dieren: de consumenten

The Desert Food Chain-Part 11

zoals de naam” consumenten ” al doet vermoeden, eten dieren, in tegenstelling tot typische planten, Andere organismen om te overleven. Bovendien kunnen de meeste dieren, in tegenstelling tot planten, zich van plaats naar plaats verplaatsen. Ze kunnen hun toevlucht zoeken tegen extreme omgevingsomstandigheden zoals de hoge hitte en langdurige droogtes van de woestijn. Ze hebben gespecialiseerde weefsels, waaronder, als een paar voorbeelden, spieren gebruikt voor beweging, een zenuwstelsel gebruikt voor het verwerken en verzenden van signalen, en interne kamers gebruikt voor het verteren van voedsel. Dierlijke organismen (met uitzondering van die van dieren zoals sponzen, kwallen en zeepokken) hebben een in principe bilaterale symmetrie, of spiegelbeeld links en rechts helften.

ter vergelijking: typische planten, de “producenten”, vervaardigen hun eigen voedsel of koolhydraten door middel van fotosynthese; dat wil zeggen, planten fabriceren glucose, een belangrijke component in de voedselketen, met behulp van water en kooldioxide als grondstoffen en zonlicht als brandstof. Ze blijven verankerd op hun plaats door wortelsystemen. Omdat ze niet kunnen vluchten voor extreme omgevingsomstandigheden, vertrouwen ze op verschillende aanpassingen om woestijnhitte en droogte te weerstaan. Ze hebben geen spieren, zenuwstelsel of spijsverteringskamers. Typisch, een plantenorganisme ontbreken bilaterale symmetrie, hoewel sommige delen (bijvoorbeeld de samengestelde bladeren van een mesquite boom) bilaterale symmetrie kunnen hebben. Stengels en bloemen hebben andere geometrische arrangementen.

de dieren vormen een relatief kleine fractie-minder dan een tiende – van de biomassa (totale levende materie) van de aarde; de planten, ongeveer negen tiende. Aan de andere kant, de dieren zijn goed voor een relatief groot deel – ruwweg driekwart-van alle van de 1,6 miljoen genoemde soorten op de aarde; de planten, minder dan een vijfde, volgens de Michigan University Global Change Internet site. (Bacteriën, schimmels, protozoa, algen en andere levensvormen maken relatief kleine percentages van de biomassa en de soortenpopulatie uit.)

vergeleken met de dieren-en plantengemeenschappen van bijvoorbeeld een zeer productief tropisch regenwoud, produceren onze woestijnen, geconfronteerd met beperkte en sterk wisselende seizoensregens, waardoor de zomertemperaturen en biologisch verarmde bodems worden gestraft, een onevenredig klein deel van de totale biomassa en biodiversiteit van de aarde. (De totale biomassa, schatten wetenschappers, is gelijk aan meer dan een biljoen ton droge, of watervrije, organische stof. Het totale aantal soorten dieren, planten en andere levensvormen kan variëren van 10.000.000 tot 30.000.000, met inbegrip van zowel degenen die bekend zijn en die onbekend zijn voor de wetenschap.)

de relaties

naarmate onze woestijnen zijn geëvolueerd na het einde van de laatste ijstijd, zo ‘ n 8000 tot 10.000 jaar geleden, hebben de dieren, planten en omgeving een tapijt geweven van complexe, ongemakkelijke en vaak tegengestelde relaties. Natuurlijk zijn de dieren – herbivoren, carnivoren of omnivoren – volledig afhankelijk van de planten, de basis van de voedselketen, om te overleven. Tegelijkertijd zijn de planten volledig afhankelijk van de onvoorspelbare woestijnomgeving: de beschikbaarheid en tijdigheid van vocht, de intensiteit van de seizoensgebonden temperaturen en de organische rijkdom van de bodem.

Moeder Natuur, daarentegen, volgt haar eigen agenda, met volslagen minachting voor de woestijndieren of planten. Grillig en grillig, ze produceert een steeds veranderende mozaïek van ” mirco-klimaten, “of kortstondige gelokaliseerde klimatologische omstandigheden voortgebracht door onregelmatige” pulsen ” van regenval soms gevolgd door hoge hitte en wind. Meestal levert ze de meeste van haar jaarlijkse regens tijdens de moessonseizoenen van de late zomer in de Chihuahuan woestijn, late zomer en winter in de oostelijke Sonorawoestijn, en winter in de westelijke Sonorawoestijn en de Mojavewoestijn.
in een late zomer onweer in de Sonorawoestijn, kan ze een talushelling langs een bergketen met stortregens beuken, waardoor een golf van water ontstaat die wegraast voordat het in de grond kan weken. Op hetzelfde moment kan ze een naburige helling helemaal droog achterlaten, plagend met torenhoge cumuluswolken en een schitterende regenboog. Ze kan een meer zachte en weken regen te brengen naar een drainage bassin, ten gunste van gevestigde planten met uitstralende wortelsystemen, maar in wezen negeren zaden van soorten die niet zijn voorbereid op ontkieming. Andere keren, brengt ze helemaal geen regen. In de heetste van onze woestijnen verhoogt ze routinematig de middagtemperatuur van de lucht in de zomer tot meer dan 120 graden Fahrenheit en de bodemtemperatuur tot 150 tot 180 graden. Ze kan de lentewinden op stormkracht laten draaien, stofwolken doen ontstaan die de lagere bergketens omhullen en de reeds hoge verdampingssnelheden van het water versnellen. Door de welvaart van de dieren en planten te remmen, beperkt ze de organische rijkdom van de bodem. Moeder natuur maakt het overleven van de dieren en planten van de woestijn tot een kansspel.

tijdens perioden van langdurige droogte en hitte kunnen de dieren, vooral die zonder toegang tot vrijstaand water, zwaar worden getest. Herbivoren en omnivoren kunnen sterk afhankelijk zijn van planten voor vocht, genomen uit de weefsels, vruchten en bloemen. Carnivoren en omnivoren kunnen afhankelijk zijn van prooi voor vocht. Aaseters zoals de kalkoengier kunnen afhankelijk zijn van aas voor vocht. Sommige, bijvoorbeeld, kevers, hebben een harde schil die hun lichaam omhult, waardoor ze hun voorraad vocht behouden. Als de zomer begint, kijken kleinere dieren naar de schaduw van planten of naar de beschutting van holen om de woestijnhitte te ontsnappen. Sommige grotere dieren, bijvoorbeeld bergschapen, kunnen zich wenden tot de koelte van natuurlijke grotten. Andere dieren, bijvoorbeeld de Zwartstaarthaas met zijn opvallend grote, warmte-doserende oren, vertrouwen op fysiologische aanpassingen om ermee om te gaan. Zeer mobiele dieren, waaronder vele vogels en grotere zoogdieren, trekken eenvoudig naar gebieden die meer water en koelere temperaturen beloven.Ter vergelijking: de onbeweeglijke en volledig blootgestelde woestijnplanten hebben verschillende basisstrategieën ontwikkeld om te overleven. Sommige, bijvoorbeeld, de cactussen, yucca ‘ s en agaven, verduren droogte en warmte door het behoud en rantsoenering van water in sponsachtige weefsels ingekapseld in wasachtige coatings. Andere planten, bijvoorbeeld, sommige struiken, voorkomen droogte en hitte door bladeren en twijgen af te werpen zodat ze hun behoefte aan water kunnen verminderen, of ze zetten diepe kraanwortels in een bereik voor grondwater. Nog andere planten zoals grassen en forbs (niet-houtige planten anders dan grassen) ontsnappen aan de droogte en hitte door te racen – als Moeder Natuur tijdig en voldoende regen levert – om productieve gewassen van zaden te produceren, voorzichtig Bankend hen in de omliggende bodem om de volgende tijdige en voldoende regenval, misschien jaren later te wachten.

van jaar tot jaar in de woestijn zijn de dieren afhankelijk van een variabel en onzeker plantenmenu om te overleven, waardoor een dynamische en voortdurend veranderende voedselketen ontstaat.

de dierenpopulatie van onze woestijnen

in grote lijnen valt de dierenpopulatie van onze woestijnen, net als alle dierenpopulaties op aarde, in een van de twee hoofdgroepen, de ongewervelde dieren – die zonder rugbeenderen – en de gewervelde dieren – die met rugbeenderen. Onze ongewervelde woestijndieren, verbluffend complex in hun diversiteit, omvatten, voor een paar voorbeelden, de geleedpotigen (insecten, spinnen, schorpioenen, duizendpoten, duizendpoten, woestijngarnalen en vele anderen), de weekdieren (slakken) en anneliden (gesegmenteerde regenwormen). Onze woestijn gewervelde dieren bestaan uit vertegenwoordigers van alle vijf de bekendste categorieën: reptielen, amfibieën, vissen, vogels en zoogdieren.

onze inheemse ongewervelde dieren omvatten misschien 10.000 tot 20.000 bekende soorten geleedpotigen, Enkele tientallen soorten weekdieren en de gemeenschappen van regenwormen. De inheemse gewervelde populatie bestaat uit meer dan 100 soorten reptielen, misschien twee dozijn soorten amfibieën, Enkele tientallen soorten zoetwatervissen, meer dan 500 soorten vogels en meer dan 100 soorten grote en kleine zoogdieren.

sommige ongewervelde dieren in de woestijn

het aantal soorten insecten is veel groter dan het aantal soorten van alle andere dieren in de Woestijn samen. In een enkel voorbeeld, de “University of Arizona insect collection heeft meer dan 13.000 geïdentificeerde soorten van alleen Arizona insecten,” Floyd Werner en Carl Olson zei in hun 1994 boek insecten van het zuidwesten. “Er zijn veel meer die we niet hebben kunnen noemen of wachten beschrijving.”De insecten hebben een labyrintisch web in de voedselketen gesmeed. De meeste plantenetende soorten voeden zich hun hele leven met een paar verwante planten. Anderen voeden zich met een brede selectie van planten. Vleesetende insecten, waaronder roofdieren, bloedzuigers en parasieten, voeden zich met dierlijk weefsel.

de spinnen van de woestijn, achtpotige vleesetende geleedpotigen die in totaal ongeveer 1000 soorten tellen, ” kunnen angst en hysterie creëren in films en huizen,” maar ze “zijn echt zachte roofdieren,” zeiden Werner en Olson. De spinnen hebben echter een vreemde manier om hun zachtheid uit te drukken. De meeste val, hinderlaag of aanval insecten of andere spinnen, injecteren ze met een gif dat de binnenkant vloeibaar maakt, die een voedzame cocktail voor het roofdier worden. Tarantula ‘ s, de grootste spinnen in de woestijn, jagen niet alleen op insecten, maar ook op kleine reptielen (soms zelfs jonge giftige slangen), amfibieën en zelfs zoogdieren. Bij sommige soorten jagen vrouwelijke spinnen, in een daad van vrouwelijk kannibalisme, zachtjes op hun mannetjes.

de schorpioenen, met een voorouders van honderden miljoenen jaren, omvatten volgens Werner en Olson” vele soorten ” in het zuidwesten. De meeste, volgens de Universiteit van Californië in Berkeley Museum of Paleontology internetsite, “zijn nachtdieren, verbergen onder rotsen, in spleten, of binnen holen gedurende de dag, en komen na zonsondergang” om te jagen. Vooral de schorpioenen eten insecten, met behulp van krachtige tang om hun prooi te vangen en te verpletteren. Verbazingwekkend genoeg kunnen de schorpioenen, uiterst aangepast aan de woestijnomgeving, overleven door slechts één insect per jaar te eten, volgens Brian Handwerk in National Geographic News, 24 juni 2003. Ze hebben het griezelige vermogen, zei hij, om hun behoefte aan voedsel te verminderen door “hun metabolisme te vertragen tot een derde van de snelheid van een andere typische geleedpotige”

de verschillende soorten duizendpoten en duizendpoten, met hun gesegmenteerde en langgerekte lichamen en meerdere benen, lijken veel gemeen te hebben, maar ze hebben fundamentele verschillen, zoals Werner en Olson wijzen, en ze spelen heel verschillende rollen in de voedselketen van de woestijn. De duizendpoten, snelle vleesetende wezens meestal drie tot zes centimeter lang, hebben vrij platte lichamen met een paar poten op elk segment. De grotere soorten kunnen een paar hoektandachtige klauwen hebben-eigenlijk aangepaste poten in de buurt van hun mond – die ze gebruiken voor het injecteren van gif in hun prooi of, wat dat betreft, in onwetende mensen. Nachtdieren, de duizendpoten blijven afgescheiden onder rotsen of in holen gedurende de dag, opduiken om te jagen ‘ s nachts, op zoek naar, bijvoorbeeld, kevers en andere insecten. Ter vergelijking, de duizendpoten, langzaam bewegende herbivore of aaseters meestal drie tot zes centimeter lang, hebben vrij cilindrische lichamen met twee paar poten op elk segment. Ze hebben geen giftige klauwen, slagtanden of stingers, maar ze hebben wel openingen langs de zijkanten van hun lichaam die slecht ruikende chemicaliën uitstoten die ze gebruiken om roofdieren af te weren. Normaal gesproken voeden miljoenpoten zich met planten en organisch materiaal, maar ze komen er na een regen uit om het evenement te vieren.

Woestijngarnalen, die leven in kortstondige Spelen en waterpoelen, gelden als echte kreeftachtigen, zoals de garnalen, krabben en kreeften van de oceanen. De eieren van de Woestijngarnalen, op voorwaarde dat ze volledig droog zijn, komen in grote aantallen uit wanneer de regen water naar hun speelplaatsen en watergaten brengt. De volwassen dieren variëren, afhankelijk van de soort, van een halve inch tot twee inch in lengte. Omnivoren, Woestijngarnalen eten schimmels, algen en microscopische organismen. Opmerkelijk aangepast aan de woestijn, produceren ze eieren die jarenlang uitgedroogd kunnen liggen in afwachting van de uitbroedende signalen veroorzaakt door regenval. Sommige soorten ademen door hun voeten, waar kieuwen zich bevinden. Hun grote aantallen na een broedsel trekken grote populaties watervogels aan tijdens trekperiodes. De garnalen sterven als hun water verdampt.

slakken, leden van de weekdieren, leven in zeer uiteenlopende omgevingen. Ze leven in bergketens, rotsglijbanen, vluchtige watergaten en de weinige permanente bronnen van de woestijnen. Variërend van slechts een stipje tot miniatuur in grootte, ze waarschijnlijk afstammen van soorten die brede gebieden van het zuidwesten tijdens de ijstijden bedekt. Beperkt door beperkte mobiliteit en zintuiglijke systemen, zijn ze in veel gevallen geëvolueerd tot soorten die uniek zijn voor hun beperkte individuele habitats. “De gemiddelde slak beweegt met een snelheid van 0.0000362005 mijl per uur,” volgens de AmusingFacts.com Internet site. Woestijnslakken overleven de hitte en droogte door hun toevlucht te nemen in steenachtige spleten of zich in de modder te graven, vertrouwend op hun schelpen om hun vocht te behouden totdat de volgende regen meer water brengt. “Ze zullen zich terugtrekken in hun schelp, en overwinteren of slapen, voor zo veel als 2-3 jaar, totdat de omstandigheden verbeteren,” zegt AmusingFacts. Slakken voeden zich met planten, schimmels en plantendetritus en dienen als prooi voor verschillende dieren.”Worms,” zei Charles Darwin in the Formation of Vegetable Mould, het laatste van zijn boeken, “hebben een belangrijkere rol gespeeld in de geschiedenis van de wereld dan de meeste mensen in eerste instantie zouden veronderstellen.”De voorouders van de regenwormen roeren de grond van de aarde voor misschien wel 120 miljoen jaar, volgens de lente 2004 editie van de Utah Agriculture in the Classroom Bulletin. In de woestijn leven de regenwormen, niet in het organisch arme woestijnzand, maar vooral in de rijkere overstromingsgebieden waar elke worm dagelijks zijn gewicht kan opnemen in rottende organische materialen en mineralen, ze omzetten in voedingsstoffen, de bodem verrijken. Regenwormen, die honderdduizenden per hectare tellen, dragen niet alleen in belangrijke mate bij aan het verhogen van de vruchtbaarheid van de bodem, maar dienen ook als een belangrijke voedselbron voor een breed scala aan andere dieren, waaronder de gewervelde dieren.

sommige gewervelde dieren uit de woestijn

zoals alle reptielen, hebben die van onze woestijnen, inclusief slangen, hagedissen, schildpadden en schildpadden, een dikke schilferige huid, een bijzonder waardevol kenmerk voor terrestrische soorten omdat het het verlies van water remt. Ze eten minder grote zoogdieren omdat ze een lagere stofwisseling hebben. De tientallen soorten slangen, waaronder minstens 10 ratelslangen en de Arizona Coral Snake, voeden zich met andere dieren. Hun prooi, afhankelijk van hun soort, varieert van kleine zoogdieren tot vogels, reptielen, amfibieën, insecten en zelfs duizendpoten. De verschillende hagedissen, velen van hen actief gedurende de dag, zelfs tijdens de woestijnzomer, eten een breed scala aan voedingsmiddelen.
de meeste prooien op andere dieren, vooral insecten, hoewel sommige andere gewervelde dieren eten. Een paar, bijvoorbeeld, de Chuckwalla, eten voornamelijk planten. Het angstaanjagende Gila Monster aast op de pasgeborenen van kleine zoogdieren, vogels en reptielen. De enkele zes schildpadden en een schildpad leven in diverse omgevingen. Sommige leven in de weinige waterpoelen van de woestijn en voeden zich met dieren zoals slakken, kikkervisjes, wormen en waterinsecten. De Woestijndoosschildpad, een omnivoor en aaseter, leeft in de open graslanden en voedt zich met planten, insecten, wormen, reptieleneieren en aas. De bedreigde Woestijnschildpad, 10 tot 15 centimeter lang, leidt een volledig terrestrisch leven, voedend op verschillende cactussen, kruiden en grassen.

de amfibieën, waaronder een relatief klein aantal kikkersoorten en salamanders, leven in de incidentele stromen en kortstondige vijvers van de woestijnen, waar ze het vocht vinden dat ze nodig hebben voor de voortplanting. De kikkers, vooral padden en spadefoots, hebben verschillende onderscheidende aanpassingen ontwikkeld om te overleven in de woestijn. Bijvoorbeeld, tijdens droogte, de Bank Spadefoot kan graven een twee-voet-diep hol, waar het kan twee of meer jaren in een slapende staat, volgens James A. MacMahon in zijn boek Desert. Wanneer de regen eindelijk komt, vult de spadefoot zijn behoefte aan vocht aan, neemt een positie in bij een kortstondige vijver, geeft een galmende oproep voor een partner, consumeert een of twee nachten van romantiek, en produceert al snel een nieuwe generatie kikkervisjes. De volwassenen eten genoeg insecten om aan hun voedingsbehoeften te voldoen voor een volgende periode van rust. De kikkervisjes eten plantaardig en dierlijk materiaal en zelfs elkaar moeten de middelen worden beperkt. De drie-tot zes-inch-lange Tijgersalamanders, de meest voorkomende in onze woestijnen, leven op de woestijnvloer, bezetten hun eigen holen of eigenen zich de holen van andere dieren toe. Na moessonregens gaan ze naar het dichtstbijzijnde water om zich voort te planten. Vraatzuchtige, nachtvoedende carnivoren, ze jagen op insecten, spinnen, regenwormen, andere amfibieën en kleine zoogdieren.

de tientallen inheemse vissen in de woestijn van het zuidwesten leven in de Colorado River drainage system, De Rio Grande drainage system of de zeldzame permanente bronnen. “De vissen in deze gemeenschappen variëren van langlevende, grote-bodied vissen gevonden in grote, zeer variabele rivieren tot kleine gespecialiseerde vissen die zijn geïsoleerd voor duizenden jaren in relatief stabiele omgevingen,” volgens de U. S. Geodetic Survey Internet site, Science for a Changing World. Net als hun gewervelde landdieren bretheren, moesten ze aanpassingen ontwikkelen om te overleven in de woestijnomgeving.

Woestijnvissen kunnen bijvoorbeeld grote schommelingen van temperatuur, mineralisatie en zuurstofgehalte verdragen. In feite, zegt MacMahon, hebben de woestijnpopvissen “overleefd bij de laagste zuurstofconcentratie die bekend is voor alle vissen…” de grotere soorten kunnen jagen op kleinere vissen en waterinsecten, en de kleinere, bijvoorbeeld, de popvissen, voeden zich met algen, afval en ongewervelde waterdieren. Helaas behoren de inheemse vissen van onze woestijnen tot de meest bedreigde in de Verenigde Staten. Hun bereik en waterkwaliteit zijn veranderd door dammen in de Colorado en Rio Grande drainage bekkens. Ze lijden aan predatie en concurrentie van geïntroduceerde soorten. Voor een specifiek voorbeeld, volgens de Phoenix Zoo Mike Demlong, Conservation Spotlight: Desert Fish ,” De Bonytail Chub is de meest bedreigde vis in de Colorado River Basin, misschien wel in de hele Verenigde Staten.”In het zuidwesten, zegt de USGS, 85 procent van de visfauna wordt bedreigd in Arizona; 72 procent, in Californië; 30 procent, in New Mexico, en 42 procent, in Utah.

onze woestijnvogelpopulatie, met misschien 500 soorten, weerspiegelt de diverse, elkaar kruisende omgevingen van het zuidwestelijke landschap. Ze variëren in grootte van de kolibrie, met een spanwijdte van misschien drie centimeter, tot de Sandhill Crane, met een spanwijdte van misschien vier voet. Ze variëren in kleur van de Amerikaanse Putter, met een helder geel lichaam, tot de Curve-bill Thrasher, met een dof grijsbruin lichaam. Sommige kwartels, bijvoorbeeld, blijven hun hele leven dicht bij huis. Anderen, bijvoorbeeld de Zwarte Hummers en de Sneeuwganzen, migreren elk jaar honderden tot duizenden mijlen om een seizoen in de woestijn door te brengen. Volgens MacMahon kunnen de vogels van de woestijn de hitte en droogte het hoofd bieden door gebruik te maken van fysiologische aanpassingen, zich ‘s morgens vroeg en’ s middags laat te voeden of (voor de grote vogels) op hogere en koelere hoogten te vliegen. Ze vinden water in planten of in drainages of in overdekte gebieden. Ze voeden zich met een scala aan voedingsmiddelen zo gevarieerd als hun grootte, kleuren en gedrag. De hummers nippen de nectar uit de bloemen van de woestijn bloeiend seizoen.
de herbivore Witvleugelduiven, overvloedig aanwezig in een groot deel van de woestijnboerderijen, eten de zaden van de kortstondige plannen en de vruchten van cactussen met stekelige peer. De vleesetende Amerikaanse Dippers, die tijdens de wintermaanden kunnen verschijnen bij beken die uit de bergen in de woestijn komen, voeden zich met waterdieren op de bodem van het ruisende water. De vleesetende Roadrunner voedt zich met geleedpotigen, reptielen, knaagdieren en nestjongen van andere vogelsoorten. De vleesetende steenarenden voeden zich met Haas en andere grote knaagdieren. De opportunistische omnivoor Raaf, of kraai, voedt zich met zaden, insecten, kleine knaagdieren, afval en aas. De aazende kalkoengier, zo elegant in zijn stijgende vlucht, eet het rottende vlees van dode dieren.

terwijl sommige dieren overdag actief blijven, staan de zoogdieren – de pelsdragende gewervelde dieren die hun jongen verzorgen-echt centraal in de woestijn tijdens de koelere uren van de late middag door de nacht tot in de vroege ochtend. De meeste wenden zich tot holen en natuurlijke schaduw als beschutting tegen de felle middag zomerhitte. De kleinere woestijnzoogdieren, zoals de haas met zijn grote oren, zijn sterk afhankelijk van fysiologische aanpassingen om met de woestijn om te gaan. De Merriam ‘ s kangoeroe Rat, voor een ander voorbeeld, heeft nieren ontworpen om water opnieuw op te nemen voor het plassen, volgens MacMahon. Veel kleine zoogdieren hebben een trage stofwisseling, waardoor het gebruik van water wordt vertraagd. In perioden van hoge stress kunnen de kleinste knaagdieren in een energie – en waterbesparende torpor gaan.

de grotere zoogdieren kunnen een andere strategie volgen om in de woestijn te overleven. Met een veel groter bereik dan hun kleinere familieleden, kunnen ze kilometers reizen om beken en vijvers te bereiken om aan hun waterbehoeften te voldoen. Hun grotere massa tempert de stijging en daling van de lichaamstemperatuur. Net als de vogels voeden zoogdieren zich met een breed scala aan voedsel. Vleermuizen bijvoorbeeld, afhankelijk van de soort, voeden zich met nectar en insecten. De knaagdieren eten, afhankelijk van de soort, zaden, noten, plantaardig materiaal en geleedpotigen (inclusief schorpioenen). De nachtelijke, vleesetende Ringstaart, zei MacMahon, ” hinderlagen prooi, dan bonkt, dwingt de prooi naar beneden met zijn poten en het leveren van een fatale beet in de nek. Het dieet omvat sprinkhanen, krekels; kleine zoogdieren, kleine vogels; fruit, spinnen en kikkers.”De stinkdieren, alleseters, eten plantaardig materiaal, insecten, vogeleieren, amfibieën en kleine zoogdieren. Dassen eten kleine zoogdieren. De wasbeer ” eet bijna alles.”De kraag Peccary kan afval te leggen aan een stand van stekelige peer Cactussen, doornen en al. Coyotes, net als wasberen, eten bijna alles. Pronghorns grazen op grassen, forbs, Cactussen en, in de winter, sagebrush. Muilezel herten bladeren vooral op een breed scala van houtachtige planten.

diversiteit

de diversiteit van het dierenleven in de straffende locatie van onze zuidwestelijke woestijnen valideert de vindingrijkheid van de natuur. Zoals de eminente natuuronderzoeker Roy Chapman Andrews zei in zijn boek Nature ‘s Ways: How Nature Takes Care of Its Own,” een van de meest fascinerende aspecten van de natuur is de manier waarop het elk schepsel, of het nu van hoge of lage graad, uitgerust om vijanden te weerstaan en de benodigdheden van het leven te verkrijgen. Sommige dieren moesten hun hele Fysiologie of anatomie veranderen om ze in staat te stellen de concurrentie aan te gaan en te overleven.; vaker maakten minder drastische aanpassingen in huid, kleur of gewoonten het verschil tussen leven en dood van een soort in de strijd om het bestaan.”

volgende de insecten

door Jay W. Sharp

Index

deel 1 Woestijnvoedselketen-Inleiding
deel 2 Woestijnvoedselketen – de producenten
deel 3 Woestijnvoedselketen – de Cactussen: Een groot Feest
Deel 4 van de Woestijn voedselketen – De yucca ‘ s
Deel 5 Woestijn voedselketen – De Agave
Deel 6 Woestijn voedselketen – Woestijn Graslanden
Deel 7 Woestijn voedselketen – Woestijn Struiken
Deel 8 Woestijn voedselketen – De Jaarlijkse Forbs
Deel 9 Woestijn voedselketen – Mavericks van de woestijnplant
Deel 10 Woestijn voedselketen – Outlaw Woestijn Planten
Deel 11 Woestijn voedselketen – Dieren: De Consumenten
Deel 12 Desest voedselketen – De Insecten
Deel 13 Desest voedselketen – De Lelijke, de Lelijker en de Lelijkste

zie Ook: De voedselketen in de woestijn voor jonge studenten