percentage van haar middelbare school afgestudeerden naar het hoger onderwijs; Amerika kan streven naar universele deelname aan het hoger onderwijs.

maar dit streven wordt op twee punten bemoeilijkt. Ten eerste hebben we misschien al hoogtij bereikt in de toegang tot het hoger onderwijs. De groeiende economische ongelijkheid tussen rijk en arm maakt college steeds onbetaalbaar voor velen. Staatsacceptatie van openbaar onderwijs houdt collegegeld laag ten opzichte van de werkelijke kosten van het onderwijs, maar het effect is minder om toegang te bieden aan de wanhopig armen dan om college te subsidiëren voor de Midden – en hogere klassen, die eigenlijk de financiële capaciteit hebben om meer te betalen dan zij doen. De recente recessie heeft geleid tot bezuinigingen in de wetgevende steun aan het hoger onderwijs, maar in plaats van een tijdelijk middel in moeilijke tijden, bestaat de vrees dat onderwijs in de toekomst niet langer een burgerprioriteit zal zijn waarvoor het publiek bereid is te betalen, met name door middel van belastingverhogingen. Het meest onheilspellend, terwijl college-gaan is toegenomen onder de middelbare school afgestudeerden, de middelbare school uitval is zorgwekkend hoog, vooral onder de armen en mensen van kleur die ervaren de snelste incidentie van de bevolkingsgroei. Degenen die het meest behoefte hebben aan de voordelen die een universitaire opleiding biedt, zijn degenen die in toenemende mate de toegang tot deze mogelijkheid wordt ontzegd door een gebrek aan voorafgaande academische voorbereiding en door een gebrek aan vermogen om te betalen. Het zou oneerlijk zijn om op te scheppen over universele deelname aan het hoger onderwijs als Amerika een permanente onderklasse creëert die zelfs de middelbare school niet kan voltooien.

ten tweede is er bezorgdheid over de veranderende vorm van het hoger onderwijs in de komende jaren. Een betere toegang is mogelijk gemaakt door de toename van onderwijsmogelijkheden, met name de groei van online-en profit-organisaties. Wat dit betekent voor de kwaliteit van het onderwijs is echter onzeker. For-profit bedrijven zijn niet uniform gecertificeerd door het accrediteren van verenigingen, maar in plaats van het nastreven van een dergelijke accreditatie, ze zijn op zoek naar federale wetgeving om de aanvaarding van de overdracht credits verdiend via hun cursussen mandaat. De behoeften van niet-traditionele leerlingen in de leeftijd en degenen die het zich niet kunnen veroorloven om te stoppen met werken om fulltime studenten zijn, hebben geleid tot een ander patroon van het werken in de richting van een diploma: de accumulatie van studiepunten door sporadisch bijwonen van meerdere instellingen, alsmede door het nemen van cursussen online. Dit heeft geresulteerd in inspanningen om een nationaal uitwisselingscentrum voor studentenafschriften op te richten, zodat studiepunten gemakkelijker kunnen worden gevolgd. Het cumulatieve effect kan echter zijn om onderwijs gelijk te stellen met certificering voor carrières, waar wat in kaart wordt gebracht is beheersing van het onderwerp, niet liberaal onderwijs. We hebben deze weg al eerder bewandeld en wat dreigt is een nieuwe spanningscyclus tussen beroepsvoorbereiding en liberaal leren.

bedreigingen voor de samenhang

in de eerdere discussie heb ik vastgesteld dat de samenhang in het curriculum een essentieel kenmerk is van de integratie van liberaal en beroepsonderwijs, en van onderwijs voor burgerschap en dienstverlening. Onze vereniging heeft lang betoogd dat liberaal onderwijs niet wordt bereikt door het nemen van een aantal klassen, maar eerder door opzettelijk patroon cursussen van studie die koppelen en synthetiseren manieren van weten en doen. Misschien wel de belangrijkste triomf van AAC&U in de vorige eeuw is geweest in het overtuigen van de Academie dat het samenvoegen van studiepunten geen onderwijs maakt. Onze conferenties en activiteiten zijn ontworpen om institutionele inspanningen te stimuleren in de richting van de samenhang van het leerplan. Ik vrees echter dat de overdraagbaarheid van studiepunten die nomadische leerlingen nodig hebben, een bedreiging vormt voor deze samenhang.

het onderwijspad van een nomadische lerende wordt per definitie niet gekenmerkt door continuïteit binnen een instelling. De samenhang van een dergelijk onderwijs moet door de leerling worden geconstrueerd. Men zou kunnen stellen dat dit een natuurlijke uitbreiding is van studenten die verantwoordelijkheid nemen voor hun eigen leren. Helaas gaat dit voorbij aan een fundamentele dimensie van het onderwijs: dat lerenden worden blootgesteld aan, zelfs geconfronteerd met, onderwerpen en methoden waarvan ze nooit hadden gedacht dat ze relevant waren voor hun leven. Longitudinale studies van liberal arts afgestudeerden herhaaldelijk laten zien dat recente alumni meest hoge prijs studie in de grote, maar dat als afgestudeerden verder verwijderd zijn van hun undergraduate ervaring, is het Liberaal leren dat wordt meer gewaardeerd. Een customer-based, cafetaria benadering van curriculaire samenhang, denk ik, voorspelt niet veel goeds voor liberaal onderwijs, want dat is niet wat zal worden gezocht.Greater Expectations prijst terecht liberaal leren als essentieel voor de ontwikkeling van democratisch leiderschap. Ironisch genoeg kan de democratisering van het hoger onderwijs een bedreiging vormen voor de samenhang van het onderwijs waarin onze vereniging pleit voor een integratie van het liberale onderwijs. Ik vrees dat nomadische lerenden, en de bureaucratische processen en technologische innovaties die hun onderwijs mogelijk maken, de kloof tussen beroepsonderwijs en liberaal leren kunnen herstellen. Ik vrees dat het vermijden van een nomadische leerling van een langdurige relatie met een lerende gemeenschap kansen om te onderwijzen voor karakter, burgerschap, dienstbaarheid en leiderschap fataal kan belemmeren. Als niemand de leerlingen ooit kent, kunnen de leerlingen dan ooit worden uitgedaagd om zichzelf te kennen?

Liberaal onderwijs zal blijven bestaan en zelfs floreren voor voltijdstudenten, met name aan instellingen die gevestigd zijn in een woonplaats en gekenmerkt worden door opzettelijke samenhang binnen het curriculum en daarbuiten, inclusief co-curriculumleven en ervaringsleer. Maar de parallelle ontwikkeling van programma ‘ s en diensten om tegemoet te komen aan de Peripatetische behoeften van de nomadische leerling is misschien geen vruchtbare grond voor liberaal leren. In de naam van de democratisering van het hoger onderwijs, dan, kunnen we bestendigen twee tracks: een carrierist track voor de nomadische leerling en een liberale opleiding voor de elite, die welvarend genoeg om zich te veroorloven of gelukkig genoeg om beurzen te verdienen om fulltime college te wonen.

een uitdaging

de uitdaging voor ons als opvoeders individueel en als een vereniging collectief is of we geloven dat liberaal onderwijs zo universeel moet zijn als we veronderstelden dat het hoger onderwijs aan het worden is. In de toekomst zullen liberaal onderwijs en hoger onderwijs beslist niet hetzelfde zijn. Als het Amerikaanse publiek aandringt op het primaat van carrièrevoorbereiding, kan het openbaar hoger onderwijs, gekoppeld aan overheidssubsidie, misschien niet in staat zijn om de ambitieuze oproep te beantwoorden voor de samenhang van het leerplan in het Liberaal leren die deze vereniging heeft uitgegeven. De particuliere sector kan bevestigend antwoorden, als zij dat wil, maar zou de vereniging dan terugkeren naar wat zij oorspronkelijk in 1915 had moeten zijn, een sociale solidariteit van instellingen voor Hoger Onderwijs die niet onder staatscontrole staan? Dit is een kloof die, althans in het kader van de AAC&U, tussen de inzet van het particuliere en het openbare onderwijs voor het vrije onderwijs door de meesten van ons was gesloten.Hoewel Yeats geloofde dat de geschiedenis cyclisch was, geloofde hij niet dat het statisch was. De draaikolken der geschiedenis gaan verder, en ofschoon wij naar een gelijkaardig punt in ons cirkelen terugdraaien, kunnen wij zien, dat het tegenwoordige moment niet hetzelfde is als, maar op een analoog moment in het verleden wordt gelegd. Dat is tenminste een soort vooruitgang. Liberaal leren, heb ik gezegd, is het repeteren van eeuwige vragen, niet dat ze onoplosbaar zijn, maar dat resoluties lokaal zijn en, net als theologie, moeten worden herwerkt voor onze tijd, onze omstandigheden en onze behoeften. We kunnen leren en hebben geprofiteerd van de wijsheid van degenen die voor ons kwamen, en het is vanwege hun angsten, hoop en prestaties dat wat we in deze nieuwe eeuw tegenkomen zo vertrouwd lijkt. Zoals T. S. Eliot schreef, ” en het einde van al onze verkenning/ zal zijn om aan te komen waar we begonnen/ en de plaats voor de eerste keer kennen.”

Bobby Fong is voorzitter van de Butler University.