Jackie ‘s Last Stand: Jackie Robinson’ s Last Public Appearance and His Appeal for the Integration of Major League Baseball Management

po południu w niedzielę, 15 października 1972 roku, Jackie Robinson stanął na boisku Cincinnati ‘ s Riverfront Stadium w brilliant afternoon sunshine. Drugi mecz World Series pomiędzy Oakland A ‘ S I Cincinnati Reds miał zostać rozegrany tego dnia, a podczas ceremonii przedmeczowej Robinson został rozpoznany w 25. Rocznicę dołączenia do Brooklyn Dodgers, kończąc podstępną segregację istniejącą we współczesnej erze major-league baseball. Chociaż wejście Robinsona do dywizji było i pozostaje najważniejszym wydarzeniem kulturalnym w historii baseballu, major-league baseball wszedł do sezonu 1972 z planem upamiętnienia tego wydarzenia. Dopiero w 1997 roku, 25 lat później, dzień Jackie Robinsona został ustanowiony corocznym świętem Robinsona i jego osiągnięć.

jednak w trakcie sezonu 1972 powstał nacisk na formalne uznanie Robinsona. Ostatecznie, na samym końcu sezonu, przed drugim meczem World Series, baseball establishment postąpił słusznie i odpowiednio rozpoznał jednego ze swoich największych i najbardziej wpływowych graczy. Chociaż obecność Robinsona w World Series była znacząca sama w sobie, miała ona większe znaczenie i znaczenie, ponieważ ten moment okazał się być ostatnią szansą Jackie. Robinson skorzystał z okazji, aby skrytykować major-league baseball za to, że nie zatrudnił jeszcze czarnoskórego menedżera lub nie zapewnił czarnoskórym graczom możliwości kariery po zakończeniu gry. Z perspektywy czasu wydarzenie było również dość przejmujące, ponieważ był to ostatni publiczny występ Jackie Robinsona przed jego śmiercią.

Jackie Robinson po zakończeniu kariery piłkarza związał się z baseballem. Jego emerytura była początkową przyczyną tej kłótni. Po sezonie 1956 Robinson miał 37 lat i grał 10 sezonów Z Brooklyn Dodgers, pozostawiając jego ciało obolałe i niezdolne do występów, jak miał kilka lat wcześniej. Szukał okazji, która pozwoliłaby mu odejść od zarabiania na życie grając w baseball i nadal wspierać jego rosnącą rodzinę. Jednak było jasne, że szansa najprawdopodobniej nie pochodzi z baseballu, ponieważ żaden Czarny mężczyzna nie pracował w zarządzaniu baseballem w tym czasie. Pod koniec kariery miał również burzliwe relacje z Zarządem Dodgers, w tym menedżerem Walterem Alstonem, dyrektorem generalnym Buzzie Bavasi, a zwłaszcza od odejścia Brancha Rickeya z organizacji Dodgers, z właścicielem Walterem o ‘ Malleyem.

w wyniku erozji jego umiejętności baseballowych i jego kwaśnych relacji z Dodgers, Robinson zaczął szukać możliwości biznesowych. Po sezonie 1956 okazje te prezentowały się na dwa sposoby. Najpierw Robinson podpisał umowę z Magazynem Look, przyznając magazynowi wyłączne prawa do historii jego przejścia na emeryturę. Dodatkowo Robinson został poproszony przez prezesa firmy Chock Full o ‘ Nuts o objęcie stanowiska kierowniczego w firmie. Mając przed sobą te możliwości, Jackie Robinson zdecydował się odejść z baseballu. Nie wiedząc o tym, w grudniu 1956 roku, gdy ustalał swoją przyszłą ścieżkę kariery, Brooklyn Dodgers wynegocjowali wymianę, aby wysłać Robinsona do New York Giants.

początkowo, aby zachować wyjątkową fabułę Look story, Robinson zasugerował, że może dołączyć do gigantów i kontynuować grę. Jednak historia o wyglądzie wyciekła do opinii publicznej, a dyrektor generalny Dodgers, Bavasi, zirytował Robinsona, że nie powiedział mu o swoich planach przejścia na emeryturę. Robinson był z kolei zły na Dodgers po tym, jak insynuowali, że twierdzi, że odchodzi na emeryturę, aby uzyskać lepszy kontrakt. Oburzenie obu stron doprowadziło do cichego sporu między Dodgersami a Robinsonem, który trwał prawie do końca jego życia.

pod koniec swojej kariery, dyskutowano o Robinsonie prawdopodobnie obejmującym stanowisko kierownicze w organizacji Dodgers, być może obejmując stanowisko menedżera w Montrealu, gdzie rozpoczął karierę w systemie Dodgers. Robinson uważał jednak, że jego kontrowersyjne relacje z Walterem o ‘ Malleyem sprawiają, że jest to bardzo mało prawdopodobne.1 dodatkowo wiedział, że on i wszyscy czarni gracze zmierzyli się z rażącym rasizmem, jeśli szukali stanowisk kierowniczych w baseballu. W swojej autobiografii z 1972 roku I Never Had it Made, Robinson stwierdził, że gdy zbliżał się do emerytury z boiska, czuł, że w grze jest “wielu zdolnych czarnych sportowców, którzy mogą wnieść wielki wkład jako menedżerowie lub na innych stanowiskach odpowiedzialności, ale to się nie dzieje.”2

jeszcze przed przejściem na emeryturę Robinson pośrednio lobbował na rzecz czarnych graczy, aby przenieśli się na stanowiska trenerskie po zakończeniu ich dni gry. Robinson został mianowany redaktorem naszego sportu, miesięcznika sportowego skierowanego do czarnej publiczności, który miał swój pierwszy numer w maju 1953 roku. W debiutanckim numerze magazynu Milton Gross napisał artykuł zatytułowany ” Czy Murzyn kiedykolwiek zostanie menedżerem w Wielkiej lidze?”3 w artykule Satchel Paige i Roy Campanella są pewnie opisani jako mający już zapewnione posady trenerskie po przejściu na emeryturę z boiska. Monte Irvin jest również określany jako posiadający potencjał menedżerski. Podobnie, Oscar Charleston i Winfield Welch, obaj byli menedżerowie Negro League, są wymieniani jako potencjalni menedżerowie major-league. Co ciekawe, artykuł obniża perspektywy zarządzania Robinsonem, chociaż projektuje, że jego podejście byłoby porównywalne z podejściem Leo Durochera. Żaden z tych dobrze wykwalifikowanych czarnych mężczyzn wymienionych w artykule nie poradził sobie w głównych ligach.

po tym, jak Robinson odrzucił myśl, że sam dostanie pracę w baseballowym zakładzie, nadal lobbował za desegregacją zarządzania baseballem dla innych. W artykule z 1962 roku jest cytowany jako krytykujący American League za powolne integrowanie jej zespołów, ale także skomentował brak czarnych na stanowiskach kierowniczych. Robinson oświadczył: “najpoważniejszymi problemami, z jakimi borykają się dziś Murzyńscy piłkarze, są zawody w baseballu poza boiskiem.”Powiedział dalej,” oto małe miejsce w świecie baseballu dla emerytowanego murzyńskiego piłkarza.”4 w swojej książce Baseball has Done It, opublikowanej w 1964 roku, Robinson zwrócił uwagę, że Dodgers zatrudniali tylko jednego Afroamerykanina, w dość skromnej pracy, i że większość klubów nie zatrudniała żadnych Afroamerykanów w swoich biurach. Dalej stwierdził: “nie bacząc na to, Wiem, że wielu Murzynów jest wykwalifikowanych jako sekretarze prywatni, sekretarze dróg, statystycy, agenci prasowi, główni skauci, nadzorcy farm, trenerzy i menedżerowie” oraz “że każdy doświadczony gracz z cechami przywódczymi może pilotować klub piłki do zwycięstwa, bez względu na kolor jego skóry.”5

później, w 1968 roku, w artykule zatytułowanym “There Are No Rickeys Today”, wziął Larry MacPhail, dyrektor generalny Yankees, do zadania oferując wymówkę”, że trudno jest znaleźć wykwalifikowanych Murzynów z odpowiednim wykształceniem do pracy w biurze frontowym.”Robinson odpowiedział, że” kluby spędzają wszystkie rodzaje pieniędzy, czasu i wysiłku szukając talentów. Jednak “trudno” im zajrzeć prosto przez nos, aby odkryć sporo elokwentnych, inteligentnych graczy, którzy mogliby dość sprawnie pasować do administracji.”6 Robinson po przejściu na emeryturę pozostawał na dystans od major-league baseball i obserwował, jak wielu czarnych graczy wycofuje się z baseballu bez możliwości pozostania w branży.

z biegiem lat Zdrowie Jackie Robinsona poważnie ucierpiało. Do 1972 roku cierpiał na cukrzycę, a także zaawansowaną chorobę serca spowodowaną zatorami w tętnicach i nadciśnieniem. Tracił również wzrok, częściowo z powodu udarów mózgu, które spowodowały pęknięcia naczyń krwionośnych w jego oczach.7 dwadzieścia pięć lat po debiucie Z Brooklyn Dodgers, mimo że miał zaledwie 53 lata, Jackie Robinson był starszym człowiekiem.

w porównaniu z odpowiedzią, którą Jackie Robinson i jego osiągnięcia słusznie otrzymują dzisiaj, uwaga, którą otrzymał w 1972 roku od Baseball establishment, była dość rozczarowująca. Pierwszym wyróżnieniem, które otrzymał, była ceremonia z 4 czerwca, zorganizowana przez Los Angeles Dodgers w ramach ich Old-Timers Day. Początkowo Robinson odmówił udziału w wydarzeniu. Jednak własność Dodgersów została przeniesiona na syna Waltera O ‘ Malleya, Petera, który podjął dyplomatyczne podejście do Robinsona. Peter O ‘Malley wezwał również byłego kolegę Robinsona z drużyny, Dona Newcombe’ a, pracownika Dodgers, który z powodzeniem przekonał Robinsona do udziału.8

przed wydarzeniem Robinson spotkał się z Peterem o ‘ Malleyem i omówił z nim swoje obawy dotyczące braku kariery po zakończeniu gry w zorganizowanym baseballu Dla Czarnych graczy. Robinson później poinformował, że był podbudowany, że O ‘ Malley “czuł, że Frank Robinson ma ogromne zdolności i że klub rozpoznaje również talenty Maury’ ego Willsa i Jima Gilliama.”9 nadal Robinson pozostał pesymistyczny, stwierdzając proroczo:” nie sądzę, że zobaczymy czarnego menedżera w moim życiu. Nie sądzę, że to strata czarnego człowieka jako taka, ale strata baseballu i Ameryki.”10

biorąc pod uwagę naszą dzisiejszą perspektywę, zaskakujące jest, że impreza organizowana przez Dodgers nie była skupiona na Robinsonie. Dzień był w rzeczywistości zapowiadany jako dzień Casey Stengel na Dodger Stadium, a Stengel został rozpoznany i zarządzał jedną z drużyn old-timers. Podczas oddzielnej ceremonii, Robinson i jego byli koledzy z drużyny Roy Campanella i Sandy Koufax otrzymali równe rachunki, ponieważ ich liczba została wycofana przez Dodgersów. Chociaż wycofanie się wszystkich trzech graczy było z pewnością odpowiednie, ceremonia naprawdę nie miała nic wspólnego z rocznicą, że Robinson dotarł do ekstraklasy i uznał, co musiał znieść, gdy tam dotarł. Jubileusz ten obchodzono dopiero po sezonie, podczas Mistrzostw Świata.

Joe Black, były kolega Robinsona z drużyny Dodgers, pracował jako przedstawiciel biura komisarza na początku lat 70. i od jakiegoś czasu opowiadał się za tym, aby baseball “zrobił coś, cokolwiek”, aby rozpoznać Robinsona.11 Komisarz Bowie Kuhn ostatecznie zgodził się uhonorować Robinsona, ale ponownie Robinson był niechętny do wzięcia udziału, ponownie powołując się na swoje niezadowolenie z trudnej sytuacji czarnych graczy w zdobywaniu stanowisk kierowniczych w baseballu po przejściu na emeryturę. Kuhn w swojej autobiografii twierdzi, że był w stanie przekonać Robinsona do wzięcia udziału w spotkaniu lunchowym, na którym Kuhn przedstawił swoją sprawę, że lobbuje właścicieli baseballu, aby zatrudnili więcej czarnych byłych graczy.12

inny kąt, że major-league baseball wziął zachęcić Robinson było również uczynienie wydarzenie hołdem dla syna Robinsona Jackie Jr., który zmarł wcześniej tego lata, oraz wspieranie i darowizny do daytop, centrum rehabilitacji narkotyków, gdzie Jackie Jr. był leczony.13 ostatecznie Robinson zgodził się wziąć udział w ceremonii, podczas której zostanie uhonorowany przed drugim meczem World Series i rzuci ceremonialny pierwszy rzut.

film z ceremonii na boisku rejestruje krótkie, ale potężne wydarzenie.14 Robinson dołączył na murawie Cincinnati ‘ s Riverfront Stadium przez jego rodzinę: żonę Rachel, córkę Sharon i syna Davida. Dodatkowo, Komisarz Kuhn, prezes Ligi Narodowej Charles Feeney, Prezes Dodgers Peter O ‘ Malley, Dyrektor ds. public relations komisarza Joe Reichler, byli koledzy z drużyny Joe Black i Pee Wee Reese oraz Larry Doby, który również zadebiutował w majors 25 lat wcześniej, wszyscy dołączyli do Robinsona na boisku. Były spiker radiowy Dodgers Red Barber był mistrzem ceremonii.

po tym, jak wszyscy zebrali się na boisku, Barber przedstawił dygnitarzy baseballowych wraz z rodziną Robinsonów. Następnie przedstawił Kuhna, który przyszedł do mikrofonu. Kuhn pogratulował Robinsonowi, a następnie przeczytał oświadczenie prezydenta Richarda Nixona, w którym pochwalił Robinsona zarówno za jego pionierską karierę baseballową, jak i za jego pracę na rzecz walki z nadużywaniem narkotyków, zwłaszcza z młodzieżą Ameryki. Po przeczytaniu Oświadczenia Nixona, Kuhn zadzwonił do Robinsona, który był eskortowany przez jego żonę, Rachel, do mikrofonu. Kuhn po raz kolejny pogratulował Robinsonowi i wręczył mu małe trofeum. Następnie Robinson wygłosił krótkie przemówienie do publiczności na boisku i krajowej publiczności telewizyjnej, szacowanej na 60 milionów, która dostroiła się w niedzielne popołudnie.15

Jackie Robinson prowadził swoje uwagi, wyrażając pokorę, stwierdzając, ” byłem po prostu naprawdę mówił w Kole sukcesu mieliśmy jakieś 25 lat temu.”Następnie podziękował Pee Wee Reese za udział w wydarzeniu, a także wyraził, że” byłoby prawdziwą przyjemnością, gdyby Pan Rickey mógł być tutaj dzisiaj.”Robinson stwierdził następnie, że był wdzięczny za to, że jego rodzina była z nim na ten dzień i podziękował “baseballowi za ogromne możliwości, jakie mi dał, a także za to ekscytujące popołudnie.”

wtedy Robinson, po raz ostatni publicznie, skorzystał z okazji, aby upomnieć baseball i wyrazić swoje przekonanie, że baseball powinien robić więcej, aby kontynuować postęp równości rasowej, który rozpoczął ponad 25 lat temu. Robinson elokwentnie i celowo oświadczył: “Jestem niezwykle dumny i zadowolony, że Jestem tu dziś po południu, ale muszę przyznać, że będę ogromnie bardziej zadowolony i bardziej dumny, gdy pewnego dnia spojrzę na linię trenerską trzeciej bazy i zobaczę czarną twarz zarządzającą w baseballu. Dziękuję bardzo.”

po ceremonii na boisku, Robinson został odprowadzony z boiska na trybuny, gdzie miał wykonać uroczysty pierwszy rzut. Gdy przedostał się przez diament, Dick Williams, menedżer Oakland A i były kolega Robinsona z drużyny Dodgers, podszedł do niego i potrząsnął rękami Robinsona i pocałował jego żonę, Rachel. Chwilę później, drugi baseman Cincinnati Reds Joe Morgan z szacunkiem podszedł do Robinsona i uścisnął dłonie. Robinson trafił wtedy na trybuny, a piłkę podał Bowie Kuhn. Pomimo słabego wzroku, Robinson wyglądał na silnego, gdy rzucił ceremonialne pierwsze uderzenie na łapacza Reds Johnny ‘ ego Bencha. Następnie rozegrano mecz, w którym zwyciężyli A, 2-1, na drodze do wygrania serii.

24 października 1972 roku, zaledwie dziewięć dni po uroczystym wydarzeniu, Jackie Robinson zmarł w swoim domu na atak serca. Jego pojawienie się w World Series dostarczyło Robinsonowi, po raz ostatni, platformę, która miała przypomnieć baseballowi i Ameryce, co osiągnął i co spędził większość swojego życia, broniąc tytułu. Minęły ponad dwa lata, zanim Frank Robinson został zatrudniony na stanowisko menadżera Cleveland Indians w sezonie 1975. Ponad dwie dekady później, w 1997 roku, pełniący obowiązki komisarza Bud Selig ogłosił, że Jackie Robinson będzie obchodzony corocznie w baseballu każdego 15 kwietnia, teraz nazwany dniem Jackie Robinsona.

Notes

1 Arnold Rampersad, Jackie Robinson: A Biography (New York: Alfred A. Knopf, 1997), 299.

2 Jackie Robinson i Alfred Duckett, I Never Had it Made (New York: Putnam, 1972), 118.

czy Murzyn zostanie menadżerem w Wielkiej lidze?”Nasze Sporty, T. 1 Nr 2, Maj 1953: 7, 58-61.

4 “Jackie Calls American League Shortsighted”, New York Amsterdam News, 14 Lipca 1962: 30.

5 Jackie Robinson, Baseball Has Done It (Brooklyn, New York: Ig Publishing, 2005), 211-212.

6 Jackie Robinson, “No More Rickeys”, New York Amsterdam News, 24 Lutego 1968: 17.

744

856

9 Bob Hunter, “Dodgers and Ex-Star Robinson Bury Hatchet at Stengel Day,” The Sporting News, 24 czerwca 1972: 9.

10 Ross Newhan, “No Black Manager in Jackie’ s Time, ” The Sporting News, 1 lipca 1972: 24.

11 Dick Young, “an Impatient Man in a Slow-Moving World”, New York Daily News, 25 października 1972: 55.

12 Bowie Kuhn, Hardball: the Education of a Baseball Commissioner (New York: Times Books, 1987), 113-114. Istnieje wiele powodów, aby być sceptycznym wobec twierdzenia Kuhna, w tym fakt, że twierdzi, że spotkanie miało miejsce 20 czerwca 1972 roku, zaledwie trzy dni po śmierci syna Robinsona, Jackie Jr.Kuhn twierdzi również, że kiedy Robinson wystąpił z apelem o czarnego menedżera w major-league baseball, przypisał Kuhnowi poparcie sprawy. Wideo z imprezy pokazuje, że Robinson w ogóle nie wspomniał o Kuhnie w odniesieniu do tematu.

13 mlodych. Daytop otrzymał datki kombi od Chrysler Corporation i piętrowy autobus od Greyhound.

14 dziewięciominutowy klip wideo z ceremonii przed meczem jest dostępny na YouTube: https://www.youtube.com/watch?v=Pdg0WApbYjI.