Ovejas a Suéter-Parte 1: Forro polar

Estoy emocionado de comenzar un proyecto que he imaginado durante varios años: tomar un vellón recién esquilado de una de nuestras ovejas y limpiarlo, hilar en hilo y tejer un suéter.

Los primeros pasos son cultivar y cosechar la lana, y ya he hecho algunas publicaciones en el blog y un video con consejos sobre cómo prepararse para el día de esquila.

El día de la esquila, o poco después, debe bordear el vellón para eliminar cualquier material extraño (escombros, heno, etc.).) o vellón muy enmarañado o sucio, para facilitar los siguientes procesos.

Puntas para bordear vellones:

1. Asegúrate de estar sano. Usted estará manejando vellón que tiene estiércol y debe tomar precauciones. Consulte con su médico sobre la posibilidad de recibir un refuerzo contra el tétanos si no lo ha hecho en los últimos años. Asegúrese de que sus manos no tengan llagas abiertas ni cortes en ellas. Use ropa que pueda lavar fácilmente después de trabajar con lana cruda. No te toques la cara ni te frotes los ojos mientras trabajas. Y, por supuesto, lávate las manos después de terminar.
2. Construya o tome prestada una mesa de zócalo. Su mesa de zócalo debe ser una superficie de trabajo que se pueda ensuciar y debe tener orificios o ranuras para permitir que la suciedad, el heno y otros desechos se desprendan del vellón. Si no puede usar una mesa con zócalo, puede cubrir una mesa normal con plástico para protegerla del estiércol y la grasa.
3. Configura tu espacio. Prefiero trabajar al aire libre, y eso significa vigilar el clima para que no llueva y no haga viento (de lo contrario, el vellón puede volar). Si trabaja en interiores, asegúrese de tener una buena iluminación para que pueda ver lo que está haciendo. Necesitarás una bolsa para recoger tu forro polar con faldón y una segunda bolsa para lana desechada.
4. Trabaje de forma rápida y eficiente. Coloca todo el paño grueso y suave sobre la mesa del zócalo, con el lado cortado hacia abajo y agítalo suavemente para alentar a que se caigan los desechos. Luego, trabaje alrededor del vellón, eligiendo segundos cortes, calcomanías o ramitas, estiércol, lana sucia o manchada, o secciones que se hayan plagado de heno o enmarañado. La primera vez que viste un paño grueso y suave, es posible que tengas la tentación de pasar una hora (¡o más!) en el proceso, pero lo ideal es que el rodapié no tome más de 5 minutos por vellón, especialmente si tiene muchos vellones por atravesar.
5. Guarde el forro polar con faldón en una bolsa limpia hasta que esté listo para lavarlo, lo que debe realizarse unas pocas semanas después del faldón. El vellón sin lavar puede volverse pegajoso y difícil de limpiar a medida que la lanolina comienza a descomponerse, manchada por el estiércol almacenado con el vellón o infestada de polillas que se sentirán atraídas por el olor del vellón crudo.
6. La lana desechada se puede usar de varias maneras: compósela con su compost de verduras habitual; úsela como mantillo alrededor de árboles o arbustos; o deséchela en el bosque para que las aves y otros animales puedan usar la lana como material de nido.

Si desea comprar una mesa con zócalo, los proveedores de equipos agrícolas como Sydell los venden, pero estos son grandes, pesados y caros, y probablemente no sean necesarios a menos que tenga cientos de vellones para bordear a la vez.

Para construir una mesa de zócalo simple, use un tendedero de ropa que tenga una parte superior plana y coloque malla de alambre o tela de hardware en la parte superior. Los agujeros en la malla deben ser de aproximadamente 1/2 pulgada cuadrada, para permitir que los desechos caigan.