Astronomia Multiwavelength

telescópio refletor Herschel: uma noite, usando um telescópio refletor de seu próprio projeto, William Herschel descobriu um objeto se movendo pelo céu. Ele primeiro pensou que o objeto era um cometa, mas depois descobriu que era de fato um novo planeta que ele nomearia Georgium sidus em homenagem ao rei George III; os astrônomos renomeariam o planeta Urano, 50 anos depois. Sem a alta qualidade que ele alcançou com seus telescópios, uma qualidade que superou em muito qualquer coisa que havia sido realizada antes, ele não teria sido capaz de descobrir Urano.Em meados de 1600, Isaac Newton estava estudando a luz e descobriu que as faixas de cor que assolam os primeiros astrônomos foram formadas a partir da luz que passa por uma lente ou um prisma. Ele chegou à conclusão de que a luz branca é realmente uma mistura de luz de cores diferentes. Quando a luz passa por um prisma, as diferentes cores se separam e são discerníveis. O mesmo acontece com uma lente, mas em um grau muito menor. Newton pensou que seria impossível se livrar da aberração cromática, desde que as lentes fossem usadas em telescópios.Newton começou a trabalhar em outro tipo de telescópio que ele achava que deveria se livrar da aberração cromática. Em vez de usar uma lente para focar a luz de uma estrela, Newton usou um espelho. Ele experimentou diferentes metais e métodos de polimento e fez seu primeiro telescópio refletor em 1668. Newton não foi o único astrônomo a pensar em construir um telescópio com um espelho, mas foi o primeiro a produzir um telescópio refletor em funcionamento. Seu telescópio foi mostrado à Royal Society of London, uma das organizações mais ilustres que promovem a ciência. A manifestação foi tão bem-sucedida que Newton foi eleito membro da Royal Society imediatamente. Cem anos depois, meu próprio irmão William também seria admitido na Royal Society quando descobriu Georgium sidus usando um telescópio baseado no design de Newton.

telescópios Refletores provaram ser difíceis de construir. Os espelhos eram difíceis de polir na forma adequada. Foi cinquenta anos antes de outro membro da Royal Society, John Hadley, melhorar o espelho, tornando-o ter uma forma parabólica em vez da forma esférica de Newton. Um espelho parabólico é capaz de focar toda a luz em um ponto e, portanto, fornece uma imagem mais nítida do que um espelho esférico. Eu sei sobre essa forma parabólica, pois é o design que meu irmão usou para fazer seus próprios telescópios. Houve momentos em que eu tive que realmente colocar comida na boca de William porque ele não conseguia parar de moer e polir um espelho para comer. Uma vez ele estava nisso por dezesseis horas seguidas.

Refletor: Diagrama de um telescópio de releção.
Crédito: Planetário Adler & Museu De Astronomia