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há mais de uma década, comecei a ver uma diferença marcante em como os leões da montanha caçavam ao longo da Cordilheira das Montanhas Rochosas entre o dia de ação de Graças até 15 de Março. Eu vi muito mais atividade em cumes que corriam norte/sul, bem como fundos de vale e ainda mais atividade com base em dois padrões de vento, o vento dominante em um dia de alta pressão Combinado com drenagem de ar frio. O vento dominante durante um sistema de alta pressão é tipicamente fora do oeste de abril a meados de novembro. Durante os meses de inverno, ele muda de sair do oeste para noroeste à medida que a corrente de jato se aproxima da superfície da terra. Essa mudança tem um grande impacto nos leões da montanha ao longo da espinha das Montanhas Rochosas.

todos os animais que usam seu olfato defensivamente, ofensivamente ou ambos estão constantemente prestando atenção em como o ar se move sobre a paisagem. Esses animais, incluindo bobcats, raposa, coiotes, ursos negros e leões da montanha também são oportunistas. Para sobreviver, eles maximizarão as calorias consumidas, minimizando a perda de calorias. Prestar atenção às correntes de ar é a principal maneira de esses animais gerenciarem calorias, perdidas e ganhas. Desses predadores, como os leões da montanha se movem pela paisagem ao caçar ou para outras atividades (pegar água, verificar arranhões, acasalar, etc.) é muito mais previsível do que os outros predadores listados. As razões incluem o tamanho das diferenças de presas, a natureza indescritível dos animais felinos selvagens, sendo um predador de ápice e possivelmente outros fatores também.

a linha do cume abaixo é aquela em que passei centenas de horas. A linha verde representa a rota de viagem usada pelos leões da montanha. Durante os meses de inverno, a quantidade de atividade dos leões nessas cristas do Norte do Sul aumenta drasticamente. A linha vermelha indica a área que o leão da montanha está caçando, basicamente do fundo do Riacho até o cume. As setas azuis representam o fluxo de ar dominante durante um sistema de alta pressão. Neste caso, está fora do oeste para noroeste. O vento dominante empurra o cheiro de Presa do fundo do Riacho até a crista e para as narinas do leão. Observe as cristas dos dedos que correm da crista principal em direção ao fundo do Riacho. Cada cume do dedo tem uma face norte e uma face sul. Durante os meses de inverno, quando o ângulo do sol é baixo, essas encostas voltadas para o sul podem ficar verdes com novos brotos de grama após o derretimento da neve, mesmo em janeiro. Sempre que um ungulado pode mudar de navegar (comer as pontas das hastes da escova) para grama verde, eles aproveitarão a oportunidade. Eu notei, enquanto caminhava pela linha do cume, os trilhos do leão se desviavam em direção a essas encostas voltadas para o sul cerca de uma semana depois que a neve derreteu. Eles estavam caçando os cervos e alces que agora estavam concentrados nessas ilhas de Inverno de grama verde.