¿Qué es lastre y lastrado?

El lastrado o lastrado es un proceso mediante el cual el agua de mar entra y sale del buque cuando éste se encuentra en el puerto o en el mar. El agua de mar transportada por el barco se conoce como agua de lastre.

El agua de lastre o de lastre es agua de mar transportada por un buque en sus tanques de lastre para garantizar su moldura, estabilidad e integridad estructural. Los tanques de lastre se construyen en barcos con sistema de tuberías y bombas de lastre de alta capacidad para llevar a cabo la operación.

En la antigüedad, los barcos solían llevar lastre sólido para la estabilidad, ya que la carga era mínima o no había carga que transportar. Sin embargo, a medida que pasaba el tiempo, se enfrentaban dificultades durante la carga y descarga de carga sólida. El proceso de transferencia de carga sólida también requería mucho tiempo y, por esta razón, lastre sólido fue reemplazado por lastre de agua. Como el agua de mar estaba fácilmente disponible y en gran cantidad, se utilizó para el proceso de lastre y el desbastado.

Lastre o lastrado se requiere cuando el barco va a entrar en un canal, cruzar cualquier canal, como el canal de Panamá y el Canal de Suez, durante la carga o descarga de carga, y cuando el barco va a atracar.

Lastrado y lastrado simplificado

Cuando el buque no transporta carga, este último se vuelve ligero, lo que puede afectar a su estabilidad. Por esta razón, el agua de lastre se toma en tanques dedicados en el barco para estabilizarla. Los tanques se llenan de agua de lastre con la ayuda de bombas de lastre de alta capacidad y este proceso se conoce como lastre.

Sin embargo, cuando el buque está lleno de carga, la estabilidad del buque se mantiene por el peso de la carga en sí y, por lo tanto, no se requiere agua de lastre. El proceso de sacar el agua de lastre de los tanques de lastre para vaciarlos se conoce como desbastado.

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