De Zzzz a A’s-adolescentes e sono / dentro do cérebro adolescente | linha de frente / PBS

o relógio biológico ou ritmos circadianos (das palavras latinas “circa” e”dies” ou “around day”) de crianças menores não mostram os mesmos atrasos. Nada éopondo sua necessidade de dormir à noite. Até os 10 anos de idade, muitas criançasfaça-se fresco e enérgico para começar o dia. Em contraste, o biologicoclock de pré-adolescentes muda para a frente, criando uma zona “proibida” para dormir ao redor 9 ou 10 pm está apoiando-os assim como eles deveriam estar se sentindo sonolentos.Mais tarde, na meia-idade, o relógio parece mudar de volta, tornando mais difícil para os pais ficarem acordados quando a adolescência estiver mais alerta.

existem milhões de adolescentes que se sentem desanimados, recebem notas ruins, estão cansados demais para se juntarem às equipes escolares porque estão dormindo muito pouco.Carskadon descobriu outros padrões importantes no sono adolescente. Por studyingalertness, ela determinou que os adolescentes, longe de precisar de menos sono, realmente tiveram tanto ou mais sono do que tinham conseguido quando crianças-nove e horas aquarter. A maioria dos adolescentes não estava recebendo quase o suficiente-uma hora e meia de sono do que eles precisavam estar alertas. E a sonolência não foi apenas noinício da manhã. Os adolescentes dormiam um pouco no meio da tarde e depois dormiam à noite, mesmo que não tivessem cochilado.

Carskadon está agora explorando o efeito da luz no estabelecimento de sleeppatterns adolescentes, pois a escuridão parece desencadear a liberação de melatonina, muitas vezes chamadao hormônio do “sono”. Medir a melatonina também ajuda os pesquisadores a definirdiferentes ritmos circadianos de crianças, adolescentes e adultos.

uma grande preocupação dos pesquisadores do sono é que os adolescentes são privados de sono. Bill Dement fala sobre a enorme dívida de sono que muitos adolescentes e adultos carregam consigo todos os dias. Com a maioria das Escolas Secundárias nos EUA começando por volta das 7h20 e com muitos adolescentes indo para a cama entre as 23h e as 12h, os pesquisadores do sono temem que os adolescentes estejam sofrendo uma epidemia que está amplamente escondida. Como os alunos sãomuitas vezes dirigindo para a escola, para eventos esportivos e para casa de festas noturnas,essa dívida de sono traz enormes riscos. Muitos estudantes do ensino médio sabem de alguém, muitas vezes um garoto de alto desempenho, que no caminho de volta de um esporteevento ou dança simplesmente adormeceu ao volante. Em uma nota menos dramática, há literalmente milhões de adolescentes que se sentem desanimados, recebem notas ruins ou estão muito cansados para se juntar às equipes do ensino médio, tudo porque estão ficando muito pequenos. Por causa de sua profunda preocupação com essas questões, os pesquisadores do sono estão pressionando por horários de início da escola posteriores e estão tentando introduzir problemas de sono no currículo do ensino médio.

sono, aprendizagem e memória

a outra área de pesquisa do sono relevante para adolescentes, seus pais e professores é o efeito do sono na aprendizagem e na memória. Em experimentos feitos na atHarvard Medical School e na Trent University, no Canadá, os alunos passam por uma série de testes e depois dormem vários períodos de tempo para determinar como o sono afeta o aprendizado. O que esses testes mostram é que o cérebro se consolida epratica o que é aprendido durante o dia depois que os alunos (ou adultos, paraem matéria) vão dormir. Os pais sempre souberam intuitivamente que o sono ajudouaprender, mas poucos sabiam que o aprendizado realmente continua a ocorrer enquanto aperson está dormindo. Isso significa que dormir depois que uma lição é aprendida é tão importante quanto ter uma boa noite de descanso antes de um teste ou exame.

esta pesquisa é feita dando aos alunos uma série de testes. Os alunos são treinados, por exemplo, para pegar uma bola presa por uma corda a um cone cup.As eles repetem a habilidade durante o dia do teste, eles são capazes de fazê-lo mais rápido e maisacuradamente. Digamos que eles vão de pegar uma bola 50 por cento para 70 por cento do tempo durante um período de meia hora. Os alunos que recebem uma boa noite dormem melhor quando são testados novamente. Em um reteste três dias depois de terem uma boa noite de sono, eles podem pegar uma bola 85 por cento do tempo. Osoutros alunos que dormiram menos de seis horas não melhoram ouactualmente ficam para trás.

alguns dos testes são mais exigentes. Eles são chamados de procedimentos cognitivostarefas e imitam o que um aluno pode aprender em física ou matemática, ou em certos esportes. Eles apresentam ao aluno algo novo a ser aprendido ou exigem uma capacidade de conceituar, para formar uma imagem da máscara em suas mentes.

o cérebro consolida a aprendizagem durante duas fases particulares do sono.De acordo com o Dr. Robert Stickgold, da Harvard University Medical School, queconduziu uma série de testes envolvendo tarefas visuais, o cérebro parece precisar de sono de ondas lentas e um bom pedaço de outro tipo de sono, movimento rápido dos olhos ou REM. Dr. Stickgold levanta a hipótese de que a razão pela qual o cérebro precisaesses tipos particulares de sono é que certos produtos químicos cerebrais despencam duranteA primeira parte da noite, e a informação flui para fora do hipocampo (região memória) e para o córtex. Ele acha que o cérebro então distribui novas informações em redes e categorias apropriadas. Dentro do cérebro,as proteínas fortalecem as conexões entre as células nervosas que consolidam os novos conhecimentos aprendidos no dia anterior. Então, mais tarde, durante o REM, o cérebro reconstrói thelessons do dia anterior e solidifica as conexões recém-feitas atravésos bancos de memória. O que esses estudos mostram é que aprender uma nova tarefa, seja esportiva ou musical, será muito ajudado por ter uma boa noite de sono e que a capacidade dos alunos de se lembrar das coisas, seja uma lição sobre geometria ou as causas da Segunda Guerra Mundial, é mediada pelo sono.A proposição de que o sono auxilia o processo de aprendizagem é aceita por muitos pesquisadores. Em uma revisão dos estudos de Harvard, o falecido Chris Gilpindescreveu a pesquisa como ” os dados mais críveis já coletados de que a função de memória específica está associada ao sono.”No entanto, um estudo recente publicado na edição de novembro de 2001 da revista Science challenges thatconclusion. Depois de realizar uma revisão de literatura, Jerome M. Siegel do UCLADepartment of Psychiatry and Brain Research e do Center for Sleep Research, julgou a evidência de uma ligação entre o sono REM e aprender a ser “fraco econtraditório.”Ele apontou para resultados inconsistentes de humanos e animaisestudos, e argumentou que estudos de humanos que não experimentam sono REM (lesões cerebrais dueto ou razões farmacológicas) não mostram problemas de memória.O autor conclui, no entanto, que, embora ele não acredita que o existingliterature aponta para uma ligação entre o sono REM e a consolidação da memória, “justas estado nutricional, temperatura ambiente, nível de stress, oxigenação sanguínea,e outras variáveis que afectam claramente a capacidade de aprender, o sono adequado isvital para um óptimo desempenho em tarefas de aprendizagem.”

aprender bons hábitos de sono

colocar bons hábitos de sono em prática é particularmente difícil paraadolescentes. Não só os seus próprios ritmos circadianos lutam contra iremdormir cedo, mas muitos adolescentes não têm qualquer controle sobre o tempo que acordam.Os adolescentes podem fazer algo para tentar trazer seu relógio corporal interno para a frente.Especialistas em sono dizem que escurecer as luzes à noite e receber muita luz do dia na manhã pode ajudar. Ter uma hora de dormir de rotina das 22h., dormir em um ambiente frio e desligar a música, a Internet e as televisões ajudariam a definir o relógio do corpo. E embora dormir é uma coisa boa, tentar se levantar depois de apenas uma ou duas horas extras é muito melhor do que” binge-sleeping ” em theweekends. Se um aluno está acostumado a se levantar às 6h30, eles não devem dormir até o meio-dia do fim de semana. Isso simplesmente confunde seus corpos.E muitos esportes também ajudam-melhor no início do dia do que no final.

a pesquisa do sono não apenas aponta a importância do sono para os adolescentes, mas explica alguns dos mitos em torno do sono: principalmente a ideia de que as pessoas não precisam dormir e dormem menos à medida que crescem. Existem muitos fatores na vida deadolescentes que escapam ao seu controle. O sono é uma área onde as lições sãoclaro e os benefícios de segui-los são rapidamente aparentes.

Maria Carskadon, “Quando Mundos Colidem:Adolescentes da Necessidade de Sono Versus as Demandas da Sociedade”, em Adolescentes SleepNeeds e Escola de Partida Vezes, editor de Leonor Wahlstrom, Phi Delta KappaEducational Fundação, 1999

William C. Dement, A Promessa de Sono,a Dell Paperback, 1999, p. 85

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