o que torna um produto sustentável?

falamos muito sobre a importância da sustentabilidade e garantir que os produtos que compramos sejam sustentáveis. Mas o que é, exatamente, que torna um produto sustentável?Como você pode suspeitar, “sustentável” pode significar coisas diferentes para diferentes empresas e indivíduos. Se você quer ser um consumidor informado, pode achar útil considerar os diferentes aspectos da sustentabilidade.

o Que “Sustentabilidade” Significa

Uma simples definição de sustentabilidade é a capacidade de ser mantida a uma determinada taxa ou nível. Para que um produto seja sustentável, deve ser possível produzi-lo e / ou consumi-lo de uma forma que não resulte em danos ou destruição. Se a produção de um produto requer recursos não renováveis, prejudica o meio ambiente ou resulta em danos aos indivíduos ou à sociedade, é improvável que seja considerado sustentável.

um produto é geralmente considerado sustentável se:

• não esgota recursos naturais e não renováveis: Um produto sustentável é feito de recursos renováveis; em outras palavras, recursos que não podem ser totalmente esgotados.
• não prejudica diretamente o meio ambiente: a produção, distribuição e/ou consumo do produto usa o mínimo de energia possível e minimiza e descarta de forma responsável os resíduos. Quase nenhuma ação é completamente livre de impacto ambiental, então a maioria das empresas ambientalmente conscientes se esforça para minimizar o impacto negativo.
• não foi feito de forma socialmente irresponsável (por exemplo, trabalho forçado ou infantil e problemas de saúde ou segurança): Um negócio socialmente sustentável é aquele que pratica contratações justas e iguais, contratando uma gama diversificada de pessoas diferentes e garantindo que elas tenham voz na organização. As empresas socialmente sustentáveis também se preocupam com a saúde, o bem — estar e o sucesso de seus funcionários-bem como com os residentes das cidades e países em que operam.

um aspecto mais complexo da sustentabilidade é a sustentabilidade econômica, que pode se referir a como uma empresa opera. As empresas economicamente sustentáveis permitem que outras empresas concorram e floresçam. A sustentabilidade econômica mais ampla permite que o crescimento de um país permaneça consistente por muitos anos, em vez de acelerar e diminuir em padrões voláteis ou destrutivos.

sustentabilidade por meio de processos vs. ações

algumas empresas otimizam seus processos e recursos para a sustentabilidade, enquanto outras melhoram a sustentabilidade por meio de ações; algumas empresas se esforçam para ambas.Por meio da otimização de processos e recursos, algumas empresas escolhem fornecedores, materiais, métodos de produção, opções de contratação e tomam outras decisões de negócios especificamente porque se prestam à sustentabilidade. Isso geralmente requer ampla diligência e pode resultar em custos de produção iniciais mais altos.

as empresas também podem se esforçar para melhorar sua sustentabilidade por meio de ações separadas da fabricação de seus produtos ou da entrega de seus serviços. Por exemplo, a Water Watch Company fornece água limpa para um indivíduo que precisa de uma vida inteira a cada compra; até o momento, eles doaram mais de 121 milhões de galões de água limpa.

outras indústrias tomam medidas para compensar um modelo insustentável. Por exemplo, algumas companhias aéreas participam de programas de compensação de carbono que plantam árvores ou tomam outras ações para ajudar a compensar o impacto ambiental negativo das viagens.

Este Produto É Sustentável?

primeiro, verifique o rótulo. Muitas vezes, os rótulos de um produto transmitem como o produto é feito e qual pode ser o impacto ambiental. Por exemplo, você pode olhar para as etiquetas que indicam que o produto:

• Foi feita a partir de materiais reciclados;
• Foi feita a partir de recursos renováveis;
• É 100% biodegradável, ou;
• Foi fabricado com ética originária de trabalho.

você também pode ver marcas de aprovação de normas e organizações formais, como a EPA ou a Organização Mundial do Comércio Justo. Várias organizações em todo o mundo identificam, analisam e rotulam a sustentabilidade relativa de diferentes produtos. Por exemplo,

• a Global Reporting Initiative (Gri) fornece diretrizes de relatórios padrão que as organizações podem seguir voluntariamente. As diretrizes descrevem o impacto econômico, ambiental e social de produtos individuais e da organização em geral.O programa das Nações Unidas para o meio ambiente (PNUMA) fornece padrões internacionais para o impacto ambiental.
• muitos países têm padrões nacionais de sustentabilidade que as empresas locais podem ser legalmente obrigadas a seguir.
• você também pode verificar CSRHub.com, um banco de dados privado que classifica a sustentabilidade corporativa e os objetivos sociais.

outros fatores que ajudam a determinar a sustentabilidade de um produto são mais difíceis de medir. Por exemplo, esse produto está potencialmente contribuindo para o desenvolvimento de um pseudo-monopólio? Este produto foi desenvolvido pelas mãos de uma força de trabalho maltratada?

você precisará pesquisar a empresa para ter certeza, pois não encontrará essas informações em um rótulo, o que é um bom momento para verificar os sites GRI, UNEP ou CSRHub.

Este Negócio É Sustentável?

você pode pensar em sustentabilidade em termos de produtos individuais e organizações em geral. Por exemplo, uma empresa pode produzir um único produto que não é sustentável devido ao seu impacto ambiental, mas os esforços mais amplos da organização melhoram a sustentabilidade da empresa. Por outro lado, um único produto pode ser ecologicamente correto, mas as práticas de contratação, atividades econômicas ou impacto ambiental geral da organização podem ser destrutivas.

é importante reconhecer a sustentabilidade do produto e da organização em sua pesquisa. Uma maneira de determinar a sustentabilidade organizacional é revisar o relatório de sustentabilidade mais recente da empresa, que você pode encontrar em seu site. Hoje, mais de 86% das empresas S&P 500 estão publicando relatórios regulares de sustentabilidade, e esse número provavelmente subirá para 100% (ou próximo a ele) nos próximos anos. Nesses relatórios de sustentabilidade, você aprenderá sobre o impacto ambiental da empresa, as práticas de contratação e as etapas que estão tomando para melhorar sua sustentabilidade como organização.À medida que os consumidores exigem cada vez mais produtos e serviços sustentáveis, mais empresas se concentrarão na sustentabilidade de seus negócios. Com uma perspectiva melhor sobre a definição de sustentabilidade, você pode fazer melhores escolhas como consumidor.