waarom jonge werkende volwassenen Ambivalent zijn over fabriekswerk

in mijn laatste post merkte ik op dat ten minste enkele jonge werkende volwassenen die mijn vrouw en ik hebben geïnterviewd niet in fabrieken wilden werken-zelfs wanneer die banen beschikbaar waren en relatief goed betaald werden, en zelfs wanneer de geïnterviewde moeite had om vast, goed betaald werk te vinden. Wat is hier aan de hand?Larry Mead geeft een interpretatie in zijn essay in Does Character Matter? Hij wijst op het kwalitatieve onderzoek van mensen als Kathryn Edin en Elijah Anderson en zegt: “hun respondenten zien huwelijk en werk grotendeels als morele kwesties. Ze gaan ervan uit dat er banen beschikbaar zijn. Ze weten dat ze kunnen en moeten werken. Als ze dat niet doen, geven ze de samenleving niet de schuld. In plaats daarvan geven ze zichzelf of anderen de schuld van morele tekortkomingen.”Mead zegt dat” karakter betekent meestal een vermogen om zich te committeren aan moeilijke taken,” en het is dat vermogen om zich te committeren-geen kans-dat is afgenomen. “De niet-werkende armen praten niet als vakbondsmensen”, zegt hij.Tot op het punt van Mead hoorden we in onze interviews tal van morals praten over werk. Toen ik Dan—een toneelknecht die moeite had om fulltime uren te vinden tijdens de winter-vroeg naar de banen van zijn vrienden, was hij to the point.

ik geloof niet dat ik vrienden Heb die daadwerkelijk werkloos zijn. Al mijn vrienden werken. Omdat iemand die niet in mijn gedachten werkt gewoon lui is. Want ik bedoel, hoe moeilijk het ook is om een baan te vinden, er is werk daarbuiten. Er worden mensen aangenomen. Maar zoals ik al zei, Je moet je voet tussen de deur krijgen. Je kunt altijd een baan in het restaurant krijgen, maar de meeste mensen willen zich niet verlagen tot het krijgen van een restaurant baan. Maar zoals ik al zei, een salaris is beter dan geen salaris als je het opzuigt. Als je eenmaal dat geld hebt, kun je een pak kopen en een andere baan zoeken, of een beroepsopleiding volgen.

maar het “people are lazy” verhaal was niet het enige dat we hoorden. Sommige mensen merkten de kwetsbaarheid van fabriekswerk op in de afgelopen decennia. Anderen wezen erop dat de samenleving zegt dat om succesvol te zijn, moet je een vierjarige universitaire graad te krijgen. In deze interpretatie is het dus niet zozeer luiheid van de kant van werkende jongvolwassenen die de boosdoener is, als wel het noteren van de tekenen van de tijd en doen wat de maatschappij hen zegt dat ze moeten doen. In deze visie is het vermijden van fabriekswerk gewoon slim.

volgens sommigen is het vermijden van fabriekswerk gewoon slim.Bijvoorbeeld, Ricky vertelde me dat hij het goed zou vinden met een fabrieksbaan, ” ook al zijn ze slecht over het ontslaan van mensen.”

Carly was een van die mensen. Acht jaar lang, hadden zij en haar samenwonende vriend geweldige banen in een fabriek, en kochten ze een huis in het proces. Maar zes maanden na de geboorte van hun kind, werd Carly ontslagen, en het leven dat ze samen aan het opbouwen waren stortte in. Haar vriend werd uiteindelijk ook ontslagen, en ze vroeg faillissement aan. Haar volgende verloofde werkte ook in een fabriek, maar ze gingen door ontslagen en Carly was bang dat haar verloofde zijn positie zou verliezen. Maar hij was in staat om de baan te houden—zoals ze zei, ze “ontweken een kogel.”We hoorden andere verhalen zoals dit. In dat licht, kun je het mensen echt kwalijk nemen dat ze oordelen dat fabriekswerk gewoon te onstabiel is?

dan is er de boodschap die jongeren van hun ouderen horen. Mark vertelde me over een oudere vriend van hem, die “recht uit de middelbare school, hij werd aangeboden een baan bij AK Steel, Ford, ergens anders. Ik bedoel, hij werkte bij Ford op 30 jaar, met pensioen. Geen diploma, niets.”

toen ik vroeg of hetzelfde ding direct na de middelbare school beschikbaar zou zijn geweest (hij studeerde af in de vroege jaren 2000), zei hij:

Nee…. Ik weet nog dat ze naar het carrièrecentrum gingen. En dan zeggen ze: “alle mensen in het career center zijn idioten. Je bent dom als je naar het carrièrecentrum gaat. Al die jongens waren dom om naar het carrièrecentrum te gaan. Ze kregen een middelbare school diploma en een certificering op hetzelfde moment.”Ja, dat is echt dom van ze, was het niet?Mark had graag gezien dat hij naar het career center was gegaan voor alles, van lassen tot automotive. Op die manier zou hij op schema zijn geweest om het soort geschoold werk te doen dat (tenminste in zijn gedachten) hij een betere kans zou hebben op het krijgen dan de mogelijkheden die momenteel voor hem beschikbaar zijn. In plaats daarvan, Mark deed wat hij de samenleving vertelde hem te doen: ga naar een vierjarige universiteit. Maar nadat hij het zich niet meer kon veroorloven en zijn cijfers ondergingen, stopte hij—en tien jaar later zat hij vast met een klein strafblad en worstelde hij om fatsoenlijk werk te vinden.Met andere woorden, goedbetaalde banen-waaronder banen in de industrie—waren mogelijk beschikbaar voor Mark, maar omdat hij tien jaar lang probeerde te doen wat hij dacht dat het juiste was om te doen (terug naar de universiteit), bevond hij zich in een grote schuldenpositie en in een slechte positie om die kansen te grijpen.Tot slot zou een andere manier om te begrijpen dat sommige werkende jongeren het werk in de fabriek vermijden, zijn om zowel karakter als structuur te onderzoeken, zoals Mark tijdens zijn interview deed. Hij noemde alles ” dat is al raked away van voor de laatste twintig jaar, “en hoe” de blanke man is al strugglin’ meer dan iedereen om werk te vinden ” (niet een nauwkeurige claim, te oordelen naar statistieken over werkloosheid). Hij klonk de noot van een persoon die deel uitmaakt van een gemarginaliseerde klasse. De meeste mensen hebben het niet zo sterk gezegd, maar velen leken zich slachtoffers te voelen van een worstelende economie. Maar toen ik Mark vroeg om het grootste ding te identificeren dat hem ervan weerhield zich volwassen te voelen, pauzeerde hij een tijdje en zei: “levenskeuzes, gewoon boven mijn stand leven. Meer uitgeven dan jij verdient, geld beheren, dat zijn twee van mijn grootste problemen.”

bovendien, toen ik hem vroeg waarom hij dacht dat zoveel twintigers het moeilijker vonden om zich volwassen te voelen, zei hij: “gewoon iedereen is zo laks met de leeftijd van videospelletjes en alles. Bank potatoes….It heeft veel te doen over de samenleving…. De moraal van mensen is helemaal niet meer zoals vroeger. Dus, Weet je, iedereen is moreel zwak … bijna onvoorzichtig.”Volgens Mark was het feit dat jongeren geen vaste baan konden vinden deels hun eigen schuld en deels de schuld van een slechte economie.

‘ik haatte die lopende band… Je voelt je niet menselijk. De machine bestuurt jou, jij niet.’

natuurlijk zijn klachten over fabriekswerk—waarvan ik sommige in mijn laatste bericht heb Geciteerd-nauwelijks nieuw. Je ziet ze ook in onderzoek met oudere generaties van werkende mensen. Toen Lillian Rubin in de jaren zeventig aan de arbeiders vroeg hoe ze zich voelden over hun werk, ontdekte ze dat ze in hun vroege beroepsleven de neiging hadden om van baan naar baan te gaan, op zoek naar “een soort werk waarin ze Betekenis, doel en waardigheid kunnen vinden. Zoals een man zei over zijn werk in een fabriek, God, Ik haatte die assemblagelijn. Ik haatte het….je voelt je niet menselijk. De machine bestuurt jou, jij niet.Alex, een twintigjarige fabrieksarbeider die ik interviewde, vertelde me dat hij in de fabriek ging werken ondanks de waarschuwingen van zijn grootvader om het te vermijden. Zijn grootvader was niet lui: hij stond elke ochtend om 4 uur op en werkte ongeveer dertig jaar in een fabriek. En hij drong er bij zijn kleinzoon op aan om een andere carrière te vinden.Alex vertelde me ook het verhaal van een 62-jarige collega van Hem die meer dan vijfentwintig jaar in de fabriek had gewerkt en slechts zes maanden langer moest werken totdat hij sociale uitkeringen kon ontvangen. Maar dat bracht hij in gevaar door op een dag plotseling te stoppen. Zoals Alex vertelde, de man zette zijn machines om 9:30 Pauze en draaide in zijn papierwerk aan zijn supervisor met de aankondiging, “ik stop.”Hij had onlangs een hartaanval gehad, legde hij uit, wat hem aan het denken zette over het soort leven dat hij wilde leven. “Ik heb nagedacht en lees de Bijbel meer en denken over de dood—en Ik wil niet sterven in deze plaats,” zei hij. Toen de supervisor—die Alex beschreef als”hard-ass”—” begon te krijgen shitty, ” de Oude man liet alles rip. Hij deed zijn handschoenen uit, gooide ze op de grond, en “begon te flippen op hem,” schreeuwen zijn afscheid van de manager, “Ik ben moe van je behandelen ons als stront!”

die vermoeide, ouder wordende man ‘ s klacht zegt veel, denk ik. De arbeider die zegt dat hij niet in fabrieken wil werken omdat het werk niet inspirerend is en de stabiliteit onzeker is, is niet alleen lui of voorzichtig, hij luistert naar de ervaring van oudere mannen zoals Alex ‘ collega. Hij neemt de stemmen van vervreemding serieus—Het advies van mensen die het gevoel hebben dat fabriekswerk hen vraagt om een drone te worden. Die het werk ervaren als beledigend voor hun waardigheid (“het is niet bevredigend voor mij”). Die hun werk niet zien als betekenisvol, of een belangrijke manier om anderen te helpen (“hetzelfde doen, repetitief, de hele tijd. Wordt een beetje oud”). Die vermoeden dat de fabriek hen zou kunnen vervangen door een snellere machine of iemand anders (“ze zijn slecht over het ontslaan van mensen”).

je zou kunnen zeggen dat dit excuses zijn voor luiheid. Echter, Ik zou willen werken in een fabriek zelf voor een paar maanden voordat het nivelleren van die brede lading. Ik zou ook de karakterimplicaties van het “korte termijnisme” in corporate gedrag dat Bill Galston en Elaine Kamarck beschrijven in een nieuwe paper willen onderzoeken. Ze merken op dat, als je de recessie jaren van 2001 en 2008 uit te sluiten, aandelen buybacks en dividenden op 454 grote bedrijven “hebben gemiddeld 85 procent van de netto-inkomsten voor alle bedrijven sinds 1998.””Het probleem,” wijzen ze erop, ” is dat dit soort zware beloningen voor investeerders laat slechts 14 procent voor interne investeringen en compensatie verhogingen voor werknemers.”Wat onthullen die beslissingen over het karakter van degenen onder ons die verantwoordelijk zijn voor die beslissingen? Wat zegt het over het karakter van onze economie? Laten we het hebben over karakter en werk—maar laten we een collectief onderzoek van het geweten hebben, in plaats van de arbeidersklasse uit te kiezen.

laten we het hebben over karakter en werk—maar niet alleen onder de arbeidersklasse.Een laatste punt: het is niet alleen de vervreemding van het werk die veel werkende jongeren ervaren, maar van het sociale leven in het algemeen. De persoon die stopt met het fabriekswerk na een paar dagen is vele malen dezelfde persoon die boos is op zijn vader of moeder voor het verlaten van de familie, of steken van het verraad van een vriend of vriendin of echtgenoot, of gefrustreerd door het gevoel dat zijn supervisor is “met behulp van” hem. “Het sociale leven gaat verder alsof het hen te boven gaat-niet zozeer in tegenstelling tot hen, maar eerder ‘ten koste van hen’, zoals de toekomstige Johannes Paulus II het uitdrukte in het essay” De persoon: onderwerp en Gemeenschap”, dat een diepgaande meditatie over vervreemding omvat als de antithese van participatie. Het is moeilijker om te vertrouwen dat uw leidinggevende of bedrijf heeft uw belangen op het hart als je reden om de mensen die het dichtst bij je in het leven te wantrouwen. Het is moeilijker om te gedijen op het werk als je core relaties zijn rommelig.Tegelijkertijd ervaren jongeren hun frustratie en vervreemding als een moreel drama, met de overtuiging dat het op het werk anders zou kunnen zijn als ze zich wat meer aan de regels houden. Ik zou toevoegen (zoals Larry Mead heeft opgemerkt) dat zodra een persoon deelneemt aan het werk, hij heeft ook het recht om iets te zeggen over hoe de werkplek te verbeteren, evenals de economische structuren die zijn werkplek is gelegen binnen. En wanneer de arbeidersklasse iets te zeggen heeft over werk, moeten we met eerbied luisteren. Hun deelname kan de nieuwe vervreemding bestrijden.