professioneel zijn – wat betekent het echt?

Ik werd geïnspireerd om dit blog te schrijven door een politicus – Stephen Dorrell, parlementslid en voormalig staatssecretaris voor gezondheid, die onlangs een grote groep chirurgen toesprak over professionaliteit. Hij sprak over de noodzaak voor professionals om “te lijden aan goddelijke ontevredenheid” over het eigen werk – om zichzelf vaak uit te dagen over wat ze doen en hoe het beter gedaan zou kunnen worden. Hij stelde voor dat deze “goddelijke ontevredenheid” geïnstitutionaliseerd zou moeten worden binnen organisaties, zodat er op elk niveau een bereidheid is om vragen te stellen (hoe moeilijk de vraag ook mag zijn) en daarmee te proberen te verbeteren.

om als zeer professioneel te worden beschouwd, is naar mijn mening een van de grootste complimenten die men binnen de wereld van het werk kan ontvangen. Omgekeerd, wordt beschouwd als onprofessioneel is een potentieel ernstige aanklacht die in het slechtste geval carrières tot een einde kan brengen. Professionaliteit is gedefinieerd in het Merriam-Webster woordenboek als “de vaardigheid, goed oordeel, en beleefd gedrag dat wordt verwacht van een persoon die is opgeleid om een job goed te doen”.

Stephen Dorrell ‘ s lezing bracht me ertoe om opnieuw te bekijken wat professioneel zijn betekent in mijn werk als beroepspsycholoog. Zoals alle beroepen hebben we een professionele gedragscode (ethiek en Normen) gebaseerd op vier belangrijke principes: respect; competentie; verantwoordelijkheid; en integriteit. In Edgecumbe Health werken we met een aantal uitdagende situaties (artsen en andere clinici in moeilijke interpersoonlijke situaties binnen hun team) waarin onze professionaliteit de meeste dagen van de week wordt getest. Professioneel zijn betekent onder andere, cliënten met het grootste respect en zorg behandelen, het oordeel lang genoeg opschorten om hun verhaal te horen. Het betekent dat we ons integer gedragen-trouw blijven aan de vaardigheden en gedragingen die van ons beroep worden verwacht, in plaats van voorbij de grenzen te dwalen van waar we ons bekwaam of gekwalificeerd voelen, ongeacht de druk die we van de klant kunnen voelen om ons anders te gedragen. Ik ben bijvoorbeeld niet opgeleid in relatiebegeleiding, psychotherapie of de klinische diagnose van geestelijke gezondheidsproblemen zoals angst, depressie of persoonlijkheidsstoornissen. Dus voor mij betekent professioneel handelen duidelijk zijn in het begin of wanneer dergelijke kwesties zich voordoen en wanneer ik niet kan helpen, om dat te zeggen en proberen om de klant te wijzen op een alternatieve bron van hulp. Het betekent ervoor te zorgen dat alles wat ik doe heeft een geldig bewijs basis waar mogelijk (en eerlijk zijn als het niet). Het betekent bereid zijn om te spreken en uit te spreken als ik een collega iets zie doen dat mij zorgen baart en waarvan ik denk dat het hem/haar of anderen kan schaden. Op dezelfde manier betekent professioneel zijn luisteren en zorgen proberen te begrijpen die anderen over mij zouden kunnen oproepen en proberen te voorkomen dat ze defensief reageren of de kwestie ontkennen.

hoewel dit alles wordt verwacht als onderdeel van een gecharterd psycholoog, is dit niet altijd gemakkelijk te bereiken. Een deel van het zijn van een professional houdt daarom in het zoeken naar regelmatig toezicht van een gekwalificeerde persoon die kan helpen bij het verwerken van moeilijke situaties met klanten en me in staat stellen om te onderzoeken wat ik deed, waarom ik het deed en welke andere benaderingen ik zou hebben genomen.

het begrip “goddelijke ontevredenheid” is een potentieel zware last voor perfectionistische individuen die zichzelf en anderen onophoudelijk aanzetten om aan hoge normen te voldoen. Maar professioneel zijn betekent ook tolerant zijn ten opzichte van fouten en mislukkingen, een gevoel van perspectief en gezond oordeel behouden en niet geobsedeerd zijn over details. Fouten in professioneel gedrag kunnen en doen zich ook voor bij de meest professionele individuen. Vergissen is menselijk – maar het echte gebrek aan professionaliteit is wanneer er een gebrek is aan leren van de gebeurtenis of een onwil om zelfs maar de eigen bijdrage aan een probleem te overwegen, en in plaats daarvan elders de schuld te zoeken.

George Bernard Shaw beweerde berucht dat “een beroep een samenzwering tegen de leken is” – met andere woorden (volgens hem) een groep mensen die zich verenigt en de gelederen sluit; geleid door eigenbelang en in plaats van de belangen van degenen die zij dienen (patiënten, klanten, het publiek, enz.). Helaas is dit het geval gebleken in de context van vele recente schandalen die de gezondheidszorg, de financiën en de journalistiek op hun kop zetten. Het is vanwege deze dat er misschien nog nooit een zo belangrijke tijd is geweest om opnieuw te bekijken wat het betekent om zich professioneel te gedragen.

uiteindelijk staat professionaliteit centraal in het bestuur en leiders van organisaties in elke sector zouden er goed aan doen om periodiek hun eigen merk van professionaliteit te herzien en wat dit betekent voor de mensen die ze bedienen.

door Dr. Jenny King