Chicago is een stad met aanstootgevende bijnamen

bijnamen zijn goed voor taverne stamgasten en oude gangsters. Voor iedereen en iets anders kunnen ze ronduit cringworthy zijn. Helaas, Chicago is een bij uitstek bijnaam-staat stad. Misschien is het omdat de wereld Chicago associeert met tavernes en oude gangsters, of misschien is het gewoon onze pech dat stadsnamen zich opstapelen als stoelen in Januari. Zeker, ze voegen kleur toe aan het landschap van onze midwestelijke volkstaal, maar voor elke coole Chicago epitheton zijn er minstens twee of drie ongemakkelijke: voor elke Scarface, een Willie Potatoes.

maar welke bijnaam is de slechtste? Is het zelfs de moeite waard om de oude clichés te haten zoals de winderige stad en de stad van de grote schouders? Ondanks al hun hoekigheid komen ze met mini geschiedenislessen, over politiek of literatuur. Op een kleine, pittige manier uiten ze waarheden over Chicago—of, in het geval van de tweede stad en Varkensslager voor de wereld, voormalige waarheden.

“Chi-town” begint echter met een onwaarheid—de eerste lettergreep van het woord Chicago rijmt niet op “verlegen” – struikelt over een twijfelachtig koppelteken (sommige mensen kiezen ervoor om het weg te laten en gewoon de T in het midden van het woord te kapitaliseren, wat gewoon raar is), en eindigt met een vage beschrijving: town. In termen van pure ergernis, echter, Chi-town is de koriander van bijnamen: hoe verwerpelijk het is hangt af van wie het zegt. Chi-town kan worden gebruikt met een soort van weggegooid koelte, maar het kan ook een afschuwelijke vuist pomp van een zin. (Toch, elk gebruik van de term is beter dan “Chi-raq,” wat een belediging is voor zowel Chicagoans en Irakezen, Dank je wel, Spike Lee. In ieder geval, Chi-stad is er voor ons allemaal-degenen die ervan houden om het te haten, en degenen die . . . ik zou graag vermijden om Chicago te zeggen.

andere bijnamen van de stad zijn zo saai dat ze nauwelijks als bijnamen kunnen worden aangemerkt. Het diep flauw Chicagoland is eigenlijk een grove generalisatie in plaats van een soberheid; de derde kust is niet veel meer dan een humeurig protest: “maar we zijn ook een kust—soort van!”Dan zijn er de kleinschalige overtreders in de Chicago bijnaam universum, zoals de onroerend goed-ontwikkelaar-gemaakt afkortingen zoals MiCa (voor Milwaukee en Californië) en SoNo (voor south Of North Avenue). Waarom de New Yorkse conventie om stukjes straatnamen en richtingaanwijzingen in hoofdlettergevoelige monsters te veranderen? We zijn een stad van buurten—plaatsen met echte namen.

nou, behalve de Magnificent Mile, die misschien wel de meest onaangename van alle Chicago-gerelateerde bijnamen is—die cheesy superlatieve toeristen gebruiken als ze praten over winkelen bij en rond Water Tower Place. “North Michigan Avenue” neemt ongeveer dezelfde hoeveelheid inspanning te zeggen en volledig vermijdt alle complicaties van de bijnaam, die omvatten, maar zijn niet beperkt tot (1) de onhandigheid van het horen van toeristen vragen CTA chauffeurs als de bus die langs Michigan Avenue gaat naar de Magnificent Mile; (2) het hebben om te horen andere out-of-towners ten onrechte noemen het de Miracle Mile; (3) de nog meer afstotende nick-bijnaam Mag Mile.

het lijkt me het makkelijkste in de wereld om gewoon te stoppen met “Magnificent Mile” of “Chi-beria” of wat dan ook te zeggen, maar verwacht niet dat er iets verandert. Net als de stamgasten van de herberg, blijven bijnamen vaak hangen. v