Oorzaken en gevolgen van geweld in Nigeria

Niyi Akinnaso

In het ergste geval, geweld is het gebruik van intense kracht, vaak met het gebruik van sommige wapens, te verleiden, te bedreigen of dodelijk letsel anderen om hen tot overgave hun eigendom zelf, of zelfs hun leven. In zijn mildere vorm, zoals hieronder wordt besproken, kan geweld niet gepaard gaan met het gebruik van fysieke wapens, maar kan het toch op een andere manier schade toebrengen.

als universeel verschijnsel is geweld niet uniek voor Nigeria. Er zijn echter drie eigenaardigheden over geweld in het land. Eén, er zijn veel te veel agenten van geweld zoals hieronder besproken. Twee, deze agenten stimuleren geweld min of meer gelijktijdig, wat leidt tot een hoge mate van geweld in het land. Ten derde is er helaas geen gecoördineerde inspanning om geweld te beteugelen, noch een waarneembaar plan om de oorzaken van het door de verschillende actoren gepleegde geweld aan te pakken. Het gevolg is een hoge mate van onveiligheid met alle gevolgen van dien voor de persoonlijke veiligheid en de economie.

drie soorten geweld komen voor in Nigeria. Het meest voorkomende en gemakkelijk herkenbare type is fysiek geweld, waarbij gebruik wordt gemaakt van fysiek geweld, waaronder het gebruik van wapens. Dit is het soort geweld dat wordt uitgeoefend door verschillende destructieve agenten, waaronder opstandelingen, met name Boko Haram; plunderende herders; gewapende overvallers; ontvoerders; cultisten; politieke misdadigers; veiligheidsagenten, vooral politie en het leger; en geile mannen, die hun vrouwelijke slachtoffers verkrachten.Een andere vorm van geweld, veel minder herkenbaar dan fysiek geweld, is verbaal geweld. Het gaat om het gebruik van beledigende, denigrerende, verdeeldheid zaaiende of anderszins vernederende taal. Dit soort geweld komt vaak voor tijdens verkiezingscampagnes wanneer politieke tegenstanders schurken op elkaar afhalen, verkeerde informatie en regelrechte onwaarheden verkopen.Het derde type, symbolisch geweld, populair gemaakt door de Franse socioloog Pierre Bourdieu, omvat het gebruik van macht of een krachtig instrument, zoals een dominante taal, en sociale mechanismen om een ideologie en controle over een bepaalde samenleving op te leggen. Het is ook mogelijk om politieke corruptie te zien als een vorm van symbolisch geweld, omdat het degenen die toegang hebben tot nationale middelen, zoals politici en ambtenaren, in staat stelt zich dergelijke middelen toe te eigenen en ze te gebruiken om anderen te controleren, terwijl ze de toegang tot passende politieke goederen ontzeggen.Het is waar dat Nigeria getuige is geweest van de meest extreme vorm van geweld in de vorm van een burgeroorlog, maar op geen enkel moment dan nu in de geschiedenis van het land hebben de verschillende hierboven genoemde actoren van geweld gelijktijdig de huidige omvang van wreedheden begaan tegen onschuldige slachtoffers.

de meest verwoestende gevolgen van hun gewelddadige acties zijn dodelijke slachtoffers en omvangrijke materiële schade. Boko Haram alleen al heeft meer dan 20.000 doden sinds 2009, terwijl verdachte Fulani herders meer dan 4000 hebben gedood in de afgelopen drie jaar alleen al. Naast dodelijke slachtoffers zijn ook miljoenen mensen uit hun woonplaats verdreven.

van bijzonder belang is de impact van wreedheden van herders op de voedselzekerheid. Naar schatting is de voedselproductie in sommige dorpen in Noord-Centraal Nigeria met maar liefst 90 procent gedaald en in de getroffen staten met gemiddeld 40 procent. De verminderde productie van marktgewassen heeft ook de exportinkomsten van het land beïnvloed. Deze ontwikkelingen voorspellen weinig goeds voor een land waar de landbouwexport wordt aangeprezen als alternatief voor de olie-export.

toch is er geen uitstel in zicht voor deze wreedheden, omdat de federale regering geen samenhangend beleid heeft om de dreiging in te Dammen. In plaats daarvan heeft zij ad hoc-oplossingen toegepast, meestal via mond-tot-mondreclame, die niet tot controleerbare resultaten hebben geleid.

erger nog, de regering is nog niet eens begonnen met het aanpakken van de onderliggende oorzaken van geweld in het land. Er zijn in principe sociale, economische en politieke oorzaken. Tot de sociale oorzaken behoren etnische en religieuze verschillen en analfabetisme en de gevolgen daarvan, waaronder onwetendheid. Deze sociale verschillen genereren spanning wanneer sociale ongelijkheden en onrecht daarop in kaart worden gebracht.

de economische oorzaken variëren van armoede en werkloosheid tot corruptie en een algemeen slecht beheerde economie. Het is duidelijk dat er een correlatie bestaat tussen een slechte of slecht beheerde economie en stijgende werkloosheid, net zoals er een correlatie bestaat tussen stijgende werkloosheid en armoede enerzijds en de toename van het geweld anderzijds.Politici zijn grotendeels verantwoordelijk voor de politieke oorzaken van geweld, door misdadigers te fokken en te bewapenen. Neem bijvoorbeeld de omvang van het geweld in Rivers State alleen al sinds de algemene verkiezingen van 2015. Elke verkiezingscyclus in de staat is veranderd in een strijd waarin mensen worden gedood en eigendom beschadigd als rivaliserende teams van misdadigers op elkaar af gaan. Er is weinig of geen poging gedaan om de wreedheden in één staat te beteugelen. Stel je voor hoe het zou kunnen zijn tijdens de algemene verkiezingen in alle 36 staten in 2019.Het is duidelijk dat de passiviteit van President Muhammadu Buhari, de niet-vervolging van daders en het ontbreken van een coherente strategie voor het indammen van geweld ook hebben geleid tot de escalatie ervan. Het is de hoogste tijd dat de regering begint aan een alomvattend plan om geweld uit verschillende bronnen te beteugelen, als de verkiezingen van 2019 vreedzaam zouden verlopen.

een dergelijk plan moet beginnen met een aantal kortetermijnmaatregelen om de onderliggende oorzaken van geweld aan te pakken, met name in de meest geweldgevoelige gebieden, terwijl een krachtige strategie wordt ontwikkeld om geweld te beteugelen. Een dergelijk plan kan geen top-downstrategie zijn. Alle belanghebbenden moeten hierbij worden betrokken, van scholen tot universiteitscampussen; van marktvrouwen tot zakenlieden; van traditionele heersers tot religieuze leiders; van veiligheidsagenten tot gerechtelijke functionarissen; van politieke ambtsdragers tot ambtenaren; van beroepsgroepen tot maatschappelijke organisaties; en de lijst gaat maar door.

het uitgangspunt is massale publieke voorlichting over het kwaad van geweld en de noodzaak het te vermijden. Een deel van het geld dat wordt besteed aan zelfpromotie door politieke kandidaten, vooral zittende gouverneurs, zou kunnen gaan naar publieke educatie over het kwaad van geweld. Dit onderwijs zou workshops en seminars moeten omvatten die per staat worden georganiseerd, waarbij een dwarsdoorsnede van de burgers in elke staat wordt betrokken.

tegelijkertijd moeten de veiligheidsdiensten een landelijke operatie beginnen om wapens en munitie in het hele land op te ruimen. Mogelijke doelwitten van de operatie moeten herders, politieke misdadigers, cultisten en gewapende overvallers zijn. Ze kunnen zelfs worden verleid met compensatie, als ze vrijwillig hun wapens inleveren.

bovenal moet de regering stappen ondernemen om de belangrijkste oorzaken van sociale ongelijkheid in Nigeria aan te pakken door kansen te creëren voor gemeenschappen om hun potentieel binnen hun staten te realiseren. Misschien kan er geen betere maatregel worden gebruikt om dergelijke kansen te creëren dan de herstructurering van het land. Als de herstructurering goed gepland is, moet het mogelijk zijn om macht deconcentratie, fiscaal federalisme en de oprichting van staatspolitie mogelijk te maken. Dit zijn maatregelen die uiteindelijk de werkloosheid kunnen beperken, de armoede kunnen verminderen en zelfs een stijging van het alfabetiseringsniveau kunnen bevorderen, omdat geen enkele staat achter wil blijven.

welke maatregelen ook worden genomen, het doel moet zijn om de omvang van het geweld in het land vóór de verkiezingen van 2019 te verminderen. Tenzij er concrete maatregelen in die richting worden genomen, hebben we misschien een ander verhaal te vertellen dan gewenst over de verkiezingen van 2019.

Alle rechten voorbehouden. Dit materiaal en andere digitale inhoud op deze website mag niet geheel of gedeeltelijk worden gereproduceerd, gepubliceerd, uitgezonden, herschreven of herverdeeld zonder voorafgaande uitdrukkelijke schriftelijke toestemming van PUNCH.

Contact: [email protected]