¿Qué impulsa la xenofobia sudafricana?

Manifestantes protestan contra la violencia contra los extranjeros. (Foto Cortesía)

De domingo a miércoles, las tiendas han sido saqueadas y los bienes pertenecientes a extranjeros han sido vandalizados en Sudáfrica en ataques xenófobos.

Se han realizado numerosas detenciones y las zonas afectadas están fuertemente vigiladas por la policía sudafricana.

Las naciones africanas disgustadas han condenado abiertamente la xenofobia, mientras que Nigeria ha ofrecido aviones para evacuar a sus ciudadanos, que fueron los más afectados por los ataques, desde Sudáfrica.

Pero, ¿cuál es exactamente la causa fundamental de la xenofobia en Sudáfrica?

Recapitulación de la xenofobia

La discriminación y la violencia contra los extranjeros comenzaron mucho antes de la independencia en 1994. Entre 1984 y el fin del Apartheid, inmigrantes del Congo y Mozambique huyeron a Sudáfrica debido a disturbios y guerras civiles.

Técnicamente se les permitió residir en las reservas negras (Bantustanes) creadas durante el Apartheid para que los africanos no se mezclaran con los blancos.

Los estudios indican que a los inmigrantes se les negó el acceso a los recursos económicos y a la atención médica por parte de sus anfitriones, a los que técnicamente tenían derecho.

Contrariamente a lo esperado, los casos de xenofobia aumentaron. Sesenta y siete personas murieron entre 2000 y 2008 y sus muertes fueron identificadas como ataques xenófobos.

Solo en mayo de 2008, una serie de ataques xenófobos cobraron la vida de 62 personas, 21 de ellas sudafricanas.

Otra ola de ataques similares se produjo en 2015, lo que llevó a gobiernos extranjeros a expatriar a sus ciudadanos.

¿Por qué la xenofobia?

Una encuesta realizada por Pew Research, una empresa de investigación estadounidense con sede en Washington, mostró que el 62 por ciento de los sudafricanos veían a los inmigrantes como una carga para la sociedad al aceptar empleos y beneficios sociales, mientras que el 61 por ciento de los sudafricanos pensaba que los inmigrantes eran más responsables de la delincuencia que otros grupos.

Sin embargo, el Consejo de Investigación de Ciencias Humanas ha identificado otros factores como la causa de la violencia.

Privación relativa

Hay una intensa competencia de empleos, productos básicos y vivienda en Sudáfrica, donde sus ciudadanos culpan a los extranjeros por invadir el país y aceptar empleos y otras prestaciones sociales destinadas a ellos. Según algunos sudafricanos, los empleadores ofrecen salarios bajos que los extranjeros aceptan con gusto por servicios más largos.

Sin embargo, algunos han acusado a los ciudadanos sudafricanos de ser perezosos.

Curiosamente, los extranjeros que están siendo atacados parecen poseer negocios a pequeña escala que los sudafricanos creen que deberían ser su provincia.

Complejo de superioridad

De acuerdo con el Consejo de Investigación de Ciencias Humanas, los sudafricanos tienen un sentimiento de superioridad frente a otros africanos. Podría decirse que Sudáfrica es uno de los países más desarrollados de África, con su economía en segundo lugar después de Nigeria. El complejo de superioridad explica su repugnancia y disgusto hacia los extranjeros que vienen de países menos desarrollados.

Ciudadanía exclusiva

Antes de su independencia, Sudáfrica del Apartheid tenía una ley de nacionalidad que establecía una ciudadanía bantustán separada (tierras de origen negras) para la mayoría africana del país y niveles inferiores de ciudadanía para los asiáticos y las minorías de color del país. Sin embargo, la ley fue desechada, pero la mentalidad de una forma de nacionalidad que excluye visiblemente a los demás aún perdura. Los extranjeros que tienen la ciudadanía sudafricana son vistos con poca claridad.

Dinámica de grupo

La mayoría de los sudafricanos se han categorizado psicológicamente de manera nacionalista en lugar de superordinada, dice el consejo de investigación. En cuanto a las desventajas de tener una mentalidad nacionalista, uno tiene connotaciones de desconfianza y desaprobación de otros países, lo que lleva a suponer que otros países son rivales. Así lo demuestran los sudafricanos implicados en ataques xenófobos que consideran a los extranjeros como una amenaza para su desarrollo personal.

¿y ahora Qué?

“El cambio comienza contigo”, se ha dicho a lo largo del tiempo en memorial. Por lo tanto, los sudafricanos necesitan primero cambiar su mentalidad nacionalista por patriotismo. Necesitan tener sentimientos positivos hacia los valores que su país abraza, como la libertad, la justicia y la igualdad, en lugar de apoyarse en las creencias de que su país es superior a los demás.

” Sudáfrica no tiene nada de especial, somos el continente africano. Y pronto nos daremos cuenta de que no somos nada sin nuestro continente”, dijo Julius Malema en una conferencia de prensa del Partido de Luchadores por la Libertad Económica el jueves 6.

La xenofobia es también un problema psicológico para la mayoría de los sudafricanos. Posiblemente, la nación no ha sanado completamente de las heridas infligidas por el sistema de apartheid. El gobierno sudafricano puede crear una comisión de reconciliación en la que las personas salgan a narrar la terrible experiencia que enfrentaron durante el sistema de apartheid y se sientan orgullosas de su heroico logro de llevar al sistema a un límite como un proceso de curación.

” Venimos de un pasado traumatizado y estamos luchando para encontrarnos a nosotros mismos. Todavía estamos en el proceso de examen de conciencia y, en última instancia, algún día sabremos que somos parte de África”, agregó el líder del partido EFF después de ofrecer una disculpa a las víctimas de la xenofobia.

Por último, el Gobierno sudafricano debería asumir la responsabilidad de crear oportunidades de empleo para los ciudadanos a fin de evitar un estado de privación relativa. El sector privado es el principal contribuyente al vasto crecimiento económico de Sudáfrica y, como dijo el vicepresidente del partido EFF, Floyd Shivambu, la arquitectura económica del gobierno sudafricano está diseñada de una manera que no es absorbente.

“Los empleos se crean en el sector de los servicios y el servicio doméstico, pero en el componente crítico que es el sector secundario, que se supone que es la manufactura, la producción de bienes y servicios, es donde nos encontramos con carencias porque tenemos una política industrial mal conceptualizada”, dijo Shivambu.

Lo más importante es que Sudáfrica siempre debe recordar que ningún hombre es una isla.