Environmental rights

om een breed inzicht te krijgen in de milieurechten is het belangrijk om een blik te werpen op de verschillende actoren en mondiale regelgeving die van invloed zijn op het milieu en dus op de mensenrechten.

samenvatting voor kinderen:

landen maken gebruik van het internationaal recht om onderling overeen te komen bepaalde regels voor de bescherming van zowel het milieu als de mens te respecteren. Deze overeenkomsten ontberen vaak concrete resultaten en er is nog steeds geen afdwingbaar internationaal mensenrecht op een gezond milieu. Er wordt echter steeds meer vooruitgang geboekt en er wordt steeds meer gevraagd naar meer efficiëntie en effectiviteit. Veel verschillende entiteiten gebruiken milieurechten in hun strijd voor de bescherming van mens en milieu. Deze rechten kunnen worden uitgevoerd door landen, en kunnen ook worden gecontroleerd door internationale organisaties zoals de VN. Lang voordat het internationale recht bestond, was milieurecht een grote zorg voor veel gemeenschappen over de hele wereld. De strijd voor milieurechtvaardigheid heeft tot doel rechtvaardigheid en rechtvaardigheid te brengen in strijd waar arme en kwetsbare gemeenschappen vaak achterblijven. Meer in het algemeen is de strijd voor de bescherming van het milieu en de mensen samen geworteld in diverse filosofieën en culturen. Soms heeft de natuur een zeer heilige plaats, zoals bij veel Latijns-Amerikaanse gemeenschappen, in takken van Indiase spiritualiteit en voor de meeste inheemse volkeren over de hele wereld.

Internationaal milieurecht (IEL)

Internationaal milieurecht (IEL) heeft verschillende doelstellingen, waarvan de belangrijkste twee de bescherming van het milieu en van de mens zijn. IEL omvat veel milieukwesties, zoals lucht-en waterverontreiniging, overbevissing en opwarming van de aarde. Het Internationaal milieurecht is een tak van het internationaal recht, evenals een vorm van internationalisering van het milieurecht zoals het op nationaal niveau bekend is. Deze cruciale ontwikkeling van IEL als tak van internationaal recht vond niet lang geleden plaats, in het midden van de twintigste eeuw. Zoals de Verenigde Naties verklaart: “schendingen van het milieurecht ondermijnen het bereiken van alle dimensies van duurzame ontwikkeling en milieuduurzaamheid.”(United Nations and the Rule of Law, 2020)

de zwakke punten van het internationale rechtskader met betrekking tot de bescherming van zowel kinderen als het milieu kunnen worden begrepen door IEL en de afstand ervan te analyseren, niet alleen van kinderen, maar van mensen zelf.Er zijn tal van verschillende bronnen van internationaal milieurecht, waaronder verdragen, gewoonterecht en algemene rechtsbeginselen (zoals te vinden in artikel 38 van het statuut van het Internationaal Hof van Justitie (ICJ)), waarbij internationale rechterlijke beslissingen bijzonder van invloed zijn. Met de ontwikkeling van IEL zijn verdragen en gewoonterecht de meest effectieve bronnen gebleken. Internationale rechtsverdragen zijn ook effectief omdat Staten, net als bij zakelijke overeenkomsten, moeten voldoen aan hun verplichtingen uit hoofde van artikel 26 van het Verdrag van Wenen, waarin het rechtsbeginsel Pacta Sunt Servanda is verankerd.

verdragen

een verdrag is een formele overeenkomst tussen twee of meer Staten. Tegenwoordig zijn verdragen de belangrijkste bron van internationaal recht (en dus ook van IEL). Het ontstaan van bilaterale en meer recentelijk multilaterale verdragen die het voor veel landen mogelijk hebben gemaakt om tot overeenstemming te komen over zaken van mondiaal belang, zoals handel, defensie, ruimtevaart, mensenrechten en milieu.

de afgelopen decennia is een wildgroei van multilaterale milieuovereenkomsten (Mea ‘ s) aan het licht gekomen. Mea ‘ s zijn verdragen tussen twee of meer Staten die betrekking hebben op milieuaangelegenheden. Ze worden gezien als de beste manier om om te gaan met het feit dat het milieurecht zich moet aanpassen aan zowel een snel veranderend klimaat als de razende evolutie van technologie en samenlevingen (BRUNEE Jutta, 2016). Sommige Mea ‘ s zijn het resultaat van conferenties tussen staten waar de prioriteiten van komende of lopende verdragen worden besproken en overeengekomen (of oneens). Enkele van de belangrijkste milieuverdragen zijn::

• de Overeenkomst inzake de internationale handel in bedreigde in het Wild levende dier-en plantensoorten (CITES), 1973: “Het biedt een kader om de internationale handel op bedreigde soorten te controleren. Het biedt bescherming aan meer dan 30.000 soorten dieren en planten, of ze nu worden verhandeld als levende exemplaren, bontjassen of gedroogde kruiden.”
• the Montreal Protocol, 1987: “het stelde een doelstelling vast om de productie en het verbruik van stoffen die de ozonlaag afbreken te verminderen en uiteindelijk te elimineren. Volgens het verslag moeten de landen een doelstelling vaststellen om de ozonafbrekende stoffen geleidelijk uit te bannen. Het voorziet echter in een speciale regeling voor de ontwikkelingslanden. Het erkent dat de ontwikkelingslanden nauwelijks tot het probleem hebben bijgedragen, zodat zij tien jaar vertraging hebben opgelopen bij de geleidelijke afschaffing van de productie en het verbruik van ozonafbrekende chemische stoffen.”
• the Rio Convention, 1992: “the main aim of this convention was to reduce poverty, Prevention local environmental degradation and protect the robustness and integrity of the biosfeer.”
• the UN Framework on Climate Change, 1994: the first international environmental treaty developed to address the problem of climate change. Het Verdrag is een “institutioneel kaderakkoord” waarin landen het bestaan van klimaatverandering erkennen als een probleem en een bedreiging, en zich verbinden tot gezamenlijke actie. Het bevat beginselen voor actie en algemene doelstellingen en laat meer specifieke en gedetailleerde maatregelen over voor toekomstige overeenkomsten, protocollen en wijzigingen.
• het Protocol van Kyoto, 1997: “in het kader van dit protocol, dat voortkwam uit het UNFCCC, werd een overeenkomst gesloten tussen de landen om per land reducties in broeikasgasemissies op te leggen.”(Sunanda Swain, 2019)
• De Overeenkomst Van Parijs, 2015: “het doel is om de wereldwijde reactie op de dreiging van klimaatverandering te versterken door een wereldwijde temperatuurstijging deze eeuw ruim onder de 2 graden Celsius boven het pre-industriële niveau te houden en de inspanningen voort te zetten om de temperatuurstijging nog verder te beperken tot 1,5 graden Celsius” (UNFCCC, 2020). Het historische milieuverdrag was gericht op specifieke verbintenissen van alle landen die grote emissies veroorzaken om hun verontreinigingsniveaus te verminderen.

de Verenigde Naties spelen een essentiële rol bij de uitwerking van een aantal van deze belangrijke verdragen dankzij het VN-kader inzake klimaatverandering. Het Raamverdrag van de Verenigde Naties inzake klimaatverandering (UNFCCC) ligt immers aan de basis van zowel het Protocol van Kyoto als de Overeenkomst van Parijs.Het UNFCCC is een internationaal verdrag dat werd gesloten tijdens de Conferentie van de Verenigde Naties over milieu en ontwikkeling (Unced), ook bekend als de Earth Summit. Het was het eerste verdrag dat het probleem van de klimaatverandering aanpakte. Het doel van het Verdrag is “de concentraties van broeikasgassen in de atmosfeer te stabiliseren op een niveau dat gevaarlijke antropogene interferentie met het klimaatsysteem zou voorkomen.”Het UNFCCC werkt als een’ institutioneel kaderakkoord ‘ waarin landen het bestaan van klimaatverandering erkennen als een probleem en bedreiging en zich verbinden tot gezamenlijke actie. Het UNFCCC zelf heeft geen bindende grenswaarden voor broeikasgasemissies voor landen vastgesteld en heeft geen handhavingsmechanismen. In 1997 werd het Protocol van Kyoto gesloten, waarin vervolgens juridisch bindende verplichtingen voor de vermindering van de uitstoot van broeikasgassen werden vastgesteld.Meer recentelijk bleek de Overeenkomst van Parijs een mijlpaal in het milieuverdrag dat door 195 landen werd goedgekeurd.

over het Verdrag inzake de rechten van het kind (CRC)

het Verdrag inzake de rechten van het kind (CRC) heeft in belangrijke mate bijgedragen tot de internationale verankering van de rechten van het kind. Het heeft echter niet genoeg gedaan om de milieurechten van kinderen in overweging te nemen; Er bestaat bijvoorbeeld geen recht op een gezond milieu in het CRC. Niettemin erkent het CRC in twee van zijn artikelen belangrijke milieukwesties:

• artikel 24 betreffende het recht van het kind op het genot van de hoogst haalbare gezondheidsnorm verklaart dat: “de staten die partij zijn, streven naar de volledige uitvoering van dit recht en nemen met name passende maatregelen om ziekten en ondervoeding te bestrijden, rekening houdend met de gevaren en risico’ s van milieuverontreiniging.”
• en artikel 29 over de doelstellingen van het onderwijs benadrukt dat het recht op onderwijs moet omvatten: “de ontwikkeling van respect voor het natuurlijke milieu.”

daarnaast maken andere CRC-artikelen, die nauw verband houden met het milieu, het voor beleidsmakers mogelijk om milieubeleid te voeren dat kinderen en hun milieurechten in aanmerking neemt. De speciale VN-Rapporteur (SR) over mensenrechten en het milieu stelde vast dat “de mensenrechtenverplichtingen van staten met betrekking tot het milieu met bijzondere kracht van toepassing zijn op de rechten van kinderen, die in het bijzonder risico lopen door milieuschade en vaak niet in staat zijn om hun eigen rechten te beschermen” (Verenigde Naties, 2018). De verklaring van de SR is niet onbelangrijk, maar vertaalt zich niet in een tastbaar recht of bescherming voor de mensen waar het om gaat. In de SR werden vervolgens drie belangrijke verplichtingen van de staat benadrukt. Ten eerste de verplichting om kinderen te beschermen tegen milieuschade. Ten tweede, de verplichting met betrekking tot het bedrijfsleven. En ten derde, de verplichting met betrekking tot onderwijs, bewustmaking van het publiek, toegang tot informatie, deelname aan milieubesluitvorming en rechtsmiddelen tegen schade (Commissie rechten van het kind, 2016) .

internationaal gewoonterecht

zelfs met de proliferatie van internationale verdragen blijft het gewoonterecht belangrijk. Het gewoonterecht is een ongeschreven regel die staten in de meeste omstandigheden bindt en wordt vastgesteld door de herhaling van een gedrag tussen staten. Internationaal gewoonterecht verwijst naar: “internationale verplichtingen die voortvloeien uit gevestigde internationale praktijken, in tegenstelling tot verplichtingen die voortvloeien uit formele schriftelijke overeenkomsten en verdragen. Het internationaal gewoonterecht vloeit voort uit een algemene en consistente praktijk van staten die voortvloeien uit een gevoel van wettelijke verplichting” (Legal information institute, 2020). Deze praktijken zijn dan ongeschreven regels die in het algemeen door de staten worden nageleefd, tenzij zij zich daarvan distantiëren. Deze regels kunnen universeel, internationaal, regionaal of zelfs bilateraal zijn. Het gewoonterecht is met name van belang wanneer verdragen niet van toepassing zijn of niet bestaan.

wat de basis vormt van het internationaal gewoonterecht is in de loop van de decennia grotendeels hetzelfde gebleven: de plicht om grensoverschrijdende schade te voorkomen en de daaruit voortvloeiende procedurele verplichtingen van de staten (BRUNEE Jutta, 2016). Ter vereenvoudiging is grensoverschrijdende schade schade die door een staat aan een andere staat wordt toegebracht. Deze ‘plicht om te voorkomen’ kan verder worden begrepen door het feit dat een staat niet mag handelen op een manier die de rechten van een andere staat in gevaar brengt. Voor een staat houdt dit beginsel de verantwoordelijkheid in om zorgvuldig te handelen binnen zijn eigen staatsgrenzen en de plicht om geen besluiten of acties te nemen die negatieve gevolgen hebben voor andere staten. Om deze reden is de verplichting om grensoverschrijdende schade te voorkomen in veel Mea ‘ s aanwezig en werd door het ICJ ook bevestigd dat deze van toepassing is in milieucontexten (ICJ, Legality of the Threat or Use of Nuclear Weapons, 1997) met het beginsel van het verbod op grensoverschrijdende milieuschade (JERVA Marte, 2014).

rechterlijke beslissingen

een belangrijke internationale beslissing die een belangrijk en vroeg principe van IEL was de arbitrage Trail Smelter Arbitration case van 1938 en 1941 (Verenigde Staten / Canada). In deze arbitrage werd het beginsel “de vervuiler betaalt” vastgelegd, dat wil zeggen dat een staat die vervuiling uitbrengt die schade toebrengt aan een ander, een rechtsmiddel voor die schade moet betalen.In de zaak Pulp Mills van 2010 (argentinië / Uruguay) moest het ICJ een interpretatie geven van een verdrag tussen Argentinië en Uruguay en het maakte van deze gelegenheid gebruik om zowel het begrip “due diligence” als een milieueffectbeoordelingsverplichting te ontwikkelen (HYDER Joseph.P, 2020). Due diligence is gebaseerd op de verantwoordelijkheid van een staat als gevolg van schade toegebracht aan een andere staat en is een uitvloeisel van de plicht om grensoverschrijdende schade te voorkomen: “due diligence heeft Staten verplicht preventieve maatregelen te nemen met betrekking tot voorzienbare schade, dat wil zeggen wanneer zij beschikken over wetenschappelijk bewijs dat significante grensoverschrijdende schade waarschijnlijk is” (ILA Study Group on Due Diligence in International Law, 2014)

vaak zijn Mea ‘ s niet onderworpen aan interpretatie op internationaal niveau, vanwege het ontbreken van bindende geschillenbeslechtingsclausules en de toenemende voorkeur voor informele procedures voor niet-naleving. Kortom, dit betekent dat Staten soms overeenkomen om geschillen die voortvloeien uit Mea ‘ s buitengerechtelijk te behandelen (zoals door middel van schikkingen buiten de rechtbank).

hoe zit het met kinderen?

zoals valt op te merken, richten IEL en internationaal recht zich vaak op Staten – niet op mensen – noch op kinderen. Dit maakt deel uit van de hedendaagse uitdaging waar het internationaal recht voor staat – zullen individuen een centrale en onafhankelijke zorg van het internationaal recht zijn, of zullen zij de externe actoren zijn?

de reden waarom kinderen lange tijd geen deel uitmaken van het internationaal recht en nog steeds niet goed worden opgenomen in de milieuwetgeving en-perspectieven, is omdat individuen van oudsher niet het onderwerp zijn van het internationaal recht. Internationaal recht commentatoren citeren regelmatig het eerste onderwerp van het internationaal recht als de staat zelf. Aan het begin van het bestaan van het internationaal recht stond het individu centraal, maar de leer van de negentiende eeuw en haar benadering van soevereiniteit overschaduwde mensen. Vandaag de dag zijn mensen geen onafhankelijke onderwerpen van het internationaal recht, maar zijn ze meer bepaald ‘onderwerp van contracten’ tussen staten.In het licht van de opmerkelijke afwezigheid van kinderen in een groot deel van IEL bevelen Humanium en onze partner het Children ‘ s Environmental Rights Initiative (CERI) aan dat Staten de volgende dringende maatregelen nemen::

• het recht op een gezond milieu erkennen;
• bescherm en steun verdedigers van kinderrechten;
• integratie van kinderrechten in besluitvorming en actie op milieugebied, ook met betrekking tot de particuliere sector;
• Ondersteuning van de ontwikkeling van de universele normen met betrekking tot kinderen omgevingsrecht, zoals de invoering van een Algemene Reactie door het VN-Comité inzake de Rechten van het Kind;
• Teken de Intergouvernementele Verklaring op Kinderen, Jeugd en klimaatgerelateerde Maatregelen en van de uitvoering van haar verplichtingen;
• Nemen de rechten van kinderen en het milieu in de rapportage van de Rechten van de Mens Verdrag Organen;
• > Zorgen voor een rechtvaardige en groene herstel van COVID-19, en met spoed stappen om te voorkomen dat toekomstige pandemieën.

is IEL effectief?

de meest effectieve vorm van IEL is die waarbij een verdrag wordt vastgesteld waarvan de schending de verantwoordelijkheid van de staat zou meebrengen, of gevolgen zou omvatten, om staten ervan te weerhouden de verdragsovereenkomst te overtreden. Het is dus mogelijk om te concluderen dat IEL zowel effectief als efficiënt is, omdat het internationaal recht steeds meer lijkt op wat wij onder contracten verstaan (wat betekent dat het steeds meer bindend is).

niettemin wordt IEL nog steeds zeer bekritiseerd vanwege het gebrek aan effectiviteit. Ten eerste worden bepaalde bindende verdragen onvoldoende nageleefd, waardoor ze niet van toepassing zijn omdat ze niet in de praktijk worden omgezet. Ten tweede leiden weinig verdragen tot omzetting van het internationaal recht in nationale wetten, waardoor de betrekkingen tussen staten meer worden beïnvloed dan het milieu en de samenleving in landen. Ten derde bestaat het IEL uit veel verdragen met vage en abstracte doelstellingen, in plaats van specifieke.; dit is deels te wijten aan het feit dat de inspanningen van deskundigen, maatschappelijke organisaties, ngo ‘ s, commentatoren of zelfs de VN vaak niet worden vertaald in internationaal recht of beleid, maar gewoon als richtsnoeren fungeren. Zoals het geval is met de CRC, IEL is een ideaal om te werken naar en betrekt duizenden actoren, actief streven elke dag om het echt te maken. Het IEL staat dus voor een groot aantal uitdagingen die nog moeten worden aangepakt; een daarvan is ervoor te zorgen dat de doelstellingen van de Verdragen worden bereikt en verder gaan dan het papier waarop zij zijn geschreven. Kenmerken van doeltreffendheid die concreet uit verdragen kunnen voortvloeien, zijn: het waarborgen van de bescherming van het milieu, de naleving van de regels en normen die in het Verdrag zijn vastgelegd, de verandering in menselijk gedrag, een omzetting op verschillende niveaus (bijvoorbeeld nationaal, regionaal en lokaal), het effect van verdragsmaatregelen door de uitvoering van follow-upmaatregelen (EL AJJOURI Mounir, 2020). De oprechte integratie van een milieuvriendelijk perspectief, niet alleen in belangrijke internationale milieuverdragen, maar ook in andere industrieën en lagen van het leven, is een nieuwe uitdaging van groot belang. Dit werd benadrukt in artikel 4 van de Verklaring van Rio van 1992.

EU-milieurecht

de EU is partij bij vele Mea ‘ s en andere verdragen. Daarnaast heeft de EU ook een eigen regionaal milieurechtsysteem. De belangrijkste beginselen van het EU-milieurecht zijn:: het voorzorgsbeginsel, het preventiebeginsel, het beginsel van rectificatie aan de bron en het beginsel dat de vervuiler betaalt (zoals hierboven vermeld). In de EU-wet 2018 zijn ook kwesties van duurzame ontwikkeling expliciet opgenomen (Huis van het Parlement, 2018).

wat kinderen en het milieu betreft, vertoont het EU-kader gebreken met IEL in het algemeen. Hoewel het niet onbelangrijk is, zal de EU-milieuwetgeving in dit artikel niet nader worden uitgewerkt, aangezien zij slechts betrekking heeft op 1 Regio en 27 landen (van ongeveer 195). Hoewel het milieurecht van de EU minder problemen heeft met de doeltreffendheid vanwege zijn uitgebreide mechanismen, wordt het nog steeds geconfronteerd met politieke twist en stagnatie met betrekking tot bepaalde beleidsmaatregelen die als te liberaal kunnen worden beschouwd.

milieurechten en Justitie

milieurechten

“milieurechten betekenen elke proclamatie van een mensenrecht op milieuomstandigheden van een bepaalde kwaliteit” (UN Environment, 2020). Milieurechten kunnen worden opgevat als mensenrechten met een verband met het milieu. Ze bestaan op nationaal niveau wanneer ze zijn opgenomen in de grondwetten of wetgeving van een staat. Ze zijn ook verankerd in VN-mechanismen voor duurzame ontwikkeling.Milieu-en mensenrechten zijn nauw met elkaar verweven; zij hebben betrekking op een gezond, schoon en veilig milieu dat afhankelijk is van de eerbiediging van de mensenrechten. Zo is het recht op een gezond milieu in meer dan 100 grondwetten aanwezig. Er bestaat echter geen afdwingbaar internationaal mensenrecht op een gezond milieu.

de milieurechten van kinderen omvatten die in de nationale wetgevingen en grondwetten. Dit is echter alleen het geval als deze rechten in de rechtbank worden toegepast en kinderen dagelijks worden beschermd. Onder de nationale milieurechten worden kinderen weliswaar vaak niet expliciet genoemd, maar toch door deze rechten beschermd. Om dergelijke rechten verder te begrijpen is het soms nodig om regionale wetgeving te ondervragen. Ten slotte kan het internationaal recht de rechten van het kind beschermen wanneer de rechten die door verdragen worden verleend, nauwkeurig genoeg zijn om in de rechtbanken te worden gehandhaafd en door rechters te worden gebruikt (dit geldt voor grondwetten). Anders kunnen rechten onder de categorie vallen van louter “beginselen” die richtsnoeren zijn, maar geen afdwingbare bescherming bieden.

milieurechten kunnen zowel rechten zijn als instrumenten die door maatschappelijke organisaties worden gebruikt om veranderingen in hun nationale wetgeving op te eisen. De strijd voor de bescherming van het milieu en de mens maakt gebruik van milieurechten en betrekt veel verschillende actoren, waaronder: Staten, NGO ‘ s, maatschappelijke organisaties, kinderen en mensenrechtenverdedigers. Volgens de VN worden drie mensen per week gedood in hun strijd voor de bescherming van de rechten van het milieu, waarbij veel meer worden lastiggevallen, geïntimideerd en gecriminaliseerd voor hun essentiële werk (UN Environment, 2020).

de VN handelt op het gebied van de rechten van het milieu, zowel via haar Sustainable Development Goals (SDG ‘s) als diverse VN-mechanismen, waarbij vaak NGO’ s betrokken zijn die bijvoorbeeld deelnemen aan de opstelling van resoluties door de speciale VN-Rapporteur voor mensenrechten en het milieu. Door deze mechanismen wordt aangenomen dat NGO ‘ s en juridische experts als invloedrijke bronnen van IEL (VN ontwikkelingsprogramma, 2014) fungeren. Bovendien is de Conferentie van de partijen het hoogste orgaan van het UNFCCC, waar landen elk jaar bijeenkomen om de vooruitgang te beoordelen, besluiten te nemen en verdere maatregelen te overwegen. Vertegenwoordigers van de staten onderhandelen rechtstreeks over de besluiten, maar niet-statelijke groepen kunnen officieel als waarnemers deelnemen. Waarnemers, met inbegrip van jongerenorganisaties, hebben de kans om hun mening kenbaar te maken aan vertegenwoordigers van de staat door middel van jongerenbriefings.”Jongerenbriefings bieden jongerenvertegenwoordigers de mogelijkheid om rechtstreeks toegang te krijgen tot vertegenwoordigers op hoog niveau, zoals de uitvoerend secretaris van het UNFCCC en de voorzitters van onderhandelingsorganen. Elke briefing duurt ongeveer 30 minuten en jongeren kunnen open vragen stellen.

• de VN-commissie voor Duurzame Ontwikkeling (CSD) erkent jeugd als een belangrijke groep van maatschappelijke organisaties. Tijdens de sessies van de VN CSD kunnen jongeren openingsverklaringen afleggen als onderdeel van het algemene debat en maken ze deel uit van een interactieve discussie tussen grote groepen en regeringen.
• het Milieuprogramma van de Verenigde Naties (UNEP) organiseert sinds 2007 ministeriële rondetafelgesprekken, die ruimte bieden voor een constructieve dialoog tussen regeringsafgevaardigden en vertegenwoordigers van het maatschappelijk middenveld, waaronder jongeren.
• het Verdrag inzake biologische diversiteit stelt vertegenwoordigers van het maatschappelijk middenveld, met inbegrip van jongeren, in staat om opmerkingen te maken wanneer zij worden erkend door de voorzitter van de plenaire vergadering of een werkgroep

het VN-rapport Environmental Rule of Law voorziet in een nieuw perspectief voor de analyse van de doeltreffendheid van milieuwetgeving en milieubeleid. Het analyseert welke landen beschikken over, of niet beschikken over, de juiste instellingen om milieurecht ten uitvoer te leggen. Het beschrijft ook rechtsstelsels over de hele wereld als efficiënt met betrekking tot de bescherming van het milieu, zoals die met speciale milieu rechtbanken bijvoorbeeld (VN milieu, 2019).

milieurechten zijn waarschijnlijk de ruimte waar de rechten van kinderen en het milieu het meest efficiënt zijn. Het feit dat het maatschappelijk middenveld milieurechten kan opeisen, roept op zijn beurt de kwestie van milieurecht op. In de eerste plaats is het belangrijk om te begrijpen dat uitdagingen van milieurechtvaardigheid niet per se juridische oplossingen bieden. Milieurechtvaardigheid benadrukt veeleer dat de bescherming van milieu-en mensenrechten een bron van conflicten is, waarbij belanghebbenden vaak het milieu in gevaar moeten brengen of in evenwicht moeten brengen met menselijk gedrag, gedachten, gewoonten of gewoonten. Een dergelijke spanning tussen milieu-en menselijke belangen raakt elke samenleving en groep mensen op de planeet.

Environmental Justice

Environmental justice wordt gedefinieerd door het United States’ Environmental Protection Agency (USEPA) als: “de eerlijke behandeling en zinvolle betrokkenheid van alle mensen, ongeacht ras, kleur, nationale afkomst, of inkomen met betrekking tot de ontwikkeling, uitvoering en handhaving van milieuwetgeving, regelgeving en beleid”. Andere definities zijn echter ook van toepassing, aangezien er geen erkende internationale definitie van milieurecht is. Bij gebrek aan een nationale instantie die de milieurechtvaardigheid regelt, kan elke bevolking of groep mensen ervoor kiezen om zelf milieurechtvaardigheid te definiëren, waarbij de term betekenis krijgt als instrument voor sociaal-milieuveranderingen.

om milieurecht te begrijpen, is het noodzakelijk om de omgeving niet alleen te zien als prachtige landschappen en ‘groene’ uitgestrektheden van de natuur, maar meer over de strikte definitie van een omgeving is “de omgeving of omstandigheden waarin een persoon leeft”.

voor veel mensen zijn de technische aspecten van milieurechten hun dagelijkse realiteit en uitdagingen. Deze kunnen gerelateerd zijn aan luchtvervuiling als gevolg van een olieboorplaats, watervervuiling door het gebruik van chemicaliën, en aan anderen die in lage inkomenswoningen in de buurt van een overstromingsgebied wonen (Earthbeat, 2020). Er is een duidelijke doelstelling in milieurecht om te proberen een evenwicht tot stand te brengen, aangezien milieukwesties onevenredig veel gevolgen hebben voor mensen met de minste hulpbronnen.De belangrijkste prioriteiten van milieurecht zijn onder meer het terugdringen van de verschillen op het gebied van milieu, gezondheid, economie en ras.”

de oorsprong van milieurechtigheden is divers en verschilt in elk land, en sommige bewegingen in de VS en India zijn bijzonder bekend. In de VS is het mogelijk om de milieubeweging te herleiden tot de jaren zestig tijdens de staking van de sanitaire voorzieningen in Memphis, waar mensen protesteerden tegen onveilige werkomstandigheden, en tot de jaren tachtig in Warren County, North Carolina, waar demonstranten de verwijdering van giftig afval op een stortplaats in de buurt van een overwegend zwarte gemeenschap met lage inkomens uitdaagden. Het momentum van de environmental justice movement ontketende broodnodige gesprekken over de ongelijke last van milieuschade die raciale gemeenschappen hebben gedragen en nog steeds dragen. Ook in de Bengaalse boerenopstand van 1859-63 in India, waar mensen vochten tegen indigoplantages, zijn vroege wortels en concepten van milieurecht te zien. Meer recent blijven sociale bewegingen strijden tegen grote industrieën (ROY Brototi, 2019). Veel andere volkeren – inheemse volkeren in het bijzonder-zijn ook betrokken bij lange strijd voor de bescherming van hun omgeving en de Gemeenschappen die erop vertrouwen.

Coronavirus en kinderen

de manier waarop het Coronavirus de wereld heeft beïnvloed, toont duidelijk aan dat de pandemie een belangrijk geval van milieurecht is, aangezien arme mensen en mensen die in slechte huisvestingsomstandigheden leven, met grote wanverhouding door het virus worden getroffen. Een studie over de stad New York toonde aan dat mensen die in meer welvarende en ruime woningen wonen, bijvoorbeeld rond Manhattan, minder last hebben van het virus dan mensen die in overvolle gebouwen en buurten wonen waar fysieke afstand simpelweg onmogelijk kan zijn.

kinderen wereldwijd zijn en zullen enorm door het Coronavirus worden aangetast, ook al zijn zij volgens sommige deskundigen statistisch minder besmet met het virus zelf. Kinderen zijn namelijk in hoge mate afhankelijk van het goed functioneren van instellingen en overheidsdiensten tijdens crises om te worden voorzien van het juiste voedsel en een schoon en gezond milieu. De pandemie is dus een duidelijk en ongekend voorbeeld dat aantoont dat kinderen in arme gemeenschappen ten onrechte meer worstelen, meer lijden en een groter risico lopen dan anderen. Dit zal desastreuze gevolgen hebben voor het leven van kinderen als er niet snel en doortastend wordt opgetreden (World Economic Forum, 2020).Humanium houdt zich bezig met de strijd om kinderen te beschermen tegen het effect van het Coronavirus, zowel door middel van zijn campagne voor Rwanda die kinderen helpt toegang te krijgen tot basisbehoeften, als binnen een gezamenlijke NGO-werkgroep voor kinderrechten en het milieu, die samen met de VN pleit voor de volledige integratie van kinderen in milieu-en mensenrechtenbeschermingsmechanismen en de levering van handreinigingsmiddelen aan 50.000 gezinnen in India tijdens de pandemie faciliteerde.

the Philosophy of Ecology

rechten en wetten vinden hun wortels in populaire gemeenschapsfilosofieën. Beroemde denkers over de hele wereld zijn slechts het topje van de ijsberg als het gaat om de filosofie van de natuur.

de natuur is overal in de filosofie en de literatuur aanwezig zonder noodzakelijkerwijs een verband te hebben met de milieukwesties die we vandaag de dag kennen. In de westerse cultuur werd de natuur niet altijd gezien als iets om te beschermen, maar was niettemin een object van veel fascinatie en contemplatie. In de westerse cultuur hebben verschillende filosofische stappen gevormd tot wat nu bekend staat als ‘environmentalism’ (van REETH Adèle, 2018).Het denken van Ralph Waldo Emerson, onder andere, was van invloed op veel milieu-denkers. Voor Emerson is de natuur de uitdrukking van een goddelijke schepping waar geen plaats is voor egoïsme. Volgens zijn gedachten is de mensheid meer van belang dan de natuur. Hij gaat echter niet op een ecologische manier met de natuur om, omdat hij niet zegt dat de natuur moet worden beschermd of dat mensen moeten vechten voor het behoud ervan (DALSUET Anne, 2010). Emmerson inspireerde Henry David Thoreau om zich radicaler in te zetten voor het concept van de natuur. Volgens hem kan de natuur alleen maar worden ervaren. Thoreau denkt dat de mens de natuur moet ervaren, waar iets waarachtiger zal worden gevonden, iets essentiëler. Hij ziet het niet als een losgekoppelde ervaring van de manier van leven in de stad, maar als een essentieel onderdeel ervan. Hij verzet zich dus niet tegen natuur en cultuur; hij is een symbool van het begin van een echte betrokkenheid bij de natuur in de westerse cultuur. Bij een figuur als Aldo Leopold ontstaat in het Westen het idee van bescherming, ethiek en verantwoordelijkheid ten opzichte van de natuur. Hij werkte een nieuw begrip van betrokkenheid uit. Voor hem maken mensen deel uit van een grotere gemeenschap waar niet alleen mensen bij betrokken zijn, maar alle dieren en planten. Hij ontwikkelde een nieuwe vorm van patriottisme waarin de bescherming van de natuur wordt opgenomen, tegen de vernietiging van bossen en het doden van dieren. De mensheid maakt deel uit van een grote gemeenschap en als lid van deze gemeenschap moet zij bijdragen aan haar evenwicht en bescherming. Leopold wordt gezien als pijler van het begrip ‘landethiek’ en is een belangrijke figuur in het natuurbehoud.In de Indiase cultuur heeft de natuur een bijzondere en heilige plaats. Harmonie met de natuur is een essentieel onderdeel van de Indiase cultuur, met respect en bescherming van de natuur aanwezig in traditionele praktijken, religie en rituelen. Daarnaast wordt Moeder Aarde beschouwd als een universeel fenomeen in veel inheemse culturen (Dr.NAIR, S. M).

bovendien zijn inheemse gemeenschappen degenen die belangrijke kennis van hun ecosystemen behouden, zei Sitakant Mahapatra: “Ze zien het leven nog steeds als een geschenk om gevierd te worden; en deze oude aarde als een om geprezen, aanbeden en ook gevierd te worden. Zij zijn degenen voor wie de aarde niet iets is om te gebruiken, geen bezit of een object voor uitbuiting, maar een levend wezen, een object van eerbied, en de relatie is er een van Heilig vertrouwen en liefdevolle intimiteit. De heilige grond van voorouders waarin men geboren is, is dus een deel van zijn fundamentele psychische ervaring van het leven en is een deel van zijn spirituele dimensie. De aarde, het land, het dorp komen binnen en zijn veilig in raciale herinnering en het is slechts een ethische imperatief om de aardgodin, de Moeder Aarde te aanbidden.”(Dr. NAIR, S. M). De Isopanishad (oude Schrifttekst), meer dan 2000 jaar oud, stelt: “dit universum is de schepping van de opperste macht bedoeld voor het voordeel van al zijn schepping. Elke individuele levensvorm moet daarom leren van zijn voordelen te genieten door een deel van het systeem te vormen in nauwe relatie met andere soorten. Laat geen enkele soort inbreuk maken op de rechten van de ander”.Keizer Ashoka (22 eeuwen geleden) legde uit dat het de plicht van een koning was om wilde dieren en bomen te beschermen. Zeer oude edicten werden gegraveerd op rotsen en ijzeren pilaren om de vernietiging van bossen en het doden van sommige diersoorten te verbieden.Dit alles leidt ons tot wat we vandaag kennen als milieurechten die nog steeds worden ontwikkeld en geïmplementeerd in de hele wereld.

geschreven door Adrian Lakrichi
laatst bijgewerkt op 24 juni 2020

Bibliografie:

1. Wereld Economisch FORUM (2020), hoe beïnvloedt COVID-19 de rechten van kinderen?, afkomstig uit: https://www.weforum.org/agenda/2020/05/covid19-kidsrights-children-rights-rankings-pandemic/
2. VN-milieuprogramma (2020), wat zijn milieurechten?, afkomstig uit: https://www.unenvironment.org/explore-topics/environmental-rights-and-governance/what-we-do/advancing-environmental-rights/what
3. Verenigde Naties (2020), Wat is de Overeenkomst van Parijs?, United Nations Climate Change, retrieved from: https://unfccc.int/process-and-meetings/the-paris-agreement/what-is-the-paris-agreement
4. UNITED NATIONS (2018), Children ‘ s rights and the environment, Human Rights Office of the High Commissioner, geraadpleegd uit: https://www.ohchr.org/en/issues/environment/srenvironment/pages/environmentandrightschild.aspx
5. Commissie rechten van het kind (2016), rechten van het kind en het milieu, geraadpleegd uit: https://www.ohchr.org/Documents/HRBodies/CRC/Discussions/2016/DGDoutcomereport-May2017.pdf
6. U. N EN DE rechtsstaat (2020), het milieurecht, de Verenigde Naties, opgehaald uit: https://www.un.org/ruleoflaw/thematic-areas/land-property-environment/environmental-law/
7. FRANS Duncan, STEPHENS Tim (2014), ILA Study Group on Due Diligence in het Internationale Recht, opgehaald uit: https://olympereseauinternational.files.wordpress.com/2015/07/due_diligence_-_first_report_2014.pdf
8. EDITIES ELLIPSEN, Les caractères du droit international de l ‘ environnement, opgehaald uit: https://www.editions-ellipses.fr/index.php?controller=attachment&id_attachment=37559
9. EL AJJOURI, Mounir, L’application du droit international de l ‘ environnement : le défi du XXIème siècle !, Qualiblog, opgehaald uit: https://qualiblog.fr/dossiers/droit-international-de-l-environnement/
10. HYDER, Joseph P (2020), Internationaal milieurecht, encyclopedie.com, opgehaald uit: https://www.encyclopedia.com/environment/energy-government-and-defense-magazines/international-environmental-law
11. UNITED NATION DEVELOPMENT PROGRAMME (2014), Environmental Justice-Comparative Experiences in Legal Empowerment, ontleend aan: https://www.undp.org/content/undp/en/home/librarypage/democratic-governance/access_to_justiceandruleoflaw/environmental-justice—comparative-experiences.html
12. BRUNEE, Jutta (2016), the Sources of International Environmental Law: International Law, SSRN, geraadpleegd uit: https://papers.ssrn.com/sol3/papers.cfm?abstract_id=2784731
13. UN ENVIRONMENT PROGRAMME (2019), Environmental Rule of Law: First global Report, geraadpleegd uit: https://wedocs.unep.org/bitstream/handle/20.500.11822/27279/Environmental_rule_of_law.pdf?sequence=1&isAllowed=y
14. HOUSES OF PARLIAMENT (2018), EU Environmental Principles, POSTNOTE, retrieved from: https://researchbriefings.files.parliament.uk/documents/POST-PN-0590/POST-PN-0590.pdf
15. ROEWE, Brian (2020), What is environmental justice ?, Earthbeat, opgehaald uit: https://www.ncronline.org/news/earthbeat/what-environmental-justice
16. ROY, Brototi (2019), India ‘ s Ecologische Rechtvaardigheid Bewegingen, Penn Kunst en Wetenschap, opgehaald uit: https://casi.sas.upenn.edu/iit/brototiroy
17. DR. NAIR, S. M, Culturele Tradities Behoud van de Natuur in India, Ccrtendia, opgehaald uit: http://ccrtindia.gov.in/readingroom/nscd/ch/ch11.php
18. SWAIN, Sunanda (2019), Top Milieu-Overeenkomsten van de 20e Eeuw, Bloggen Hub, opgehaald uit: https://www.cleantechloops.com/environmental-agreements/
19. VAN REETH, Adèle (2018), Philosophie de l’écologie, Frankrijk, Cultuur, opgehaald uit: https://www.franceculture.fr/emissions/series/philosophie-de-lecologie
20. DALSUET, Anne (2010), Philosophie et écologie, Gallimard
21. UNITED NATIONS, About the sustainable development goals, retrieved from: https://www.un.org/sustainabledevelopment/sustainable-development-goals/
22. het wereldwijde initiatief (2020), de mensenrechtenverplichtingen van de staten in het kader van de actualisering klimaatverandering-2020, ontleend aan: https://www.gi-escr.org/publications/states-human-rights-obligations-in-the-context-of-climate-change-2020-update