jak założycielka Czerwonego Krzyża Clara Barton została Aniołem Pola Bitwy

Clara Barton urodziła się w Oksfordzie w 1821 roku i rozpoczęła karierę jako samodzielna Pielęgniarka jako młoda dziewczyna, kiedy pomogła opiekować się bratem po wypadku. Jej ciotka, Martha Moore Ballard (1735-1812), była szanowaną “położną” w ówczesnej dzielnicy Maine i zapisała swoją działalność w dzienniku, który pokazuje, że Ballard działała jako pielęgniarka, lekarz, aptekarz i mortician dla swojej społeczności. Co ciekawe, jej pamiętnik odnotowuje również wizytę anonimowej “murzyńskiej lekarki” w 1793 roku, chociaż wszystkie zawody medyczne były zdominowane przez mężczyzn w latach antebellum.

działania Klary i Marty nie były szczególnie niezwykłe. Pielęgniarstwo było uważane za naturalne przedłużenie tradycyjnej roli kobiet jako opiekunek w “sferze domowej”, podobnie jak pierwsza kariera Klary jako nauczycielki. Aż do końca XIX wieku szpitale były rzadkością, więc kobiety ponosiły odpowiedzialność za opiekę nad chorą rodziną i sąsiadami w swoich domach. W wielu społecznościach kobiety były szanowane jako uzdrowiciele i położne, jak Martha Ballard i Elizabeth “Mum Bett” Freeman (ok. 1742-1820) tutaj w Berkshires. Przed ogólną akceptacją teorii zarodków i szczepień na przełomie XIX i XX wieku epidemie chorób zakaźnych, takich jak ospa, malaria i tyfus, były niestety powszechne i najczęstsze przyczyny śmierci. W 1793 roku epidemia żółtej febry przetoczyła się przez Filadelfię, ówczesną stolicę kraju, i zabiła prawie 10% populacji. To całkowicie przytłoczyło istniejącą strukturę opieki zdrowotnej, a społeczność polegała na Ochotniczych pielęgniarkach, aby przejść przez to.

“nigdy nie powinniście myśleć tak bardzo, czy wam się to podoba, czy nie, czy jest znośne, czy nie; nigdy nie powinniście myśleć o niczym poza potrzebą i o tym, jak ją zaspokoić.”- Clara Barton

Otwarta abolicjonistka, Clara, mieszkała w Waszyngtonie, kiedy rozpoczęła się wojna secesyjna, pracując w amerykańskim urzędzie patentowym (była pierwszą kobietą mianowaną na urzędnika nagrywającego, ale została zdegradowana do maszynisty z powodu swojej płci i przekonań politycznych). Postanowiła jednak pomóc i zaczęła od zbierania i dystrybucji zapasów dla armii Unii. Po doświadczeniu na własnej skórze okropnych warunków chorych i rannych żołnierzy po obu stronach, stała się niezależną pielęgniarką, pomimo braku formalnego przeszkolenia. Podobnie jak jej koleżanki pielęgniarki, pomoc udzielana chorym i umierającym żołnierzom wykraczała poza zapewnienie opieki medycznej i zarządzanie zaopatrzeniem. Pocieszali swoich podopiecznych, czytali im, pisali dla nich listy do domu, karmili ich i modlili się z nimi. Inne kobiety pracowały w szpitalnych kuchniach i pralniach. Obecność Klary w najważniejszych bitwach, w tym w Fredericksburgu i Antietamie, podczas gdy podróżowała z armią Unii i jej sposób pomagania ludziom w potrzebie sprawił, że zyskała przydomek ” Anioła Pola Bitwy.”Słynny, mężczyzna został raz zastrzelony w jej ramionach, gdy próbowała go bezpiecznie przenieść z pola bitwy, pozostawiając dziurę po kuli w rękawie jej sukienki.

“mogę być zmuszony do stawienia czoła niebezpieczeństwu, ale nigdy się go nie lękaj, i podczas gdy nasi żołnierze mogą stać i walczyć, mogę stać i karmić ich i karmić.”- Clara Barton

wielu historyków zaznacza wojnę domową jako znaczący moment w rozwoju współczesnej medycyny (zobacz nasze co jest w piwnicy? podcast, odcinek 8 Civil War Surgeon ‘ s Kit) i początek nowoczesnego zawodu pielęgniarki w USA. tysiące kobiet odpowiedziało na wezwanie pomocy szpitalom podczas krwawego czteroletniego konfliktu. Wcześniej kobiety były zniechęcane do pracy poza domem, ale konieczność wojny dała im możliwość wsparcia ich sprawy. Wiele kobiet kierowało się przykładem brytyjskiej pionierki pielęgniarstwa Florence Nightingale (1820-1910), która przyciągnęła uwagę świata podczas wojny krymskiej, gdy w 1854 roku poprowadziła grupę pielęgniarek, aby pomóc brytyjskim żołnierzom, a następnie rozpoczęła formalny program szkoleniowy dla pielęgniarek promujący dobre praktyki higieniczne. W Stanach Zjednoczonych Dorothea Dix (1802-87) została mianowana pierwszym Inspektorem pielęgniarek armii Unii w czerwcu 1861 r.i wiele oczekiwała od około 3000 wolontariuszy, którzy pracowali za jej kadencji. Pielęgniarki musiały być “matronowo” (35-50 lat i wyraźnie Ubrane), ogólnie zdrowe, o wysokim charakterze moralnym i niezbyt ładne. Inne kobiety zostały dyplomowanymi pielęgniarkami za pośrednictwem towarzystw pomocy regionalnej lub były szkolone przez lekarzy, w tym dr Elizabeth Blackwell.

dla wielu z 20 000 kobiet i mężczyzn, którzy służyli jako pielęgniarki podczas wojny, na północy lub południu, czarno-białych, ich doświadczenie było decydującym momentem w ich życiu. Niektórzy poznali mężów i przyjaciół na całe życie. Niektórzy byli zainspirowani do dalszej pracy jako pielęgniarki. Inni, jak Klara, byli zmotywowani do dalszej służby społecznej lub politycznej. Po wojnie Clara założyła i kierowała Bureau of Records of Missing Men of the Armies of the United States, które odpowiadało na 42 000 listów od rodzin szukających informacji o ich zaginionych bliskich, a później pomogła zidentyfikować i pochować 13 000 ofiar obozu jenieckiego w Andersonville.

“nie proszę ani o zapłatę, ani o pochwałę, po prostu o żołnierską zapłatę i zgodę Waszej Ekscelencji na pójście i uczynienie z mojej mocy, cokolwiek moje ręce znajdą do zrobienia.”Clara Barton, list do gubernatora Andrew, prosząc o pozwolenie na wyjście na front, Marsz 20, 1862

Clara została wykładowcą, opowiadając o swoich doświadczeniach wojennych i poparciu dla praw wyborczych kobiet. Podróżowała do Europy i podczas wojny francusko-pruskiej (1870-71) współpracowała z Międzynarodowym Czerwonym Krzyżem. Zainspirowana musiała przekonać sceptycznego prezydenta Arthura do zgody na Konwencję Genewską, aby w 1881 roku mógł powstać Amerykański Czerwony Krzyż. Clara była jej pierwszym prezydentem i kierowała pierwszymi poważnymi działaniami organizacji, pożarem kciuka w 1881 i powodzią w Johnstown w 1889. Chociaż pracownicy mieli dość silnego,” autokratycznego ” stylu przywództwa w czasach, gdy kobiety były wykluczane z pozycji przywódczych w większości instytucji i przedsiębiorstw, Clara doskonale odnosiła się do ważnych kontaktów, pracując z liderami od Abrahama Lincolna i Johna D. Rockefellera po Fredericka Douglassa i Susan B. Anthony. W trakcie wewnętrznej walki o władzę Clara zrezygnowała z członkostwa w Czerwonym Krzyżu w 1904 roku, ale pozostała aktywna aż do śmierci w 1912 roku, zakładając National First Aid Association of America i pisząc swoje wspomnienia. Dziś pozostaje jedną z najbardziej honorowych kobiet w historii Ameryki, a jej służba dla ludzkości, podobnie jak wszystkie pielęgniarki, nadal inspiruje.