¿Qué Emperador Romano luchó en el Coliseo?

Interpretado por Joaquín Phoenix en la película “Gladiador” (2000), el emperador Cómodo orquestó uno de los reinados más violentamente crueles de la historia romana. Hijo de un gran general romano, Cómodo pasó gran parte de su vida tratando de estar a la altura de la imagen de su padre. El único emperador que luchó como gladiador en el Coliseo, Cómodo vivió una vida desenfrenada & gobernado con puño de hierro.

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La historia de Cómodo comienza con su padre, el Emperador General Marco Aurelio. Considerado uno de los Cinco Buenos emperadores, supervisó un período de dominación militar y paz doméstica que lo hizo popular entre el pueblo romano. Fue considerado un Rey Filósofo, famoso por su sabiduría estoica y sus escritos.

Así que en 161 DC, cuando Marco Aurelio engendró dos hijos, Cómodo y Tito, tenían grandes zapatos que llenar. Esta fue la primera vez en casi cien años que un emperador tenía un hijo biológico legítimo para el trono.

Incluso cuando era un niño pequeño, Cómodo mostró una inclinación por la crueldad que llevaría a su gobierno más adelante. Una historia cuenta que el joven príncipe una vez arrojó a un sirviente a un horno para tomar un baño que estaba demasiado frío. Mostraba el amor a la violencia que lo obligaría a competir como gladiador en el Coliseo cuando gobernara Roma.

Cuando su hermano menor murió, estaba claro que el joven Cómodo sería el siguiente en gobernar el Imperio. A pesar de la violencia en el extranjero, Roma floreció bajo el reinado de su padre. El pueblo romano estaba feliz de tener al hijo de un líder iluminado como su nuevo emperador. Poco sabían lo que les esperaba.

En 180 DC, Marco Aurelio murió, y a los dieciocho años de edad Cómodo fue nombrado emperador de Roma. A pesar de las esperanzas de la ciudadanía, pronto quedó claro que el joven rey era poco parecido a su padre.

Cómodo odiaba el trabajo diario de la administración, y delegaba casi todas sus responsabilidades a sus inferiores. Abundaba la corrupción, ya que muchos se aprovechaban de posiciones poderosas sin supervisión.

En lugar de atender a sus deberes oficiales, Cómodo optó por pasar su tiempo satisfaciendo sus caprichos violentos y desenfrenados. Ejecutó a personas indiscriminadamente, haciendo personalmente sacrificios humanos, fingiendo un atentado contra su propia vida para justificar más ejecuciones, e incluso ordenó que Roma fuera quemada hasta los cimientos. Afortunadamente, esta orden fue ignorada.

Tenía una inclinación por el espectáculo, y amaba a la multitud. Luciéndose a sí mismo como el héroe griego Hércules, luchó como gladiador en el Coliseo, aunque nunca fue una pelea justa. Estaba prohibido que el Emperador sufriera algún daño real en el Coliseo, por lo que invariablemente ganaba cada combate.

En total, Cómodo participó en 735 concursos como gladiador, según la Historia Augusta. Con asuntos oficiales desatendidos, y un emperador deshonrando su título, el Senado conspiró para asesinar al Emperador. Dieron la tarea al compañero de entrenamiento del Emperador, que llevó a cabo la espantosa acción.

Declarado enemigo del pueblo de Roma, el cuerpo de Cómodo fue arrastrado por las calles de la ciudad y arrojado al río Tíber. Su nombre fue borrado en gran parte de los edificios romanos, a excepción de un baño público construido en su honor.

Hoy en día, Cómodo es conocido como el emperador que luchó en el Coliseo, pero su legado es mucho más grande que eso. Su gobierno puso fin a años de estabilidad y relativa paz en el Imperio, y fue casi enteramente obra suya. Lo que siguió a su muerte fue la guerra civil y la lucha interna de los partisanos, poniendo fin a la Era de los Cinco Buenos Emperadores.

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