Levensverwachting

de periode van late volwassenheid, die begint rond de leeftijd van 65 jaar, wordt gekenmerkt door grote veranderingen en voortdurende persoonlijke ontwikkeling. Oudere volwassenen worden geconfronteerd met diepgaande fysieke, cognitieve en sociale veranderingen, en velen bedenken strategieën om zich aan hen aan te passen en met succes om te gaan met ouderdom. In de late volwassenheid beginnen mensen met de achteruitgang die deel zal uitmaken van hun leven tot de dood. De afname van de zintuigen—zicht, gehoor, smaak en geur—kan grote psychologische gevolgen hebben. De meeste ziekten en ziekten van de late volwassenheid zijn niet specifiek voor ouderdom, maar de incidenties van kanker en hart-en vaatziekten stijgen met de leeftijd. De mensen in late volwassenheid zijn ook meer vatbaar om artritis, hypertensie, belangrijke neurocognitive wanorde, en de ziekte van Alzheimer te ontwikkelen. Goede voeding, lichaamsbeweging, en het vermijden van gezondheidsrisico ‘ s kunnen allemaal leiden tot algemeen welzijn tijdens ouderdom, en seksualiteit kan blijven gedurende de levensduur in gezonde volwassenen. Zo kunnen veel oudere volwassenen fysieke en mentale kracht behouden totdat ze sterven, en hun sociale werelden kunnen ook zo vitaal en actief blijven als ze willen.Cognitief zien we dat ouderen zich vrij goed aanpassen aan de uitdagingen van het ouder worden door nieuwe strategieën aan te nemen om problemen op te lossen en verliesvaardigheden te compenseren. Hoewel sommige intellectuele vermogens geleidelijk afnemen gedurende de volwassenheid, vanaf rond de leeftijd van 25 jaar, blijven anderen relatief stabiel. Onderzoek toont bijvoorbeeld aan dat terwijl vloeibare intelligentie afneemt met de leeftijd, gekristalliseerde intelligentie stabiel blijft, en zelfs kan verbeteren, in de late volwassenheid. Veel cognitieve vaardigheden kunnen worden gehandhaafd met stimulatie, oefening en motivatie. Dalingen in het geheugen hebben voornamelijk invloed op episodisch geheugen en kortetermijngeheugen, of werkgeheugen. Verklaringen van geheugenveranderingen in ouderdom richten zich op omgevingsfactoren, informatieverwerking dalingen, en biologische factoren. Als gevolg van dit waargenomen verlies van vaardigheden door anderen, zijn ouderen vaak onderhevig aan leeftijdsdiscriminatie of vooroordelen en discriminatie van mensen op basis van hun leeftijd.Sociaal gezien worden veel oudere volwassenen bedreven in het omgaan met veranderingen in hun leven, zoals het overlijden van een echtgenoot en pensionering. Erikson noemt oudere volwassenheid de integriteit Versus wanhoop fase. Volgens Erikson, individuen in de late volwassenheid betrekken bij het terugkijken over hun leven, het evalueren van hun ervaringen en het komen tot het reine met beslissingen. Andere theoretici richten zich op de taken die de late volwassenheid definiëren en suggereren dat ouderen bevrijding en zelfrespect kunnen ervaren. Huwelijken op oudere leeftijd zijn over het algemeen gelukkig, maar de vele veranderingen in de late volwassenheid kan stress veroorzaken die kan leiden tot echtscheiding. De dood van een echtgenoot heeft belangrijke psychologische, sociale en materiële gevolgen voor de overlevende weduwe en maakt de vorming en voortzetting van vriendschappen zeer belangrijk. Familierelaties zijn een blijvend onderdeel van het leven van de meeste ouderen, vooral relaties met broers en zussen, kinderen en kleinkinderen. Vriendschappen, een belangrijke bron van sociale ondersteuning, worden niet alleen gewaardeerd, maar ook nodig in de late volwassenheid.

of de dood wordt veroorzaakt door genetische programmering of door algemene fysieke slijtage is een onopgeloste vraag. De levensverwachting, die al eeuwenlang is gestegen, varieert met geslacht, ras en etniciteit en nieuwe benaderingen van de stijgende levensverwachting is een groeiend onderwerp van onderzoek.