Zwierzęta: konsumenci

Pustynny łańcuch pokarmowy – Część 11

jak sugeruje nazwa “konsumenci”, zwierzęta, w przeciwieństwie do typowych roślin, zjadają inne organizmy, aby przetrwać. Ponadto większość zwierząt, w przeciwieństwie do roślin, może przemieszczać się z miejsca na miejsce. Mogą szukać schronienia przed ekstremalnymi warunkami środowiskowymi, takimi jak wysokie upały i długotrwałe susze pustyni. Mają wyspecjalizowane tkanki, w tym, jako kilka przykładów, mięśnie używane do ruchu, układ nerwowy używany do przetwarzania i wysyłania sygnałów oraz wewnętrzne komory używane do trawienia pokarmu. Organizmy zwierzęce (z wyjątkiem zwierząt takich jak gąbki, meduzy i skorupiaki) mają zasadniczo dwustronną symetrię lub lustrzane odbicie lewej i prawej połowy.

dla porównania, typowe rośliny,” producenci”, wytwarzają własną żywność lub węglowodany, wykorzystując proces fotosyntezy; oznacza to, że rośliny wytwarzają glukozę, główny składnik łańcucha pokarmowego, wykorzystując wodę i dwutlenek węgla jako surowce, a światło słoneczne jako paliwo. Pozostają zakotwiczone w miejscu przez systemy korzeniowe. Ponieważ nie mogą schronić się przed ekstremalnymi warunkami środowiskowymi, polegają na różnych adaptacjach, aby wytrzymać pustynne upały i susze. Nie mają mięśni, układu nerwowego ani komór trawiennych. Zazwyczaj organizm roślinny nie ma symetrii dwustronnej, chociaż niektóre części (na przykład złożone liście drzewa mesquite) mogą mieć symetrię dwustronną. Łodygi i kwiaty mają inne układy geometryczne.

zwierzęta stanowią stosunkowo niewielką część-mniej niż jedną dziesiątą – biomasy (całkowitej żywej materii) ziemi; rośliny, około dziewięciu dziesiątych. Z drugiej strony, zwierzęta stanowią stosunkowo dużą część-około trzy czwarte-wszystkich 1,6 miliona nazwanych gatunków na ziemi; rośliny, mniej niż jedna piąta, według strony internetowej Uniwersytetu Michigan Global Change. (Bakterie, grzyby, pierwotniaki, glony i inne formy życia stanowią stosunkowo niewielki procent biomasy i populacji gatunków.)

w porównaniu ze społecznościami zwierzęcymi i roślinnymi, powiedzmy, wysoce produktywnych tropikalnych lasów deszczowych, te z naszych pustyń, w obliczu ograniczonych i wysoce zmiennych sezonowych opadów, karzących letnie temperatury i zubożałych ekologicznie gleb, produkują nieproporcjonalnie małą część całkowitej biomasy i bioróżnorodności ziemi. (Całkowita biomasa, naukowcy szacują, wynosi ponad bilion ton suchej lub wolnej od wody materii organicznej. Całkowita liczba gatunków zwierząt, roślin i innych form życia może wynosić od 10 000 000 do 30 000 000, w tym zarówno tych znanych, jak i tych nieznanych nauce.)

relacje

gdy nasze pustynie ewoluowały po zakończeniu ostatniej epoki lodowcowej, około 8000 do 10 000 lat temu, Zwierzęta, Rośliny i środowisko utkały gobelin złożonych, niespokojnych i często sprzecznych relacji. Oczywiście, zwierzęta-roślinożerne, mięsożerne lub wszystkożerne-zależą całkowicie od roślin, podstawy łańcucha pokarmowego, aby przetrwać. Jednocześnie rośliny zależą całkowicie od nieprzewidywalnego środowiska pustynnego: dostępności i terminowości wilgoci, intensywności temperatur sezonowych i bogactwa organicznego gleby.

Matka Natura, z drugiej strony, podąża za własnym planem, z całkowitym lekceważeniem dla pustynnych zwierząt lub roślin. Kapryśna i kapryśna, tworzy ciągle zmieniającą się mozaikę “mirco-climates”, czyli efemerycznych zlokalizowanych warunków klimatycznych, które rodzą się przez nieregularne “impulsy” opadów deszczu, po których czasami następuje wysokie ciepło i wiatr. Zazwyczaj dostarcza większość swoich rocznych opadów w porze monsunowej późnego lata na pustyni Chihuahuan, późnego lata i zimy na pustyni Wschodniej Sonoran oraz zimy na Pustyni Zachodniej Sonoran i Pustyni Mojave.
podczas późnego lata burzy na Pustyni Sonora, może uderzyć zbocze talusa wzdłuż pasma górskiego ulewnym deszczem, wytwarzając przypływ wody, który ucieka, zanim może wsiąknąć w glebę. W tym samym momencie może opuścić sąsiedni stok całkowicie suchy, dokuczając wysokimi chmurami cumulusowymi i błyszczącą tęczą. Może przynieść łagodniejszy i bardziej namaczający deszcz do basenu drenażowego, faworyzując rośliny o promieniującym systemie korzeniowym, ale zasadniczo ignorując nasiona gatunków, które nie są przygotowane do kiełkowania. Innym razem nie przynosi deszczu. Na najgorętszych pustyniach regularnie podnosi temperaturę powietrza w południe w lecie do ponad 120 Stopni Fahrenheita, a temperaturę gleby do 150 do 180 stopni. Może podkręcić wiosenne wiatry do poziomu siły wichury, podnosząc chmury pyłu, które otaczają niższe pasma górskie i przyspieszając i tak wysokie tempo parowania wody. Hamując dobrobyt zwierząt i roślin, ogranicza bogactwo organiczne gleb. Matka Natura sprawia, że przetrwanie zwierząt i roślin pustyni jest grą losową.

w okresach długotrwałej suszy i upałów zwierzęta, zwłaszcza te, które nie mają dostępu do wody wolnostojącej, mogą zostać poddane surowym badaniom. Roślinożercy i wszystkożercy mogą w dużym stopniu zależeć od roślin na wilgoć, pobieraną z tkanek, owoców i kwiatów. Mięsożercy i wszystkożercy mogą zależeć od zdobyczy od wilgoci. Padlinożercy, tacy jak sęp Indyczy, mogą zależeć od padliny pod względem wilgotności. Niektóre, na przykład chrząszcze, mają twardą skorupę, która otacza ich ciała, pomagając im zachować zapas wilgoci. Wraz z nadejściem lata mniejsze zwierzęta patrzą w cień roślin lub w Schronienie NOR, aby uciec przed pustynnym upałem. Niektóre większe zwierzęta, na przykład owce górskie, mogą zwrócić się do chłodu naturalnych jaskiń. Inne zwierzęta, na przykład Szakrabbit Czarnogardły z jego uderzająco dużymi, dozującymi ciepło uszami, polegają na adaptacjach fizjologicznych, aby pomóc sobie poradzić. Bardzo mobilne zwierzęta, w tym liczne ptaki i większe Ssaki, po prostu migrują do obszarów, które obiecują więcej wody i niższą temperaturę.

dla porównania rośliny pustynne, nieruchome i w pełni odsłonięte, opracowały kilka podstawowych strategii przetrwania. Niektóre, na przykład Kaktusy, Juki i agawy, znoszą suszę i upały, oszczędzając i racjonując wodę w gąbczastych tkankach zamkniętych w woskowych powłokach. Inne rośliny, na przykład niektóre krzewy, unikają suszy i upałów, zrzucając liście i gałązki, aby zmniejszyć zapotrzebowanie na wodę lub odkładają głębokie korzenie kranowe w zasięgu wody gruntowej. Jeszcze inne rośliny, takie jak trawy i forB (rośliny niedrzewne inne niż trawy) uciekają przed suszą i upałem, ścigając się-kiedy Matka Natura dostarcza na czas i wystarczającą ilość opadów – aby produkować płodne plony nasion, rozważnie umieszczając je w otaczającej glebie, aby czekać na następne terminowe i wystarczające opady, być może lata później.

z roku na rok na pustyni zwierzęta zależą od zmiennego i niepewnego menu roślinnego, aby przetrwać, tworząc dynamiczny i stale zmieniający się łańcuch pokarmowy.

populacja zwierząt na naszych pustyniach

Ogólnie Rzecz Biorąc, populacja zwierząt na naszych pustyniach, podobnie jak cała populacja zwierząt na ziemi, dzieli się na dwie główne grupy: Bezkręgowce – te bez kości grzbietowych – i kręgowce – te z kośćmi grzbietowymi. Nasze Bezkręgowce pustynne, oszałamiająco złożone w swojej różnorodności, obejmują na przykład stawonogi (owady, pająki, skorpiony, stonogi, stonogi, krewetki pustynne i wiele innych), mięczaki (ślimaki) i annelidy (segmentowane dżdżownice). Nasze kręgowce pustynne składają się z przedstawicieli wszystkich pięciu najbardziej znanych kategorii: gadów, płazów, ryb, ptaków i ssaków.

nasze rodzime Bezkręgowce obejmują prawdopodobnie 10 000 do 20 000 znanych gatunków stawonogów, kilkadziesiąt gatunków mięczaków i społeczności dżdżownic. Rodzima populacja kręgowców obejmuje ponad 100 gatunków gadów, być może dwa tuziny gatunków płazów, kilkadziesiąt gatunków ryb słodkowodnych, ponad 500 gatunków ptaków i ponad 100 gatunków dużych i małych ssaków.

niektóre Bezkręgowce pustyni

liczba gatunków owadów znacznie przekracza liczbę gatunków wszystkich innych zwierząt żyjących na pustyni łącznie. W jednym przykładzie “University of Arizona insect collection ma ponad 13 000 zidentyfikowanych gatunków tylko owadów Arizona” Floyd Werner i Carl Olson powiedzieli w swojej książce z 1994 roku Insects of the Southwest. “Jest wiele innych, których nie byliśmy w stanie nazwać lub oczekujemy na opis.”Owady stworzyły labirynt sieci w łańcuchu pokarmowym. Większość gatunków roślinożernych żywi się przez całe życie kilkoma pokrewnymi roślinami. Inne żywią się szerokim wyborem roślin. Mięsożerne owady, w tym drapieżniki, krwiożercze i pasożyty, żywią się tkanką zwierzęcą.

pająki pustyni, ośmionożne mięsożerne stawonogi, które łącznie w przybliżeniu 1000 gatunków, “mogą wywoływać strach i histerię w filmach i domach”, ale “naprawdę są łagodnymi drapieżnikami”, powiedzieli Werner i Olson. Pająki mają jednak dziwny sposób wyrażania swojej łagodności. Większość pułapek, zasadzek lub atakuje owady lub inne pająki, wstrzykując im jad, który upłynnia wnętrza, które stają się pożywnym koktajlem dla drapieżnika. Tarantule, największe pająki na pustyni, żerują nie tylko na owadach, ale także na małych gadach (czasem nawet młodych jadowitych wężach), płazach, a nawet ssakach. U niektórych gatunków samice pająków, w akcie żeńskiego kanibalizmu, żerują łagodnie na samcach.

skorpiony, których przodkowie sięgają setek milionów lat wstecz, obejmują “wiele gatunków” na południowym zachodzie, według Wernera i Olsona. Większość, według strony internetowej Uniwersytetu Kalifornijskiego w Berkeley Museum of Paleontology, “jest nocna, ukrywa się pod skałami, w szczelinach lub w norach w ciągu dnia i wychodzi po zachodzie słońca”, aby polować. Przede wszystkim skorpiony jedzą owady, używając potężnych szczypiec, aby złapać i zmiażdżyć swoją ofiarę. O dziwo, skorpiony, doskonale przystosowane do środowiska pustynnego, mogą przetrwać, jedząc tylko jednego owada rocznie, według Briana Handwerka, piszącego w National Geographic News, 24 czerwca 2003. Mają niezwykłą zdolność, jak powiedział, do zmniejszenia zapotrzebowania na pokarm poprzez spowolnienie “ich metabolizmu do jednej trzeciej szybkości innego typowego stawonoga”

różne gatunki stonóg i stonóg, z ich segmentowanymi i wydłużonymi ciałami i wieloma nogami, wydają się mieć wiele wspólnego, ale mają fundamentalne różnice, jak podkreślają Werner i Olson, i odgrywają zupełnie inną rolę w pustynnym łańcuchu pokarmowym. Stonogi, szybkie mięsożerne stworzenia o długości od 3 do 6 cali, mają dość płaskie ciała z pojedynczą parą nóg na każdym segmencie. Większe gatunki mogą mieć parę kłowych pazurów-właściwie zmodyfikowanych nóg w pobliżu ust – których używają do wstrzykiwania jadu w ofiarę lub, jeśli o to chodzi, w nieświadome istoty ludzkie. W nocy stonogi pozostają w ukryciu pod skałami lub w norach w ciągu dnia, wyłaniając się do polowania w nocy, szukając na przykład chrząszczy i innych owadów. Dla porównania, stonogi, wolno poruszające się zwierzęta roślinożerne lub padlinożerne, Zwykle o długości od 3 do 6 cali, mają dość cylindryczne ciała z dwiema parami odnóży na każdym segmencie. Nie mają trujących pazurów, kłów ani żądeł, ale mają otwory wzdłuż boków ciała, które emitują śmierdzące chemikalia, których używają do odpierania drapieżników. Zwykle skryte, stonogi żywią się roślinami i materiałem organicznym, ale wychodzą po deszczu, aby uczcić to wydarzenie.

krewetki pustynne, które żyją w efemerycznych zabawach i otworach wodnych, zaliczają się do prawdziwych skorupiaków, takich jak krewetki, kraby i homary oceanów. Jaja pustynnych krewetek, pod warunkiem, że całkowicie wyschną, wylęgają się w ogromnej liczbie, gdy deszcz przyniesie wodę do ich zabaw i otworów wodnych. Dorośli, w zależności od gatunku, wahają się od pół cala do dwóch cali długości. Wszystkożerne, pustynne krewetki zjadają grzyby, glony i mikroskopijne organizmy. Wyjątkowo przystosowane do pustyni, produkują jaja, które mogą leżeć wysuszone przez lata w oczekiwaniu na sygnały wylęgowe spowodowane opadami deszczu. Niektóre gatunki oddychają przez stopy, gdzie znajdują się skrzela. Ich duża liczebność po wylęgu przyciąga duże populacje ptaków wodnych w okresach migracyjnych. Krewetki umierają, gdy ich woda wyparowuje.

ślimaki, członkowie mięczaków, zajmują bardzo zróżnicowane środowiska. Żyją w pasmach górskich, skalnych zjeżdżalniach, efemerycznych otworach wodnych i nielicznych stałych źródłach na pustyniach. Od drobnej plamki po miniaturkę, prawdopodobnie pochodzą od gatunków, które pokrywały szerokie obszary Południowego Zachodu w epoce lodowcowej. Ograniczone przez ograniczoną mobilność i systemy sensoryczne, w wielu przypadkach wyewoluowały w gatunki unikalne dla ich ograniczonych siedlisk indywidualnych. “Przeciętny ślimak porusza się z prędkością 0,0000362005 mil na godzinę”, zgodnie z AmusingFacts.com strona internetowa. Pustynne ślimaki przetrwają upał i suszę, schroniając się w kamienistych szczelinach lub zakopując się w błocie, polegając na muszlach, aby zachować wilgoć, dopóki kolejne deszcze nie przyniosą więcej wody. “Wycofają się do swoich muszli i zahibernują lub zasną nawet przez 2-3 lata, dopóki Warunki się nie poprawią” – mówi AmusingFacts. Ślimaki żywią się roślinami, grzybami i detrytusem roślinnym i służą jako zdobycz dla kilku zwierząt.

“robaki”, powiedział Karol Darwin w tworzeniu pleśni roślinnej, ostatniej ze swoich książek, “odegrały ważniejszą rolę w historii świata, niż większość osób na początku przypuszcza.”Przodkowie dżdżownic mieszają glebę ziemi od około 120 milionów lat, zgodnie z wiosennym wydaniem biuletynu Utah Agriculture in the Classroom z 2004 roku. Na pustyni dżdżownice żyją Nie w ubogich ekologicznie piaskach pustyni, ale przede wszystkim w bogatszych obszarach zalewowych, gdzie każdego dnia każdy robak może spożywać swoją wagę w rozkładających się materiałach organicznych i minerałach, przekształcając je w składniki odżywcze, wzbogacając glebę. Dżdżownice, liczące nawet setki tysięcy na akr, nie tylko w znacznym stopniu przyczyniają się do zwiększenia żyzności gleby, ale także służą jako ważne źródło pożywienia dla różnych innych zwierząt, w tym kręgowców.

niektóre kręgowce pustyni

podobnie jak wszystkie gady, te z naszych pustyń, w tym węże, jaszczurki, żółwie i żółwie, mają grubą łuskowatą skórę, szczególnie cenną cechę dla gatunków lądowych, ponieważ hamuje utratę wody. Jedzą mniej niż ssaki porównywalnej wielkości, ponieważ mają wolniejsze tempo przemiany materii. Kilkadziesiąt gatunków węży, w tym co najmniej 10 grzechotników i Arizona Coral Snake, żywi się innymi zwierzętami. Ich zdobycz, w zależności od gatunku, waha się od małych ssaków po ptaki, gady, płazy, owady, a nawet stonogi. Różne jaszczurki, wiele z nich aktywnych w ciągu dnia, nawet podczas pustynnego lata, jedzą szeroką gamę pokarmów.
Większość żeruje na innych zwierzętach, zwłaszcza owadach, chociaż niektóre jedzą inne kręgowce. Nieliczni, na przykład Chuckwalla, żywią się głównie roślinami. Przerażająco wyglądający Potwór Gila żeruje na nowonarodzonych małych ssakach, ptakach i gadach. Niektóre pół tuzina żółwi i żółw żyją w różnych środowiskach. Niektóre żyją w kilku wodopojach pustyni, żywiąc się zwierzętami, takimi jak ślimaki, kijanki, robaki i owady wodne. Żółw Pustynny, wszystkożerny i padlinożerny, żyje na otwartych łąkach, żywiąc się roślinami, owadami, robakami, jajami gadów i padliną. Zagrożony Żółw Pustynny, o długości od 10 do 15 cali, prowadzi całkowicie naziemny tryb życia, żywiąc się różnymi kaktusami, ziołami i trawami.

Płazy, do których należą stosunkowo nieliczne gatunki żab i salamandry, zamieszkują sporadyczne strumienie pustyń i efemeryczne stawy, gdzie znajdują wilgoć potrzebną do hodowli. Żaby, głównie ropuchy i łopatki, rozwinęły kilka charakterystycznych adaptacji do przetrwania na pustyni. Na przykład, podczas suszy, Łopata kanapy może wykopać nory o głębokości dwóch stóp, gdzie może spędzić dwa lub więcej lat w stanie uśpienia, według Jamesa A. Macmahona w jego książce Desert. Kiedy w końcu przychodzi deszcz, łopata uzupełnia swoje zapotrzebowanie na wilgoć, zajmuje pozycję w efemerycznym stawie, wydaje pogłosowe wezwanie do partnera, skonsumuje jedną lub dwie noce romansu i szybko produkuje nową generację kijanek. Dorosłe zjadają tyle owadów, by zaspokoić ich potrzeby żywieniowe na kolejny okres spoczynku. Kijanki odżywiają się materią roślinną i zwierzęcą, a nawet nawzajem powinny być ograniczone zasoby. Salamandry Tygrysie o długości od 3 do 6 cali, najczęściej spotykane na naszych pustyniach, żyją na dnie pustyni, zajmując własne nory lub przejmując nory innych zwierząt. Wzbudzeni monsunowymi deszczami, udają się do najbliższej wody do rozmnażania. Żarłoczne, nocne zwierzęta mięsożerne, żerują na owadach, pająkach, dżdżownicach, innych płazach i małych ssakach.

kilkadziesiąt rodzimych ryb pustyni na południowym zachodzie żyje w systemie odwadniania Rzeki Kolorado, systemie odwadniania Rio Grande lub rzadkich stałych źródłach. “Ryby w tych społecznościach wahają się od długowiecznych, Dużych Ryb znalezionych w dużych, bardzo zmiennych rzekach do małych wyspecjalizowanych ryb, które zostały odizolowane od tysięcy lat w stosunkowo stabilnych środowiskach”, zgodnie z us Geodetic Survey internet site, Science for a Changing World. Podobnie jak kręgowce lądowe bretheren, musiały wykształcić przystosowania do przetrwania w środowisku pustynnym.

ryby pustynne mogą na przykład tolerować duże wahania temperatury, mineralizacji i zawartości tlenu. W rzeczywistości, mówi MacMahon pupfishes pustynne ” przetrwały przy najniższym stężeniu tlenu znanym dla jakichkolwiek ryb…” większe gatunki mogą żerować na mniejszych rybach i owadach wodnych, a mniejsze, na przykład, pupfish, żywią się glonami, detrytusem i bezkręgowcami wodnymi. Niestety, rodzime ryby naszych pustyń należą do najbardziej zagrożonych w Stanach Zjednoczonych. Ich zasięg i jakość wody zostały zmienione przez zapory w zlewniach Kolorado i Rio Grande. Cierpią z powodu drapieżnictwa i konkurencji ze strony introdukowanych gatunków. Dla konkretnego przykładu, według Mike ‘a Demlonga z Zoo w Phoenix, Conservation Spotlight: Desert Fish,” klenie Bonytail jest najbardziej zagrożoną rybą w dorzeczu rzeki Kolorado, być może w całych Stanach Zjednoczonych.”Na południowym zachodzie, według USGS, 85 procent fauny ryb jest zagrożonych w Arizonie, 72 procent w Kalifornii, 30 procent w Nowym Meksyku i 42 procent w Utah.

nasza populacja pustynnych ptaków, licząca może 500 gatunków, odzwierciedla zróżnicowane, przecinające się środowiska południowo-zachodniego krajobrazu. Ich rozmiary wahają się od kolibra o czarnym podbródku, o rozpiętości skrzydeł około trzech cali, do żurawia piaskowego, o rozpiętości skrzydeł około czterech stóp. Różnią się one kolorem od amerykańskiego szczypiec, z jasnożółtym ciałem, do krzywego Billa Thrashera, z tępym szaro-brązowym ciałem. Niektóre, na przykład przepiórki, pozostają blisko domu przez całe życie. Inne, na przykład Hummery o czarnym podbródku i gęsi śnieżne, migrują setki do tysięcy mil każdego roku, aby spędzić sezon na pustyni. Według Macmahona, ptaki pustyni radzą sobie z upałem i suszą, wykorzystując adaptacje fizjologiczne, żerując wczesnym rankiem i późnym popołudniem lub (w przypadku dużych ptaków szybujących) latając na wyższych i chłodniejszych wysokościach. Znajdują wodę w roślinach, w drenażach lub na obszarach pontyfikalnych. Żywią się szeroką gamą pokarmów tak zróżnicowanych, jak ich rozmiary, kolory i zachowania. Hummery popijają nektar z kwiatów okresu kwitnienia pustyni.
roślinożerne gołębie Białoskrzydłe, obfite w większości pustynnych zarośli, jedzą nasiona ulotnych planów i owoce kaktusów opuncji. Mięsożerne Dippery Amerykańskie, które mogą pojawić się w strumieniach wypływających z gór na pustynię w miesiącach zimowych, żywią się wodnym życiem zwierząt na dnie rwących wód. Mięsożerny biegacz żywi się stawonogami, gadami, gryzoniami i pisklętami innych gatunków ptaków. Mięsożerne Orły złociste żywią się Szakrabbitami i innymi dużymi gryzoniami. Oportunistyczny wszystkożerny Kruk, lub Wrona, żywi się nasionami, owadami, małymi gryzoniami, śmieciami i padliną. Padlinożerny Sęp Indyczy, tak elegancki w swoim szybującym locie, zjada gnijące mięso martwych zwierząt.

podczas gdy niektórzy pozostają aktywni przez cały dzień, Ssaki – futrzaste kręgowce, które opiekują się swoimi młodymi-naprawdę zajmują centralne miejsce na pustyni w chłodniejszych godzinach od późnego popołudnia przez noc do wczesnego ranka. Większość zwraca się do NOR i naturalnego cienia jako schronienie przed gwałtownym letnim upałem w południe. Mniejsze Ssaki pustynne, takie jak Szakrabbit z dużymi uszami, w dużej mierze opierają się na fizjologicznych adaptacjach, aby poradzić sobie z pustynią. Merriam ‘ s Kangaroo Rat, na inny przykład, ma nerki zaprojektowane do wchłaniania wody przed oddaniem moczu, według MacMahon. Wiele małych ssaków ma powolne tempo metabolizmu, spowalniając zużycie wody. W okresach dużego stresu najmniejsze gryzonie mogą wpaść w odrętwienie oszczędzające energię i wodę.

większe ssaki mogą stosować inną strategię przetrwania na pustyni. Dzięki znacznie większemu zasięgowi niż ich mniejsi krewni, mogą pokonywać mile, aby dotrzeć do strumieni i stawów, aby zaspokoić swoje potrzeby wodne. Ich większa masa powoduje wzrost i spadek temperatury ciała. Podobnie jak ptaki, ssaki żywią się szeroką gamą pokarmów. Nietoperze, w zależności od gatunku, żywią się nektarem i owadami. Gryzonie, w zależności od gatunku, zjadają nasiona, orzechy, materię roślinną i stawonogi (w tym skorpiony). Nocny, mięsożerny Ringtail, powiedział MacMahon, ” zasadza się na ofiarę, a następnie rzuca się, zmuszając ofiarę łapami i zadając śmiertelne ugryzienie w szyję. Jego dieta obejmuje koniki polne, świerszcze; małe ssaki, małe ptaki; owoce, pająki i żaby.”Skunksy, wszystkożerne, jedzą materię roślinną, owady, jaja ptasie, płazy i małe ssaki. Borsuki jedzą małe ssaki. Szop ” zje prawie wszystko.”Obroża Peccary może spustoszyć stanowisko kaktusów z opuncji, cierni i wszystkich innych. Kojoty, jak szopy, zjedzą prawie wszystko. Pronghhorns pasą się na trawach, forbs, Kaktusy i, w zimie, sagebrush. Jeleń mułowy występuje głównie na szerokiej gamie roślin drzewiastych.

różnorodność

różnorodność życia zwierząt na naszych południowo-zachodnich pustyniach potwierdza zaradność natury. Jak powiedział wybitny przyrodnik Roy Chapman Andrews w swojej książce Nature ‘s Ways: How Nature dba o własne,” jednym z najbardziej fascynujących aspektów natury jest sposób, w jaki wyposaża ona każde stworzenie, czy to w wysokim, czy niskim stopniu, aby wytrzymać wrogów i uzyskać potrzeby życia. Niektóre zwierzęta musiały zmienić całą swoją fizjologię lub anatomię, aby mogły sprostać konkurencji i przetrwać; częściej mniej drastyczne adaptacje skóry, koloru lub nawyków czyniły różnicę między życiem a śmiercią gatunku w walce o egzystencję.”

dalej owady

autor: Jay W. Sharp

indeks

Część 1 Pustynny łańcuch pokarmowy-wprowadzenie
część 2 Pustynny łańcuch pokarmowy – producenci
Część 3 Pustynny łańcuch pokarmowy-Kaktusy: Cierniste Święto
Część 4 Pustynny łańcuch pokarmowy – Juki
Część 5 Pustynny łańcuch pokarmowy – Agawa
część 6 Pustynny łańcuch pokarmowy – pustynne murawy
Część 7 Pustynny łańcuch pokarmowy – pustynne krzewy
część 8 Pustynny łańcuch pokarmowy – coroczne Forby
część 9 Pustynny łańcuch pokarmowy – Mavericks pustynnej rośliny
Część 10 Pustynny łańcuch pokarmowy – rośliny pustynne Banici
Część 11 Pustynny łańcuch pokarmowy – rośliny pustynne łańcuch pokarmowy – Zwierzęta: konsumenci
część 12 Desest łańcuch pokarmowy – owady
część 13 Desest łańcuch pokarmowy-brzydki, brzydszy i Najbrzydszy

Zobacz też: Pustynny łańcuch pokarmowy dla młodego ucznia