¿Por Qué Los Hombres Compran Sexo?

Arthur es un supuesto john, un hombre que frecuenta prostitutas. Después de su arresto el 5 de septiembre de 2008, una fotografía de este joven de 41 años apareció en el sitio web del Departamento de Policía de Chicago. Arthur (no es su nombre real) estaba lejos de ser la única persona con esa marca en este portal de Internet. Samuel, de 59 años, y José, de 34 (cuyos nombres también se cambiaron para proteger su privacidad), estuvieron en esta picota en línea durante un mes después de sus arrestos del 5 de septiembre.

Las aprensiones de Arthur, Samuel, José y muchos otros representan la enorme demanda de prostitutas entre los hombres. En los Estados Unidos, los agentes de policía detuvieron a unas 75.000 personas en 2008 por delitos relacionados con la prostitución, según la Oficina Federal de Investigaciones. Los expertos creen que alrededor del 10 por ciento de estos arrestos son de clientes sexuales, casi todos hombres.

En general, se estima que el 16 por ciento de los hombres pagan por sexo en los Estados Unidos, según un informe de 2005 del profesor de trabajo social Sven-Axel Månsson de la Universidad de Malmö en Suecia. Y un estudio publicado en 2000 de 998 prostitutas callejeras y 83 prostitutas en Los Ángeles dirigido por la socióloga Janet Lever de la Universidad Estatal de California, Los Ángeles, sugiere que el 28 por ciento de los hombres que frecuentan prostitutas y casi la mitad de los que emplean prostitutas compran sexo regularmente, y el resto son clientes ocasionales.

La proporción de usuarios parece variar considerablemente según el país y el estudio. Månsson informó que el 14 por ciento de los hombres holandeses han comprado sexo en comparación con casi el 40 por ciento de los hombres en España. (La prostitución es legal en ambos países.)

Y según HYDRA, una organización con sede en Berlín que proporciona asesoramiento jurídico y otro tipo de ayuda a las prostitutas, hasta tres cuartas partes de los hombres en Alemania, que también ha legalizado la prostitución, han pagado por servicios sexuales. Mientras tanto, otras estimaciones para Alemania sitúan la proporción mucho más baja, en aproximadamente una quinta parte. En Tailandia, donde la prostitución es ilegal pero socialmente aceptada, un estudio sugirió que un enorme 95 por ciento de los hombres se han acostado con una prostituta.

Cualesquiera que sean los números, el comportamiento es lo suficientemente frecuente como para que los psicólogos no puedan descartarlo fácilmente como patológico. Los motivos de los hombres para comprar sexo son muy disputados entre los investigadores. Algunos creen que la práctica sirve como un bálsamo para las aflicciones psicológicas comunes, como un apetito insatisfecho por el sexo, el amor o el romance. Otros pintan un retrato más tenue de johns, creyendo que generalmente están impulsados por motivos chovinistas, como el deseo de dominar y controlar a las mujeres. Un debate similar se desata entre los expertos sobre la moralidad de la prostitución en sí .

Instinto básico

Por supuesto, la explicación más simple para los hombres que compran sexo es que les gusta. Después de todo, las personas generalmente están dispuestas a pagar por actividades que disfrutan tanto como lo hacen con el sexo. Por otro lado, un hombre generalmente puede tener relaciones sexuales gratis en el contexto de una relación íntima ordinaria. Entonces, ¿por qué pagar un buen dinero por ello, especialmente teniendo en cuenta los riesgos sociales y de salud de tener relaciones sexuales con una prostituta? ¿Son todos los clientes tan poco atractivos que no pueden tener sexo de otra manera?

La mayoría de los investigadores no lo creen así. Los clientes provienen de todas las clases socioeconómicas, según la investigadora de cultura Sabine Grenz de la Universidad de Gotemburgo en Suecia. Pueden ser corredores de bolsa, conductores de camiones, maestros, sacerdotes o funcionarios encargados de hacer cumplir la ley. Muchos están casados y tienen hijos. “No hay características sociales que básicamente distingan a los clientes de otros hombres”, dice Grenz, quien publicó sus entrevistas con un gran número de clientes en un libro de 2005.

Estos hombres tampoco se definen por problemas obvios de personalidad. En una encuesta publicada en 1994, el psicólogo Dieter Kleiber de la Universidad Libre de Berlín hizo que unos 600 clientes rellenaran el Inventario de Personalidad de Friburgo y no encontraron anomalías particulares. Las únicas correlaciones que encontró se aplicaban a la toma de riesgos y al sexo sin protección. Por ejemplo, los hombres que exigían sexo sin condones tendían a obtener una puntuación más alta en agresión, y los clientes casados y acomodados practicaban sexo sin protección con más frecuencia que otros. “Cuanto más segura y ordenada es la vida de un hombre, más cree en su propia invulnerabilidad”, concluye Kleiber.

La investigación subraya la diversidad de los hombres que pagan por el sexo. En consecuencia, estas personas buscan prostitutas por diversas razones. Algunos de ellos pueden ser impulsados puramente por impulso sexual. En un estudio de johns patrocinado por la Fundación Rosa Luxemburgo, el sociólogo Udo Gerheim de la Universidad de Bremen, Alemania, descubrió que muchos de estos hombres están frustrados sexualmente (porque no tienen sexo satisfactorio en otro lugar) o hedonistas que quieren vivir sus fantasías eróticas en un entorno de luz roja.

Los representantes de HYDRA dicen de manera similar que los hombres van a las prostitutas para apaciguar el apetito sexual. Muchos hombres se sienten más libres para experimentar en el contexto del sexo comercial que con sus esposas o novias, lo que les permite expandir su rango sexual y experimentar una mayor satisfacción sexual.

¿Tarifa por romance?

Sin embargo, algunos investigadores han identificado motivaciones emocionales y psicológicas entre los hombres que compran sexo. Gerheim vio a un tipo de john romántico que imagina que está teniendo una relación genuina con una prostituta basada en la confianza mutua. Kleiber también vio una vena romántica en muchos de sus entrevistados. Estos hombres, explica Kleiber, parecen estar persiguiendo el ideal del amor en un entorno de pago por servicio.

Cuando Kleiber y sus colegas le pidieron a johns que caracterizara a las prostitutas que frecuentaban, la mayoría las calificó como” encantadoras “y ” abiertas”.”Algunos también dijeron que estas mujeres eran “inteligentes” e ” ingeniosas.”Muchos de los hombres pintaron un cuadro de una mujer perfecta a la que les gustaría conocer mejor. Algunas declaraciones escritas como ” Puedo imaginar fácilmente a la prostituta a la que voy como mi esposa.””Estos hombres tienen relaciones emocionalmente cargadas con prostitutas”, dice Kleiber. Describen estas relaciones como íntimas a pesar de su naturaleza comercial y alcance limitado, agrega.

El comportamiento de los clientes masculinos durante sus encuentros con prostitutas también puede sugerir que buscan una conexión social fuera del coito. De sus entrevistas con prostitutas de Los Ángeles, Lever aprendió que los compradores de sexo a menudo hacen preguntas indiscretas como ” ¿De dónde vienes?”o” ¿Lara es tu verdadero nombre?”antes y después del acto.

Como para continuar su “relación”, muchos, si no la mayoría de los clientes prefieren volver a la misma prostituta una y otra vez. Según el estudio de Kleiber, más de dos tercios de los devotos utilizaron los servicios de una prostituta en particular más de 50 veces. Una de cada cuatro tuvo relaciones sexuales con la misma prostituta más de 100 veces.

Pero, ¿por qué un hombre recurriría a una prostituta, en lugar de a una novia, esposa u otra amante femenina consensual, para satisfacer su necesidad de un vínculo social? Una de las razones puede ser que las relaciones reales con las mujeres son riesgosas y complicadas, características que los hombres no siempre quieren y no siempre pueden manejar. Las prostitutas son mucho menos exigentes que las novias y esposas e incluso pueden ser calmantes para la psique.

Es decir, una cita femenina ordinaria puede rechazar a un hombre o pasar a estar cansado, distante o no de humor. En contraste, las trabajadoras sexuales generalmente aceptan a sus clientes incondicionalmente y ofrecen intimidad a pedido, sean cuales sean sus verdaderos sentimientos, dice la investigadora de género Gunda Schumann, coautora de un libro de 1980 sobre la psicología de la prostitución. “Ofrecen a los hombres participación emocional, estabilidad psíquica y empatía”, observa. En este punto de vista, los hombres comunes compran sexo para lidiar con sus inseguridades psicológicas, así como con sus necesidades sexuales.

La idea de que el sexo con una prostituta puede ser terapéutico se remonta a miles de años. En la Epopeya de Gilgamesh, un poema de la antigua Mesopotamia, Enkidu, un amigo del rey que es medio salvaje, es civilizado teniendo sexo con una puta. El cuento retrata a la prostituta como sagrada porque se sacrifica al hombre para limpiarlo de las fuerzas internas destructivas.

Otros investigadores no están de acuerdo en que las prostitutas sirven como bálsamo para los problemas de los hombres esencialmente normales. La socióloga Julia O’Connell Davidson de la Universidad de Nottingham en Inglaterra caracteriza a johns como necrófilos que cometen sus actos en mujeres socialmente “muertas”. Se trata de hombres, dice, cuyo deseo sexual se enciende al no tener que preocuparse por la prostituta como ser humano, lo contrario de la hipótesis de la intimidad.

” Lo que excita al cliente es la impotencia de la mujer”, concluye O’Connell Davidson. El sexo con una prostituta, dice, se trata más de vengarse de las mujeres o ejercer control sobre ellas que de una búsqueda de intimidad y romance.

Chicas “materiales”

En un discurso que dio al Parlamento Europeo en 2006, Månsson señaló que los clientes suelen hablar del sexo “como un producto de consumo en lugar de una expresión de relaciones íntimas”.”Un hombre, informó, comparó el sexo con una prostituta con ir a McDonald’s.”De hecho, en Internet, donde una persona puede permanecer relativamente anónima, muchos clientes se refieren a las mujeres como” material”, señala Gerheim, y también pueden describir fantasías de sumisión misóginas.

Algunos compradores de sexo pueden incluso tener una agenda social que acompañe sus predilecciones personales. Para muchos de ellos, opina Månsson, la cama de una prostituta representa el último bastión del antifeminismo. Solo allí los hombres pueden restablecer el dominio masculino tradicional sobre las mujeres.

Para atender a estos hombres, los burdeles en los países donde estas instituciones son legales, a las mujeres de hawk les gusta la mercancía en sus sitios Web. Mientras tanto, los clubes nudistas en países como Alemania atraen a los clientes con ofertas “todo incluido”: por un precio fijo (a menudo menos de &dólar;100), los hombres pueden tener relaciones sexuales con cualquiera de las mujeres presentes. Algunos clubes incluso ofrecen especiales de happy hour.

Månsson cree que los clientes suelen tener trastornos psicológicos y necesitan asesoramiento y tratamiento. Muchos clientes suecos de manera similar ven su comportamiento sexual como “fuera de control” o “psicológicamente tóxico”, una auto-caracterización que ciertos científicos rechazan. En opinión de estos disidentes, los clientes de los Estados Unidos y otros países que prohíben la prostitución son injustamente criminalizados y etiquetados como mentalmente inestables.

Por muy tóxica que pueda ser la actividad para los hombres, las mujeres a menudo terminan más gravemente heridas por ella. Por lo menos, las prostitutas sufren psicológicamente al tratar de aislar sus propias emociones para poder vender la intimidad como una mercancía. Además, a menudo sufren abusos físicos a manos de sus clientes. En el informe anual de 2006 de KARO, una organización que trata de impedir la prostitución en la región que divide a Alemania y la República Checa, se señalaron muchos incidentes de brutalidad relacionados con la venta de servicios sexuales. Las prostitutas en los Estados Unidos también están sujetas a altos niveles de violencia.

La prostitución no es una profesión que las mujeres ejercen porque les gusta el trabajo. Como se indica en el sitio Web de KARO: “Muy pocas mujeres han dicho que voluntariamente se convirtieron en prostitutas.”La pobreza, la adicción a las drogas o el miedo a la violencia de los proxenetas a menudo empujan a las mujeres al comercio sexual.

Por lo tanto, muchos expertos argumentan que las trabajadoras sexuales no son las verdaderas impulsoras de la prostitución. En cambio, el negocio sobrevive debido a la demanda de las legiones de hombres que tienen problemas en sus relaciones con las mujeres. Esta lógica se encuentra detrás de la ley en Suecia que entró en vigor en 1999, según la cual la venta de sexo es legal, pero la compra de sexo no lo es. La misma noción también impulsa una creciente cosecha de talleres y clases en los Estados Unidos. que tienen por objeto disuadir a los hombres infractores de repetir un acto que muchos consideran un delito contra la mujer.