blijf op de hoogte

Felix Ndagijimana in het veld

deze prachtige dieren van dichtbij zien is een ervaring als geen ander, en ik word er nooit moe van. Het laat je begrijpen hoe nauw we met hen verbonden zijn—en als je dat eenmaal ziet, begrijp je, echt, dat we een verantwoordelijkheid hebben om hen te beschermen.Felix Ndagijimana, directeur van Rwanda programs en het Karisoke Research Center,Dian Fossey Gorilla Fund 24 September is Wereldgorilladag, die niet alleen de grootsheid van gorilla ‘ s erkent, met wie we meer dan 98% van ons DNA delen, maar ook de bedreigingen voor hun overleving op onze planeet. We delen ons DNA met de gorilla ‘ s, maar we delen onze planeet ook met hen—en onze inspanningen om deze bedreigde soort te redden zullen ons uiteindelijk helpen onszelf te redden.

de “longen” van onze planeet

gorilla ‘ s leven in het Congobekken, in het op een na grootste tropische regenwoud op aarde, een bos dat een cruciale rol speelt in onze strijd tegen klimaatverandering. Het fungeert als de” longen van de planeet”, het reinigen van de lucht van de kooldioxide die leidt tot klimaatverandering en het vervangen door de schone zuurstof die we nodig hebben om te ademen. Gorilla ‘ s spelen een belangrijke rol in het gezond houden van deze longen, het verspreiden van zaden, het binnenlaten van licht en het vormen van plantengemeenschappen in het bos.

gorilla ‘ s fungeren als een “overkoepelende soort” voor hun habitat en helpen de biodiversiteit op grotere schaal te beschermen. Hun boshabitat is de thuisbasis van tal van andere soorten, velen zelf bedreigd. Het beschermen van gorilla ‘ s helpt ook deze andere vitale planten, dieren en insecten te beschermen. En het behoud van een intact ecosysteem kan de overloopeffect van ziekten van dieren op mensen beperken—mogelijk het voorkomen van de volgende HIV, Ebola of COVID-19.

terug in het kamp, denk ik na over het bos dat ik om me heen heb gezien. Dit huis van de Grauer gorilla is ook gastheer voor andere bijna-mythische zoogdieren, waaronder chimpansees, reuzenpangolinen en een verscheidenheid aan antilopen. Het herbergt spannende vogelsoorten, zoals de Bates ‘ paradise vliegenvanger en de Witkam neushoornvogel. Het bevat gigantische bomen en zit vol met prachtig aangepaste insecten. Maar meer dan een verzameling organismen laat dit bos zien waar een tropisch regenwoud om draait: een complex web van interacties zijn.

– Dr. Yntze van der Hoek, biodiversity researcher, Dian Fossey Gorilla Fund

The human-gorilla connection

het gaat niet alleen om de dieren en hun habitat. Bij het Fossey Fund erkennen we dat om de bedreigde berggorilla ‘s van Rwanda en de ernstig bedreigde Grauer ‘s gorilla’ s van de Democratische Republiek Congo te beschermen, we de steun nodig hebben van de menselijke gemeenschappen die deze ruimte delen. Mensen vertrouwen op het bos en zijn omgeving voor voedsel, gezondheid en inkomen; we geven hen de instrumenten en het onderwijs die hen in staat stellen om te gedijen zonder het bos in te gaan. Wij bieden paddenstoel – en bamboeteeltprogramma ‘ s aan die mensen een betrouwbare bron van eiwitten en inkomsten geven. We leiden Natuurbeschermingsclubs op basis-en middelbare scholen, zodat kinderen opgroeien met begrip voor hun verbondenheid met het nabijgelegen bos en trots zijn op hun biodiverse land. We bieden opleidingen aan voor studenten op Karisoke, samen met studiebeurzen van onze eigen medewerkers, omdat we de volgende generatie Afrikaanse natuurbeschermers willen ondersteunen.

de toekomst van het behoud hangt af van het opleiden van de volgende generatie leiders. We zijn er trots op bij te dragen aan deze training—meer dan 85% van de Rwandese studenten die hun senior scriptie bij ons doen, gaan een carrière in natuurbehoud of wetenschap aan, niet alleen met gorilla ‘ s, maar met andere soorten planten en dieren.

-Dr. Tara Stoinski, CEO en chief scientific officer, Dian Fossey Gorilla Fund

Saving the planet, one gorilla at a time

World Gorilla Day werd gestart in 2017 en viel samen met de oprichting van het Karisoke Research Center van Dian Fossey 53 jaar geleden. Vandaag de dag heeft het Dian Fossey Gorilla Fund meer dan 200 medewerkers werkzaam in zowel Rwanda als de Democratische Republiek Congo. We zijn 365 dagen per jaar in het bos, volgen gorilla ‘ s, bestuderen ze en beschermen ze tegen stroperij. We werken ook samen met de Gemeenschappen die in de buurt van de gorilla ‘s wonen en bieden voedselzekerheidsprogramma’ s, levensonderhoud en onderwijsinitiatieven, omdat we begrijpen dat om de gorilla ‘ s te laten overleven, de menselijke gemeenschappen om hen heen ook moeten gedijen.

Jean Paul Hirwa monitoring gorilla ‘s

gorilla’ s zijn van de rand van uitsterven verwijderd vanwege “extreme conservatie”, die zich richt op de dagelijkse bescherming van individuele gorilla ‘ s en hun families. Deze zorgvuldige en kostenintensieve inspanning heeft de naald zodanig verplaatst dat in 2018 berggorilla ‘ s werden heringedeeld van kritisch bedreigd naar bedreigd: een kleine stap verder van uitsterven.

maar we hebben het niet opgegeven: Zelfs in het midden van de covid-19 pandemie hebben Fossey Fund trackers geen dag gemist in het veld om de gorilla ‘ s te beschermen, ondanks het feit dat dit frequente afscheiding van hun eigen families betekent.

op Wereldgorilladag willen we dat mensen weten dat de soort nog steeds in groot gevaar is, en we kunnen onze inspanningen op het gebied van natuurbehoud niet opgeven. Wanneer gorilla’ s gezond zijn, zijn de bossen waarin ze leven ook gezond, net als de andere soorten planten en dieren die gedijen in de habitat van de gorilla ‘ s. Gorilla ‘ s beschermen beschermt ons allemaal.

ik ben van mening dat het redden van alle dieren en planten essentieel is. Maar gorilla ‘ s zijn eigenlijk speciale, speciale dieren. We moeten ze altijd beschermen, zoveel mogelijk, zodat ze eeuwig leven.

– Jean Paul Hirwa, gorilla program manager, Dian Fossey Gorilla Fund