a arte secreta de ganhar um faceoff da NHL

“tento ganhar cinco empates para o meu centro todas as noites”, declarou o ala direito do St.Louis Blues David Perron após o jogo 1 da final da Conferência Oeste.

este parecia ser um sentimento estranho do extremo da carreira, que tomou uma média de cerca de um confronto a cada dois jogos ao longo de seus 13 anos na NHL. Ryan O’Reilly, o centerman regular de Perron, leva mais de 20 por jogo.

mas tomar faceoffs não era o que Perron estava falando.

ele estava falando sobre a guerra secreta do ponto faceoff — não centro vs. centro, mas extremo vs. extremo ou extremo vs. Defensor, disputando para ganhar o disco.

o hóquei é talvez o esporte mais Aleatório.E nada representa o caos do hóquei mais do que seu objeto de perseguição, o disco. Você pode prever, mais ou menos, onde uma bola vai saltar, fora de uma parede, no parquet, até mesmo cortando a grama. Mas esse disco-um disco de borracha vulcanizada de seis onças-pode ter uma mente própria.

o faceoff é outra expressão desse distúrbio: O árbitro, tente como ele pode, vai deixar cair o disco de forma diferente a cada vez. O disco pode atingir o gelo no limite. E o faceoff não acontece apenas uma vez, como a bola de salto pode em um jogo da NBA-esse ato de anarquia ocorre cerca de 60 vezes por noite.

mas o hóquei também é tentativa após tentativa de trazer ordem à ilegalidade. À distância, o faceoff parece 10 ratos, cinco de cada lado, correndo por um pedaço de queijo. É muito mais do que isso: entre o centro e o centro opostos, o extremo e o extremo, é uma série de batalhas orquestradas para vencer a guerra pelo disco.

mas uma dessas batalhas faceoff recebe significativamente mais fanfarra do que as outras. Centro vs. Centro é comemorado, enquanto extremo vs. extremo é esquecido. Não deveria ser esse o caso.

“Treinadores trazem isso o tempo todo”, um ex-treinador da NHL que virou Escoteiro diz à SB Nation. “Eles reconhecem que o centerman é apenas 50% responsável pelo faceoff. Os alas ajudam os outros 50%.”

” pode ser a coisa mais subestimada no hóquei, porque você recebe posse de disco”, acrescenta um ex-ala da NHL que virou batedor.De fato, é uma guerra secreta com resultados muito tangíveis.

abaixo de 4-3, o San Jose Sharks precisava do disco-e de um gol — com 70 segundos restantes e marcando o jogo 3 das Finais da Conferência Oeste.Tomas Hertl e Tyler Bozak foram os centermen de registro neste sorteio, mas foi a batalha ao longo da parede entre Joe Thornton, de 39 anos, e Jay Bouwmeester, de 35 anos, que faria a diferença.

Bozak venceu o confronto na esquina. Mas Thornton dirigiu o peso de sua vara para Bouwmeester, impedindo o St. Louis defensor de alcançar o disco solto. Thornton, sua vara estabelecendo a posição interna, rimou o disco de volta até a parede para Brent Burns.

ajudado e estimulado pela posse total, Logan Couture amarraria a pontuação. San Jose roubou o jogo 3 na prorrogação.

“é determinação e ter um bom bastão”, observa Perron. “É pelo menos um confronto de três homens agora. Porque muitos discos vão de lado.Thornton certamente mostrou determinação e um bastão forte para garantir a posse de tubarões. Mas há mais de uma maneira de superar a oposição.

“alas realmente boas são caras que antecipam a queda do disco e dão um salto nos discos soltos”, observa o ex-treinador da NHL.

Jaden Schwartz deu um salto aqui, afastando o disco da gravata Brayden Schenn-Couture no ponto. Segundos depois, a posse de disco levaria a um gol de Schwartz e uma vantagem de 2-0 em St.Louis. O esforço de Schwartz colocaria o Blues em um caminho rápido para uma vitória crucial no jogo 5.

nem todo ala compete por faceoffs da mesma maneira, também.

“às vezes, você tem que pular na frente dele. Às vezes, você levanta o pau dele”, diz Perron. “Há caras que vão deixar você pular e há caras que vão lutar a cada centímetro.”

nenhum tubarão se alinhou contra Perron com mais frequência nas finais da Conferência Oeste do que o ala esquerdo Evander Kane.

“honestamente, o primeiro jogo, eu não estava feliz. Acho que não ajudei nada”, admite Perron. “Kane espera até o último segundo e tenta ficar debaixo de sua vara. Eu vou manter minha vara o máximo que puder e tentar passar por seu último segundo. Muitas vezes, ele não me deixa fazer isso. Então vou tentar pular na frente dele.”

esta estratégia saiu pela culatra em Perron no Jogo 1. O’Reilly venceu o faceoff para o lado de Perron, mas Perron, talvez reagindo a Kane ficando sob seu bastão, tentou pular. No entanto, o disco estava atrás dele.Kane girou, alcançando o disco primeiro. Ele o largou, ajudando San Jose a estabelecer posse por 30 segundos, eventualmente forçando St. Louis a congelá-lo. Estas foram as 50-50 batalhas vencidas que ajudaram a dar aos Sharks uma vantagem em série.

“você tem que assistir o disco. Assim como o cara que está tirando a faceoff, você tem que assistir o disco, vê-lo sair da mão do linesman”, aponta Kane. “Está tentando tirar os caras do equilíbrio. Tente obter essa posição interna, dependendo de onde o disco vai.”

pelo jogo 6, No entanto, Perron se ajustou.

protegendo uma vantagem de 4-1, a minutos de eliminar San Jose, Tyler Bozak venceu o disco mais uma vez para o lado de Perron. Desta vez, Perron, em vez de pular na frente de Kane, não antecipou demais e usou seu corpo como escudo para manter Kane longe do disco. Isso proporcionou ao companheiro de equipe de Perron, Colton Parayko, a chance de despejar o disco na zona; o Blues o recuperaria, raspando 30 segundos valiosos da temporada dos Sharks.Pouco depois, Ivan Barbashev envasou um netter vazio, enviando St. Louis para sua primeira aparição final na Stanley Cup em 49 anos.

o trabalho de Perron fora do sorteio para ganhar posse não aparecerá em nenhuma folha de pontuação, mas seu centerman apreciou.

“isso me dá muita confiança no círculo. Se eu não ganhar limpo, eu sei que ele está lá e trabalhando”, diz O’Reilly. “É difícil no círculo, você perde um casal, você pode ficar um pouco frustrado. Quando você tem um cara assim, isso está preocupado com isso, sobre posse, mostra como ele está investido em ganhar. Mostra muito caráter.”

“Quando você joga com um cara como o O’Reilly, você sabe que ele vai ganhar, pelo menos, 50 por cento de sua chama,” Perrone diz de seu companheiro de equipe, que venceu 57.9% do seu faceoffs desde 2015-16. Isso é bom para o segundo na liga. “Você pode ajudá-lo a chegar a 55, 60 por cento.”

é uma arte, um ala ajudando seu centro a vencer um faceoff. Quem são os artistas? O que Patrice Bergeron é para centros de mão dupla, quem é o Bergeron dos ala vencedores do faceoff?

Perron cita Schwartz e Alexander Steen, mas ele não pode oferecer um ala “padrão-ouro”.De fato, entre Perron, Timo Meier, Gustav Nyquist e dois ex-alas da NHL que se tornaram batedores, todos falharam em nomear um ala que não era um companheiro de equipe.

“nada que eu pensei”, Nyquist reconhece. “É uma boa pergunta, na verdade.”Esta é talvez a melhor ilustração de como a arte é subestimada, que mesmo seus praticantes não conseguem identificar seus mestres.

“é difícil explorar”, diz O ex-ala da NHL. “É preciso muita observação e observação dessa área para descobrir quem é essa pessoa e por quê.”

ao Longo de sua carreira, no entanto, foi fácil para Perron para identificar colegas alas que não eram bons este trabalho: “Não são caras, sem mencionar nomes, em outras equipes que toquei, que basicamente é só sentar e aguardar os resultados.Talvez, então, o papel de um ala no faceoff seja como tantos trabalhos não anunciados, mas absolutamente essenciais, no gelo, no dia-a-dia: você não percebe até que não esteja sendo feito.