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um novo estudo da Universidade de Illinois, publicado no Journal of Ecology, mostra que grandes áreas de blowdown no sul das florestas de Illinois são mais invadidas e mais lentas para se recuperar do que áreas menores. A pesquisa orienta as decisões de gerenciamento para florestas propensas a tempestades de vento.

“Nós usamos imagens de satélite e cansativa sobre-o-terreno sondagens para analisar o que estava acontecendo com as plantas invasoras, depois de uma série de tempestades — um tornado em 2006, um derecho, em 2009, e outro tornado em 2017 — atingiu o sul do Illinois florestas”, diz Eric Larson, professor assistente no Departamento de Recursos Naturais e Ciências Ambientais em U de I e co-autor do estudo. “Assumimos que a floresta se recupera e esses invasores ficam sombreados, mas eles não podem. Eles poderiam potencialmente impedir a recuperação da floresta ou se espalhar para as áreas circundantes.Melissa Daniels, uma ex-estudante de pós-graduação que liderou o projeto, acrescenta: “a saúde Da Floresta afeta todos nós. As florestas fornecem muitos serviços ecossistêmicos importantes, incluindo biodiversidade e sequestro de carbono, coisas que são importantes para o nosso bem-estar como sociedade. Todos nós devemos nos preocupar com fenômenos que afetam nossas florestas.Larson e Daniels identificaram áreas de blowdown após cada uma das três tempestades usando imagens de satélite Landsat. Para cada área afetada, a equipe identificou uma parcela florestal correspondente, semelhante em Tipo de árvore, Tamanho, elevação, inclinação e distância para estradas e trilhas, que não foram impactadas por tempestades. Em seguida, Daniels visitou todos os 62 locais no verão de 2018 para pesquisar plantas invasoras.

“foi uma das coisas mais difíceis que já fiz, e eu faço muitas coisas difíceis, como montanhismo de esqui, longas viagens de mochila e alpinismo. Os verões de Illinois são brutais, mas são ainda mais difíceis quando você está subindo colinas íngremes, subindo por troncos que têm metade da sua altura, arrancando duas dúzias de carrapatos por dia e lutando contra urtigas e hera venenosa”, diz Daniels. “Mas é tão bonito e estávamos vendo lugares que a maioria das pessoas nunca verá.”

uma vez que ela chegou aos locais, Daniels identificou e mediu a cobertura invasiva da planta e fez leituras do dossel da árvore. Ficou imediatamente claro que as áreas danificadas pela tempestade, especialmente as recentes, eram mais brilhantes e mais abertas do que os locais não afetados, oferecendo mais luz aos invasores do sub-bosque, como rosa multiflora, madressilva japonesa, madressilva Amur, azeitona de outono e agridoce Oriental.Comparando as áreas afetadas pela tempestade de 2006, 2009 e 2017, A cobertura de espécies invasoras diminuiu e a cobertura de árvores aumentou com o tempo.Uma vez que as plantas invasoras diminuíram ao longo do tempo, alguns podem interpretar isso como a cura da floresta por conta própria, e que eles não precisam se preocupar com isso. O problema com isso é que, dos nossos cinco principais invasores, todos eles demonstram a capacidade de crescer sob condições de dossel fechado. Isso significa que, mesmo que eles estejam sendo sombreados ao longo do tempo, eles têm a capacidade de se espalhar e persistir na floresta adjacente, afetando potencialmente a regeneração da floresta”, diz Daniels.

não surpreendentemente, as áreas danificadas pela tempestade também foram significativamente mais invadidas do que parcelas correspondentes não afetadas, mesmo 12 anos após o primeiro tornado atingido. E parcelas danificadas maiores foram mais lentas para se recuperar, tanto em termos de invasões decrescentes quanto de aumento da cobertura de árvores. Os resultados sugerem algumas recomendações práticas de gerenciamento.

“se você precisar gastar dinheiro preferencialmente no manejo de espécies invasoras, faz mais sentido concentrar o tratamento em áreas maiores de blowdown”, diz Daniels. “Também descobrimos que os invasores mais comuns nos blowdowns também foram os invasores mais comuns em florestas não afetadas, sugerindo que a perturbação está apenas liberando o que já está presente no sistema. Portanto, recomendamos que os gestores de terras concentrem seu tratamento nas invasivas mais abundantes em seu sistema.Embora a pesquisa tenha se concentrado em florestas no sul de Illinois, especificamente Shawnee National Forest, Giant City State Park e Crab Orchard National Wildlife Refuge, Daniels e Larson sugerem que os padrões gerais-espécies mais invasoras e maior persistência em lacunas de dossel maiores-são provavelmente relevantes em qualquer lugar em que grandes tempestades de vento afetem áreas florestais.