Brains Do It: Lust, Attraction, and Attachment

“What t’ is to love?”Vroeg Shakespeare. Duizenden antwoorden zijn aangeboden-maar verrassend weinig door biologen, waaronder hersenwetenschappers. Misschien delen wetenschappers op een bepaald niveau de verbeelding van de dichter dat liefde onuitsprekelijk is, een menselijke vijfde dimensie buiten verstand. Terwijl wetenschappers andere complexe emotionele toestanden zoals depressie, angst of angst als complex, maar niet ondoorgrondelijk beschouwen, wordt liefde gedegradeerd aan de dichters en songsters.

het negeren van de biologie van de emoties die de paring en voortplanting direct beïnvloeden, emoties die in onze soort soms “liefde” worden genoemd, heeft tragische gevolgen gehad. Zo ‘ n liefde kan zeker een vreugdevolle staat zijn, maar ze is ook in staat om zeer verontrustende, zelfs gevaarlijke resultaten te produceren. Ten minste 25 procent van de moorden in de Verenigde Staten te betrekken echtgenoten, seksuele partners, of seksuele rivalen. Elk jaar worden ongeveer een miljoen Amerikaanse vrouwen gevolgd en lastiggevallen door afgewezen minnaars; 370.000 mannen worden gestalkt door voormalige partners; en ongeveer 1.8 miljoen vrouwen in de Verenigde Staten worden geslagen door hun echtgenoten. In feite, mannelijke seksuele jaloezie is de belangrijkste oorzaak van vrouw mishandeling in culturen wereldwijd. Echtgenoten, hoewel in mindere mate, worden fysiek misbruikt door vrouwen. Mannen en vrouwen in samenlevingen overal kunnen klinische depressie ervaren wanneer een liefdesrelatie faalt; en psychologen zeggen dat een significant percentage van degenen die zelfmoord plegen dit doen omdat ze zijn afgewezen door een geliefde.Liefde is een krachtige kracht; de overgrote meerderheid van de Amerikanen trouwen. Maar het scheidingspercentage in de Verenigde Staten zal naar verwachting 67 procent bereiken in het komende decennium. Momenteel hertrouwen ongeveer 80 procent van de gescheiden mannen en 72 procent van de gescheiden vrouwen; maar respectievelijk 54 procent en 61 procent scheiden opnieuw. Hoge echtscheidings-en hertrouwcijfers worden ook in veel andere culturen gezien. Het is tijd om de biologie te onderzoeken van deze bitterzoete ervaring die we liefde noemen.

drie Emotiesystemen die het menselijk leven compliceren

ik geloof dat drie primaire, verschillende, maar onderling verbonden emotiesystemen in de hersenen paring, voortplanting en het grootbrengen van jongen bemiddelen: lust, aantrekking en gehechtheid. Elk emotiesysteem is gecorreleerd met een specifieke neurobiologie in de hersenen; elk wordt geassocieerd met een ander repertoire van gedrag; en elk evolueerde om een specifiek aspect van voortplanting in vogels en zoogdieren te richten.

de seksuele drang (libido of lust) wordt gekenmerkt door het verlangen naar seksuele bevrediging en wordt voornamelijk geassocieerd met de hormonen (de oestrogenen en de androgenen). De libido geëvolueerd om individuen te motiveren om seksuele vereniging met een geschikte partner te zoeken.

het ATTRACTIESYSTEEM (bij mensen “gepassioneerde liefde”, “obsessieve liefde” of “verliefdheid” genoemd) wordt gekenmerkt door verhoogde energie en het focussen van aandacht op een geprefereerde paringspartner. Bij mensen wordt aantrekkingskracht ook geassocieerd met gevoelens van opwinding, opdringerig denken over de geliefde en het verlangen naar emotionele vereniging. Aantrekkingskracht, ik veronderstel, wordt geassocieerd in de hersenen voornamelijk met hoge niveaus van de neurotransmitters dopamine en noradrenaline en met lage niveaus van serotonine. Dit emotiesysteem ontwikkelde zich voornamelijk om mannetjes en vrouwtjes in staat te stellen een onderscheid te maken tussen potentiële paringspartners, hun paringsenergie te behouden, de voorkeur te geven aan genetisch superieure individuen en deze individuen na te streven totdat de inseminatie was voltooid.

het GEHECHTHEIDSSYSTEEM (de zogenaamde “gezelschap liefde” bij de mens) wordt bij vogels en zoogdieren gekenmerkt door gedrag dat kan bestaan uit het verdedigen van een wederzijds territorium, het bouwen van wederzijdse nesten, het onderling voeden en verzorgen, verlatingsangst en gedeelde ouderlijke taken. Bij mensen wordt gehechtheid ook gekenmerkt door gevoelens van kalmte, veiligheid, sociaal comfort en emotionele vereniging. De gehechtheid wordt in de hersenen hoofdzakelijk geassocieerd met de neuropeptides oxytocine en vasopressine. Dit emotiesysteem evolueerde om individuen te motiveren om hun banden lang genoeg te onderhouden om de ouderlijke taken van hun soort te voltooien.

voor elk systeem kan worden verwacht dat de neurale circuits variëren van de ene soort tot de andere, tussen individuen binnen een soort en gedurende het leven van een individu. De drie emotiesystemen werken ook samen met elkaar en met andere lichamelijke systemen. Bijvoorbeeld, een persoon kan beginnen met een seksuele liaison alleen voor seksueel genot, dan romantisch betrokken raken met deze seksuele partner. Hij kan ook diep gehecht raken aan deze partner, en deze verhoogde gevoelens van gehechtheid kunnen biologisch verklaard worden. Na het orgasme stijgen de niveaus van vasopressin bij mannen; de niveaus van oxytocine stijgen bij vrouwen. Van deze hormonen is bekend dat ze hechting veroorzaken en waarschijnlijk bijdragen aan de gevoelens van nabijheid na geslachtsgemeenschap.

de drie emotiesystemen kunnen ook onafhankelijk werken. Individuen in ongeveer 90 procent van de vogelsoorten vormen seizoensgebonden of levenslange paarbanden, worden gehecht en het grootbrengen van hun nakomelingen samen. Maar “veel vogels hebben een beetje aan de kant”, meldt Jeffrey Black van de Universiteit van Cambridge.1 in feite, individuen in slechts 10 procent van de 180 of zo soorten sociaal monogame zangvogels zijn seksueel trouw aan hun paringspartners; de rest houden zich bezig met “extra-paar” copulaties.

evenzo kunnen mannen en vrouwen uiting geven aan diepe gehechtheid aan een langdurige echtgenoot of partner op hetzelfde moment dat zij uiting geven aan aantrekkingskracht voor iemand anders, en ook terwijl zij de seksuele drang voelen in reactie op situaties die geen verband houden met een van beide partners. We zijn fysiologisch in staat om meer dan één persoon tegelijk “lief te hebben”.

de onafhankelijkheid van deze emotiesystemen kan bij onze voorouders zijn geëvolueerd om mannetjes en vrouwtjes in staat te stellen gelijktijdig gebruik te maken van verschillende paringsstrategieën. Met deze hersenarchitectuur konden ze een paarband met één partner vormen en ook clandestiene overspel beoefenen, waarbij ze gebruik maakten van zeldzame “extra” paringsmogelijkheden. Ze konden ook polygamie beoefenen als de gelegenheid zich voordeed. Maar voor de moderne mens hebben deze verschillende hersencircuits het leven enorm gecompliceerd, wat bijdraagt aan de huidige wereldwijde patronen van overspel en echtscheiding; de hoge incidentie van seksuele jaloezie, stalking en mishandeling van echtgenoten; en de prevalentie van moord, zelfmoord en klinische depressie geassocieerd met romantische afwijzing.

Wat is de biologie van deze emotiesystemen? Waarom evolueerden ze in mensen? In hoeverre controleren ze ons leven? Hoe moeten we deze informatie gebruiken in de praktijk van de geneeskunde en de wet? Ik zal lust, aantrekking en gehechtheid apart overwegen, en mijn aandacht richten op aantrekking, het minst begrepen van deze fundamentele emotiesystemen, degene die we “Romantische liefde” zijn gaan noemen.”

Lust: “The Interolerable Neural Itch”

W. H. Auden called the sex drive ” an intolerable neural itch.”Wetenschappers hebben lang beschouwd dat jeuk als een aparte emotie systeem dat is aangeboren en gemeenschappelijk voor alle vogels en zoogdieren—vast in de vogels en zoogdieren hersenen. Bovendien hebben ze lang ten minste de fundamentele neuroanatomie en fysiologie van het libido begrepen, ermee eens dat het voornamelijk wordt geassocieerd met de androgenen bij zowel mannen als vrouwen. De oestrogenen spelen ook wezenlijke rollen in de geslachtsdrift in vele zoogdieren, maar slechts een secundaire rol in mensen.

de biologische relatie tussen de geslachtsdrift en het attractiesysteem is bij de meeste zoogdieren niet goed gedefinieerd; maar bij de kleine knaagdieren die prairiemuizen worden genoemd, hebben studies aangetoond dat de twee systemen regelmatig op elkaar inwerken. Wanneer een vrouwelijke prairiemuis een druppel mannelijke urine op haar bovenlip ontvangt, komt de neurotransmitter noradrenaline vrij in specifieke gebieden van de olfactorische bol in haar hersenen. Dit helpt om de afgifte van oestrogeen te stimuleren en draagt bij aan het teweegbrengen van seksueel gedrag. In de prairievole is aantrekking een korte, spontane, chemisch geïnduceerde, prikkelende reactie die seksueel verlangen, seksuele fysiologie en seksueel gedrag initieert.Lust en aantrekking gaan niet altijd hand in hand bij mensen. Wanneer mannen en vrouwen van middelbare leeftijd worden geïnjecteerd met testosteron, neemt hun libido toe, maar ze worden niet verliefd. Bovendien kunnen mannen en vrouwen seksueel verlangen uiten naar degenen voor wie ze geen obsessieve aantrekkingskracht of diepe gehechtheid voelen.”Lust is de oudste Leeuw van allemaal”, zegt een Italiaans spreekwoord. De factoren die het libido teweegbrengen variëren van één individu en één species aan de volgende, maar de sensatie zelf, die met een specifieke constellatie van neurale correleert wordt geassocieerd, geëvolueerd om het paringsproces in werking te stellen. Dit emotiesysteem draagt echter waarschijnlijk ook bij aan veel gevallen van dadelverkrachting en andere vormen van ongepast menselijk seksueel gedrag.

Attraction: The “Delirium of Eros”

Robert Lowell called love ” this whirlwind, this delirium of Eros.”Romantische liefde, obsessieve liefde, gepassioneerde liefde, verliefdheid: noem het wat je wilt, bijna alle mannen en vrouwen over de hele wereld hebben haar extase en angst gekend.In 1991 deden antropologen onderzoek naar 166 genootschappen en vonden in 147 daarvan bewijzen van romantische liefde. (In de andere 19 hadden onderzoekers gewoon nagelaten om dit aspect van het dagelijks leven te onderzoeken). Overal waar ze keken, vonden ze bewijs van deze passie. Mensen zongen liefdesliedjes of componeerden romantische verzen. Ze voerden liefdesmagie uit, droegen liefdesbedels, of brouwden liefdesdrankjes. Sommigen zijn weggelopen. Sommigen pleegden zelfmoord of moord vanwege onbeantwoorde liefde. In veel samenlevingen, mythen en fabels afgebeeld romantische verwikkelingen. Antropologen geloven dus dat romantische aantrekkingskracht een universele of bijna-universele menselijke ervaring is. Ik ga nog verder.: Ik denk dat romantische liefde, aantrekkingskracht, gemeenschappelijk is voor alle zoogdieren en vogels.Naturalisten hebben het bestaan van dit emotiesysteem al meer dan een eeuw impliciet erkend. In 1871 schreef Darwin over een vrouwelijke wilde eend die zich aangetrokken voelde tot een pintail eend, een vogel van een andere soort. Onder verwijzing naar het rapport van een collega schreef Darwin: “het was blijkbaar een geval van liefde op het eerste gezicht, want ze zwom rond de nieuwkomer strelend… vanaf dat uur vergat ze haar oude partner.”De dierlijke literatuur is gevuld met dergelijke beschrijvingen. Honden, paarden, gorilla ‘ s, Canarische Eilanden: Mannetjes en vrouwtjes van vele soorten vermijden onvermoeibaar het paren met sommige individuen en richten hun aandacht resoluut op anderen.Darwin sprak verder over aantrekking toen hij schreef over de evolutie van de “secundaire geslachtskenmerken”, alle opzichtige, omslachtige uitrustingen die schepsels pronken, zoals de logge staartveren van de Pauw. Hij redeneerde dat vogels en zoogdieren deze lichamelijke versieringen ontwikkelden om een van de twee redenen: om leden van hetzelfde geslacht te imponeren of te bevechten om broedmogelijkheden te winnen of om leden van het andere geslacht aan te trekken. Toch merkte hij niet op dat deze fysieke eigenschappen een soort fysiologische attractiereactie in de kijker moeten teweegbrengen.

tegenwoordig noemen veel wetenschappers deze attractie “voortrekkerij”, “selectieve proceptiviteit”, “seksuele voorkeur”, “seksuele keuze” of “partnerkeuze”.”Tot nu toe hebben ze echter nog niet gekeken naar het biologische proces waarbij de kijker de voorkeur geeft aan en kiest voor een partner. Ik theoretiseer dat vogels en zoogdieren een specifiek “attractiecircuit” in de hersenen hebben ontwikkeld dat actief wordt wanneer een individu een geschikte paringspartner ziet, hoort, ruikt of aanraakt—een neuraalcircuit dat een aandoening creëert die mensen romantische liefde noemen.

mijn hypothese is dat gevoelens van romantische aantrekking geassocieerd worden met hoge niveaus van de neurotransmitters dopamine en noradrenaline en met lage niveaus van serotonine. Ik kwam tot deze thesis na het ruimen van 13 psycho-fysiologische kenmerken van romantische liefde uit de afgelopen 25 jaar van psychologische literatuur, vervolgens het afstemmen van deze eigenschappen, waar mogelijk, met bekende eigenschappen van dopamine, noradrenaline en serotonine. Verschillende van de 13 eigenschappen kunnen zo worden afgestemd op wat nu bekend is over hersenchemie. Deze eigenschappen omvatten de ervaring van nieuwheid, opdringerige gedachten, gerichte aandacht, verhoogde energie, en krachtige gevoelens van opgetogenheid.

THE EXPERIENCE OF NOVELTY. Wanneer we verliefd worden, beginnen we voor het eerst te voelen dat onze geliefde nieuw is, uniek. Het liefdesobject krijgt een speciale betekenis. Zoals een persoon meldde: “mijn hele wereld was getransformeerd. Het had een nieuw centrum, en dat Centrum was Marilyn.”Dit fenomeen gaat gepaard met het onvermogen om romantische passie te voelen voor meer dan één persoon tegelijk. Kabir, een 15e-eeuwse dichter van India, schreef hierover: “de Laan van de liefde is smal. Er is plaats voor één persoon.”

verhoogde concentraties dopamine in de hersenen worden geassocieerd met blootstelling aan een nieuwe omgeving. De verhoogde niveaus van dopamine worden ook geassocieerd met verhoogde aandacht, motivatie, en doelgericht gedrag. Deze parallellen suggereren dat de niveaus van dopamine stijgen in de hersenen als een minnaar zich richt op een geliefde.

OPDRINGERIGE GEDACHTEN. We beginnen na te denken over onze geliefde obsessief, bezig met wat bekend staat als “opdringerig denken. Zoals een regel uit een Japans gedicht uit de 8e eeuw luidt: “mijn verlangen heeft geen tijd wanneer het ophoudt.”Veel mensen melden dat ze denken over hun “liefde object” meer dan 85 procent van hun wakkere uren.

serotonineheropnameremmers (die de actieve spiegels van de chemische boodschapper-serotonine verhogen) zijn momenteel de middelen bij uitstek voor de behandeling van de meeste vormen van obsessief-compulsieve stoornis (OCD). Omdat opdringerig denken een vorm van obsessief gedrag is, heb ik enige tijd gespeculeerd dat lage niveaus van serotonine verantwoordelijk zijn voor het opdringerig denken van romantische passie. Neurowetenschapper Donatella Marazziti van de Universiteit van Pisa en haar collega ‘ s hebben bevestigd dat lage serotoninespiegels inderdaad geassocieerd worden met romantische aantrekkingskracht. Deze onderzoekers bestudeerden 20 studenten die meldden dat ze onlangs verliefd waren geworden, 20 patiënten met onbedoelde OCD, en 20 proefpersonen. Bloedplaatjes van degenen die zeiden dat ze verliefd waren en degenen met niet-medicinale OCD toonden een aanzienlijk lagere dichtheid van een serotonine transporter eiwit, een eiwit betrokken bij de reis van serotonine tussen zenuwcellen.2 in het kort, als men begint te verliefd, niveaus van serotonine afnemen.

GERICHTE AANDACHT. Wanneer we bezeten zijn door liefde, hebben we de neiging om onze aandacht te richten op de positieve kwaliteiten van de geliefde, en om negatieve eigenschappen over het hoofd te zien of vals te beoordelen. Verliefde mannen en vrouwen richten zich ook op gebeurtenissen, objecten, liederen, brieven, en andere dingen die ze zijn gekomen om te associëren met de geliefde. Een ongepubliceerd onderzoek dat ik ontwierp en toediende aan 420 Amerikaanse en 430 Japanse mannen en vrouwen illustreert dit punt: 72 procent van de mannen en 84 procent van de vrouwen herinnerde triviale dingen die hun geliefde zei; 82 procent van de mannen en 90 procent van de vrouwen zei dat ze deze kostbare momenten speelden terwijl ze mijmerden.

zoals we zagen bij het bespreken van de ervaring met nieuwheid, worden verhoogde concentraties van centrale dopamine geassocieerd met gerichte aandacht. Bovendien weten we dat de neurotransmitter noradrenaline geassocieerd is met een verhoogd geheugen voor nieuwe stimuli. Verhoogde niveaus van noradrenaline in de hersenen zijn ook geassocieerd met “het inprenten.”Inprenting is een term uit de studie van het gedrag van dieren die oorspronkelijk werd gebruikt om het instinctieve gedrag van jonge ganzen te definiëren als ze beginnen om hun aandacht te richten op hun moeders, ze overal volgen. De gefocuste aandacht van de verliefde man of vrouw lijkt veel op het inprenten op de geliefde—een indicatie dat verhoogde concentraties noradrenaline betrokken zijn.

VERHOOGDE ENERGIE EN KRACHTIGE GEVOELENS. Bezeten door liefde, verkrijgen we veel energie, en we zijn overgeleverd aan krachtige gevoelens: opwinding, euforie, drijfvermogen, spiritualiteit, slapeloosheid, verlies van eetlust, onhandigheid, trillen, bleekheid, blozen, stamelen, vlinders in de maag, zweterige handpalmen, zwakke knieën, een bonzend hart en versnelde ademhaling— zelfs paniek of angst in de aanwezigheid van onze geliefde. We zijn ook onderhevig aan abrupte stemmingswisselingen. Als de relatie een tegenslag lijdt, kunnen we in lusteloosheid, broeden en gevoelens van wanhoop vallen. Zoals Freud zei: “We zijn nooit zo weerloos tegen lijden als wanneer we liefhebben.”

verhoogde concentraties dopamine en noradrenaline in de hersenen zijn geassocieerd met overmatige energie, euforie, verlies van eetlust, verhoogde mentale activiteit, hyperactiviteit en verminderde behoefte aan slaap—wat erop wijst dat deze neurotransmitters bijdragen aan de labiele gevoelens geassocieerd met romantische aantrekking.

meer eigenschappen van romantische liefde

de overige negen psychofysiologische kenmerken die gewoonlijk geassocieerd worden met romantische liefde lijken nog geen directe correlatie te hebben met dopamine, noradrenaline of serotonine. Toch, kunnen zij met deze neurochemicaliën op nog niet gedefinieerde manieren worden geassocieerd.

1. geliefden rapporteren gevoelens van emotionele afhankelijkheid van de relatie, gekoppeld aan veranderlijke emoties, waaronder hoop, vrees, bezitsdrang, jaloezie, preoccupatie met de geliefde, kwetsbaarheid, angst voor afwijzing en verlatingsangst. Dus geliefden houden hun relaties in de gaten. Zoals Robert Graves het zei: “luisteren naar een klop; wachten op een teken.”
2. degenen die verliefd zijn verlangen naar emotionele wederkerigheid en emotionele vereniging met de geliefde.
3. ze voelen een krachtig gevoel van empathie voor de geliefde, inclusief een gevoel van verantwoordelijkheid voor de geliefde en een bereidheid om voor hem of haar op te offeren.
4. de liefdes hebben de neiging om hun dagelijkse prioriteiten te herschikken om beschikbaar te worden voor de geliefde, en streven ernaar om een gunstige indruk te maken, door hun kleding, maniertjes, gewoonten, zelfs hun waarden te veranderen.Geliefden kunnen ook ervaren wat psychologen het “Romeo en Julia —Effect” noemen-een intensivering van hartstochtelijke gevoelens als gevolg van tegenspoed.
5. de meeste mensen die verliefd zijn op Romantische liefde ervaren een seksueel verlangen naar de geliefde, gekoppeld aan de drang naar seksuele exclusiviteit. In feite worden zowel mannen als vrouwen vurig jaloers als ze ontrouw vermoeden in een romantische partner. Dit verlangen naar seksuele exclusiviteit kan de belangrijkste evolutionaire functie van dit emotiesysteem zijn: het drijft partners om andere vrijers uit te sluiten, waardoor de verkering niet wordt onderbroken totdat de inseminatie is voltooid.
6. toch, voor degenen die “verliefd zijn”, heeft het verlangen naar emotionele vereniging vaak voorrang op het verlangen naar seksuele vereniging met de geliefde. Vierenzestig procent van beide geslachten in het onderzoek dat ik voerde was het niet eens met de verklaring, ” seks is het belangrijkste onderdeel van mijn relatie met _____”
7. de liefde-bezeten ook vaak melden dat hun passie is onvrijwillig en oncontroleerbaar. “Liefde is als een koorts, “schreef de Franse schrijver Stendahl;” het komt en gaat vrij onafhankelijk van de wil.”
8. romantische attractie is meestal vergankelijk, kortstondig. Tenzij een fysieke of sociale barrière partners ervan weerhoudt elkaar regelmatig te zien, neemt deze passie uiteindelijk af. Wetenschappers hebben onlangs geprobeerd om de duur van verliefdheid vast te stellen. Toen Marazziti de serotoninespiegels opnieuw testte bij de 20 verliefde mannen en vrouwen ongeveer 12 tot 18 maanden nadat de geliefden met hun romances begonnen waren, waren deze niveaus gestegen—steeds niet te onderscheiden van die van de controlegroep. Op basis hiervan vermoedden de onderzoekers dat gepassioneerde romantische liefde over het algemeen zes tot 18 maanden duurt.

chemie en cultuur

hartstochtelijke romantische liefde komt natuurlijk in verschillende vormen, van opgetogenheid tot wanhoop, van kalmte tot angst, afhankelijk van de vraag of de liefde beantwoord wordt of niet. Dus ik zou verwachten dat deze gradaties van gevoel geassocieerd worden met verschillende niveaus van dopamine, noradrenaline en serotonine, evenals andere minder primaire neurochemicaliën.

om te proberen het hersencircuit te lokaliseren dat geassocieerd wordt met gepassioneerde romantische liefde, hebben mijn collega ‘ s Gregory V. Simpson, Lucy L. Brown en Seppho Ahlfors, neurowetenschappers aan het Albert Einstein College Of Medicine aan de Yeshiva University, en ik plaatsten vier verliefde individuen in een functionele Magnetic Resonance Imaging (fMRI) machine en toonden hen foto ‘s van hun liefde object, evenals foto’ s van een ander individu, als controle. We hebben deze gegevens nog niet definitief geanalyseerd, maar ik verwacht dat gebieden van de ventromediale prefrontale cortex, de amygdala, sectoren van de voorste cingulaat regio, de nucleus accubens, de hypothalmus, en regio ‘ s van de hersenstam betrokken zullen zijn. We zetten dit onderzoek van romantische aantrekkingskracht voort met Arthur P. Aron, een psycholoog aan de State University of New York in Stony Brook, en psychologie afgestudeerde student, Debra Mashek, ook in SUNY, Stony Brook.

aantrekkingskracht, als een emotiesysteem, evolueerde om essentiële functies in het paringsproces uit te oefenen. Het stelt individuen in staat om tussen potentiële partners te selecteren, hun paringsenergie te behouden en te concentreren, en deze focus te handhaven tot inseminatie plaatsvindt. Maar voor mensen, op wie we verliefd worden is een heel andere zaak, een grotendeels gevormd door culturele krachten.

timing is bijvoorbeeld essentieel; mannen en vrouwen worden verliefd als ze er klaar voor zijn. Ook worden de meeste mannen en vrouwen aangetrokken tot iemand die enigszins mysterieus, onbekend is. Dit kan zijn geëvolueerd als een mechanisme om inteelt tegen te gaan. Maar de belangrijkste factoren die de romantische brand ontsteken zijn onze kindertijd ervaringen. Psycholoog John Money van de Johns Hopkins University theoretiseert dat, ergens tussen de leeftijd van vijf en acht, individuen beginnen met het ontwikkelen van een “liefdeskaart,” een onbewuste lijst van eigenschappen die ze later zullen zoeken in een partner. Bijvoorbeeld, sommige mensen willen een partner die met hen zal debatteren, of hen opvoeden, of maskeren aspecten van hun persoonlijkheid die ze niet bewonderen in zichzelf. Dit mentale sjabloon is complex en uniek; geld gelooft dat het stolt in de puberteit.

dus als je verliefd wordt, op wie je verliefd wordt, waar je verliefd wordt, wat je aantrekkelijk vindt in een partner, hoe je je geliefde het hof maakt, zelfs of je deze passie al dan niet als goddelijk of destructief beschouwt, verschilt van Maatschappij tot individu. Maar zodra je die speciale persoon vindt, wordt het fysieke gevoel dat je hebt als je deze passie ervaart, chemisch veroorzaakt. Het evolueerde samen met de rest van je lichaam.Romantische liefde kan vreugdevol zijn, maar het voedt ook menselijke jaloezie en bezitsdrang. Als een emotiesysteem draagt aantrekkingskracht vrijwel zeker bij aan moderne patronen van stalking, passiemisdrijven, en de incidentie van zelfmoord en klinische depressie geassocieerd met romantische afwijzing.

bijlage: van Prairie Woelmuizen Mensen

Psychologen hebben opgenomen als bijlage een specifieke emotie sinds John Bowlby begon opnemen bijlage gedrag bij mensen en andere zoogdieren in de jaren 1950. In de sociale zoogdieren, deze gedragingen zijn het handhaven van nabijheid en het weergeven van verlatingsangst bij elkaar. Bij paarbindende soorten verdedigt het mannetje vaak het territorium, en partners voeden en verzorgen elkaar en delen ouderlijke taken. Bij mensen melden mannen en vrouwen ook gevoelens van nabijheid, veiligheid, vrede en sociaal comfort met een langdurige partner, evenals milde euforie bij contact en verlatingsangst wanneer ze apart zijn voor ongewone periodes.

verschillende neuropeptiden worden geassocieerd met de binding tussen man en vrouw, groepsbinding en moeder/kindbinding. Het werk van Sue Carter (een gedragsmatige endocrinoloog aan de Universiteit van Maryland), Tom Insel (een neurowetenschapper aan het Yerkes Regional Primate Research Center in Atlanta), en hun collega ‘ s heeft echter aangetoond dat de primaire hormonen die betrokken zijn bij de productie van hechtingsgedrag bij monogame prairiemuizen vasopressine en oxytocine zijn. Insel en zijn medewerkers hebben onlangs een gen bestudeerd dat geassocieerd is met de receptorbindende vasopressine. Wanneer dit gen van monogame prairiemuizen aan niet-monogame laboratoriummuizen wordt overgebracht, en deze muizen met vasopressin worden ingespoten, drukken de eens-unaffectious muizen verhoogd affiliatief gedrag uit.3

omdat de genfamilie die vasopressine en oxytocine omvat bij alle zoogdieren en vogels wordt aangetroffen en omdat de mens variaties van deze lichamelijke basisstoffen deelt, lijkt het waarschijnlijk dat vasopressine en oxytocine ook betrokken zijn bij gevoelens van gehechtheid bij mannen en vrouwen. En er is geen twijfel dat gehechtheid een duidelijk neuraal systeem is. Echtgenoten in gearrangeerde huwelijken en lange huwelijken onderhouden vaak een zichtbare gehechtheid aan elkaar, uiten gevoelens van gehechtheid en tonen Wederzijdse ouderlijke plichten—zonder gevoelens van aantrekking of seksueel verlangen voor deze partner te tonen of te melden.

echtelijke of andere langdurige gehechtheid is een kenmerk van de mensheid. Zowat elk decennium publiceert de Verenigde Naties gegevens over huwelijk en echtscheiding in samenlevingen over de hele wereld. Toen ik de beschikbare gegevens voor 97 samenlevingen in de jaren 1980 ondervroeg, ontdekte ik dat 93 procent van de vrouwen en 92 procent van de mannen getrouwd waren op 49-jarige leeftijd.; momenteel 91 procent van de Amerikanen trouwen door de leeftijd van 49. Bijna alle mannen en vrouwen in traditionele samenlevingen trouwen. Terwijl ongeveer 83 procent van deze culturen een man toestaan om meer dan één vrouw tegelijk te nemen, in ongeveer twee derde van hen, neemt minder dan 20 procent van de mannen eigenlijk twee of meer vrouwen tegelijk; in de balans van deze samenlevingen neemt slechts ongeveer 20 procent van de mannen op een bepaald moment in hun leven polygynie. Slechts de helft van één procent van de culturen staat een vrouw toe om meer dan één man tegelijk te nemen. Kortom, de overgrote meerderheid van de mensen overal trouwen met één persoon per keer, de praktijk wetenschappers noemen monogamie of pair binding.

het hersencircuit voor deze mannelijke / vrouwelijke gehechtheid kon op elk moment in de menselijke evolutie geëvolueerd zijn; maar omdat monogame gehechtheid niet kenmerkend is voor de Afrikaanse apen, en omdat het universeel is in menselijke samenlevingen, zou ik durven dat dit hersensysteem zich waarschijnlijk heeft ontwikkeld kort nadat onze voorouders afstammen van de snel verdwijnende bomen van Oost-Afrika, zo ‘ n vier miljoen jaar geleden. Met de opkomst van een rechtopstaande menselijke stap, werden de vrouwtjes verplicht om hun kinderen in hun armen te dragen in plaats van op hun rug. Hoe kan een vrouw het equivalent van een bowlingbal van 20 pond dragen in de ene arm en gereedschap en wapens in de andere, en toch effectief beschermen en voor zichzelf zorgen? Vrouwtjes begonnen een partner nodig om hen te helpen, terwijl ze verpleegd en gedragen Jong. Een mannetje zou veel moeite hebben gehad om een harem aan te trekken, te beschermen en te onderhouden, terwijl hij door de Oost-Afrikaanse vlakten dwaalde. Maar hij kon een enkel wijfje en haar kind beschermen en verzorgen. Dus, na verloop van tijd, natuurlijke selectie begunstigd degenen met de genetische neiging om paarbanden te vormen—en de menselijke hersenen chemie voor gehechtheid geëvolueerd.

deze mannelijke / vrouwelijke gehechtheid is het fundament van het menselijk sociale leven, maar het kan ook tot problemen leiden. Mensen met sterke gevoelens van gehechtheid kunnen “plakkerig worden.”Anderen kunnen een partner misbruiken of zelfs doden, waarvan zij denken dat hij onoplettend of ontrouw is.

echtscheiding en seriële monogamie

menselijke monogamie is natuurlijk niet altijd permanent. Bijna overal in de wereld is echtscheiding toegestaan en beoefend. Ik beweer dat zelfs deze menselijke neiging gedeeltelijk voortkomt uit de hersencircuits die geassocieerd zijn met het emotiesysteem voor gehechtheid, hoewel vele culturele factoren bijdragen aan de relatieve frequentie van echtscheiding in een bepaalde samenleving. Zo zijn de echtscheidingspercentages gecorreleerd met economische autonomie; in samenlevingen waar echtgenoten relatief economisch onafhankelijk van elkaar zijn, zijn de echtscheidingspercentages hoog. Maar verschillende patronen voor echtscheiding, afgeleid uit de statistieken over 62 industriële en agrarische samenlevingen in de demografische jaarboeken van de Verenigde Naties, komen zowel voor waar echtscheidingspercentages hoog zijn en waar echtscheiding zeldzaam is. Mijn hypothese is dat deze meer bijna universele patronen van echtelijke verval geëvolueerd, en dat op een dag de onderliggende neurale mechanismen voor deze specifieke patronen van onthechting zullen worden gevonden.

onder deze patronen geven de gegevens van de Verenigde Naties aan dat mensen de neiging hebben om te scheiden tijdens en rond het vierde jaar van het huwelijk, en vaak tijdens hun twintiger jaren, het hoogtepunt van reproductieve en ouderjaren. Mannen en vrouwen verlaten ook het vaakst een partnerschap dat geen kinderen of één afhankelijk kind heeft voortgebracht; en de meeste gescheiden individuen van de vruchtbare leeftijd hertrouwen. Bovendien, hoe langer de Unie duurt, hoe ouder de echtgenoten worden, en hoe meer kinderen ze baren, hoe groter de kans dat een echtpaar bij elkaar blijft. Er zijn veel uitzonderingen op deze patronen, maar over het algemeen hebben mensen over de hele wereld de neiging om een reeks gehechtheden te vormen.

een blik op hechtingsgedrag bij andere soorten suggereert dat deze patronen aangeboren zijn. Seriële pair binding is gebruikelijk bij vogels. Individuen in meer dan 90 procent van de ongeveer 9.000 vogelsoorten vormen een paarbinding aan het begin van de paartijd. Maar in meer dan de helft van deze vogelsoorten paren partners niet voor het leven; ze gaan hun eigen weg aan het einde van het broedseizoen. Slechts 3 procent van de zoogdieren vormen paren om hun jongen op te voeden, maar dezelfde gewoonte van seizoensgebonden paren heerst. Rode vossen paren bijvoorbeeld alleen voor het broedseizoen. Een mannetje en vrouwtje worden een paar in het midden van de winter en fokken hun jongen samen door de vroege zomermaanden. Maar wanneer de kits beginnen te dwalen, de hond vos en de vixen splitsen om zelfstandig te foerageren. Mensen hebben de neiging om te scheiden tijdens en rond het vierde jaar na het trouwen. Dit komt overeen met de traditionele periode tussen menselijke opeenvolgende geboorten, die ook vier jaar is. Dus ik heb voorgesteld dat de wereldwijde menselijke neiging om te paren en samen te blijven voor ongeveer vier jaar weerspiegelt een voorouderlijke hominide reproductieve strategie om te paren en samen te blijven door de borstvoeding en de kindertijd van een enkel kind. Zodra de jongere in staat was om zich aan te sluiten bij een multi-age speelgroep op ongeveer de leeftijd van vier, en worden opgevoed door oudere broers en zussen, tantes, grootmoeders, en andere leden van de jacht/verzamelen band, beide partners konden nieuwe partners kiezen en meer gevarieerde jongen te dragen. Zo zijn moderne seriële huwelijkspatronen waarschijnlijk een overblijfsel van een voorouderlijk broedseizoen.”Elk bed is veroordeeld, niet door moraliteit of wet, maar door de tijd”, schreef de dichter Anne Sexton. Deze rusteloosheid in lange relaties heeft waarschijnlijk een fysiologische correlatie in de hersenen. Dat correlaat is nog niet bekend, maar ik vermoed dat, na verloop van tijd, ofwel de receptor sites voor gehechtheid chemicaliën worden over-gestimuleerd, of de hersenen produceert minder van deze verbindingen, waardoor het individu gevoelig voor vervreemding en echtscheiding.

assimileren van de krachten van biologie en cultuur

talloze menselijke gewoonten, tradities en artefacten komen voort uit de evolutie van deze drie emotiesystemen: lust, aantrekking en gehechtheid. Onder hen: de nucleaire familie; onze talloze gebruiken voor verkering; onze procedures voor het huwelijk; onze voorwaarden voor verwanten; en de plots van vele grote opera ‘ s, romans, toneelstukken, films, liederen en gedichten. Maar deze hersensystemen dragen ook bij aan de wereldwijde incidentie van verkrachting, stalking, moord, zelfmoord en klinische depressie, evenals de frequentie van overspel en echtscheiding.

zijn we marionetten op een DNA-streng? Kunnen we ons seksuele en familieleven beheersen? Moeten wetenschappers zoeken naar manieren om stalkers en echtgenoot misbruikers medicatie? Moeten advocaten, rechters en wetgevers de serieverkrachter zien als een chemisch gehandicapte persoon? Wat we weten over de hersensystemen voor lust, aantrekking en gehechtheid suggereert tot nu toe alleen richtingen, niet definitieve antwoorden.

ik denk bijvoorbeeld dat hersenchemie een rol speelt bij veel ernstige, gewelddadige misdrijven. Als wetenschappers meer leren over de hersenen, zullen meer advocaten en rechters verplicht zijn om deze biologische component in overweging te nemen bij het beslissen van de straf van seriële verkrachters, stalkers die moorden, en eeuwige echtgenoot misbruikers.Ik denk dat de biologie een minder belangrijke rol speelt in de benarde situatie van alle normale mannen en vrouwen die worstelen met ongepaste seksuele verlangens, het “rondtrekkende oog”, rusteloosheid in lange relaties en andere evolutionaire artefacten die hun gezinsleven dreigen te vernietigen. Dit is mijn veronderstelling. Samen met de evolutie van de hersenen circuits voor de seks drive, romantische liefde, huwelijk, en echtscheiding, andere hersenen netwerken ontstaan ook. Het belangrijkste was een neuraal systeem dat ons in staat stelt om boven onze ongepaste of ongemakkelijke paringsneigingen uit te stijgen.

centraal in dit systeem is de prefrontale cortex, een gebied van de hersenen dat direct achter het voorhoofd ligt; dit breidde zich dramatisch uit tijdens de menselijke prehistorie. Neurowetenschappers hebben dit gebied van de hersenen de “centrale uitvoerende” of het “kruispunt” van de geest genoemd omdat het verbindingen heeft met vele delen van de hersenen en het lichaam en gewijd is aan de actieve verwerking van informatie. Met de prefrontale cortex (en zijn verbindingen) houden we de talloze bits van gegevens bij die zich registreren in onze hersenen, ordenen en wegen ze terwijl ze zich ophopen, en vinden we patronen in hen. Met behulp van de prefrontale cortex en zijn verbindingen, redeneren we ook hypothetisch, analyseren we onvoorziene gebeurtenissen, overwegen we opties, plannen voor de toekomst, en nemen we beslissingen.

het brein verzamelt gegevens in nieuwe patronen, dus met de opkomst van de prefrontale cortex verwierven mensen een hersenmechanisme dat hen in staat stelde zich op unieke manieren te gedragen—manieren die kwalitatief verschillen van gedrag dat alleen uit de biologie of ervaring voortkomt. Inderdaad, gezien de indrukwekkende beslissingskracht van de prefrontale cortex, is deze agglomeratie van hersenweefsel waarschijnlijk de locatie van wat we noemen, op verschillende manieren, het zelf, ego, of psyche.Met andere woorden, ik geloof dat biologie en cultuur—natuur en opvoeding—slechts twee van de belangrijkste factoren zijn die het menselijk gedrag bepalen. De derde is onze psyche, onze capaciteit voor rede, keuze en zelf-gerichte actie. De drie krachten interageren natuurlijk altijd. Biologie maakt ons vatbaar voor liefde in het algemeen. Culturele ervaringen veranderen die predisposities, overheersen sommige, accentueren andere. Toch assimileert ieder van ons de krachten van de biologie en de cultuur op zijn eigen manier. We zijn in staat om de macht van lust, aantrekking, gehechtheid en onthechting in de gaten te houden en soms te overstijgen. We hebben bewijs van die kracht. Ongeveer 75 procent van de Amerikaanse mannen en 85 procent van de Amerikaanse vrouwen melden dat ze niet overspelig zijn. De helft van alle Amerikanen trouwt voor het leven.In de film The African Queen merkt Katherine Hepburn op aan Humphrey Bogart: “de natuur, Mr.Alnutt, is iets wat we op deze aarde werden gezet om boven te stijgen.”Als wetenschappers meer ontdekken over de interacties tussen hersensystemen en hersengebieden, voorspel ik dat ze de centrale rol van de psyche in het sturen van menselijke actie zullen gaan waarderen. Door deze hersenarchitectuur denk ik dat mensen in de medische en juridische gemeenschap ervan overtuigd zullen raken dat de meeste mannen en vrouwen het fysiologische vermogen hebben om af te zien van het stalken van een afgewezen partner. De meeste mensen kunnen hun rusteloosheid overwinnen in lange relaties; en de meeste kunnen nee zeggen tegen overspel en echtscheiding.Artsen moeten hun kennis van hersenchemie zeker blijven gebruiken om de klinische depressie die geassocieerd kan worden met romantische afstoting te verlichten. Zelfs stalkers moeten waarschijnlijk chemisch worden behandeld. Maar vanuit het perspectief van de juridische en medische gemeenschap, zijn de meesten van ons, voor een groot deel, verantwoordelijk voor hoe we liefhebben.Dus wetenschappers beginnen Shakespeare ‘ s vraag te beantwoorden, “what t’ is to love.”Deze panopie van gevoelens komt voort uit drie primaire en primordiale circuits in de hersenen voor lust, aantrekking en gehechtheid. Maar deze academische kennis kan nooit de werkelijke voldoening, het verlangen of de extase van liefde vernietigen. Van diep in de emotionele oven van de geest komt chemie die de magie van de liefde draagt.