Religia

japońska kultura jest zdominowana przez dwie główne religie; Shinto starożytną duchową tradycję rdzennych mieszkańców i buddyzm, religię salwacyjną założoną przez Gautamę Siddhartha Sakjamuni z Indii. Chińska filozofia konfucjanizmu i chińska religia taoizmu wpłynęły również na japońską kulturę i myśl religijną. Z Zachodu przyszło chrześcijaństwo, które w ciągu ostatnich 450 lat zdobyło niewielką liczbę zwolenników.

Shinto

słowo Shinto oznacza “drogę bogów”. Shinto ma podobieństwa do europejskich wierzeń pogańskich, takich jak Wicca i panteony starożytnego świata. Ma również pewne podobieństwa z sekcjami hinduizmu. Japońscy wyznawcy shintō czczą duchy i bogów zamieszkujących miejsca naturalnego piękna. Obejmuje to góry, rzeki, drzewa, wodospady, formacje skalne itp. Po drugie, czczą duchy klanowe, które składają się z deifikowanych przodków. Po trzecie, wysoko cenią duchy niebiańskiej sfery (Takamagahara). Wreszcie czczone są także abstrakcyjne siły o twórczej naturze.

centralnym elementem religii shintō jest mit stworzenia, że bogowie Izanagi i Izanami stworzyli boginię słońca, boga księżyca i Boga burz, a także wyspy japońskie. Część systemu wierzeń utrzymuje, że praprawnuk bogini słońca (Amaterasu Omikami) został legendarnym pierwszym cesarzem Japonii – cesarzem Jimmu.

następnie linia cesarska była uważana za boską aż do 1945 roku, kiedy USA zmusiły cesarza do wyrzeczenia się jego boskości. Shintō jest ekspresją boskości, która ogarnia i przenika świat fizyczny w jego wielu postaciach i aspektach.

działa również jako narodowy mit jednoczący Japonię. Nie ma dobrze zorganizowanej struktury kapłańskiej, nie ma jednego założyciela i nie ma Pisma Świętego.

wprowadzenie buddyzmu do Japonii miało głęboki wpływ na religię shintō, pomagając w jej wyjaśnieniu i uporządkowaniu. Podobnie jak w przypadku hinduizmu-religii Indii-nie było praktycznie żadnego konfliktu, gdy Buddyzm wszedł do kraju.

Hindusi uważają Buddę za manifestację Śiwy wraz z ramą i Kryszną. Wyznawcy shintō podobnie uważają Buddę za kami (bóstwo). Shintō i buddyzm idą w parze, z kapłanami shintō wykonującymi rytuały narodzin i ślubów, a kapłanami buddyjskimi wykonującymi usługi pogrzebowe dla tych samych rodzin. Obie religie nie są konfrontacyjne.

wierzenia religijne nie są dogmatyczne. Należą do nich wiara w sferę niebiańską i mroczną sferę śmierci. Zwolennicy są zachęcani do myślenia o dobru grupy, do kochania przyrody, do utrzymania wysokiej czystości fizycznej i do czczenia swoich przodków.

Shinto kładzie również nacisk na moralność działania i myśli.

shintō również podkreśla moralność działania i myśli i jest religią, która uczy się głównie poprzez doświadczenie różnych rytuałów przekazywanych ustnie od rodziców do dzieci w rodzinie. Tradycją jest wspólne życie rodziny, w tym po ślubie dzieci.

tak silna jedność rodzinna stanowi podstawę społeczeństwa i została zachowana dzięki klanowskiej naturze shintō. W miarę jak Zachodnie idee indywidualizmu zaczynają przenikać do japońskiej kultury, shintō z pewnością stanie przed największym wyzwaniem w nadchodzących dziesięcioleciach i może być najważniejszym czynnikiem w zachowaniu japońskiej kultury.

Buddyzm

chociaż Buddyzm powstał w Indiach, później stracił grunt na rzecz hinduskiego odrodzenia. Przez cały czas misjonarze nieśli słowo Czterech Szlachetnych Prawd i ośmiokrotnej drogi do Chin i Azji Południowo-Wschodniej. Religia została założona przez księcia Gautama Siddhartha Sakyamuni. Słowo “Budda” oznacza “przebudzony”.

poprzez badanie, obserwację i medytację, Budda odkrył przyczyny ciągłego cierpienia życia i śmierci i opracował ścieżkę, która prowadziłaby od niekończącego się kręgu odrodzenia w iluzji rzeczywistości do wyższego stanu istnienia.

pierwszy znany kontakt Japonii z buddyzmem miał miejsce za pośrednictwem Króla Korei Paekche, który wysłał posąg i święte teksty cesarzowi Japonii w VI wieku. Wkrótce potem książę Shotoku z Japonii odegrał kluczową rolę w zdecydowanym ustanowieniu buddyzmu w Japonii wraz z budową pierwszych świątyń.

w VIII wieku stała się już oficjalną religią państwową. W ciągu ostatnich dwóch stuleci Buddyzm otrzymywał mniejsze poparcie, podczas gdy shintō był promowany przez osoby o nacjonalistycznych zamiarach. Od zakończenia II Wojny Światowej Buddyzm podjął zdecydowane wysiłki na rzecz odzyskania swojej pozycji.
chrześcijaństwo

jezuita Misjonarz Franciszek Ksawery sprowadził chrześcijaństwo do Japonii w 1549 roku. Do 1614 roku doszło do konfliktu między chrześcijanami a samorządem lokalnym. Obawiając się, że wpływy zagraniczne staną się potężne, rząd zakazał chrześcijaństwa i zmusił europejskich misjonarzy do opuszczenia kraju. Chrześcijanie byli prześladowani, zmuszani do zmiany religii, a nawet ukrzyżowani.

podobnie jak w Rzymie, zeszli do podziemia i przetrwali do czasu, gdy rząd zniósł zakaz w 1873 roku, kiedy to w religii było 30 000. Ich wytchnienie było krótkie, ponieważ w czasie wzrostu imperializmu i nacjonalizmu od początku XX wieku chrześcijaństwo zostało ponownie stłumione. Po ii Wojnie Światowej nowa konstytucja gwarantowała wolność wyznania. Od tego czasu różne kościoły chrześcijańskie rozrosły się do około 2-3 milionów wiernych. Co zdumiewające, różne wyznania protestanckie i duchowieństwo katolickie ściśle ze sobą współpracują i mają ogólnie dobre stosunki.
Taoizm

Taoizm Tao oznacza “drogę”. Ta starożytna religia chińska skupia się na pierwotnej sile duchowej, z której wywodzi się całe życie duchowe. Podkreśla prawdziwą mądrość, dzięki której przychodzi prawdziwa samowiedza i jedność z wszechświatem i samym życiem. Z pewnością najbardziej znanym tekstem był tekst napisany przez Lao-tzu, zwany “Tao te Ching”, i znane wielu ludzi Zachodu jest koncepcja Yin i Yang.

Medytacja jest głównym nośnikiem samorozwoju. Podczas gdy Taoizm znajduje się w czystej postaci w Japonii, jego największym wpływem jest jego mieszanie się i modyfikacja shintō i buddyzmu.

kiedy rozumie się niezwykle pozytywną i elastyczną naturę każdej religii oraz cierpliwą, kooperacyjną naturę japońskiej mentalności, łatwo jest zrozumieć, dlaczego te trzy nici mądrości mogą być tak harmonijnie splecione.

Konfucjanizm

nazwany na cześć chińskiego uczonego Konfucjusza, jest to filozofia i system etyki oparty na rozumowaniu i logice, który stał się krajowym standardem i instytucją w Chinach.

kładzie nacisk na szacunek dla innych i działanie dla dobra wszystkich. Naturalnie został importowany do Japonii i wiele jego aspektów zostało włączonych do shintō.