Tongue-in-cheek award met cult-status voor de film air studie

Het 2021 Ig Nobelprijs voor de Scheikunde gaat naar de wetenschappers van het Max Planck Instituut voor Chemie en de Universiteit van Mainz

De Ig nobelprijzen eer wetenschappelijke prestaties die “moet eerst maken mensen aan het lachen en dan ze denken”. De spoof-prijzen, voor het eerst uitgereikt door het Amerikaanse tijdschrift Annals of Improbable Research in 1991, hebben al lang cultstatus verworven onder wetenschappers. De chemistry award van dit jaar erkent een studie die het verband tussen de lucht in bioscopen en verschillende leeftijdsclassificaties bewijst. De studie werd uitgevoerd in samenwerking tussen de Max Planck de verbinding tussen de lucht in bioscopen en de leeftijdsclassificatie. De studie werd uitgevoerd in samenwerking met het Max Planck Instituut voor Chemie en de Universiteit van Mainz.

in hun werk demonstreerden de teams onder leiding van Jonathan Williams van het Max Planck Institute for Chemistry (MPIC) en Stefan Kramer, professor aan het Institute for Computer Science aan de Universiteit van Mainz, het verband tussen de concentratie van isopreen in de lucht van de film en de FSK age rating (Duitse organisatie voor de beoordeling van films). Isopreen wordt opgeslagen in spierweefsel, maar ontsnapt via onze adem tijdens beweging. Met de systematische gegevens verzameld en geëvalueerd door het team van Kramer, kon de geur van angst worden gevisualiseerd in concrete aantallen.

bewijs van creativiteit

” door middel van het gezamenlijke project hebben we een grote band gelegd tussen de afdeling atmosferische chemie van het Max Planck Instituut voor Chemie en de Data Mining group van de Universiteit van Mainz, die ons helpt atmosferische gegevens te analyseren”, legt Williams uit. De wetenschapper, die werd geboren in Engeland – waar zelfspot meestal wordt gebruikt als een kunstvorm-is blij met het winnen van de spoof award. “De prijs is een bewijs van onze creativiteit als wetenschappers en onze bereidheid om het grotere plaatje te zien. We doen graag experimenten die in het begin eigenaardig lijken, maar die uiteindelijk nieuwe fenomenen onthullen. Dit maakt deel uit van het fundamenteel onderzoek dat het bepalende element is van de Max Planck samenleving. Ons werk aan meetbare angst in cinema air heeft al veel nieuwe studies in gang gezet”, zegt Williams. “In onze jarenlange samenwerking met Jonathan Williams van de MPIC, hebben we altijd buitengewone vragen gevonden voor de toepassing en verdere ontwikkeling van machine learning methoden”, voegt Kramer

toe.de Ig Nobelprijzen worden elk jaar uitgereikt twee weken voor de bekendmaking van de echte Nobelprijzen in het Sanders Theatre van Harvard University in Cambridge, Massachusetts. Vanwege de coronapandemie vond de prijs dit jaar digitaal plaats op 9 September.

door hun samenwerking hebben de onderzoekers de deur geopend naar een interdisciplinaire onderzoeksrichting die expertise combineert op het gebied van atmosferische chemie, ademanalyse, emotionele responsanalyse en datamining. Toch vond Williams de nominatie voor de iconic research award nogal verrassend. Deze studie vertegenwoordigt immers slechts een fractie van zijn eigenlijke onderzoekswerk. Zijn belangrijkste onderzoeksfocus is atmosferische chemie in de buitenlucht.

de studie “Proof of concept study”: Testing human volatile organic compounds as tools for age classification of films ” werd gepubliceerd in het open Access tijdschrift PLOS ONE in September 2018. Williams herinnert zich dat de filmstudie op dat moment een grote reactie kreeg in de media. Veel mensen houden van de bioscoop, wat betekent dat het onderwerp van belang is voor de algemene bevolking. Of het nu Psycho, Silence of the Lambs, of Saw: veel thrillers hebben zichzelf verbrand in de filmgeheugen van de samenleving met hun shock momenten. “Of we nu bang zijn of lachen, onze emoties hangen in de lucht”, zegt Williams. Dit gaf hem het idee om de lucht te onderzoeken als meetbare indicator voor leeftijdsclassificaties van films. Kramer voegde aan het idee toe door te onderzoeken of de geuren die door kijkers worden geproduceerd op betrouwbare wijze het niveau van geweld, seks, antisociaal gedrag, drugsgebruik en vloeken weerspiegelen in de film die wordt vertoond.

innovatieve filmbeoordeling: luchtmeting in de bioscoop

de onderzoekers hebben een massaspectrometer aangesloten op het ventilatiesysteem van een bioscoop auditorium. Tijdens 135 filmvertoningen hebben de onderzoekers gemeten en geanalyseerd hoe de samenstelling van de bioscooplucht elke 30 seconden verandert. Ze ontdekten een relatie tussen de isopreenconcentratie in de lucht en de leeftijdsclassificatie van de film. “Blijkbaar bewegen we onwillekeurig heen en weer in onze stoelen of spannen we onze spieren als we nerveus en opgewonden zijn. Dit zorgt er ook voor dat we meer isopreen uitademen”, legt Williams uit. Hoe gespannen het publiek is bij het bekijken van een film geeft een goede indicatie van hoe stressvol de film is voor kinderen en adolescenten.

de filmstudie wordt voortgezet. Williams wil nu onderzoeken of mensen een chemische vingerafdruk in de lucht achterlaten, niet alleen van hun spanning maar ook van andere emotionele toestanden.