SAHIYO

6 februari is de Internationale Dag van nultolerantie voor vrouwelijke genitale verminking/snijden. Toen Comfort dudzai negen jaar oud was, namen de twee zussen van haar vader en haar nanny haar en haar neven en nichten mee naar het plattelandshuis van haar familie in Chipinge, in de oostelijke hooglanden van Zimbabwe, buiten Harare. In zes lange weken leerden de drie vrouwen de meisjes een combinatie van lessen over hygiëne, maagdelijkheid en huwelijk.

elke ochtend verzamelde de groep zich in het bos bij warmwaterbronnen bij de Save River voor een les. Op een ochtend kregen de 9-jarigen geleerd hoe ze hun schaamlippen minora, de binnenlippen van de vulva, konden verlengen, misschien wel een van de meest gevoelige delen van de vrouwelijke anatomie. “The men in our culture expect that you have your labia the (length) of your middle finger,” zei Comfort. “Voor de eerste paar sessies, de oudere dames eigenlijk trekken op de schaamlippen minora voor u.”

haar tantes gebruikten hun handen en geheime kruiden voor de elongatie. “Het was een holistische leer over vrouwelijkheid, en de schaamlippen trekken is slechts een van de componenten.”

er bestaat een mythe over het kruidenmengsel dat gemaakt is van vleermuisvleugels.

“het is pijnlijk”, zei Comfort. “Je kunt niet huilen. Je verdraagt.”

Comfort had een allergische reactie op de kruiden. “Ik dacht niet dat er iets mis was totdat ik begon geconfronteerd met complicaties,” zei ze. “Ik voelde me veilig omdat dit vrouwen zijn die ik vertrouw en liefheb, en vrouwen die ik ken die van me houden en het beste voor me willen.”

Comfort ‘ s pijn eindigde niet met de eerste allergische reactie. Ze had complicaties bij de bevalling van haar eerste zoon als gevolg van de verlenging van de schaamlippen, en kreeg uiteindelijk een chirurgische operatie als gevolg van vele infecties.

hoewel er verschillende vormen van vrouwelijke genitale verminking/snijden en verschillende classificaties in termen van ernst zijn, stopt de Wereldgezondheidsorganisatie (WHO) met het expliciet vermelden van de verlenging van de schaamlippen als Type 4, dat “alle andere schadelijke procedures voor de vrouwelijke genitaliën voor niet-medische doeleinden omvat, zoals prikken, doorboren, snijden, schrapen en cauteriseren van het genitale gebied.”

de verlenging van de schaamlippen wordt aangemoedigd om het seksuele genot niet alleen voor mannen, maar ook voor vrouwen te vergroten. Of de prior WHO-classificatie, die eigenlijk “het uitrekken van de clitoris en/of schaamlippen” omvatte, werd veranderd nadat twee onderzoekers een studie publiceerden die suggereerde dat Rwandese vrouwen schaamlipverlenging als positief ervaren, is onduidelijk.

Types 1-3 classificeren wat kan worden opgevat als reductieve vormen van vrouwelijke genitale verminking/snijden. Maar de verlenging van de schaamlippen wordt niet als reductief beschouwd omdat er niets wordt weggeknipt. In plaats daarvan worden de schaamlippen getrokken tijdens een reeks sessies, in wat sommigen beschouwen als modificatie omdat het proces verstoken lijkt te zijn van geweld. Toestemming is de sleutel.Voor het gemak kan het idee dat meisjes gedwongen worden hun geslachtsdelen te veranderen voor het plezier van mannen, en zelfs voor zichzelf, psychologisch schadelijk zijn. Ze deelt haar verhaal om het proces onder de aandacht te brengen en om meisjes in de toekomst te beschermen. “Psychologically, it tells a girl that you’ re not enough, ” zei ze. “Je moet iets veranderen en er is iets diepzinnigs aan het vertellen van een jonge dame van die leeftijd dat je jezelf moet maken op deze manier voor een man. Je bent niet goed genoeg. Er zijn zelfs verhalen over vrouwen die terugkomen van hun huwelijk-dat ze moeten gaan en trek die schaamlippen langer. Het is zeer schadelijk voor vrouwen. Het plaatst de waarde van de man boven de vrouw.”

het labelen van verlenging, trekken of rekken als schaamlippen modificatie ondermijnt de schadelijke effecten op meisjes en connotes agentschap, terwijl in veel meisjes ervaringen, ze zijn niet gegeven een keuze.

Schaamlippenverlenging is of is toegepast bij groepen in verschillende Afrikaanse landen, waaronder Benin, Burundi, De Democratische Republiek Congo, Malawi, Mozambique, Namibië, Rwanda, zuid-afrika, Soedan, Tanzania, Oeganda, Zambia en Zimbabwe. Volgens de BBC is het naar verluidt gebeurt in het Verenigd Koninkrijk onder diaspora gemeenschappen. Comfort (Dondo) dudzai nam deel aan de Voices to End FGM / C workshop onder leiding van StoryCenter en Sahiyo, en gefinancierd door de George Washington School of Public Health in Washington, D. C.