o Assistente de voz que quase se tornou o padrão da casa inteligente

vamos voltar a um tempo antigo antes do Google Assistant, Siri ou Alexa. Uma época em que as casas inteligentes eram uma ideia quase desconhecida e os comandos de voz eram (ainda mais) horríveis. Em 2007, o mundo viu o lançamento do Vlingo, e quase se tornou o Assistente de voz que todos usariam hoje.Você pode reclamar que os assistentes de Voz são terríveis hoje, mas isso é só porque você nunca trabalhou com programas de comando de voz até 2010, ou sua mente apagou o trauma de sua memória. Eu tenho um Prius velho o suficiente para ter a tecnologia de controle de voz de sua época, e é literalmente o pior. Você só pode dizer comandos específicos que são prescritos. Se você estragar uma palavra, ele não vai entender você. Pior ainda, você tem que esperar por um prompt de cada vez antes de falar. E cada pedido requer um comando de confirmação de acompanhamento seguido por outro comando submenu. Se você errar ao longo do caminho, você tem que começar tudo de novo.

tentar usar comandos de voz para fazer uma ligação no meu antigo Prius pode levar cinco minutos. E então eu nunca uso isso. Está muito longe do que temos hoje com o Google Assistant, Alexa e até Siri. Mas quando o Vlingo foi lançado em 2007, já estava um passo à frente de qualquer coisa no mercado.

Vlingo foi o Siri original (não realmente!)

se você ainda tem um conhecimento fugaz de assistentes digitais, você pode pensar que a Apple começou tudo com Siri. Mas isso não é bem verdade, mesmo se você estiver no caminho certo. O Vlingo foi lançado quatro anos antes da Apple apresentar o Siri como um componente integrado do iPhone 4s. antes disso, o próprio Siri foi lançado como um aplicativo iOS autônomo no início de 2010 com planos de fazer uma versão Android em movimento. Mas dois meses após o lançamento do iOS, a Apple comprou a empresa que criou a Siri, pondo fim a esses projetos. E enquanto a Siri confiava na Nuance no lançamento de seu mecanismo de reconhecimento de fala, originalmente usava o Vlingo durante o desenvolvimento.

você pode pensar Siri mudou para Nuance porque tinha um melhor sistema de reconhecimento de voz no momento, mas isso não é necessariamente o caso. Em entrevista ao 9to5Mac na época, o cofundador da Siri disse que a tecnologia de reconhecimento de fala da Nuance era “menos importante do que você imagina” e que o principal catalisador para a mudança foi a propriedade intelectual (IP)-c é um fator que aparecerá mais tarde.

mas anos antes da Siri lançar seu aplicativo iOS, o Vlingo foi lançado como aplicativo Java para telefones celulares. Por que um aplicativo Java? Porque estamos falando de 2007, antes do primeiro telefone Android e antes da Apple lançar a iPhone App Store. Pode ser difícil lembrar, mas o primeiro iPhone não tinha uma app store. E na época, se não queríamos um iPhone, as poucas alternativas de smartphones que existiam usavam aplicativos Java para fornecer novos recursos, e muitas vezes cabia ao usuário encontrá-los em um site. demo.

a versão original do Vlingo agia como o botão do microfone no teclado do seu telefone agora. Se você queria enviar um texto por voz, você lançou Vlingo, disse o seu comando, eo aplicativo Enviou suas palavras para um servidor de nuvem, converteu-os em texto digital, em seguida, enviou-os de volta para o seu telefone. Se isso soa familiar para você, é basicamente assim que todos os assistentes digitais funcionam agora.

melhor ainda, Vlingo aprendeu. Se ele não traduzisse sua voz para o texto corretamente, você poderia corrigi-lo, e essas correções foram transferidas para um algoritmo de aprendizado de máquina para melhorar sua precisão no futuro. Não demorou muito para o Vlingo lançar um aplicativo iOS e Android que costumava pesquisar no Google Maps ou na web, enviar textos ou e-mails, salvar lembretes, fazer chamadas e receber você. leia seus textos em voz alta.

Vlingo ainda tinha um modo de veículo que criou uma interface amigável carro que tornou mais seguro para usar durante a condução, como Android Auto ou Carplay hoje. E isso além das ofertas do Blackberry, Symbian e Windows Phone. Mesmo a revisão de Engadget do iPhone 4s observou que a Siri não estava fazendo nada “… sem precedentes, aplicativos como o Vlingo estão fazendo coisas semelhantes em outros lugares”.

Vlingo até fez parceria com a Samsung para incorporar a tecnologia em seu nascente Assistente de voz, S Voice e Vlingo foi um aplicativo padrão em dispositivos Samsung por um tempo.

Vlingo tinha a ambição de fazer muito mais

quando a Apple trouxe Siri para o iPhone, Vlingo tinha alguma concorrência séria. O Google acabou desenvolvendo sua visão sobre o conceito, que agora chamamos de Google Assistant. A Microsoft criou a Cortana, embora não tenha saído da maneira que a empresa esperava. Nuance criou Dragon (Go), e outros desenvolvedores menores também se envolveram em assistentes de voz.

e onde Vlingo uma vez teve uma vantagem em comandos de voz naturais e correções fornecidas pelo Usuário, as outras opções rapidamente alcançaram. Vlingo perdeu parte de sua notoriedade e acabou se tornando uma “alternativa Siri para Android”. Isso apesar do fato de que ele antecede Siri e oferece um aplicativo iOS.

mas Vlingo tinha uma visão para o futuro que parecia improvável na época: um assistente de voz digital em muitos dispositivos que podem realizar tudo, desde a compra de ingressos a um show até a criação de uma lista de compras. . Assista a este vídeo Vlingo de 2012 demonstrando seus objetivos para o futuro:

Vlingo imaginou um futuro com seu aplicativo assistente digital em telefones, tablets e até TVs inteligentes. Agora tenha em mente que é 2012 quando as TVs inteligentes não são tão onipresentes quanto são hoje. Você pagou extra por uma Smart TV naquela época, em vez de comprar uma, porque é a única escolha.

e sim, o vídeo é estridente, mas considere os conceitos apresentados nele. Vlingo é mostrado mudando de canal, oferecendo notícias recentes, fornecendo status de tanque de combustível de carro, compromissos móveis, ajudando a reservar voos, encontrar direções e muito mais. Podemos fazer muitas coisas agora com Alexa ou Google Assistant, mas mesmo todos esses anos depois, alguns desses recursos não estão lá, e nenhum funciona também.

Vlingo não prevê tecnicamente a casa inteligente aqui e não Exibe luz ou controle de Soquete. Mas isso não é muito surpreendente. Os onipresentes aparelhos domésticos inteligentes estavam a quase uma década de distância na época, e até mesmo o Alto-falante Echo alimentado por Alexa da Amazon não tinha capacidade de casa inteligente quando foi lançado em 2014. Não é difícil imaginar que luzes inteligentes e outros dispositivos inteligentes se tornaram mainstream, Vlingo teria adicionado controlá-los às suas capacidades. Afinal, ele estava muito à frente de toda a competição no que poderia fazer e no que esperava fazer.

então, o que aconteceu com Vlingo?

você provavelmente está se perguntando ” se Vlingo era muito melhor do que toda a concorrência, por que não estamos usando hoje?”Às vezes, ser o melhor não garante a sobrevivência. Em alguns casos, isso só acelera a morte. Nuance notou Vlingo no início e decidiu se livrar da competição. Você se lembra mais cedo que Nuance tinha mais IPs do que Vlingo? É aqui que essa informação entra.A Nuance decidiu que a maneira mais fácil de tirar Vlingo do campo de jogo era comprá-lo. Mas quando ele ofereceu um pequeno número, os fundadores da Vlingo disseram Não. Nuance, portanto, tentou outro tato: processou Vlingo por violação de patente. O objetivo não era ganhar por patentes, lembre-se. O objetivo era desvalorizar Vlingo e torná-lo mais fraco.

Vlingo respondeu com seus próprios processos de patentes, e a longa jornada de disputas legais começou. Após três anos, Vlingo venceu o primeiro processo e o juiz decidiu que Vlingo não havia Infringido nenhuma das 30 patentes reivindicadas pela Nuance. Tenha em mente que tudo isso aconteceu simultaneamente com o resto desta história; a primeira decisão de julgamento ocorreu em 2011, em torno do lançamento do Siri com o iPhone 4s. E Nuance alimentado Siri.A Nuance pode ter perdido a batalha, mas ele provavelmente conseguiu desacelerar Vlingo por tempo suficiente para os outros alcançarem. Depois de perder o processo, Nuance voltou a Vlingo com uma nova oferta para comprar a um preço mais alto, e Vlingo aceitou. Todas as promessas de um futuro alimentado por Vlingo morreram lá. A Nuance não continuou com o programa e até desligou o Dragon (Go), seu assistente digital. O mais próximo que você obterá hoje em dia é o Dragon Anywhere, que serve mais como um aplicativo de conversão de texto em fala do que um assistente digital completo.

e isso é uma vergonha também. Sem decisões puramente comerciais, poderíamos ter controles do tipo Alexa em casa anos antes. E melhor ainda, sem uma conexão próxima com a Amazon (ou o Google no caso do Google Assistant). Não é difícil imaginar que a morte de Vlingo atrasou as casas inteligentes ativadas por voz por anos. E finalmente nos deu as casas inteligentes com jardins murados em que vivemos. Finalmente chegamos lá, mas o futuro não é tão brilhante quanto poderia ter sido.