Violent Schoolyard Scribbles: Hoe kunnen leraren, artsen en ouders vertellen of enge tekeningen van een kind reden tot bezorgdheid zijn?

©2014

door Laura Prager, M. D.

Posted in: basisschool, Hot Topics

Topics: gedragsproblemen

de bewoner, Dr.G., kwam aan voor een dienst van vier uur. Als kinderarts in zijn tweede jaar van de opleiding, was hij in het midden van een rotatie ontworpen om hem te leren over psychiatrische problemen bij kinderen. Op een middag per week trad hij toe tot de eerste jaar (post-graduate jaar II) psychiatrie bewoners in de APS, in de hoop dat er een patiënt onder de 18 nodig evaluatie zou zijn, zodat hij wat ervaring kon opdoen. Onder de lange lijst van patiënten op het droog uitwisbare bord in de achterkamer waar de artsen druk zaten informatie in computers in te voeren, las Dr.G dat Gabriel 8 jaar oud was, dat hij blijkbaar van plan was zijn leraar in de tweede klas te vermoorden, en dat zijn moeder een briefje voor school wilde. Hij nam contact op met de psychiater en schreef zijn initialen naast Gabriel ‘ s naam op het bord zodat de andere bewoners zouden weten dat hij de zaak aannam.8-jarigen zijn leuk om te interviewen, omdat de meeste graag over zichzelf praten. Ze zijn over het algemeen te popelen om te behagen, bezig met het beheersen van nieuwe vaardigheden, en zichzelf te vergelijken met hun vrienden. Ze dringen er ook snel op aan dat iedereen dezelfde regels moet volgen en klagen als de regels niet eerlijk zijn. Het probleem is dat, ondanks hun bereidheid om vrij te praten, 8-jarigen verhalen vertellen die misschien niets te maken hebben met waarom ze op de eerste hulp zijn. Hun perspectief op wat hen in deze hachelijke situatie heeft gebracht is zelden hetzelfde als dat van de volwassenen die zich zorgen maken over hen. Een kind dat zegt dat hij wilde sterven toen hij de laatste was die werd gekozen voor floor hockey kan ons helpen begrijpen dat hij zich slecht voelt over zijn atletische dapperheid en/of dat hij niet geliefd is bij zijn leeftijdsgenoten. Toch konden we niet verwachten dat hetzelfde kind zijn langdurige vertragingen in fijne en grove motorische ontwikkeling, coördinatie, en leeftijd-passende sociale interacties—informatie die helpt om zijn ervaring in de sportschool in een ander kader te plaatsen beschrijven. De mening van het kind is belangrijk—maar het is slechts een stukje van de puzzel.

om deze redenen is het soms nuttiger om van een ouder of andere verzorger te horen voordat u een-op-een met het kind praat. Maar in dit geval, was er geen manier dat Dr.G Gabriel alleen kon laten in wat een meer dan onsmakelijke wachtkamer leek te zijn. Hij pakte de “Child Template”, waarin alle vragen die hij moest stellen tijdens een interview van dit type, flashde zijn ID-badge op het veiligheidsslot in de eenheid, opende de deur naar de wachtkamer, en riep de naam van het kind. Gabriel en zijn moeder volgden hem door de gesloten deur naar een verhoorkamer.

Interview kamers zijn vrij klein en ongemakkelijk, met uniform Vuil beige muren en vloer, twee of drie blauwe stoelen, en een bureau vastgeschroefd aan de muur. Er zijn geen franje, geen zachte randen, en geen kleurrijke foto ‘ s, alleen de heldere, meedogenloze schittering van TL-plafondlampen. Gabriël nam een stoel, zijn moeder een andere, de dokter de derde. Toen begon Dr. G. bij het begin: naam, leeftijd, adres, Verzekeringsmaatschappij, wettelijke voogd. Al die informatie was natuurlijk al ergens opgeslagen in de ziekenhuisdatabase, maar het direct stellen van de vragen heeft soms extra voordelen. Een eerste hulp evaluatie, in voor-en tegenspoed, heeft één doel: dispositie. Om de patiënt naar de volgende stop te leiden, moet je weten waar hij begon. Net als die bordspellen met de toepasselijke naam Sorry or Trouble (die kinderen in Gabriel ‘ s leeftijdscategorie graag spelen)—als je op het verkeerde plein landt, moet je helemaal terug naar het begin. Met de kinderpsychiatrie in het bijzonder, kan geografie het lot bepalen. Het helpt niet om een kind op te nemen in een ziekenhuis, of hem door te verwijzen naar een kliniek die ver van zijn huis is gelegen. Familieleden kunnen er misschien niet eens komen, laat staan actief deelnemen aan de behandeling. Als de patiënt het geluk heeft om in een stad met een hoge belastinggrondslag te wonen, zullen er waarschijnlijk meer diensten beschikbaar zijn, hetzij binnen de schoolomgeving, of uit andere door de gemeenschap ondersteunde middelen. Als hij dat niet is, zijn de middelen onmogelijk om aan te komen. Weten waar de patiënt vandaan komt laat de interviewer overwegen opties voor dispositie op hetzelfde moment als hij leert over het probleem.

“mijn naam is Gabriel,” antwoordde Gabriel. “Ik woon in Revere.”

” Nee, je woont niet, “onderbrak zijn moeder,” je woont in Winthrop. We zijn net verhuisd, ” legde ze verontschuldigend uit. “Hij vergeet.”

Gabriel knipperde.

” moest je van school veranderen toen je verhuisde, Gabriel?”Dr.G. vroeg hem.

” No.”Moeder antwoordde opnieuw. “Ik vroeg speciale toestemming voor hem om verder te gaan op dezelfde school die hij bezoekt sinds hij op de kleuterschool zat, ten minste tot het einde van het schooljaar. Ik moet hem brengen, maar het is niet ver. Ik begrijp gewoon niet wat er vandaag gebeurd is. Hij doet het zo goed. Hij had altijd driftbuien op school, maar hij is veel, veel beter. Hij heeft zelfs een goede vriend in zijn klas dit jaar. Ik denk niet dat hij iets slechts heeft gedaan, niet echt. De conrector zegt dat hij Miss Manchester bedreigde, maar ik geloof het niet. Zo ‘ n jongen is hij niet. Hij zou niemand kwaad doen. Hij houdt van tekenen, ” voegde ze eraan toe als een bijzaak, “ik denk dat het zijn tekeningen waren die het probleem veroorzaakten.”

” kunt u ons vertellen wat er vandaag is gebeurd?”Dr.G. vroeg Gabriel.

“I drawn a bad picture,” mompelde hij, neerkijkend op zijn benen, die niet helemaal de vloer bereikten.

” wat was er slecht aan?”

” I was mad at Miss Manchester. Het was niet aardig.”

” kunt u het mij laten zien?”

Gabriel begon rond te ritselen in zijn rugzak.”Why were you so mad at her?”

” werd gelezen. We waren aan het lezen. Ik zou over Clifford moeten lezen, maar ze gaf me een boek.”

” Clifford The Big Red Dog?”De bewoner had zich plotseling een cartoon herinnerd waarin een grote rode hond paradeert rond een stad die goede daden doet.

voor het eerst keek Gabriel omhoog. Hij glimlachte verlegen naar Dr.G. Clifford. Ik mag Clifford. Ze zei dat ik te oud was voor Clifford en dat ik iets anders moest lezen.”

” Gabriel heeft een leerstoornis, ” zei zijn moeder. “Lezen is moeilijk voor hem. Hij krijgt speciale hulp. Zijn vaste lerares, mevrouw S., werkt met hem aan lezen. Ik weet niet waarom Miss Manchester zich dat niet herinnerde.”

” But I thought Miss Manchester was the teacher?”Dr.G. vroeg.

” zij is de assistent-lerares. Ze is erg jong, maar ze valt in omdat Mrs S. een baby krijgt.”

Gabriel sprong plotseling uit zijn stoel en begon enigszins doelloos door de kamer te bewegen. “Ik was gek,” zei hij, en zijn ogen gevuld met tranen. “Ik heb een tekening gemaakt. Ik was echt boos en dus dacht ik erover om Miss Manchester met een mes te steken.”Hij ging terug naar zijn stoel, reikte in zijn rugzak en haalde een papierschaaf tevoorschijn.

“hier,” zei hij, het duwen van een stuk papier in de hand van Dr. G.

” ik tekende dit en Miss Manchester raakte echt van streek. Ze begon bijna te huilen. Ik wilde niet dat ze huilde. Ik was gewoon boos.”Tranen liepen over de wangen van de jongen. Hij rende naar zijn moeder en verborg zijn gezicht op haar schouder. Ze sloeg haar arm om hem heen.

“hij is geen slechte jongen,” zei ze. “Hij heeft nog nooit iemand pijn gedaan. Hij vecht nooit met de andere kinderen. Ze lachen hem soms uit, maar hij doet nooit iets.”

Dr. G. keek naar Gabriel ‘ s moeder, en toen naar Gabriel.

” wat betekent uw foto?”Dr.G. vroeg hem.”I was so mad that I wanted to hurt her. Ik pakte een groot mes en deed haar pijn. Zie je, ze huilt.”

” Dus nadat Miss Manchester boos werd, wat gebeurde er toen?”I drawn another picture,” mompelde hij in de schouder van zijn moeder.

” you drawn another picture? Mag ik die ook zien?”I didn’ t really want to hurt Miss Manchester. Ik was gewoon boos op haar.”Gabriel ging op de grond zitten. “Het was maar een foto,” zei hij na een tijdje.

” Waar is het andere beeld?”

Gabriel trok zijn rugzak naar hem toe en begon alles eruit te halen. Spoedig, te midden van zijn verfrommelde papieren, vond hij een ander blad dat hij overhandigde aan zijn moeder.”She was crying, so I drawn this,” zei hij.

” heeft Miss Manchester deze tweede foto gezien?”vroeg Dr. G.

” Nee, ” antwoordde Gabriel. “Ze rende de kamer uit voordat ik het haar kon laten zien.”Hij leunde voorover en legde zijn hoofd in zijn handen.”Zie je,” zei Moeder, ” Ik vertelde je dat Gabriel een goede jongen was.”I like Miss Manchester,” zei Hij, hief zijn hoofd omhoog om naar Dr. G. te kijken en voegde er verlegen aan toe: “I thought she liked me, too. Ik wist dat ik haar overstuur had gemaakt. Ik wilde het goedmaken. Dat is wat je doet, is het niet?”hij vroeg het aan Dr. G.” Het was maar een foto. Ik heb haar niet echt pijn gedaan. Ze is mijn lerares. Ik wil haar geen pijn doen. Soms is ze aardig.”

* * *

enge tekeningen zijn de katalysator voor bezoeken aan de spoedeisende hulp van veel kinderen. Dit is het post-Columbine, post-Virginia-Tech Tijdperk, gekenmerkt door een aantal zeer bekend en verwoestende school schietpartijen en, in Massachusetts, de vrij recente steek dood van een middelbare scholier door de handen van een andere. Leraren en bestuurders zijn begrijpelijkerwijs bang om gewelddadige tekeningen te interpreteren en conclusies te trekken over de ideeën of fantasieën, capaciteiten of intenties van hun leerlingen. Hoewel het meestal tieners zijn die grafische beelden van fragmentatie of massa vernietiging te trekken, basisschool kinderen worden verwezen bij gelegenheid om soortgelijke redenen. Er is weinig of geen bewijs dat gewelddadige tekeningen van kinderen gewelddadige actie voorspellen, maar dat feit kan moeilijk te onthouden zijn wanneer men wordt geconfronteerd met deze dramatische en soms bloederige foto ‘ s. Schoolbestuurders en zelfs doorgewinterde therapeuten eisen vaak een psychiatrische noodevaluatie wanneer ze geconfronteerd worden met expliciete of krachtige tekeningen van hun leerlingen of patiënten.

niet alle kinderen die rechtstreeks van school naar de ED worden gestuurd met de vraag ” veilig terug te keren?”gestempeld op hun registratiepakket komen met het antwoord op die vraag geschetst op notebook papier in zwart-wit. Tekeningen zijn meestal slechts een toegangsbewijs; ze moeten worden begrepen in de context van de ontwikkelingsfase en de sociale omgeving van het kind. Nadat Dr.G. Gabriel en zijn moeder had ontmoet, sprak hij met de behandelende psychiater, en belde vervolgens de onderdirecteur om te praten over wat er gebeurd was, en hoe hij leraar en student zou kunnen helpen om hun hekken te herstellen. Gelukkig, Gabriel was gewoon een 8-jarige met een leerstoornis, misschien iets minder volwassen dan veel van zijn tweede klas klasgenoten, die beschaamd was dat hij minder goed lezen dan andere leden van zijn klas. Toen zijn leraar hem te schande maakte, werd hij boos en boos, en tekende een tekening om zijn gevoelens uit te drukken. Maar Gabriel had sterke punten; Hij had het vermogen om die gevoelens te beheersen door tekeningen te maken—niet door een driftbui te geven, of het klaslokaal uit te rennen, of zichzelf of iemand anders pijn te doen. Hij had ook een geweten, een zich ontwikkelend super-ego, en hij wist dat zijn foto de gevoelens van zijn leraar zou kwetsen. Om het goed te maken, tekende hij snel een andere om te laten zien dat, hoewel hij gek was, hij nog steeds van haar hield. Hij had intense en verontrustende emoties ervaren: hij wilde haar pijn doen zoals hij was gekwetst, en van haar houden zoals hij bemind wilde worden. In een poging om zijn gevoelens te beheersen en te voorkomen dat hij zich gedraagt op een manier waarvan hij wist dat het verwerpelijk was, maakte Gabriel een beeld van zijn fantasieën, zowel de goede als de slechte. Niet alleen tekende hij ze duidelijk, hij was bereid om over ze te praten als hem gevraagd werd.

konden alle schoolgaande kinderen die rechtstreeks van school naar de eerste hulp werden gestuurd, maar een verhaal als dat van Gabriel vertellen, waarin de ontwikkeling van het kind zich voor onze ogen in al zijn glorie uitspeelde. De vraag of Gabriel veilig was om terug te keren naar school was gemakkelijk te beantwoorden. Voor veel kinderen is dat niet zo. Gabriel ‘ s tekeningen waren niet het probleem, ze waren de oplossing. Zijn moeder en later zijn andere leraren beschreven Gabriel als een lieve jongen die geliefd was bij zijn klasgenoten.; hij gebruikt om driftbuien wanneer gefrustreerd en overstuur waar hij huilde en af en toe zoog zijn duim, maar hij had gerijpt in het afgelopen jaar, zelden boos in de klas ondanks zijn voortdurende strijd met het lezen. Hij had nog nooit iemand pijn gedaan, noch had iemand hem pijn gedaan; de kans dat hij iets gevaarlijks zou doen in zijn klas in de tweede klas was laag.Schoolbestuurders en leraren eisen vaak dat een kinderpsychiater een briefje schrijft waarin staat dat een kind dat bedreigende uitspraken heeft gedaan of enge verhalen of afbeeldingen heeft geschreven of getekend, “veilig” kan blijven op school. Maar, een eerste hulp kamer evaluatie vangt slechts een discreet moment in de tijd, een dwarsdoorsnede in plaats van longitudinale weergave.

geen psychiater kan, ongeacht ervaring of vaardigheid, na één interview de toekomstige acties van een patiënt voorspellen, zelfs niet die van een 8-jarige met een voorliefde voor tekenen. Geen enkel kind verlaat de APS met een briefje dat garandeert dat hij veilig kan zijn op school; er zijn geen garanties. In Gabriel ‘ S geval, Dr. G. aanbevolen dat de leraar en de conrector een ontmoeting met Gabriel, luisteren naar zijn hele verhaal, en dan een oordeel te maken over de vraag of ze hem konden verwelkomen terug naar de klas. De beslissing om al dan niet Gabriel was “veilig” in de tweede klas uiteindelijk rustte bij de school. Zou Miss Manchester, het voorwerp van zijn woede en bewondering, zich zorgen blijven maken dat Gabriel achter haar aan zou komen? Of zou ze in staat zijn de tegenstrijdige, intense gevoelens van haar student te begrijpen, en ze te waarderen als een voorbeeld van een normale ontwikkelingsfase? Zou ze bereid zijn om met hem samen te werken, misschien in samenwerking met een school maatschappelijk werker of psycholoog, om Gabriel te helpen zijn gevoelens anders uit te drukken? Laten we het hopen. Gabriel was zeker geen engel, maar hij was ook geen demon.

een versie van dit bericht verscheen oorspronkelijk en werd geschreven door de auteur (Prager) in the Daily Beast op 20 oktober 2013.

Laura Prager, M. D.

Laura M. Prager, M. D. is de directeur van de kinderpsychiatrie Emergency Service in het Massachusetts General Hospital, en een assistent professor of psychiatry aan Harvard Medical School. Ze is assistent-redacteur voor het Journal of the American Acad…

om het volledige bio te lezen Klik hier.