lecznicze skarby lasów deszczowych

spojrzenie na botaniczne skarby, zarówno znane, jak i nieodkryte, które istnieją w tropikalnych lasach deszczowych.
powszechne niszczenie ekosystemów tropikalnych lasów deszczowych i wynikające z tego wymieranie wielu gatunków roślin i zwierząt ma miejsce, zanim poznamy nawet najbardziej podstawowe fakty na temat tego, co tracimy.
pokrywając zaledwie 6% powierzchni Ziemi, wilgotne lasy tropikalne zawierają co najmniej połowę wszystkich gatunków. Bogate zasoby botaniczne lasów tropikalnych zapewniły już namacalny postęp medyczny; jednak tylko 1 procent znanych gatunków roślin i zwierząt zostało dokładnie zbadanych pod kątem ich potencjału leczniczego. Tymczasem 2 procent światowych lasów deszczowych jest nieodwracalnie uszkodzonych każdego roku.
około 7000 związków medycznych przepisanych przez zachodnich lekarzy pochodzi z roślin. Leki te miały szacunkową wartość detaliczną 43 miliardów dolarów w 1985 roku. Siedemdziesiąt procent z 3000 roślin zidentyfikowanych przez United States National Cancer Institute jako mające potencjalne właściwości przeciwnowotworowe są endemiczne dla lasów deszczowych. Gatunki lasów tropikalnych służą Zachodniej chirurgii i medycynie wewnętrznej na trzy sposoby. Po pierwsze, ekstrakty z organizmów mogą być stosowane bezpośrednio jako leki. W przypadku dolegliwości, od dokuczliwych bólów głowy po śmiertelne zarażenia, takie jak malaria, leki z lasów deszczowych zapewniły współczesnemu społeczeństwu wiele lekarstw i środków przeciwbólowych.
• chinina, pomoc w leczeniu malarii, jest alkaloidem wyekstrahowanym z kory drzewa cinchona występującego w Ameryce Łacińskiej i Afryce.
* ze śmiertelnie trującej kory różnych Lian kurare, używanych przez pokolenia rdzennych mieszkańców Ameryki Łacińskiej, wyizolowano alkaloid d-turbokuaryna, który jest stosowany w leczeniu takich chorób, jak stwardnienie rozsiane, choroba Parkinsona i inne zaburzenia mięśniowe. Pozwala również na usunięcie migdałków, oczu, jamy brzusznej i innych rodzajów operacji ze względu na swoje właściwości znieczulające.

• z Afryki różowaty barwinek Madagaskaru dostarcza dwa ważne środki przeciwnowotworowe. Jeden przewiduje 99 procent szans na remisję w przypadkach białaczki limfocytowej. Drugi oferuje życie w remisji do 58 procent chorych na chorobę Hodgkina. W 1960 roku tylko 19 procent miało szansę na przeżycie. Komercyjna sprzedaż leków pochodzących z tej jednej rośliny wynosi około 160 milionów dolarów rocznie.
* bez dzikich ziemniaków z Meksyku i Gwatemali społeczeństwo byłoby bez diosgeniny i kortyzonu, aktywnych składników tabletek antykoncepcyjnych. Do niedawna roślina ta dostarczała światu całą swoją podaż diosgeniny.

po drugie, struktury chemiczne organizmów leśnych czasami służą jako szablony, z których naukowcy i badacze mogą chemicznie syntetyzować związki leków. Na przykład schemat aspiryny pochodzi z wyciągów z wierzb znalezionych w lasach deszczowych. Neostygmina, substancja chemiczna pochodząca z fasoli Kalabarnej i stosowana w leczeniu jaskry w Afryce Zachodniej, stanowi również wzór syntetycznych środków owadobójczych. Jednak struktury chemiczne większości naturalnych leków są bardzo złożone, a prosta ekstrakcja jest zwykle tańsza niż synteza. Dziewięćdziesiąt procent leków na receptę, które są oparte na wyższych roślin obejmują bezpośrednie ekstrakcje z roślin.
wreszcie rośliny lasów deszczowych zapewniają pomoc dla badań. Niektóre związki roślinne pozwalają naukowcom zrozumieć, w jaki sposób rosną komórki nowotworowe, podczas gdy inne służą jako środki testujące potencjalnie szkodliwą żywność i leki. Lasy tropikalne dają nadzieję na bezpieczniejsze środki antykoncepcyjne zarówno dla kobiet, jak i mężczyzn. Wykładniczy wzrost populacji świata wyraźnie pokazuje potrzebę bardziej niezawodnych i skutecznych metod kontroli urodzeń. Na całym świecie wykazano, że około 4000 gatunków roślin oferuje możliwości antykoncepcji. Lasy deszczowe skrywają również sekrety bezpieczniejszych pestycydów dla rolników. Dwa gatunki ziemniaków mają liście, które wytwarzają lepką substancję, która pułapka i zabija drapieżne owady. Ten naturalny mechanizm samoobrony może potencjalnie zmniejszyć potrzebę stosowania pestycydów na ziemniakach. Kto wie, jakie inne sztuczki mogą mieć lasy deszczowe na liściach?
szamani i ludy tubylcze
składniki chemiczne roślin, których uzdrawiacze używają w obrzędach leczniczych, mogą być budulcem dla nowych leków lub nawet lekarstw na takie plagi, jak rak lub AIDS.
od tysięcy lat Grupy tubylcze szeroko wykorzystują materiały zawarte w lesie deszczowym, aby zaspokoić swoje potrzeby zdrowotne. Na przykład mieszkańcy lasów w Azji Południowo-Wschodniej używają około 6500 różnych roślin do leczenia swoich dolegliwości. Szamani byli pierwszymi specjalistami medycznymi w społecznościach tubylczych, a ich tradycyjne metody są znane jako skuteczne w leczeniu zarówno fizycznych, jak i psychicznych dolegliwości. Światowa Organizacja Zdrowia szacuje, że 80 procent ludzi w krajach rozwijających się nadal polega na tradycyjnej medycynie dla swoich podstawowych potrzeb zdrowotnych. Bez pieniędzy, dostępu lub wiary w nowoczesne obiekty, rdzenni mieszkańcy zależą od szamanów, uzdrowicieli ziołowych i roślin tropikalnych, aby przetrwać. Szamani odgrywają również kluczową rolę w pomaganiu naukowcom w odkrywaniu potencjału roślin. Jak powiedział jeden z naukowców: “za każdym razem, gdy umiera Uzdrawiacz, to tak, jakby biblioteka została spalona. Od lokalnych szamanów jest jeszcze wiele do nauczenia, jednak ich indywidualne i kulturowe przetrwanie jest poważnie zagrożone, ponieważ współcześni drwale, górnicy, wielonarodowe korporacje i rolnicy bezrolni najeżdżają i dziesiątkują Las.
co możesz zrobić
tropikalne rośliny leśne służą jako niezbędne zasoby do zwalczania chorób, ale możemy łatwo stracić te rośliny, a także tradycyjną wiedzę, która może odblokować ich potencjał, jeśli tropikalne ekosystemy i rdzenne kultury nie zostaną zachowane w stanie nienaruszonym. Przyszłe zdrowie i dobro ludzkości będzie w dużej mierze zdeterminowane przez los lasów deszczowych. Nie ma łatwych odpowiedzi na kryzysy społeczne i środowiskowe, z jakimi borykają się dziś lasy deszczowe. Ale jednym z ważnych kroków w kierunku ratowania lasów deszczowych jest zwiększenie publicznego uznania znaczenia leków z lasów deszczowych w naszej współczesnej farmakopei i znaczenia zachowania pierwotnych siedlisk tej flory. Możesz zrobić swoją część, edukując siebie i innych na temat lasów deszczowych i sił, które je niszczą. Istnieją niezliczone książki i przyjazne dla środowiska możliwości podróży, takie jak dokumentacja badawcza i dogłębne wycieczki Amazon.
uwagi i inne źródła:
The Unseen Garden: Research at the Missouri Botanical Garden. St. Louis: Missouri Botanical Garden, 1987.
Jackson, D. ” poszukiwanie bogactwa leczniczego w Amazonii .”Smithsonian. Luty 1989.
Plotkin, M. ” The Outlook for New Agricultural and Industrial Products from the Tropics .”In E. O. Wilson, ed. Bioróżnorodność. Washington D. C.: National Academy Press, 1988.
Caufield, C. W lesie deszczowym. Chicago: University of Chicago Press, 1984.
Farnsworth, N. ” Screening Plants for New Medicines.”In E. O. Wilson, ed. Bioróżnorodność. Washington D. C.: National Academy Press, 1988.
Peterson, D. potop i Arka. Boston: Houghton Mifflin, 1989.
informacje pozyskane z Rainforest Action Network