¿Qué Comían Los Incas? La Dieta Inca

Última actualización el 20 de abril de 2021 por James Bustamante

¿Qué comían los Incas? La civilización inca tenía una lista amplia pero simple de alimentos que comían. Todo en el menú tenía que ser cosechado o cazado por el imperio. Los Incas necesitaban asegurarse de que tuvieran suficiente comida para su imperio en constante crecimiento para que pudieran cultivar a gran escala.

También necesitaban aprovechar sus entornos. Esto incluye la costa, las tierras altas y la selva amazónica. Entonces, ¿qué comieron los Incas?

La respuesta más inmediata es generalmente Maíz, Papas y Amaranto, sin embargo, hay varios elementos más que podemos agregar a la dieta Inca. A continuación repasamos algunas de las frutas, verduras, granos y carnes que los Incas consumían regularmente.

Patatas y Tubérculos

Perú es el hogar de más de 4,000 variedades diferentes de papas, no debería ser una sorpresa que los incas tuvieran acceso a muchas variedades. La papa es un tubérculo que se originó en esta región del mundo después de todo. Este cultivo andino rico en energía habría sido cultivado por los incas en los diversos jardines con escaleras que se encuentran cerca de la mayoría de las ruinas incas.

Los incas usaban papas en varios platos, incluidos guisos y sopas. Para conservar las papas y otros tubérculos, los incas también los secaban bajo el sol o en el hielo. Los tubérculos secos resultantes se usarían para hacer “Tocosh”.

Kiwicha (Amaranto)

La kiwicha no es en realidad un grano, sino más bien una semilla. Crece en lo alto de las tierras altas peruanas y durante mucho tiempo se la conoce como un súper alimento peruano. Esta semilla se molía en una harina que el Inca usaba para hacer tortillas, poner en sopas e incluso hacer un tipo de pan. Este producto de la dieta Inca es muy rico en aminoácidos y contiene fósforo, hierro, magnesio, manganeso, así como varios minerales esenciales.

La Kiwicha incluso supera a la leche en términos de calcio. Es un alimento tan completo que la NASA lo ha incorporado en sus comidas para astronautas en el espacio. Sin embargo, los incas lo sabían primero y lo usaron durante muchos años en sus dietas. Hoy en día, la Kiwicha se puede encontrar fácilmente en mercados y supermercados en Perú en muchas presentaciones.

Quinua

La quinua es otro súper alimento que estaba en la dieta de los Incas. Es similar a la Kiwicha en que no es realmente un grano, sino una semilla muy nutritiva. Los Incas incluso se referirían a la Quinua como ” La Madre de todos los Granos.”Los incas preparaban este alimento en guisos y sopas debido a su alto valor nutricional. La quinua es rica en proteínas, calcio, hierro y vitaminas C y B.

Choclo o Maíz Inca

El choclo a menudo se llama maíz Inca. Se diferencia del maíz normal ya que sus granos son en realidad mucho más grandes. Los incas usaban Choclo para alimentar el gran imperio que crecería continuamente a medida que conquistaban más del continente. El choclo se hervía y se comía como lo hace el Inca, también se usaba en sopas, guisos.

Entre los muchos otros usos, el Inca tenía para el choclo uno de los más interesantes es la “Chicha de Jora”, que es una bebida alcohólica fermentada de maíz a veces llamada cerveza de maíz. Hoy en día, los peruanos comen choclo en una variedad de platos, como el ceviche peruano o junto a un poco de queso adeano y salsa picante.

Llamas y Alpacas

Los Incas tenían varios usos para las Llamas y Alpacas y entre ellos se encontraba como fuente de proteínas magras. Las llamas y alpacas fueron utilizadas por los incas principalmente para su lana, sin embargo, también proporcionarían los medios necesarios que los incas necesitaban para sobrevivir en las áreas de alta elevación de los Andes.

Hay un plato peruano llamado Olluquito que se remonta a los nativos. Este plato se preparaba con un pequeño tubérculo llamado Olluquito y se acompañaba de carne de llama seca llamada charqui. La palabra chaqui podría ser de donde proviene originalmente la palabra “cecina”.

Este plato todavía existe hoy en día, pero obviamente se ha actualizado con algunos ingredientes nuevos como el Huacatay (menta peruana) para darle sabor. Si se dirige a las tierras altas peruanas, todavía verá este plato que se come hoy con “charquii”.

Las alpacas fueron igualmente utilizadas para la proteína por los incas. Estos camélidos más pequeños tienen lana de mayor calidad, por lo que los Incas tuvieron que ser selectivos con qué animales decidieron sacrificar para alimentarse. La alpaca se suele servir hoy en día en forma de bistec en muchos restaurantes de Cusco, Arequipa, Puno y Ayacucho. Habiendo probado filetes de alpaca en varias ocasiones, puedo decir honestamente que sabe a carne de res muy magra.

Bonito

Los incas no solo eran maestros en las tierras altas, sino también en la región costera peruana. Pescaban regularmente en las costas peruanas y capturaban una variedad de especies locales. Uno de los peces más populares era el Bonito. Esta especie a veces se conoce como el atún del pobre, aunque en realidad es nutricionalmente superior.

Esta fue una importante fuente de proteínas para los incas, así como para otras culturas que vivían cerca del océano, ya que no era común tener Llamas o Alpacas allí. Hoy en día, el Bonito todavía se come en Perú en forma de guisos y en ceviche.

Delfines y otros Cetáceos

Entre las muchas especies, el Inca atrapado en el océano era el delfín. Estos mamíferos marinos se pueden encontrar nadando por toda la costa peruana desde el extremo sur hasta las aguas más cálidas del norte de Tumbes. De hecho, las culturas del norte se volvieron bastante expertas en la captura de estos cetáceos y ballenas. Una vez capturados, los incas usaban la carne en sopas y guisos.

Frutas de Nopal

La fruta de nopal se llama “Atún” en Perú, no debe confundirse con el pescado. Esta fruta es bastante deliciosa con un perfil de sabor que va desde un poco ácido hasta ser increíblemente dulce. Se pueden encontrar en una variedad de colores, como rojo, morado, rosa, verde e incluso amarillo. Durante los períodos secos, encontrar esto debe haber sido como encontrar agua dulce para los Incas.

Zapallo

Zapallo es un tipo de calabaza grande que es nativa de esta parte del mundo. Si ve un Zapallo hoy, notará que se asemeja a una calabaza verde oscura muy grande con un interior amarillo brillante. Este vegetal nutritivo sería parte de un estofado o tal vez de una sopa. También se usó en un plato llamado “Locro” que también incluiría papas.

Ranas y Reptiles en el Amazonas

En muchas partes del Amazonas, las ranas de la selva tropical todavía se consideran un manjar. Los incas aprovechaban esta región y comían todo lo que podían encontrar, incluidos anfibios y reptiles.

Cobayas

Finalmente llegamos a la parte que nadie en el mundo occidental quiere leer. Sí, los incas no solo comían conejillos de indias, sino que mantenían pequeñas granjas llenas de ellos. Piénsalo, eran fáciles de levantar y no ocupaban demasiado espacio. En los días de los Incas, tener una fuente de proteína alta en calorías fácilmente disponible era una necesidad. El conejillo de indias peruano podría ser un poco más grande que el tipo que la mayoría de las personas criaron en algún momento.

Ciervo de Cola Blanca peruano (Odocoileus peruvianus)

Esta especie de venado se puede encontrar en toda la región de las tierras altas hasta la región de Apurímac. No era realmente posible mantener animales para los incas debido a la geografía en las tierras altas de Perú, por lo que tenían que cazar cualquier fuente de proteína disponible.

Fuente: https://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/thumb/0/02/Venado_de_cola_blanca_-White_tailed_deer.JPG/1200px-Venado_de_cola_blanca-_White_tailed_deer.JPG

La Dieta Inca Impacta la Comida Peruana Hoy

Los Incas no dejaron ningún documento escrito, su idioma era quechua y no es un idioma escrito. Todavía podemos ver cómo su cultura ha sobrevivido hasta nuestros días con ingredientes que aún se encuentran en la cocina peruana.

La comida tradicional peruana utiliza ingredientes de las tres regiones: La costa, las tierras altas y la selva tropical al igual que los incas.

Varios de los ingredientes utilizados en la gastronomía peruana moderna son similares a los que comían los Incas. Por ejemplo, la quinua, está en todas partes hoy en día y se usa como alimento saludable.

En Perú, hay muchos restaurantes que lo usan en sus recetas modernas donde reemplazan otro carbohidrato como el arroz. Si miras a las tierras altas, aunque todavía se usa en la cocina tradicional.

Los pimientos como el Rocoto, que fueron utilizados por los incas para agregar sabor a sus comidas, todavía se usan ampliamente en el Perú hoy en día con el propósito de agregar una salsa Rocoto picante a su almuerzo o cena. Incluso es la base de uno de los platos más populares de Perú, el Rocoto Relleno.

Conclusión

Entonces, ¿qué comieron los Incas? Bueno, los incas tenían una dieta variada que consistía en muchas frutas, verduras, semillas y fuentes de proteínas que podían encontrar en las muchas regiones que habitaban. Desde pescado en la costa hasta carne de llama seca en las tierras altas y frutas exóticas en la selva amazónica. Si desea visitar Perú y viajar a las tres regiones, contáctenos hoy mismo para obtener un itinerario gratuito.