jak rozwiązać kryzys energetyczny i złagodzić zmiany klimatyczne?

symptomy zbliżającego się kryzysu klimatycznego obfitują: 50-letnie ekstremalne upały co roku, topnienie polarnych pokryw lodowych, pożary lasów otaczające glob, cyklony tropikalne o większej wielkości, intensywności i, co było bardzo widoczne w niedawnej wizycie huraganu Ida w Nowym Jorku, bezprecedensowy poziom opadów. To wszystko są oczekiwane skutki rosnącej ilości gazów cieplarnianych, które pompujemy do atmosfery, i będą się pogarszać. Nic, co robimy, nie sugeruje, że utrzymamy globalne temperatury w granicach 2°C poziomu sprzed epoki przemysłowej—cel Porozumienia Paryskiego. Wzrost o 2°C byłby wyjątkowo nieprzyjemny. Wzrost o 5°c do 2100-przewidywany przez niektóre modele biznesowe i zgodny z naszą obecną trajektorią-zmieniłby planetę. Temperatury nie przestaną rosnąć tylko dlatego, że osiągnęliśmy arbitralny punkt odcięcia 2100, a to, co może się wydarzyć później, jest naprawdę przerażające.

rozwiązanie zbliżającego się kryzysu wymaga zmiany naszych wyborów energetycznych, ale musimy docenić, jak ograniczone są nasze opcje. Każdy wybór energii ostatecznie żyje lub umiera przez jego EROI: energia zwrócona (energia) zainwestowana. Pokład węgla może dostarczyć określoną ilość energii. Przeciw temu jest ilość energii, którą musimy zainwestować, aby ją wydobyć-energia zużywana przez górników, energia wkładana w narzędzia budowlane itp. EROI tego węgla to stosunek energii, jaką daje do energii, którą zainwestowaliśmy w jego wydobycie.

zarówno materialne, jak i społeczne cechy społeczeństwa zależą od EROI jego źródeł energii. Aby utrzymać społeczeństwo rozpoznawalnie podobne do naszego pod względem komfortu materialnego, szacuje się, że wymaga EROI w zakresie 11-14. Aby utrzymać społeczeństwo z pewnymi cechami odnoszącymi sukcesy liberalne demokracje—wysokimi wynikami w indeksie Rozwoju Społecznego, zdrowiem dzieci, równością płci—umiejętnością czytania i pisania kobiet – może wymagać EROI społecznego wynoszącego około 25.

łagodzenie zmian klimatu przy jednoczesnym utrzymaniu źródeł energii z wymaganym EROIs nie jest łatwym zadaniem.

historycznie paliwa kopalne mają zadziwiająco wysoki poziom erotyzmu 100+. Obecnie liczba ta spadła do ok. 25-29, a więc już blisko wymaganego minimum. Uczynienie paliw kopalnych przyjaznymi dla klimatu będzie wymagało szerokiego zastosowania technologii wychwytywania i sekwestracji dwutlenku węgla (CCS). Jeśli to w ogóle zadziała-jury nadal nie ma-CCS będzie energetycznie kosztownym procesem, prawie na pewno zmniejszając spadający EROIs paliw kopalnych poniżej punktu rentowności.

Niestety EROI rozszczepienia jądrowego nigdy nie był szczególnie wysoki: większość ocen recenzowanych łączy się w zakresie 5-14. Fuzja jądrowa-jeśli uda się ją uruchomić—nie będzie dostępna na czas, aby walczyć z naszymi problemami klimatycznymi.

to pozostawia Nie jest jednak jasne, czy jakiekolwiek odnawialne źródło energii będzie miało EROI wymagane do utrzymania społeczeństwa w jego obecnej formie. Biopaliwa, z Eroisem 1-3, nie zmniejszą go. Zweryfikowane szacunki EROI energii słonecznej wahają się od 1 do 10, a dla energii wiatrowej od 3 do 15. Energia wodna jest obiecująca, z szacunkami w zakresie od 10 do 84, ale brak odpowiednich miejsc sprawia, że energia wodna jest mało prawdopodobnym ogólnym rozwiązaniem naszych potrzeb energetycznych.

żywność—wybór energii nie mniejszy niż paliwo—zapewnia drogę między skałą zmian klimatu a twardym miejscem niewyobrażalnie niskiego Eroizmu. Mięso wymaga inwestycji 82-96 razy więcej energii, niż zwraca. Jest to energetyczny pobłażanie, na które nie możemy już sobie pozwolić. Ten wybór energii odpowiada za 14,5% emisji w klimacie. Co najważniejsze, 44% całego antropogenicznego metanu zostanie usunięte z atmosfery, rezygnując z tego wyboru. Metan jest szczególnie ważny w walce ze zmianami klimatycznymi nie tylko dlatego, że jest znacznie silniejszy niż dwutlenek węgla, ale dlatego, że przy okresie półtrwania w atmosferze wynoszącym zaledwie 8,5 roku, możemy spodziewać się, że pozbędziemy się go bardzo szybko, w ramach czasowych, które znacząco wpłyną na łagodzenie klimatu w najbliższej przyszłości.

rezygnacja z mięsa otwiera kolejną możliwość: zalesianie—uprawa drzew na gruntach ostatnio niewykorzystywanych w tym celu—na szeroką skalę. Akr nowo zalesionych gruntów sekwestruje od 2,2 do 9,5 Tony dwutlenku węgla rocznie. Załóżmy, że 5,5 tony. Rocznie przeciętny Amerykanin odpowiada za 16,5 tony dwutlenku węgla. Aby zrównoważyć ślad węglowy kraju, musimy znaleźć trzy Akry ziemi na osobę. Pomnożone przez 330 milionów mieszkańców Stanów Zjednoczonych, musimy znaleźć 990 milionów akrów. Porzucenie hodowli zwierząt nie doprowadzi nas do tego, ale zabierze nas zaskakująco daleko. Obecnie 834 mln akrów przeznacza się na rolnictwo zwierzęce, zarówno na wypas, jak i na uprawę pasz dla zwierząt. Dodatkowe grunty potrzebne do uprawy roślin przeznaczonych do spożycia przez ludzi, z powodu nieefektywności związanej z przetwarzaniem białka roślinnego w białko zwierzęce, byłyby znikome w porównaniu do tych, które obecnie są przeznaczone dla zwierząt.

w ostatnich badaniach satelitarnych Jean-Francois Bastin i jego współpracownicy oszacowali, że globalnie 2,2 miliarda akrów ziemi jest dostępnych do zalesienia. Zalesione, to usunęłoby ślad węglowy ludzkości. Problem polega na tym, że znaczna część tej ziemi jest obecnie wykorzystywana pod Rolnictwo zwierzęce. Porzucenie rolnictwa dla zwierząt i zalesianie tej ziemi jest najskuteczniejszym krokiem, jaki możemy podjąć w walce ze zmianami klimatycznymi w najbliższej przyszłości.