Gevolgen van drugsgebruik onder jongeren

gevolgen van drugsmisbruik onder jongeren

jongeren die aanhoudend misbruik maken van middelen ondervinden vaak een scala aan problemen, waaronder academische problemen, gezondheidsgerelateerde problemen (waaronder geestelijke gezondheid), slechte relaties tussen leeftijdsgenoten en betrokkenheid bij het jeugdrecht. Daarnaast zijn er gevolgen voor familieleden, de Gemeenschap en de hele samenleving.

academici

dalende cijfers, absenteïsme van school en andere activiteiten, en een groter potentieel voor voortijdig schoolverlaten zijn problemen die verband houden met drugsmisbruik door adolescenten. Hawkins, Catalano, and Miller (1992) citeren onderzoek waaruit blijkt dat een laag niveau van betrokkenheid bij onderwijs en hogere spijbelingspercentages lijken te worden gerelateerd aan middelengebruik onder adolescenten. Cognitieve en gedragsproblemen ervaren door alcohol-en drugsgebruikende jongeren kunnen interfereren met hun academische prestaties en vormen ook obstakels voor het leren voor hun klasgenoten (Bureau of Justice Statistics, 1992).

lichamelijke gezondheid

letsels als gevolg van ongevallen (zoals auto-ongevallen), lichamelijke handicaps en ziekten, en de effecten van mogelijke overdoses behoren tot de gezondheidsgerelateerde gevolgen van drugsgebruik onder tieners. Onevenredig veel jongeren die betrokken zijn bij alcohol en andere drugs lopen een verhoogd risico op overlijden door zelfmoord, moord, ongeval en ziekte.

de Drug Abuse Warning Network (DAWN) studie — in een representatieve steekproef van ziekenhuizen in de Verenigde Staten — rapporteert trends bij mensen die op zoek zijn naar spoedeisende hulp in verband met illegaal drugsgebruik of niet-medisch gebruik van legale drugs. Voorlopige schattingen uit 1994 geven aan dat drugsgerelateerde spoedgevallen voor jongeren in de leeftijd van 12 tot 17 jaar tussen 1993 en 1994 met 17 procent zijn toegenomen. Deze toename was groter dan voor alle gerapporteerde oudere leeftijdsgroepen. Belangrijk is dat bezoeken van de spoedeisende hulp met betrekking tot marihuana/hasj voor jongeren van 12 tot 17 jaar tussen 1993 en 1994 met 50 procent zijn toegenomen (McCaig, 1995). Eenennegentig jongeren tussen 12 en 17 jaar stierven in 1993 aan drugsgebruik (Office of Applied Studies, 1994).De overdracht van HIV/AIDS vindt voornamelijk plaats door blootstelling aan lichaamsvloeistoffen van een geïnfecteerde persoon tijdens seksueel contact of door het delen van niet-steriele injectieapparatuur. Een ander primair middel van overdracht is van moeders op zuigelingen tijdens de zwangerschap of het geboorteproces. Veel substance-misbruikende jongeren nemen deel aan gedrag dat hen op het risico van het oplopen van HIV/AIDS of andere seksueel overdraagbare ziekten plaatst. Dit kan het feitelijke gebruik van psychoactieve stoffen (met name die welke worden geïnjecteerd) of gedrag als gevolg van slecht beoordelingsvermogen en impulsbeheersing omvatten terwijl het ervaren van de effecten van stemmingsveranderende stoffen. Het aantal AIDS-diagnoses is momenteel relatief laag onder tieners, in vergelijking met de meeste andere leeftijdsgroepen. Omdat de ziekte echter een lange latentieperiode heeft voordat de symptomen optreden, is het waarschijnlijk dat veel jonge volwassenen met AIDS als adolescenten daadwerkelijk met HIV besmet zijn.

hoewel het aantal verkeersdoden in verband met alcohol onder jongeren is afgenomen, zijn jongeren nog steeds oververtegenwoordigd op dit gebied. Alleen al in 1995 kwamen meer dan 2.000 jongeren (15 tot 20 jaar) om bij aan alcohol gerelateerde auto-ongevallen (National Highway Traffic Safety Administration, 1997).

deze beperkte voorbeelden illustreren de catastrofale gezondheidsgerelateerde gevolgen van drugsgebruik onder adolescenten. Naast persoonlijke en familiale problemen leggen extra kosten voor gezondheidszorg en het verlies van toekomstige productiviteit lasten op de gemeenschap.

geestelijke gezondheid

geestelijke gezondheidsproblemen zoals depressie, ontwikkelingsachterstanden, apathie, ontwenning en andere psychosociale disfuncties worden vaak in verband gebracht met drugsmisbruik onder adolescenten. Drug-misbruik jongeren zijn een hoger risico dan niet-gebruikers voor geestelijke gezondheidsproblemen, waaronder depressie, gedragsproblemen, persoonlijkheidsstoornissen, zelfmoordgedachten, poging tot zelfmoord, en zelfmoord. Het gebruik van marihuana, dat veel voorkomt onder jongeren, blijkt het kortetermijngeheugen, het leren en de psychomotorische vaardigheden te verstoren. Motivatie en psychoseksuele/emotionele ontwikkeling kunnen ook worden beïnvloed (Bureau of Justice Statistics, 1992).

leeftijdsgenoten

jongeren die drugs gebruiken worden vaak vervreemd van en gestigmatiseerd door hun leeftijdgenoten. Jongeren die alcohol en andere drugs gebruiken, maken zich vaak ook los van school-en gemeenschapsactiviteiten, waardoor hun leeftijdsgenoten en gemeenschappen worden beroofd van de positieve bijdragen die zij anders zouden hebben geleverd.

gezinnen

naast persoonlijke tegenslagen kan het misbruik van alcohol en andere drugs door jongeren leiden tot familiecrises en vele aspecten van het gezinsleven in gevaar brengen, wat soms leidt tot familiestoornissen. Zowel broers en zussen als ouders zijn diep getroffen door alcohol – en drugsgerelateerde jongeren (Nowinski, 1990). Drugsmisbruik kan de financiële en emotionele middelen van een gezin uitputten (Bureau of Justice Statistics, 1992).

sociale en economische gevolgen

de sociale en economische kosten van drugsgebruik onder jongeren zijn hoog. Zij zijn het gevolg van de financiële verliezen en de ellende van de slachtoffers van alcohol – en drugsgerelateerde misdrijven, de toegenomen lasten voor de ondersteuning van adolescenten en jongvolwassenen die niet in staat zijn zelfvoorzienend te worden, en de grotere vraag naar medische en andere behandelingsdiensten voor deze jongeren (Gropper, 1985).

delinquentie

er is een onmiskenbaar verband tussen drugsmisbruik en delinquentie. Arrestatie, berechting en interventie door het jeugdrechtsysteem zijn uiteindelijke gevolgen voor veel jongeren die zich bezighouden met alcohol-en ander drugsgebruik. Men kan niet beweren dat drugsmisbruik delinquent gedrag veroorzaakt of dat delinquentie alcohol en ander drugsgebruik veroorzaakt. Echter, de twee gedragingen zijn sterk gecorreleerd en brengen vaak over school en familie problemen, betrokkenheid met negatieve leeftijdsgenoten, een gebrek aan buurt sociale controles, en fysiek of seksueel misbruik (Hawkins et al., 1987; Wilson and Howell, 1993). Bezit en gebruik van alcohol en andere drugs zijn illegaal voor alle jongeren. Daarnaast is er echter sterk bewijs van een verband tussen alcohol-en ander drugsgebruik en delinquent gedrag van jongeren. Drugsmisbruik wordt geassocieerd met zowel gewelddadige als inkomensgenererende misdrijven door jongeren. Dit vergroot de angst onder de inwoners van de Gemeenschap en de vraag naar jeugd-en strafrechtsdiensten, waardoor deze middelen zwaarder worden belast. Bendes, drugshandel, prostitutie en het toenemende aantal moorden op jongeren behoren tot de sociale en strafrechtelijke problemen die vaak verband houden met drugsmisbruik door adolescenten.

in het DUF-onderzoek werd het hoogste verband gevonden tussen positieve drugstesten bij mannelijke jeugdige arrestanten en het plegen van drugsgerelateerde misdrijven (bijv. Verkoop, Bezit). Er werd echter ook een aanzienlijk percentage drugsgebruik aangetroffen onder jongeren die gewelddadig, eigendoms-en andere misdaden pleegden (National Institute of Justice, 1996). Deze gegevens zijn weergegeven in Figuur 5.

andere gegevens ondersteunen de bezorgdheid over drugsgerelateerde jongeren in het jeugdrechtsysteem. Uit de enquête onder jongeren in hechtenis, 1987 (Beck, Kline, and Greenfeld, 1988) bleek dat meer dan 39 procent van de jongeren onder de 18 jaar onder invloed van drugs waren op het moment van hun huidige overtreding. Meer dan 57 procent meldde het gebruik van een drug in de vorige maand. In een andere studie onder 113 delinquente jongeren in een staatsgevangenis, meldde 82 procent dat ze zware (dagelijkse) gebruikers waren van alcohol en andere drugs vlak voor toelating tot de faciliteit, 14 procent was regelmatig gebruik (meer dan twee keer per week), en 4 procent meldde incidenteel gebruik (DeFrancesco, 1996).Uit een in 1988 in Washington, D. C. uitgevoerd onderzoek bleek dat jongeren die drugs verkochten en gebruikten meer kans hadden om misdaden te plegen dan zij die alleen drugs verkochten of alleen drugs gebruikten. Zware drugsgebruikers hadden meer kans om eigendomsdelicten te plegen dan niet-gebruikers, en jongeren die drugs verhandelden meldden hogere percentages van misdrijven tegen personen. Jongeren in deze steekproef waren het meest waarschijnlijk om inbraak te plegen of drugs te verkopen tijdens het gebruik of het zoeken naar drugs. Ongeveer een kwart van de jongeren meldde ook dat ze een andere jeugd aanvielen om drugs te krijgen. Onder de jongeren in deze steekproef deed de meerderheid die misdaden pleegde dit echter niet in verband met drugs (Altschuler en Brounstein, 1991). Een uitsplitsing van misdaden die jongeren hebben gepleegd om drugs te krijgen volgt:

• verkoop van drugs: 36 procent.
• ernstige mishandeling: 24 procent.
• inbraak: 24 procent.
• overval: 19 procent.

in de Pride-studie (1996-1997) van het National Parents’ Resource Institute for Drug Education (National Parents ‘ Resource Institute for Drug Education) werd een significant verband vastgesteld tussen misdrijven gepleegd door adolescenten en hun gebruik van alcohol en andere drugs. Tabel 1 toont het percentage leerlingen van de zesde tot en met de twaalfde klas dat meldde dat zij verschillende stoffen hadden gebruikt en betrokken waren geweest bij bedreigende of delinquente activiteiten. Het percentage jongeren dat bij deze activiteiten betrokken was en geen alcohol of andere drugs had gebruikt, was aanzienlijk lager.

voor degenen die in het jeugdrechtsysteem werken, worden voortdurend nieuwe gegevens gerapporteerd, maar het verhaal is een oud verhaal. Jeugdrechtprofessionals ondervinden dagelijks het leed van jongeren, hun families en gemeenschappen als gevolg van de betrokkenheid van jongeren bij drugsmisbruik en delinquent gedrag. Deze professionals ondervinden ook de moeilijkheden om succesvol met deze jongeren te proberen samen te werken.

de projecten die in de rest van deze samenvatting worden beschreven, ontwikkelden goede strategieën voor het identificeren en ingrijpen van jongeren die betrokken waren bij illegaal drugsgebruik en die met het jeugdrechtssysteem te maken hadden. De ervaringen en lessen die door deze projecten worden geleerd, kunnen door andere instanties worden gebruikt om soortgelijke programma ‘ s te repliceren of aan te passen aan de behoeften van de jongeren die zij dienen.