Eigenschappen – juli 2008

De Bahama ‘ s kunnen niet rijk worden in olie of gas of steenkool, maar de economie is sterk afhankelijk van natuurlijke hulpbronnen. De riffen, kristalheldere zeeën en poederzandstranden maken deze eilanden tot een van de belangrijkste toeristische bestemmingen op de planeet. Het is niet alleen het toerisme dat profiteert van het behoud van ons milieu, maar ook de visserij-en landbouwindustrie zijn afhankelijk van de overvloed van de natuur. Het is absoluut noodzakelijk voor het blijvende succes van de Bahama ‘ s dat de eilandnatie de middelen en knowhow vindt om het milieu goed te beschermen en te beheren.

de afgelopen jaren is de milieusector gegroeid, onder leiding van zowel particuliere als openbare organisaties. Er zijn inspanningen geleverd om onze kennis van de ecologie en biologie van natuurlijke systemen te verbreden. Dit heeft ertoe geleid dat veel landen het besluit hebben genomen om bepaalde gebieden te beschermen om te proberen ze in een zo ongerepte of natuurlijke staat mogelijk te houden.

beschermde gebieden vertegenwoordigen speciale plaatsen in de wereld die worden beheerd voor instandhoudingsdoeleinden. Wereldwijd omvat het systeem ongeveer 30.000 locaties, die 13,2 miljoen vierkante kilometer beslaan (meer dan het gecombineerde gebied van China en India). De huidige beschermde gebieden op de Bahama ‘ s omvatten meer dan 283.000 hectare land en zee.

dergelijke programma ‘ s bieden investeerders de mogelijkheid om de sector te betreden in openlijke projecten zoals ecotoerisme en de ontwikkeling van meer groene technologieën of gewoon milieuvriendelijker praktijken zoals het gebruik van zonne-energie, recycling of het doneren van een percentage van de winst aan milieugroepen. De sleutel is het ontwikkelen van duurzame financiering voor groene initiatieven en voor het beheer van beschermde gebieden om de groei van de sector te stimuleren en te voorkomen dat belangrijke economische drijvende krachten, zoals het toerisme dat op natuurlijke hulpbronnen is gebaseerd, achteruitgaan.

behoefte aan financiering
hoewel er veel beschermde gebieden bestaan, worden er maar weinig doeltreffend beheerd; onvoldoende financiering is een van de onderliggende oorzaken. In een poging om dit aan te pakken, heeft het Verdrag inzake biologische diversiteit samen met verschillende internationale instellingen een werkprogramma voor beschermde gebieden ontwikkeld dat bestaat uit instrumenten die landen helpen bij het verbeteren van het beheer van deze gebieden. Een van die instrumenten is duurzame financiële planning. Een ander instrument is de economische waardering van de voordelen van beschermde gebieden.

een plan voor duurzame financiering helpt bij het bepalen van de financieringsbehoeften van de beschermde gebieden en bij het afstemmen van de inkomstenbronnen op die behoeften. Financiële planning verschilt van financiële budgettering in die zin dat het niet alleen aangeeft hoeveel geld nodig is voor verschillende soorten activiteiten, maar ook de meest geschikte financieringsbronnen lokaliseert voor behoeften op korte, middellange en lange termijn.

het doel is om het beheer van beschermde gebieden op lange termijn te kunnen financieren, zodat dit duurzaam is. Dit kan de ontwikkeling van nieuwe en innovatieve mechanismen en het ontwerp van flexibele systemen vereisen die het mogelijk maken verschillende mechanismen te gebruiken om te voorzien in de financieringsbehoeften van beschermde gebieden.

enkele van de tot nu toe besproken mechanismen omvatten een trustfonds voor beschermde gebieden dat zal worden opgericht met financiering van de overheid, niet-gouvernementele organisaties en internationale donoren. Dit fonds zal een continue geldstroom naar het systeem van beschermde gebieden mogelijk maken door middel van investeringen van het fondskapitaal in plaats van slechts een eenmalige geldinjectie. Met een eerste trustfonds van $ 12 miljoen, wordt verwacht dat met een rendement van vijf procent, het fonds zal genereren $ 600.000 per jaar. Gehoopt wordt dat dit fonds na verloop van tijd zal worden verhoogd door middel van extra bijdragen.

een ander idee zou zijn om de bijdragen van ontwikkelingsprojecten die een percentage van de geraamde waarde van de ontwikkeling vertegenwoordigen, hetzij in een fonds, hetzij rechtstreeks voor activiteiten van specifieke locaties op te nemen. Uit de eerste besprekingen is gebleken dat de bijdrage van 1 tot 5% voor alle ontwikkelingsprojecten standaard zou zijn.

Early Action Grant
in het kader van het National Implementation Support Program (NISP) hebben de Bahama ‘s Environment Science and Technology (BEST) Commission, Department of Marine Resources, Bahama’ s National Trust en The Nature Conservancy samengewerkt met belanghebbenden in het hele land om de Bahama ‘ s te helpen bij de uitvoering van het CBD-programma. Als onderdeel van de NISP-activiteiten is een duurzaam financieringsplan ontwikkeld voor het nationale systeem van beschermde gebieden. Dit werd gefinancierd door de NISP Early Action Grant van ongeveer $120.000 en de uitvoering van het plan zal beginnen met de financiering van de United Nations Development Programme Early Action Grant van ongeveer $105.000.

het plan, dat medio April 2008 is voltooid, zal ter goedkeuring aan het kabinet worden voorgelegd en zal over een periode van jaren worden uitgevoerd, waarbij het plan doelstellingen op korte termijn (één tot drie jaar), op middellange termijn (drie tot vijf jaar) en op lange termijn (meer dan vijf jaar) vaststelt.

de economische waardering van de voordelen van beschermde gebieden zal worden beoordeeld aan de hand van een project dat wordt gefinancierd door de NISP-Partners en de Global Environment Facility, een afdeling milieufinanciering van de Wereldbank. Het project omvat het plaatsen van dollarwaarden op natuurlijke hulpbronnen in twee nationale parken—het Exuma Cays Land and Sea Park en de Retreat Gardens in New Providence—en het documenteren van de bijdrage van deze gebieden aan de nationale economie door middel van de ecologische diensten die deze gebieden bieden, bijvoorbeeld het behoud van de visbestanden, het behoud van de biodiversiteit en de grondwaterkwaliteit.

investeren in het behoud van natuurlijke hulpbronnen via beschermde gebieden en soortgelijke activiteiten is een investering in de Bahamaanse economie. Als we de soorten, habitats en hulpbronnen verliezen die toeristen en investeerders naar onze kusten lokken, vernietigen we precies datgene waarop onze economie is gebouwd.Stacey Moultrie, geboren en getogen in New Providence, is afgestudeerd aan de Universiteit van West-Indië, waar ze een BSc behaalde in mariene wetenschappen en visserij, en Dalhousie University, waar ze een master in marine management behaalde. Ze is momenteel senior beleidsadviseur voor het Nature Conservancy Northern Caribbean program. Haar ervaring in milieukwesties beslaat 13 jaar en omvat werk in de publieke sector bij het Ministerie van Milieugezondheidsdiensten en de beste Commissie. Ze is ook lid van het Chartered Institution of Water and Environmental Management (CIWEM) en gecharterd wetenschapper bij de Science Council van het Verenigd Koninkrijk.