Chwała Bogu za wszystko

trudno wytłumaczyć nie-ortodoksyjnym pozycję i rolę żony kapłana. Jako Ksiądz z anglikańskim pochodzeniem, moje życie rodzinne obejmuje zarówno doświadczenia protestanckie, jak i prawosławne. Jestem żonaty od 40 lat i wyświęcony przez 35 Z Tych lat. Nie wyobrażam sobie życia ani służby bez żony.

pomimo doświadczeń małżeńskich kapłanów, kanonicy Kościoła na Zachodzie zaczęli nalegać na celibat kapłański. Sprawa małżeńskich kapłanów na Wschodzie została mocno rozstrzygnięta do VII wieku. Celibat kapłański był ciągłą debatą na Zachodzie i pojawił się dopiero około XI wieku. Księża w Anglii, na przykład, byli małżeństwem aż do inwazji Normanów w 1066 roku, kiedy kanoniczna reguła celibatu zaczęła być egzekwowana.

jedną z pierwszych rzeczy, które miały miejsce w Reformacji, było zniesienie celibatu kapłańskiego. Marcin Luter był katolickim księdzem i mnichem. Ożenił się z byłą zakonnicą, miał rodzinę i dzieci. Jego przykład był dość powszechny. Thomas Cranmer potajemnie przemycił swoją żonę do Anglii jeszcze przed reformacją. Mam wielkie współczucie dla reformatorów w tej sprawie. Jednak kiedy czytasz o tym powrocie żonatego kleru, masz wyraźne wrażenie, że chodziło o kwestię seksu (jest ok, nawet dla kleru). Ale nie masz żadnego wyraźnego poczucia, że Kościół teraz wiedział, co zrobić z jego żoną. I tutaj doświadczenie ortodoksyjne jest inne.

Księża żonaci są normatywni w parafiach prawosławnych. Kanony regulujące małżeństwo i kapłaństwo po prostu stwierdzają, że mężczyzna musi być żonaty, zanim zostanie wyświęcony, a kobieta, którą poślubi, nie może być wcześniej Zamężna. A to małżeństwo jest jedynym małżeństwem dla księdza. Jeśli żona jego księdza umrze, nie ożeni się ponownie. Jest to niezwykle dosłowna interpretacja “męża jednej żony” (Tytusa 1:6). Są oczywiście kapłani i mnisi w celibacie, którzy służą w parafiach, ale są to stosunkowo rzadkie osoby.

prawosławie ma więc doświadczenie kapłanów, które ma 2000 lat. Nie jest to nowość ani
innowacja, ani nie jest postrzegana jako przystosowanie do ludzkich potrzeb. Po moim nawróceniu odkryłem, że żona kapłana była otoczona zwyczajami i tradycją i zajmowała miejsce, jakiego wcześniej nie widziałem. Te tradycje i zwyczaje są po prostu wyrazem wewnętrznego życia Kościoła. Na przykład żona księdza ma tytuł. W języku greckim nazywana jest “Presvytera “(żeńska forma” prezbiter “lub”starszy”). W języku rosyjskim nazywa się “Matuszka”, co jest zdrobnieniem słowa Matka. Jest więc ” naszą ukochaną Matką.”Inne języki ortodoksyjne mają podobne tytuły, które ewoluowały.

fakt, że istnieje tytuł wskazuje na rolę i honor, który ją otacza. Żona kapłana nie jest wyświęcona i nie pełni funkcji liturgicznych, ale jest uważana za bardzo ważną w życiu parafii. Różne kobiety mają różne dary i są wyrażane na różne sposoby. Ale tak jak w gospodarstwie domowym z dwojgiem rodziców, Presvytera nie jest tylko ” towarzyszem.”Do pewnego stopnia, jak kapłan jest duchowym ojcem w Zgromadzeniu, tak jego żona jest duchową matką. I podobnie jak matki i ojcowie gdzie indziej, role te wyrażają się na różne sposoby. Ale rzadko jest Presvytera nieobecny w życiu parafii. Jest ważna i normatywna.

przez lata mojej posługi podjąłem bardzo niewiele decyzji (szczególnie ważnych), które nie były wynikiem wielu przemyśleń i rozmów z żoną. W końcu konsekwencje mojej służby są również konsekwencjami w jej życiu. Jej mądrość jest niezbędna. Ona nie tylko zna parafię, ale zna mnie i potrafi wytykać moje Błędy o wiele skuteczniej i dokładniej niż ktokolwiek inny.

często myślałem, że brak czci dla Matki Bożej w protestantyzmie przyczynia się do ich zamieszania w kwestii roli kobiet i kobiet, które są żonami duchownych. W moich anglikańskich latach narastała tendencja do profesjonalizacji kapłaństwa, w którym moja żona była tylko “współmałżonkiem korporacyjnym”, kimś, dla kogo Kościół ” nie był jej interesem.”Nie podobało mi się to. Ale Czczenie Matki Bożej otwiera serce na coś, co w przeciwnym razie zostaje zaniedbane. Widzę to w mojej parafii, choć trudno mi to wyrazić słowami.

na Alasce jest żona księdza, Matuszka Olga, która jest czczona jako święta. Jej sprawa nie została jeszcze przedstawiona Świętemu synodowi, ale niewątpliwie posunęła się naprzód. Była położną w pobliskich wioskach, znaną ze swojej radykalnej hojności, a nawet cudów związanych z jej modlitwą. Cuda trwają. Z niecierpliwością czekam na jej kanonizację.

w tym tygodniu otrzymałam wiadomość o zasypianiu matuszki Sissy Yerger, której mąż jest księdzem parafii OCA w Clinton w stanie Missisipi. Moja żona i ja poznaliśmy ją kilka lat przed tym, jak staliśmy się prawosławni. Razem z mężem była żywym przykładem łagodnej, Południowej ortodoksji, której nie wyobrażaliśmy sobie. Łagodny charakter jej dialektu i ciepło jej gościnności sprawiły, że Ortodoksyjność zrodziła się w tej części świata. Była kochana przez wszystkich, którzy ją znali i będzie jej bardzo brakowało. Zbyt często myślę w kategoriach doktryny i mówię o “mojej drodze” do ortodoksji. Ale prawda jest taka, że jak wszystkie rzeczy w moim życiu, moje nawrócenie było ” naszym nawróceniem.”Świadectwo kobiet takich jak Matushka Sissy było niezbędne, aby wiedzieć, że zmierzamy w kierunku większej zdrowej psychiki.

na całym świecie ortodoksji są takie kobiety, które wnoszą pełnię do życia parafii. Często mówimy o ” rodzinie parafialnej.”Rola matki jest z pewnością równie istotna jak rola ojca. Z refleksją uświadomiłem sobie, że nigdy nie myślałem o moim bracie księdzu, ks. Paul Yerger, bez żony. Nie zacznę tego teraz robić. Opłakuję moich braci i siostry w Clinton. Stracili drogiego przyjaciela i prawdziwą matkę. Niech pan ich pocieszy!

niech jej pamięć będzie wieczna!