Het ware gezicht van de noordzijde

het begon met een mooi gebaar. Adam Anderson, de CEO van Innovex Downhole Solutions, wilde zijn medewerkers een kerstcadeau kopen. Dus bestelde hij 400 North Face Jassen en vroeg om hun bedrijfslogo op te nemen.

toen kwam het slechte nieuws. The North Face company zou Innovex de jassen verkopen, maar zou niet het logo van het energiebedrijf bevatten. De reden? Innovex was een olie-en gasbedrijf, en het zou een slechte zaak zijn voor het publieke imago van North Face om zich te associëren met de industrie.

niet blij met dat antwoord, sloeg Anderson terug met zijn eigen public relations. Het blijkt dat de overgrote meerderheid van de kleding van North Face-de hoodies, sneeuwbroeken, jassen en vele andere items in de productlijn, zoals rugzakken en tenten—zijn gemaakt met polyester, polyurethaan en nylon, die allemaal uit aardolie komen. Zelfs de fleece jassen zijn gemaakt van polyester.

“de ironie in deze verklaring is dat uw jassen zijn gemaakt van olie-en gasproducten die de hardwerkende mannen en vrouwen van onze industrie produceren,” Anderson merkte op in een brief die hij stuurde naar Steve Rendle, CEO van VF Corp. (waaronder het merk North Face), op LinkedIn. “Ik denk dat deze houding van uw bedrijf is contraproductieve deugd signalering, en ik zou het waarderen als u opnieuw overwegen deze houding.”

Anderson was niet klaar. “We moeten de voordelen vieren van wat olie en gas doen om de outdoor lifestyle mogelijk te maken die uw merken omarmen,” concludeerde Anderson. “Zonder olie en Gas zou er geen markt zijn voor noch het vermogen om de producten te creëren die uw bedrijf verkoopt.”

Anderson ‘ s brief ging viraal. Het North Face PR team ging ondergronds. Hun levensechte afhankelijkheid van olie maakte geen deel uit van hun wereldwijde branding-inspanningen.

twee weken geleden besloot de Colorado Oil and Gas Association om wat plezier te maken met de situatie en overhandigde de outdoor gear company zijn allereerste buitengewone Customer Award. Dan Haley, president en CEO van COGA, hield zelfs een schijnceremonie. “Ik denk dat we te vaak denken aan olie en aardgas als net als brandstoffen,” Haley zei. “Maar we vergeten vaak hoeveel andere dingen die we hebben en genieten in de 21e eeuw die mogelijk zijn gemaakt door olie en aardgas,” voegde hij eraan toe, waarbij niet alleen naar de North Face productlijn, maar ook naar vele andere producten Amerikanen afhankelijk van.”Things like electronics, sport equipment, medical devices, appliances and even protentures and soft contacts,” merkte CBS4 News reporter Shaun Boyd op in haar verslaggeving. De video van dat lokale rapport ging viraal, waaruit bleek dat humor een beter wapen is in public relations gevechten dan verontwaardiging. North Face was niet beschikbaar voor commentaar.

in haar rapport merkte Boyd ook op dat “de CEO’ s van olie-en gasbedrijven de North Face lampeerden en erop wezen dat het moederbedrijf een hangar bouwt op Centennial Airport voor zijn privéjetvloot.”

in 2019 meldde het Denver Business Journal dat het merk $ 10,3 miljoen betaalde voor 1,3 hectare grond om vliegtuigen te huisvesten die door zijn leidinggevenden gebruikt werden voor wereldwijde zakenreizen. Twee van zijn jets zijn Dassault Falcon 7X ‘ s, die $54 miljoen per pop kosten, hebben een bereik van 5.950 zeemijl en worden aangedreven door drie Pratt & Whitney turbofans die elk 6.400 pond stuwkracht leveren. Ook dat is iets wat North Face niet in zijn branding opneemt.Volgens de Washington Times noemde Marc Morano, oprichter van het Klimaatdepot, het incident van North Face ” een goed voorbeeld van een bedrijf dat toegeeft aan de corporate woke trend.”

” Als North Face wil bewijzen dat hun houding meer is dan deugd signaleren, moeten ze weigeren om hun kleding te verkopen aan klanten die werkzaam zijn in een fossiele brandstof bedrijf, ” Morano vertelde The Times. “Of wat dacht je van het weigeren te verkopen aan klanten die fossiele brandstoffen gebruikten om van en naar hun winkels te reizen? Zo niet, waarom niet?”

Morano stelde enkele grote vragen, maar wacht niet op antwoorden van North Face. Feit is dat het bedrijf afhankelijk is van de fossiele brandstoffen die het beweert te verafschuwen, niet alleen om zijn producten te maken, maar ook in verband met de industrieën en activiteiten waarvan het afhankelijk is om zijn groei te stimuleren.

skiën. North Face verkoopt mooie spullen aan skiërs over de hele wereld. De a-Cad jassen lijst voor $599, Brigandine jassen voor $749, Purist Slabbetjes voor $549, TNF X Smith Mag goggles voor $280 en de TNF X Smith Code helm voor $230. Die allemaal gemaakt zijn met en uit olie.

waar skiërs met dat North Face-materiaal de voorkeur geven aan skiën? De bergen van Florida, New Jersey, Texas Of Iowa? Het feit is, de top 10 beste skibestemmingen, U. S. News en World Reports notes, zijn in Colorado. In plaatsen als Breckenridge, Vail, Aspen, Steamboat Springs en Telluride. Locaties in Wyoming, Utah, Nevada en New Mexico ronden de lijst af.

hoe komen skiërs in deze prachtige berglandschappen? Zeker niet Uber. Of elektrische auto ‘ s rijden door het land en de bergen op. Volgens de Denver Post registreerden skiliefhebbers 588.000 vertrekpunten op Denver International Airport, bijna 8 procent van alle niet-verbindende aankomsten op de luchthaven. Die vakantiegangers—alleen al in Colorado-zijn goed voor bijna $5 miljard aan jaarlijkse economische activiteit, een stijging van $2,5 miljard slechts tien jaar geleden. Al die reizen ondersteunen 46.000 banen. Die arbeiders verdienen $ 1,9 miljard per jaar. Meer feiten North Face wil waarschijnlijk niet dat zijn branding afdeling te associëren met, hetzij.Er is misschien geen welsprekender woordvoerder voor de olie-en aardgasindustrie dan Chris Wright, CEO van Liberty Oilfield Services in Denver, die onlangs een YouTube-video heeft uitgebracht ter verdediging van zijn Industrie en de miljoenen Amerikanen die de industrie ondersteunt. De titel spreekt boekdelen: “North Face negeert de armen.”

hij begon met enige context. “Voordat onze industrie begon, zeg 200 jaar geleden, de wereldwijde menselijke levensverwachting was ongeveer 30 jaar en meer dan 90 procent van de mensen leefde op het equivalent van minder dan $2 per dag. Niet veel bergbeklimmers, skiërs, snowboarders, wandelaars, of recreatieve backpackers in die dagen. Er was geen vrije tijd, rijkdom of modern transport nodig om een van deze inspanningen na te streven. Al deze inspanningen worden alleen mogelijk gemaakt door de dramatische transformaties van de moderne wereld die mogelijk werden gemaakt door olie en gas.”

Wright was net begonnen. “North Face beweert dat zijn standpunt is gebaseerd op bezorgdheid over klimaatverandering, maar dat is niet in overeenstemming met de feiten. De grootste factor in de VS de uitstoot van broeikasgassen is de technologische vooruitgang van onze industrie die de Amerikaanse schalierevolutie mogelijk heeft gemaakt, ” zei Wright. “Aardgas levert nu 40 procent van de Amerikaanse elektriciteit, snel verplaatsen van steenkool en het besturen van de huidige emissies op een per-persoon basis naar het laagste niveau sinds voordat ik werd geboren.”

Wright merkte op dat hij geen Luddiet is. “Ik heb gewerkt in fusie-energie, zonne-energie en geothermische energie. Het kan me niet schelen waar energie vandaan komt, zolang het betaalbaar, betrouwbaar, schoon is en mensenlevens opheft.”

hij wees erop dat North Face ‘ s standpunt over olie en aardgas niet alleen verkeerd is, maar ook tragisch voor arme mensen over de hele wereld. Voor Wright is energiebeleid niet alleen een klassenkwestie; het is een kwestie van leven en dood.

” een derde van de mensheid kookt nog steeds met hout, mest en landbouwafval,” legde hij uit. “De binnenluchtvervuiling rook doodt 3 miljoen mensen per jaar, volgens de WHO. Verder hebben een miljard mensen geen toegang tot elektriciteit en nog eens een miljard slechts intermitterende toegang. Wijdverspreide energiearmoede leidt tot een gebrek aan toegang tot schoon drinkwater, toegang tot medische zorg, ondervoeding en slecht onderwijs. Dit is de wereldwijde energiecrisis van onze tijd. Waarom hoor je dit nooit?

Wright sloot vervolgens de zaken af met dit gepassioneerde pleidooi. “Zolang het in de mode is om zich uitsluitend te concentreren op klimaatverandering, zal het tragische en vermijdbare verlies van mensenlevens, gezondheid en kansen die gepaard gaan met energiearmoede tragisch worden genegeerd. Dit is verkeerd en kan niet staan.”

zal North Face reageren op Wrights gepassioneerde pleidooi? Het heeft waarschijnlijk niet de wil, of het fatsoen, om te antwoorden. Het is te druk met het verzorgen van zijn eigen imago—en het zelfbeeld van zijn klanten, die geen van allen last hebben van energiearmoede. Klanten die zich North Face uitrusting kunnen veroorloven. En 1000 skiliftkaarten per dag voor een gezin van vier per dag in plaatsen als Vail, Aspen en Breckenridge. En de vliegticket om er te komen.