O que é para o jantar? Para tubarões-martelo, é família!

acontece que “meu parente” está no menu do jantar para alguns tubarões-martelo na Austrália!Conhecido por sua cabeça em forma de martelo (cephalofoil), o maior desses animais da família Sphyrnidae é o grande martelo (Sphyrna mokarran), atingindo um comprimento máximo de 20 pés (6,1 metros). Encontrados em todo o mundo em águas temperadas tropicais e quentes, eles podem ser vistos cruzando em áreas costeiras e ao longo da plataforma continental. Um predador solitário, eles se alimentam principalmente de cefalópodes, crustáceos, arraias e até outros tubarões.

grandes tubarões-martelo usam suas cabeças em forma de martelo para detectar e comer presas, e até foram … visto fixando para baixo arraias!

Barcroft Media via Getty Images

embora tenha havido muitas observações de grandes martelos comendo tubarões e raias, nenhum estudo antes foi capaz de ver se isso era apenas uma coisa esporádica ou se isso formava uma grande parte de sua dieta. De acordo com o principal autor de um novo estudo que investiga grandes dietas de hammerhead, o ecologista marinho Dr. Vincent Raoult, da Universidade de Newcastle, muitos dados históricos de conteúdo intestinal sugeriram que esses tubarões comem peixe. No entanto, esses dados anteriores se concentraram principalmente em tubarões pequenos, enquanto este novo estudo investigou grandes tubarões de 10 a 13 pés (3 – 4 m) de comprimento total (TL).Ao pesquisar o uso de recursos de grandes tubarões-martelo no leste da Austrália, eles descobriram que não apenas esses tubarões são predadores neste ecossistema costeiro, mas que se especializam em comer arraias e tubarões. Um predador de ápice é, por definição, aquele que é o topo de uma cadeia alimentar que não é predada por nenhum outro animal. “Os predadores do Apex mantêm o equilíbrio do nosso ecossistema sob controle, eles o mantêm saudável, então essa descoberta sobre o great hammerhead realmente enfatiza sua importância”, enfatizou Raoult em um comunicado à imprensa. Ao inclinar a balança em quase 991 Libras (450 kg), não é surpresa que esses animais não tenham ninguém que queira ir até eles, mas a espécie tem um predador: os humanos. Vulneráveis à sobrepesca, eles são direcionados por suas barbatanas valiosas em pesca de linha longa, rede de arrasto de fundo, rede de emalhar e gancho e linha. Na natureza, suas barbatanas os ajudam a gerar sustentação nadando em ângulos… mas essas mesmas barbatanas que facilitam suas vidas também os tornam um alvo. Barbatanas grandes significam um grande preço, e não é incomum vê-las na sopa de barbatana de tubarão em todo o mundo. Mesmo que um grande tubarão-martelo seja capturado por pescarias direcionadas ou incidentais e solto, a maioria desses animais morre devido ao estresse. Essa alta taxa de mortalidade, juntamente com seu habitat costeiro e barbatana altamente valorizada, os torna vulneráveis à extinção. A União Internacional para a conservação da natureza (IUCN) concorda, tendo-as avaliado como ameaçadas de Extinção (EN).

um grande tubarão-martelo ao redor das Bahamas em Tiger Beach, com populações do tubarão tendo diminuído em mais de 90% nos últimos 50 anos na costa leste da Austrália, Raoult disse esperar que a pesquisa resulte em proteção adicional para a espécie. “Até agora, o papel desses tubarões nas cadeias alimentares dos ecossistemas costeiros foi mal compreendido”, explicou ele. “O que nossa pesquisa descobriu é que o grande tubarão-martelo é de fato o ‘predador de tubarão’, confirma que eles estão no topo da cadeia alimentar e destaca que seu papel em nosso ecossistema costeiro é absolutamente crucial.”

dar aos grandes hammerheads o rótulo de” especialistas em tubarões e raios ” os torna uma das poucas espécies de tubarões especializadas em comer outros tubarões e raias. Ao estudar isótopos estáveis de amostras de músculos, fígado e vértebras – chamadas de “caixa preta” para tubarões – desses tubarões capturados como capturas acessórias no leste da Austrália, a equipe foi capaz de determinar que grandes tubarões-martelo maiores que 10 pés (3 m) se alimentam principalmente de tubarões-baleia e arraias (como as raias australianas, Rhinoperon neglecta). Mas este não é o caso desde tenra idade. “Parece que existem abordagens muito diferentes desses tubarões ao longo do tempo, a partir das análises vertebrais”, disse Raoult. “Alguns mudam quase imediatamente para tubarões / raias em um tamanho pequeno, alguns esperam até que sejam grandes, etc. Portanto, os tubarões individuais têm Preferências muito diferentes na dieta.”Os pesquisadores também encontraram valores de isótopos que sugerem que esses tubarões ligam ecossistemas costeiros, bentônicos e pelágicos, mostrando ainda mais a importância dos predadores do ápice para esses ecossistemas.

Um Grande tubarão-Martelo em torno Bahamas no Tiger Beach

Getty

“Agora que o nosso estudo tem mostrado o quão importante é seu papel na vinculação costeira cadeias alimentares, é absolutamente crucial que vemos urgentes de conservação das espécies. Como predadores do ápice, sua extinção teria um vasto impacto ecológico no ecossistema costeiro e a proteção é essencial para apoiar a estabilidade em ecossistemas costeiros economicamente importantes”, concluiu Raoult.

espero que esta pesquisa mais recente ajude esses tubarões a dar uma grande mordida em um futuro mais brilhante, livre de todas as ameaças que enfrentam atualmente!

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