quais são essas coisas pequenas, brancas e circulares semelhantes a agulhas?

eu encontrei isso na minha porta da frente-parece agulhas em um movimento circular com pontas brancas. O que é isto?

as pequenas “agulhas” que começam a decorar portas, plantas e praticamente qualquer superfície imaginável nesta época do ano são de uma família de insetos frequentemente negligenciada conhecida como lacewings verdes (Chrysopidae). Esses insetos, como muitos jardineiros provavelmente sabem, são predadores vorazes de pulgões, ácaros, moscas brancas e outros pequenos insetos de corpo mole. Muitas lojas de suprimentos de Jardim os venderão ao lado de joaninhas como bestas benéficas para o seu jardim doméstico. Se você tiver a sorte de encontrar um laço, eles são alguns dos insetos mais sutilmente deslumbrantes da área da baía, com grandes olhos redondos que refletem a luz como um caleidoscópio contra um corpo uniformemente verde e um conjunto de asas claras aparadas com veias verdes.

os ovos são uma adaptação notável à predação e alguma química muito legal em ação. A larva Lacewing gosta de se banquetear com os sacos de suco açucarados do mundo dos insetos conhecidos como pulgões. Infelizmente para seus predadores, os pulgões têm um acordo de longa data — alguns chamam isso de mutualismo-com formigas ásperas e duras que se afastam dos predadores de pulgões em troca de algumas gotas doces de melada açucaradas da parte de trás dos pulgões. As formigas são realmente boas em encontrar fontes de alimento e explorá-las. Se você é um adulto com laço e espera dar à sua prole uma vantagem inicial, gostaria de chocá-la perto de pulgões, mas se essas formigas traquinas estiverem por perto, elas certamente encontrarão seus ovos e os devorarão. Lacewings evoluiu uma maneira de lidar com este enigma que é colocar ovos nas pontas de pequenos fios de seda. Os talos de ovos são altos o suficiente para que as formigas tenham dificuldade em encontrar os ovos e uma série de lacewings também atam esses talos de ovos com defesas químicas.

seda é o termo usado para descrever uma série de fibras proteicas produzidas naturalmente que podem ser feitas por muitos organismos diferentes e têm composições proteicas variadas. A seda mais famosa vem das mariposas, mas aranhas, besouros e até algumas abelhas podem fazer seda. Lacewings produzem dois tipos diferentes de seda. A seda usada para talos de ovos é rígida devido a motivos proteicos conhecidos como folhas beta serem perpendiculares ao eixo da fibra. Este novo arranjo para uma fibra de seda dá à seda lacewing uma rigidez não Vista em outras sedas e é o que permite que os ovos grudem em qualquer superfície à qual se apegue. Entre o estágio larval e o adulto, o inseto pupa em um casulo de seda de uma fibra muito diferente. A seda do casulo é composta por uma proteína muito maior e as fibras têm cerca de duas vezes mais espessura. Estas fibras de seda do casulo atuam prontamente como um andaime para lipidos (gorduras) que são usados dentro do casulo para fazer uma câmara interna para reter a umidade.

a melhor maneira de ver lacewings adultos é sair por fontes de luz à noite. Eles voam principalmente à noite e, como mariposas, são atraídos por luzes nos espectros azul e UV. Se você está procurando ver os talos de ovos, sua melhor aposta é encontrar uma área com pulgões e, em seguida, começar a verificar a parte inferior das folhas, pois este parece ser um esconderijo favorito de uma ninhada de ovos.

Ask the Naturalist é uma coluna bimestral financiada pelo leitor com o centro de História Natural da Califórnia que responde às suas perguntas sobre o mundo natural da área da Baía de São Francisco. Tem uma pergunta para o naturalista? Preencha nosso formulário de perguntas ou envie um e-mail para atn em baynature.org!