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como pastor, muitas vezes me fazem uma pergunta muito importante por membros da Igreja que pastor e por amigos no Ministério – ” quando meu filho deve ser batizado?”Quando começo, quero deixar claro que vou escrever de uma posição distintamente Batista, primeiro porque sou Batista e também porque é a posição certa, como gosto de dizer aos meus amigos presbiterianos.

O Que É O Batismo?O batismo é um ato de obediência a Jesus Cristo pelo qual um seguidor de Cristo é imerso Debaixo d’água para simbolizar a morte, sepultamento e ressurreição de Jesus e a ressurreição da nova vida em Cristo (Romanos 6:1-11). O batismo é a mais pura profissão de fé que um seguidor de Jesus pode fazer publicamente. O batismo é uma ordenança da igreja e, como resultado, deve ser realizado sob a autoridade da Igreja. Da mesma forma, deve-se notar que em nenhum lugar da Escritura vemos que o ato do batismo salva os pecadores ou remove o pecado. A salvação envolve vários aspectos, como regeneração e justificação, que precedem a declaração pública do batismo. Deve – se afirmar ainda que o batismo é para os crentes-assim como a Ceia do Senhor é reservada apenas para os seguidores de Cristo. É por isso que eu mantenho uma posição firme do batismo do crente em vez de batizar crianças como meus amigos presbiterianos fazem.

palavras de cautela

o batismo é importante para Deus. Abordá-lo levemente é ignorar o significado do batismo. Até agora, todos nós já vimos o vídeo do YouTube do menino entrando no batistério com um respingo de bala de canhão. Deve ser nosso desejo evitar tais circunstâncias. Não é que não possamos “rir” na igreja, mas que queremos abordar o batismo com um tom mais sério.O batismo não é uma competição anual para as igrejas correrem entre si durante o ano civil. Gostaríamos de desaprovar a publicação das igrejas mais rápidas para comer a Ceia do Senhor durante um serviço de comunhão a cada mês. Consideraríamos isso uma perversão da sacralidade da mesa do Senhor. Da mesma forma, devemos desaprovar competir com outras igrejas com base nos números do batismo em um determinado período de tempo. O batismo não é uma raça, é uma ordenança do Senhor Jesus Cristo.Só porque o pequeno Jimmy participou da última noite do verão VBS (Escola Bíblica de férias) e levantou a mão quando o professor perguntou se alguém queria “pedir a Jesus em seu coração” não significa que ele deveria ser batizado. Da mesma forma, só porque Jenny participou do acampamento de jovens de verão na praia e fez uma oração após uma reunião evangelística emocional, não significa que ela deva ser batizada no oceano com seu grupo de jovens. O porquê, como, quando e Onde do batismo tudo importa. Da mesma forma, a idade também é importante.Eu também ouvi histórias preocupantes de batismos espontâneos onde as pessoas são convidadas a serem batizadas no local depois de ver os outros seguirem o Senhor no batismo do crente. Mais uma vez, devemos nos aproximar do batismo com um senso de humildade ao considerar o que isso significa para o indivíduo e também o que ele comunica aos outros. Como pastor, vejo a magnitude da responsabilidade em relação à instrução adequada através do processo de batismo. Errar aqui pode causar estresse desnecessário e uma falsa sensação de segurança para os incrédulos que são batizados sem serem devidamente examinados e discipulados. Quantos de nós foram batizados mais de uma vez como resultado de uma falsa conversão e subsequente batismo em tenra idade?

que idade é apropriada?Alguns pastores bem respeitados, como Mark Dever e Capitol Hill Baptist Church exigem que as crianças crentes esperem até que possam articular sua fé através de palavras e ações que não estão vinculadas pela Autoridade dos pais. De acordo com sua declaração oficial adotada em 2004 por seus anciãos, eles escrevem: “acreditamos que a idade normal do batismo deve ser quando a credibilidade da conversão se torna naturalmente evidente para a comunidade da Igreja. Isso normalmente seria quando a criança amadureceu, e está começando a viver mais autoconscientemente como um indivíduo, fazendo suas próprias escolhas, tendo deixado a dependência infantil dada por Deus de seus pais para a sabedoria madura dada por Deus, que marca aquele que sentiu o puxão do mundo, a carne e o diabo, mas decidiu, apesar dessas seduções, seguir a Cristo. Embora seja difícil definir um certo número de anos que são necessários para o batismo, é apropriado considerar a maturidade do candidato. O tipo de maturidade que sentimos que é sábio esperar é a maturidade que permitiria que esse filho ou filha lidasse diretamente com a Igreja como um todo, e não, fundamentalmente, estar sob a Autoridade de seus pais. Como eles assumem responsabilidades adultas (em algum momento no final do ensino médio com condução, emprego, amigos não cristãos, votação, legalidade do casamento), então parte disso, pensaríamos, seria declarar publicamente sua lealdade a Cristo pelo batismo.Muitos outros Batistas sentem que a linguagem do Novo Testamento insinua que o batismo deve estar intimamente ligado no tempo à conversão do pecador. Enquanto eles opor-se ao batismo de crianças, eles estão dispostos a batizar acreditar crianças devido a Escritura, tais como, Atos 2:38 – “E disse-lhes Pedro: ‘Arrependei-vos e peça cada um o baptismo em nome de Jesus Cristo para perdão dos seus pecados, e recebereis o dom do Espírito Santo.'”

Grace Community Church, sob a liderança de John MacArthur e seus anciãos estão dispostos a batizar crianças crentes. De acordo com seus distintivos da igreja, eles fornecem a seguinte explicação:

aqui na Grace Community Church, nossa prática geral é esperar até que uma criança professa tenha atingido a idade de doze anos. Como o batismo é visto como algo claro e final, nossa principal preocupação é que, quando uma criança mais nova é batizada, ela tende a olhar para essa experiência como prova de que foi salva.

a escolha de batizar ou reter o batismo de crianças crentes carrega bons motivos e lógica. Ao tomar decisões como Igreja, é importante basear as decisões nas escrituras. Mais uma vez, no caso daqueles que retêm o batismo, eles o fazem com base em que a idade raramente é mencionada e que os convertidos vêm de uma origem não cristã e podem demonstrar adequadamente sinais externos de conversão que podem não ser tão claros em nossos contextos cristãos. Embora pareça que as crianças também estão seguindo a Cristo, a falta de informação fornece motivos suficientes para algumas igrejas tomarem a decisão de batizar apenas adultos.A decisão de batizar crianças crentes sob os cuidados de seus pais e a supervisão dos anciãos também tem mérito com base em textos que têm conversão e batismo intimamente ligados (para citar alguns versos: Atos 2:38; Atos 2:41; Atos 8:12; Atos 9:18; Atos 10:48). A decisão de batizar crianças repousa sobre os anciãos e a Igreja como um todo, mas a decisão deve ser tomada com cuidado e cada batismo deve ser levado a sério.

minha posição pessoal fica mais próxima da Grace Community Church do que da Capitol Hill Baptist Church. Embora eu respeite muito Mark Dever e sua igreja, eu discordo deles sobre esse assunto. Idade meu variar, mas eu sou cauteloso para batizar crianças muito jovens. Eu acho que a evidência do Novo Testamento fornece motivos para que as crianças crentes sejam batizadas, mas o fardo da supervisão deve ser tomado com um espírito de maturidade e um exame sério deve ser realizado antes de entrar no batistério. Cada criança crente deve compreender cognitivamente as verdades do evangelho e a definição do batismo, demonstrando fé em Cristo.

a capacidade de articular isso sem pressão dos pais ou de um grupo de pares é essencial, e às vezes isso pode ser difícil de discernir. Esse é um dos fardos que os anciãos devem suportar em sua supervisão da Igreja. Só porque uma criança não quer queimar no inferno ou “pediu a Jesus em seu coração” não significa que eles são um candidato legítimo ao batismo. Devemos barrar a porta para o Batistério e só permitir que pessoas com uma conversão credível participem deste ato sagrado de obediência.

o batismo é importante! Cada batismo individual deve ser tomado com um espírito de supervisão madura pelos anciãos. Após a conclusão do trabalho de exame e educação – a igreja reunida celebra como cada indivíduo é batizado como seguidor de Jesus Cristo. Ao passar pelo ato físico do batismo, eles estão comunicando algumas verdades realmente importantes à Assembléia reunida e, da mesma forma, a igreja está comunicando algumas verdades muito importantes a eles. A obra de Cristo na cruz é suficiente. Jesus é seu Salvador. Seus pecados foram expiados pela obra de Cristo na cruz. Cristo foi enterrado e ressuscitou no terceiro dia – e à medida que cada indivíduo se levanta da água-eles o fazem com o entendimento de que Cristo é sua esperança e um dia eles experimentarão uma ressurreição diferente, assim como Jesus foi ressuscitado dos mortos.Não importa onde você aterre nesta questão, todos devemos concordar que é uma questão importante digna de consideração e devemos também abordar a ordenança com um espírito de maturidade e um coração de alegria! J. C. Ryle descreve com precisão a sacralidade do batismo em seu comentário sobre Mateus 3:

considere o sacramento do batismo com reverência. Uma ordenança da qual o próprio Senhor Jesus participou, não deve ser levemente estimado. Uma ordenança à qual o Grande Chefe da Igreja se submeteu deve ser sempre honrada aos olhos dos cristãos professos.