Posadas: Celebración Navideña Tradicional Mexicana

La celebración de las Posadas es una importante tradición Navideña mexicana y ocupa un lugar destacado en las festividades navideñas en México (y cada vez más al norte de la frontera también). Estas celebraciones comunitarias tienen lugar en cada una de las nueve noches previas a la Navidad, del 16 al 24 de diciembre.

La palabra posada significa “posada” o “refugio” en español. En esta tradición, se reproduce la historia bíblica del viaje de María y José a Belén y su búsqueda de un lugar para quedarse. La tradición también incluye una canción especial, así como una variedad de villancicos mexicanos de Navidad, piñatas de ruptura y celebración.

Las posadas se llevan a cabo en vecindarios de todo México y también se están volviendo populares en los Estados Unidos. La celebración comienza con una procesión en la que los participantes sostienen velas y cantan villancicos. A veces habrá individuos que interpretan los papeles de María y José que lideran el camino,o imágenes que los representan son llevadas. La procesión se dirigirá a una casa particular (una diferente cada noche), donde se canta una canción especial (La Canción Para Pedir Posada).

Pidiendo refugio

Hay dos partes en la canción tradicional de posada. Los que están fuera de la casa cantan el papel de José pidiendo refugio y la familia que está dentro responde, cantando la parte del posadero diciendo que no hay espacio. La canción cambia de un lado a otro un par de veces hasta que finalmente, el posadero acepta dejarlos entrar. Los anfitriones abren la puerta y todos entran.

Celebración

Una vez dentro de la casa, hay una celebración que puede variar desde una gran fiesta elegante o un vecindario informal hasta una pequeña reunión entre amigos. A menudo, las festividades comienzan con un breve servicio religioso que incluye lectura de la Biblia y oración.

En cada una de las nueve noches, se meditará una calidad diferente: humildad, fuerza, desapego, caridad, confianza, justicia, pureza, alegría y generosidad. Después del servicio religioso, los anfitriones distribuyen comida a sus invitados, a menudo tamales y una bebida caliente como ponche o atole. Luego, los invitados rompen piñatas y a los niños se les dan dulces.

Se dice que las nueve noches de posadas previas a la Navidad representan los nueve meses que Jesús pasó en el vientre de María, o alternativamente, representan los nueve días de viaje que le llevó a María y José llegar de Nazaret (donde vivían) a Belén (donde nació Jesús).

Historia de las Posadas

Ahora una tradición ampliamente celebrada en toda América Latina, hay evidencia de que las posadas se originaron en el México colonial. Se cree que los frailes agustinos de San Agustín de Acolman, cerca de la Ciudad de México, organizaron las primeras posadas.

En 1586, Fray Diego de Soria, el prior agustino, obtuvo una bula papal del Papa Sixto V para celebrar lo que se llamó misas de aguinaldo “Misas de navidad” entre el 16 y el 24 de diciembre.

La tradición parece ser uno de los muchos ejemplos de cómo la religión católica en México se adaptó para facilitar que los pueblos indígenas comprendieran y se mezclaran con sus creencias anteriores. Los aztecas tenían la tradición de honrar a su dios Huitzilopochtli en la misma época del año (coincidiendo con el solsticio de invierno).

Tenían comidas especiales en las que a los invitados se les daban pequeñas figuras de ídolos hechas de una pasta que consistía en maíz tostado molido y jarabe de agave. Parece que los frailes aprovecharon la coincidencia y las dos celebraciones se combinaron.

Las celebraciones de la Posada se llevaban a cabo originalmente en la iglesia, pero la costumbre se extendió. Más tarde se celebraba en haciendas, y luego en casas familiares, tomando gradualmente la forma de la celebración como ahora se practica en la época del siglo XIX.

Los comités vecinales a menudo organizan las posadas, y una familia diferente se ofrecerá para organizar la celebración cada noche. Las otras personas en el vecindario traen comida, dulces y piñatas para que los costos de la fiesta no recaigan solo en la familia anfitriona.

Además de las posadas del vecindario, a menudo las escuelas y las organizaciones comunitarias organizarán una posada única en una de las noches entre el 16 y el 24. Si una posada u otra fiesta de Navidad se celebra a principios de diciembre por cuestiones de programación, puede denominarse “pre-posada”.”