Dziesięć lat po boomie szczelinowania, Pensylwania, Ohio i Wirginia Zachodnia niewiele zyskały-wynika z badań-Inside Climate News

po tym, jak firmy szczelinujące zainwestowały miliardy w pogoń za boomem gazu ziemnego w Zachodniej Wirginii, Ohio i Pensylwanii, co ludzie żyjący w środku najbardziej płodnych pól gazowych mają do pokazania ponad dekadę później?

to pytanie zadał Ohio River Valley Institute, niezależny think tank z siedzibą w Johnstown, Pensylwania, pracujący na rzecz rozwoju bardziej zamożnego, zrównoważonego i sprawiedliwego Appalachii, w raporcie opublikowanym w środę.

odpowiedź: krótko mówiąc, niewiele.

aby być pewnym, raport wykazał, że nowe techniki wiercenia poziomego obejmujące szczelinowanie hydrauliczne w formacjach łupkowych Marcellus i Utica, które pomogły zmienić losy ropy i gazu w kraju, przyniosły duży wzrost gospodarczy. W dużej mierze nie udało się jednak przynieść rzeczy, które najbardziej pomagają ludziom i społecznościom lokalnym: miejsc pracy, dochodów osobistych i wzrostu liczby ludności.

przemysł gazu ziemnego nie był motorem dobrobytu gospodarczego, powiedział Sean O ‘ Leary, starszy badacz Instytutu i główny autor raportu, i “nie ma podstaw, na których możemy zobaczyć, że nawet może być, idąc w przyszłość.”

nie był w stanie zapewnić lokalnego dobrobytu, mimo że sama produkcja gazu przekroczyła najbardziej optymistyczne prognozy, powiedział.

optymistyczne prognozy zawierały raport American Petroleum Institute z 2010 r. przewidujący solidny wzrost zatrudnienia, który został przejęty przez urzędników w Pensylwanii, Ohio i Wirginii Zachodniej, aby wprowadzić przemysł. Ale Instytut stwierdził, że miejsca pracy w 22 hrabstwach, które stanowią 90 procent produkcji w trzech stanach wzrosła tylko o 1,7 procent, według danych amerykańskiego Biura Analiz Ekonomicznych, podczas gdy w kraju liczba miejsc pracy wzrosła o 10 procent.

boom na szczelinowanie dawał nadzieję gospodarczą w górnej dolinie rzeki Ohio po upadku przemysłu stalowego i upadku górnictwa węgla kamiennego, który został przyspieszony przez nadmiar taniego gazu.

rzeczniczka Amerykańskiego Instytutu naftowego, Bethany Aronhalt, nazwała raport mylącym i powiedziała, że “nie ma wątpliwości”, że fracking był “przełomowy” dla lokalnych gospodarek, a jednocześnie “wspierał setki tysięcy miejsc pracy w całym kraju” i obniżał koszty energii. “Podczas gdy niektóre grupy mogą skupiać się na popychaniu własnych programów, nasz przemysł koncentruje się na rozwijaniu rozwiązań na rzecz czystszej przyszłości, dostarczaniu niedrogiej, niezawodnej energii i zasilaniu ożywienia gospodarczego kraju”, powiedziała w pisemnej odpowiedzi.

Urzędnik przemysłu w Ohio również nie zgadzał się z ustaleniami Instytutu i wskazał na inne liczby ekonomiczne, w tym ogólne niższe bezrobocie w kluczowych hrabstwach Ohio i inwestycję przemysłową w wysokości 96 miliardów dolarów w samym Ohio od 2011 roku, aby udowodnić, że wiercenie i wydobycie zasobów było korzystne. Zacytował również raport stanowy, który mówi, że Ohio ma 200 000 miejsc pracy w przemyśle naftowym i gazowym.

“sądzimy, że źle zrozumieli, co się tutaj dzieje” – powiedział Mike Chadsey, rzecznik Ohio Oil and Gas Association. “Kierują się narracją, która jest przeciwna ropie i gazowi i nie bierze pod uwagę niższej liczby bezrobocia, liczby inwestycji i 200 000 miejsc pracy w przemyśle naftowym i gazowym w Ohio.”

O ‘ Leary nie zaprzecza, że przemysł naftowy i gazowy zatrudnia ludzi w każdym stanie, ale pyta, gdzie się znajdują i ile miejsc pracy jest nowych.

Aby to zrobić, Instytut skupił się na okręgach, które produkują najwięcej gazu i gdzie produkcja gazu ziemnego jest bardziej znaczącą częścią lokalnej gospodarki.

te hrabstwa to Doddridge, Harrison, Marshall, Ohio, Ritchie, Tyler i Wetzel w Zachodniej Wirginii; Belmont, Carroll, Jefferson, Guernsey, Harrison, Monroe i Noble w Ohio; i Bradford, Greene, Lycoming, Sullivan, Susquehanna, Tioga, Waszyngton i Wyoming w Pensylwanii.

ogólnie rzecz biorąc, w raporcie stwierdzono wzrost wzrostu gospodarczego mierzony ich udziałem w produkcie krajowym brutto, ale wzrost zatrudnienia i dochody osobiste pozostały w tyle, podobnie jak wzrost liczby ludności.

na przykład w Ohio hrabstwa straciły pracę netto w wysokości 8,4% w latach 2008-2019 i doświadczyły 3% utraty ludności. Według ustaleń żaden z jego hrabstw nie był bliski średniej krajowej wzrostu dochodów osobistych, a tylko dwa, Guernsey i Harrison, przekroczyły średnią stanową. Jako grupa byli o jedną trzecią poniżej średniej krajowej i o 40 procent poniżej średniej Państwowej.

w Pensylwanii wzrost zatrudnienia w hrabstwach gazowych był mniejszy niż połowa kraju, ale mniej więcej taki sam jak stan-wynika z badania. Podczas gdy ogólna populacja Pensylwanii wzrosła o 1,5%, jej hrabstwa gazowe doświadczyły spadku o 1,4%. Wzrost dochodów osobistych był nieco lepszy od średniej krajowej.

tylko w Zachodniej Wirginii gaz ziemny przewyższał stan pod względem dochodów osobistych i miejsc pracy-stwierdził Instytut. Ale nawet wtedy tempo wzrostu dochodów osobistych było niższe niż połowa średniej krajowej, a utrata ludności była większa niż w całym państwie.

Doddridge County był jedynym z 22 hrabstw gazu ziemnego w badaniu, który przewyższał naród we wszystkich trzech miarach dobrobytu gospodarczego—dochodach osobistych, miejscach pracy i populacji. Ale badanie wykazało, że z zaledwie około 8000 mieszkańców, był drugim najmniejszym w badaniu i miał stosunkowo niewielką wagę w obliczaniu ogólnej wydajności regionu.

raport nie uwzględniał dodatkowych strat gospodarczych od ubiegłego roku z powodu pandemii koronawirusa.

najnowsze prognozy gospodarcze Wirginii Zachodniej z lat 2021-2025, opublikowane przez West Virginia Bureau of Business & Economic Research, donoszą, że pandemia “podniosła” sektor energetyczny tego państwa, a działalność wiertnicza pod koniec ubiegłego roku “prawie się zatrzymała.”

zatrudnienie w sektorze ropy i gazu w Wirginii Zachodniej ma pozostać ograniczone do 2022 r., a następnie zacząć odzyskiwać ziemię, osiągając 6700 miejsc pracy.

w październiku The Mountain State Spotlight, wraz z lokalną siecią Raportującą ProPublica, poinformowało, że rząd Wirginii Zachodniej Jim Justice rok wcześniej obiecał liderom biznesu, że gospodarka stanu jest na skraju boomu, spowodowanego ciągłym wzrostem produkcji gazu ziemnego, który zapoczątkuje przemysłowy renesans.

ale w swoim raporcie organizacje informacyjne znalazły niewiele dowodów na postęp w kierunku przyszłego wymiaru sprawiedliwości, lub ” wiele dowodów na to, że obietnice gubernatora nie były bardziej tymi samymi bajkami ekonomicznymi, które Zachodni Wirgińczycy słyszeli od pokoleń.”

Inside Climate News w zeszłym roku donosiło również, że w regionie znacznie osłabł budynek petrochemiczny, ponieważ przemysł naftowy i gazowy borykał się z kryzysem gospodarczym.

z drugiej strony O ‘ Leary powiedział, że znaczna część inwestycji, która przyszła do regionu, poszła na płacenie pracownikom przywiezionym z takich miejsc jak Teksas za tymczasowe prace budowlane lub wiertnicze.

powiedział również, że wiele tantiem wypłacanych właścicielom praw do minerałów mogło trafić do firm państwowych lub rodzin.

“nagle ilość pieniędzy, którą spodziewałeś się zobaczyć, prawdopodobnie mniej niż ćwierć, a może nawet dziesięć procent, zostaje wstrzyknięta do lokalnej gospodarki” – powiedział.