Preguntas frecuentes sobre garrapatas de ciervo

¿Puede contraer la enfermedad de Lyme a partir de una garrapata larvaria?

No. Si una hembra adulta de garrapata de venado es portadora de la enfermedad de Lyme, no puede transmitirla a los huevos que pone. Las garrapatas solo pueden contraer la enfermedad de Lyme si toman una comida de sangre de un huésped infectado. Dado que las larvas aún no han tomado su primera comida de sangre, no pueden tener o transmitir la enfermedad de Lyme.

¿Las garrapatas de venado pueden contraer la enfermedad de Lyme de los venados?

No. No se ha demostrado que el venado de cola blanca haga circular la bacteria de Lyme en su sangre. La investigación sugiere que hay propiedades borreliacidas en la sangre de venado que son capaces de matar a las bacterias que causan la enfermedad de Lyme (Borrelia burgdorferi). Si una garrapata está infectada con la enfermedad de Lyme, es porque la contrajo de otro animal infectado.

¿Qué significa cuando una garrapata de venado está congestionada?

A medida que las garrapatas de venado se alimentan, sus cuerpos se llenan de sangre y crecen. Este aumento de tamaño se conoce como congestión y se puede medir para determinar durante cuánto tiempo se alimentaba la garrapata del venado.

¿Se alimentan las garrapatas de ciervo macho adultas?

Una vez que una garrapata de ciervo ninfa muda a un macho adulto, buscará una hembra adulta con congestión para aparearse. Los machos a veces se alimentan por períodos cortos de tiempo para obtener energía adicional, pero a menudo no se alimentan en absoluto porque una vez que se aparean con una hembra adulta mueren. Las hembras adultas de garrapata de venado necesitan alimentarse para llenarse de sangre y tener energía para transportar y poner huevos antes de morir.

¿Por qué la garrapata del venado también se llama garrapata de patas negras?

Las garrapatas de venado son las únicas especies de garrapatas con patas negras. En el pasado, se suponía que las garrapatas de patas negras contrajeron la enfermedad de Lyme de los ciervos. Sin embargo, este es un error común ya que los ciervos no transmiten la enfermedad de Lyme. Los científicos han pasado a referirse a las garrapatas de venado como garrapatas de patas negras para evitar continuar con esta idea errónea.

¿Cuál es la relación entre el ciervo y la garrapata del ciervo?

Un componente importante de la supervivencia de las garrapatas es tener un huésped de quien alimentarse. Los ciervos son mamíferos grandes que pueden proporcionar una comida para miles de garrapatas de patas negras. Cuando las garrapatas se alimentan de ciervos, es poco probable que el ciervo intente eliminar la garrapata. Esto crea el ambiente perfecto para que las garrapatas de patas negras se apareen, pongan huevos y completen la última etapa del ciclo de vida como adultos. Los ciervos contribuyen a aumentar las poblaciones de garrapatas, pero no propagan la enfermedad de Lyme.

¿Por qué son las garrapatas de ciervo ninfa más peligrosas?

Una garrapata de ciervo ninfa ya ha tomado una comida de sangre en su vida y potencialmente ha contraído una enfermedad. Debido a que las garrapatas ninfas son tan pequeñas, pasan desapercibidas, lo que les permite alimentarse durante largos períodos de tiempo. Cuanto más tiempo esté adherida una garrapata de venado, más probable es que transmitan cualquier enfermedad que porten. Si bien las garrapatas adultas de venado se han alimentado dos veces en su vida y tienen una mayor probabilidad de ser portadoras de una enfermedad, son más grandes y normalmente se encuentran más pronto en su apego, lo que reduce el riesgo de transmisión.

¿Cuál es la diferencia entre la garrapata de patas negras del Oeste y la garrapata de venado?

Ixodes pacificus o la garrapata de patas negras del Oeste es muy similar a la garrapata del venado (Ixodes scapularis), pero solo se puede encontrar en la costa occidental de los Estados Unidos en California, Oregón y Washington. Ambas garrapatas tienen características similares, como cuerpos rojos, escudos negros, sin adornos en el abdomen y partes bucales largas y delgadas. Debido a sus diferentes ubicaciones, estas garrapatas han evolucionado de manera diferente con el tiempo, creando cambios entre ellas que solo se pueden ver al observar sus genes.

¿Cuánto tiempo viven las garrapatas de venado?
Después de la eclosión de su huevo, una garrapata de venado vivirá aproximadamente dos años y tomará 2-3 comidas de sangre antes de aparearse y morir.

¿Cómo se puede saber por cuánto tiempo se alimentaba una garrapata de venado?

A medida que se alimentan las ninfas y las hembras adultas de las garrapatas de venado, sus cuerpos se hacen más grandes y sus escudos permanecen del mismo tamaño. Se puede usar un índice escutal para medir el tamaño de la congestión, estimando las horas de fijación. Al observar una garrapata de ciervo bajo el microscopio, podemos tomar medidas del ancho del escudo y la longitud del cuerpo. Luego dividimos la longitud del cuerpo por el ancho del escudo y comparamos ese número con un gráfico que nos da las horas aproximadas para las que la garrapata de venado estuvo pegada.

¿En qué estados viven las garrapatas de venado?

Se han identificado garrapatas de venado en todos los estados de los Estados Unidos, excepto Hawái. Se encuentran más comúnmente a lo largo de la costa oriental de los Estados Unidos, desde Florida hasta Maine y hasta Texas. También se encuentran en la región de los Grandes Lagos del medio Oeste superior de los Estados Unidos.

¿Dónde se encuentran las garrapatas de venado?

Las garrapatas de venado se pueden encontrar debajo de la hojarasca, en los bordes de áreas boscosas, en áreas de hierba alta o vegetación espesa, y en áreas donde la vida silvestre es frecuente. Requieren lugares húmedos y sombreados para protegerlos de secarse y morir.

¿Qué animales llevan garrapatas de venado?

Las garrapatas de venado se alimentarán de más de 300 animales diferentes. Se encuentran más comúnmente alimentándose de musarañas, ardillas, ratones, reptiles, aves, animales domésticos (perros), ciervos de cola blanca, alces y ganado. De estos animales, solo ratones, ardillas, pájaros y musarañas pueden transmitir la enfermedad de Lyme a una garrapata que se alimenta.

¿De dónde contraen la enfermedad de Lyme las garrapatas de venado?

Las garrapatas de venado adultas infectadas no pueden transmitir la enfermedad de Lyme a sus huevos. Esto significa que, cuando los huevos eclosionan, las larvas no tienen la enfermedad de Lyme. Cuando una garrapata toma su primera comida de sangre, corre el riesgo de contraer la enfermedad de Lyme si el animal del que se alimenta está infectado. Si el animal no está infectado, la garrapata no estará infectada por Lyme. Cada comida de sangre que toma la garrapata la pone en riesgo de contraer Lyme de un huésped infectado. La garrapata del venado tomará 2-3 comidas de sangre en su vida, dándole 2-3 oportunidades de infectarse. Si la garrapata se infecta durante la primera o segunda alimentación, puede transmitir enfermedades a cualquier animal del que se alimente después.

¿Cuántos huevos ponen las garrapatas de venado?

Una garrapata de venado hembra adulta puede poner hasta 3000 huevos.

¿Dónde ponen los huevos las garrapatas de venado?

Las garrapatas de venado buscarán un área protegida y húmeda para poner sus huevos y evitar que se sequen, como debajo de la hojarasca, en áreas sombreadas, debajo de la hierba alta y la vegetación o debajo de los árboles caídos.

¿Cuántas garrapatas de venado tienen la enfermedad de Lyme?

La investigación actual realizada por el Laboratorio de ADN de Vida Silvestre del Noreste ha identificado, de 2,588 garrapatas de venado analizadas, el 30% son positivas para Borrelia burgdorferi, la bacteria que causa la enfermedad de Lyme. Los adultos suelen tener una tasa de infección más alta que las ninfas y los estados del noreste, como Pensilvania, Nueva Jersey y Connecticut, tienen una tasa más alta de garrapatas de ciervo con Lyme positiva que otras áreas de los EE. UU.

¿Pueden las garrapatas de ciervo portar más de una enfermedad a la vez?

Sí. Las garrapatas de venado pueden estar coinfectadas con muchas enfermedades a la vez. La investigación actual llevada a cabo por el Laboratorio de ADN de Vida Silvestre del Noreste ha identificado que el 49% de las garrapatas portan más de una infección.