cobertores ponderados: como eles trabalham

cobertores ponderados, às vezes chamados de cobertores de gravidade, já foram uma ferramenta de terapeutas e clínicas de Psiquiatria. Agora, eles se tornaram mainstream.

mas se há algum benefício para a saúde de usar cobertores ponderados para aliviar a ansiedade e outras questões continua a ser uma questão de debate, com alguns especialistas até mesmo advertindo estes cobertores de 25 libras pode representar um perigo para as crianças.Cobertores ponderados são inofensivos quando são usados para adolescentes ou adultos, disse Teresa May-Benson, terapeuta ocupacional da Spiral Foundation, sem fins lucrativos, em Newton, Massachusetts. Mas deve-se notar que duas mortes foram associadas ao uso indevido de cobertores pesados: um de um menino de 9 anos com autismo em Quebec que havia sido enrolado em um cobertor pesado e um de um bebê de 7 meses.

os cobertores têm uma longa história de uso em um tipo de Terapia Ocupacional chamada terapia de integração sensorial. Esse tratamento às vezes é usado para ajudar pessoas com autismo ou outros distúrbios a se concentrarem em experiências sensoriais, o que os especialistas dizem que pode aumentar a capacidade desses indivíduos de regular suas emoções e comportamento. Cobertores ponderados são uma ferramenta que os terapeutas usam para fornecer “pressão de toque profundo”, disse May-Benson.”É muito baseado em pressão profunda ajudando a acalmar esse nível de excitação no sistema e a ajudar na auto-regulação”, disse May-Benson à Live Science.Dezenas de empresas agora vendem os cobertores, normalmente por entre US $ 150 e US $300. Os cobertores são apontados como auxiliares de relaxamento e ferramentas anti-ansiedade, às vezes um pouco prontamente; Kickstarter recentemente pediu aos fabricantes do “Gravity Blanket” para diminuir o tom da linguagem usada para anunciar este cobertor no site.

o texto original dos criadores afirmava que o Gravity Blanket poderia tratar doenças, incluindo insônia, transtorno obsessivo-compulsivo e ansiedade, informou a Stat News. Mas o Kickstarter, um site de crowdfunding, proíbe os usuários de divulgar seus produtos como curas ou tratamentos para condições médicas. A ideia por trás do toque de pressão profunda é que ele estimula a liberação de serotonina e dopamina, dois neurotransmissores que tendem a fazer as pessoas se sentirem mais relaxadas. Algumas pesquisas sugerem que o toque lento e suave pode estimular partes do sistema límbico, a rede do cérebro para processar emoções e medo. Muitas pessoas com distúrbios de processamento sensorial são hipersensíveis ao toque, disse May-Benson, e a pressão profunda pode ajudar a dessensibilizá-las e acalmá-las.

mas é um pouco menos claro se cobertores ponderados fazem muito por conta própria, fora da terapia. Os estudos feitos até agora em cobertores ponderados e outras ferramentas de pressão profunda, como coletes ponderados, têm sido pequenos e muitas vezes carecem de aspectos incluídos em estudos rigorosos, como um grupo de controle.

claro, algumas pessoas acham muita pressão confortável, mas outras não conseguem imaginar dormir menos de 20 libras. de tecido com contas costuradas. Estudos científicos não são susceptíveis de mudar a mente de ninguém sobre se ele ou ela pessoalmente gosta de aconchegar-se com um cobertor ponderado.

a pesquisa sobre cobertores ponderados

quatro estudos focaram em cobertores ponderados. Nos primeiros desses estudos, publicados em 2008 na revista Occupational Therapy in Mental Health, os pesquisadores pediram a 33 adultos que descansassem com menos de 30 libras. (13,6 kg) cobertores por 5 minutos. Eles descobriram que 33% mostraram uma queda maior na condutância da pele — uma medida de excitação baseada em diferenças minúsculas na quantidade de suor na pele — com um cobertor ponderado do que sem. Dezenove participantes disseram que se sentiam mais relaxados com o cobertor, enquanto oito disseram que se sentiam igualmente relaxados de qualquer maneira, e três disseram que se sentiam mais ansiosos sob o cobertor.

no entanto, esse estudo mostrou apenas que cobertores ponderados eram seguros para as pessoas usarem, não se eles são eficazes na melhoria da saúde das pessoas. Os pesquisadores observaram que os resultados sugeriram que apenas estabelecer foi suficiente para relaxar fisiologicamente a maioria dos participantes o suficiente para que qualquer benefício adicional do cobertor ponderado desaparecesse. Talvez, escreveram os pesquisadores, um alto nível basal de ansiedade seja necessário para ver uma mudança fisiológica do uso do cobertor.

em outro estudo, publicado em 2012 na revista Australasian Psychiatry, os pesquisadores descobriram que o uso de cobertores pesados em uma unidade psiquiátrica mental internada diminuiu a quantidade de sofrimento que os pacientes relataram sentir e quão ansiosos eles se sentiam em relação aos seus prestadores de cuidados de saúde. Mas os cobertores não parecem melhorar medidas objetivas, como agressão ou a necessidade do hospital de isolar os pacientes dos outros, disse o estudo.Em um terceiro estudo, publicado em 2014 na revista Pediatrics, os pesquisadores testaram o uso de cobertores pesados para ajudar crianças com autismo que tiveram problemas para dormir. O estudo incluiu um cobertor “placebo”, contendo contas de plástico leves para imitar a textura dos cobertores ponderados, que foram preenchidos com contas de aço. Os pesquisadores mediram quanto tempo as crianças no estudo levaram para adormecer, com que frequência acordaram durante a noite e quanto tempo dormiram no total, usando relatórios de pais e monitores de atividades que as crianças usavam. “Não encontramos nada”, disse o Dr. Paul Gringras, chefe da unidade de Medicina do Sono Infantil Do Evelina London Children’s Hospital, que liderou o estudo. “Não encontramos diferença. Foi meio decepcionante.”Crianças com autismo são especialmente propensas a problemas de sono, Disse Gringras. Portanto, se cobertores pesados ajudassem alguém, ele esperaria que ajudassem os participantes do estudo, disse ele.No quarto estudo, publicado em 2016 no Journal of the Formosan Medical Association, os pesquisadores sugeriram que os cobertores podem ajudar as pessoas em circunstâncias estressantes. Os pesquisadores descobriram que os participantes do estudo que usavam um cobertor ponderado durante a extração do dente do siso mostraram maior atividade no ramo do sistema nervoso que assume em tempos de baixo estresse.

os resultados sugerem que” a entrada de pressão profunda pode ser uma modalidade terapêutica apropriada ” para pessoas em condições estressantes, concluíram os pesquisadores. Ainda assim, mais estudos são necessários para analisar como esse efeito pode funcionar, disseram os pesquisadores.

Outros tipos de pressão profunda em crianças

Outros estudos analisaram os efeitos de outros tipos de pressão profunda, além ponderada cobertores, sobre as crianças. Um dos estudos característicos frequentemente usados para tout cobertores ponderados foi feito em 1999, e liderado pelo professor de Ciência animal Temple Grandin, que tem autismo. No estudo, publicado no American Journal of Occupational Therapy, os pesquisadores testaram uma “máquina de abraço” em 12 crianças com autismo. Uma pessoa que usa a máquina pode puxar uma alavanca para trazer almofadas em direção ao seu corpo, proporcionando estimulação de pressão profunda.

Cinco das crianças usaram a máquina hug, e sete descansaram na máquina, mas não a usaram.Os pesquisadores descobriram uma redução na quantidade de tensão que as crianças que usaram a máquina disseram que sentiram em comparação com aqueles que não usaram a máquina. Os investigadores, no entanto, não encontraram mudanças na condutância da pele das crianças.Ao investigar seus dados fisiológicos, os pesquisadores descobriram que aquelas crianças com níveis mais altos de excitação antes do experimento eram mais propensas a ver seus níveis de excitação caírem devido à máquina do que aquelas com menor excitação basal.

um estudo de 2011 no American Journal of Occupational Therapy descobriu que crianças do ensino fundamental que tinham dificuldade em prestar atenção na aula (mas não tinham transtorno de atenção) não mostraram benefícios de usar um colete ponderado. Outros estudos também não encontraram efeito.No entanto, em um estudo de 2014, os pesquisadores designaram aleatoriamente crianças com TDAH para usar um colete ponderado ou não; eles descobriram que os coletes estavam ligados a melhorias nos comportamentos de atenção e na tarefa e diminuições na inquietação.Grande parte da pesquisa disponível sobre crianças é feita dentro das salas de aula, em pequenos grupos de crianças que frequentam uma escola onde um terapeuta em particular, que está conduzindo o estudo, pratica. Os estudos geralmente não têm acompanhamento de longo prazo e, às vezes, grupos de controle.

pressão Profunda em adultos

Estudos de outros tipos de pressão profunda na típica e adultos (que não estão no espectro do autismo e sem doença mental) são bastante raras, mas os que foram feitas ter retornado ambivalente resultados. Por exemplo, um estudo de 1987 usando um colchão de ar que enrolava e espremia o corpo não encontrou mudanças estatisticamente significativas na ansiedade autorreferida ou na fisiologia entre 23 estudantes universitários saudáveis.Em 1992, Grandin relatou pesquisas sobre o uso de sua “máquina de abraço” em um experimento com 40 estudantes universitários neurotípicos. Ela descobriu que 60% disseram que usar a máquina era relaxante, enquanto 40% disseram que não era. dois alunos se tornaram claustrofóbicos e tiveram que sair da máquina.

uma decisão pessoal

na terapia, a pressão profunda é geralmente vista como uma ferramenta calmante, mas há muitas maneiras diferentes de entregar essa pressão, May-Benson disse. O terapeuta pode fornecer uma massagem, ter uma criança rastejar sob uma grande almofada de espuma ou usar escovas terapêuticas na pele.”Todo mundo é diferente”, disse May-Benson.

Grandin, por exemplo, achou esse tipo de toque tão útil que inventou sua máquina de abraço para fornecê-la. E em um pequeno estudo de quatro crianças com TDAH, publicado em 2001, três das quatro crianças testadas realmente pediram para usar o colete fora do tempo de estudo porque os fazia se sentir bem.

mesmo que parte do efeito seja um efeito placebo — e até 40% do efeito dos tratamentos sobre distúrbios internalizantes como a ansiedade pode ser atribuído a efeitos placebo, disse Gringras — a experiência de se sentir melhor é real.

Então, qual é a linha de fundo em cobertores ponderados? Prossiga com cautela para as crianças, may-Benson avisou. Cobertores ponderados não devem ser usados em crianças menores de 7 ou 8 anos, disse ela, a menos que um terapeuta recomende um.

para adolescentes e adultos, é improvável que cobertores pesados causem algum dano — mas talvez tente escavar sob seu estoque pré-existente de colchas e edredons para ver como você se sente antes de colocar todo esse dinheiro. E lembre-se de que existe uma terapia muito bem testada e comprovada para insônia, disse Gringras. Chama-se Terapia Cognitivo-Comportamental para insônia, e obteve o selo de aprovação dos Institutos Nacionais de saúde.

artigo Original sobre ciência ao vivo.