Shipyard Workers

na de Tweede Wereldoorlog deed de Amerikaanse marine een geconcentreerde inspanning om haar militaire dominantie te handhaven, waaronder uitbreiding van haar vloot en bouw van meer scheepswerven. In die tijd was asbest een belangrijk onderdeel van zowel schepen als de scheepswerf. Dit bouwmateriaal werd vaak gebruikt omdat het sterk, hittebestendig, relatief goedkoop en ook bestand tegen corrosie was. Schepen waren bedekt met asbest. Het werd gebruikt in de verf, in de isolatie, in ketelruimtes en zelfs in verpakkingsmaterialen. Op dat moment begreep niemand welke dodelijke gevolgen asbest zou hebben voor de werknemers van de scheepswerf die elke dag met deze producten omgaan.

zelfs nadat de medische gemeenschap zich realiseerde dat asbest in verband werd gebracht met ernstige gezondheidsproblemen, bleven de werknemers in de scheepswerf in gevaar. Omdat zoveel schepen vol asbest zaten, was er geen kosteneffectieve manier om de gevaren in één keer te verwijderen. Asbest wordt niet meer gebruikt in de scheepsbouw, maar kan nog steeds aanwezig zijn in oudere schepen, waardoor werknemers in de scheepswerf voortdurend in gevaar komen.

het effect van blootstelling aan asbest

asbest werd in vrijwel alle delen van oudere schepen gebruikt. De werknemers van de scheepswerf hadden op elk moment aan asbest kunnen worden blootgesteld. Kleine microscopische asbestvezels bleven op elk oppervlak hangen, een stille moordenaar wachtend op het volgende onwetende slachtoffer. Toen scheepswerfarbeiders deze asbestvezels inhaleerden, begon het een gevaarlijke kettingreactie. De vezels zouden in de longen insluiten, waar ze jarenlang vast zouden blijven zitten. Terwijl het lichaam de buitenlandse indringer vocht, creëerde het intense littekenvorming, wat leidde tot ontsteking en ademhalingsproblemen.

uiteindelijk zouden deze littekens kunnen uitgroeien tot kankerletsels, die mesothelioom veroorzaken.

de werknemers van de scheepswerf die het meest waarschijnlijk asbestvezels inademen, zijn degenen die tijdens de bouw-en reparatiefase aan schepen hebben gewerkt. Het risico was ook groot voor degenen die de asbestkisten en-pallets routinematig behandelden bij het laden en lossen van de schepen. Hoewel asbest niet meer voor de scheepsbouw wordt gebruikt, kan het nog steeds worden aangetroffen op sommige oudere schepen die eind jaren zeventig werden gebouwd.

asbestgerelateerde ziekten

er zijn drie soorten ernstige ziekten die verband houden met blootstelling aan asbest. Elk is gevonden in scheepswerf werknemers. De meest voorkomende asbestgerelateerde ziekte is mesothelioom. Veel scheepswerf werknemers hebben kwaadaardige pleura mesothelioom ontwikkeld, een levensbedreigende aandoening waarbij tumoren aanval van de long voering. Scheepswerf werknemers zijn ook in gevaar voor peritoneale mesothelioom, een kanker in de maagvoering, en pericardvocht mesothelioom, een kanker in de voering van het hart. Hoewel er geen bekende remedie voor mesothelioom, artsen kunnen behandelingen die de levensduur van de patiënt te verlengen bieden, vaak toe te voegen vijf jaar aan hun totale levensverwachting.

longkanker is ook in verband gebracht met blootstelling aan asbest. Scheepswerf werknemers die gerookt kunnen een verhoogd risico op het ontwikkelen van longkanker als gevolg van blootstelling aan asbest.

asbestose is een andere aandoening die vaak aan asbest wordt gebonden. Deze ziekte wordt veroorzaakt door verdikking van littekenweefsel op de longen, wat leidt tot kortademigheid en verstikking.

het kan 10 tot 50 jaar duren voordat de eerste tekenen van asbestgerelateerde ziekte optreden. Als u denkt dat u bent blootgesteld aan asbest als een scheepswerf werknemer, is het belangrijk om te praten met uw arts en hebben routine gezondheidsmonitoring om asbest-gerelateerde ziekten te vangen in de vroege stadia. Dit kan leiden tot een betere behandeling plan en helpen bij het verbeteren van uw kwaliteit van leven.