¿Qué son los quistes?

De acuerdo con la Agencia de Protección Ambiental, los oocsitos (comúnmente conocidos como quistes) son “una etapa en el ciclo de vida de algunos protozoos.”No son bacterias ni virus, sino organismos unicelulares en una fase temprana de desarrollo, muy parecidos a un huevo microscópico. Los parásitos protozoarios transmitidos por el agua, como Cryptosporidum y Giardia lamblia, son resistentes al cloro y a otros desinfectantes en su fase quística. Los quistes causan una variedad de problemas estomacales e intestinales, que van de leves a graves. Los síntomas similares a la gripe pueden incluir diarrea persistente, náuseas, calambres abdominales, pérdida de peso y, a veces, deshidratación.

La desinfección con cloro no es eficaz para eliminar los quistes, ya que han desarrollado una capa protectora resistente. Son esporas de paredes gruesas que permiten al parásito sobrevivir en condiciones duras y durante largos períodos de tiempo fuera de un huésped. Cuando usted bebe agua que contiene quistes de protozoos, el ácido del estómago descompone las paredes externas de los quistes. Los protozoos encapsulados se liberan en su tracto gastrointestinal, donde se pueden reproducir para numerar en millones.

Cryptosporidium y Giardia lamblia son dos ejemplos comunes de estos microbios unicelulares. Se encuentran comúnmente en lagos y ríos. Los quistes entran inicialmente en el agua a través de la materia fecal animal y humana. Giardia se ha hecho famosa como la “enfermedad de los mochileros”, porque muchos excursionistas no preparados a menudo se enferman después de beber agua directamente de arroyos de montaña claros.

Una de las formas más confiables de eliminar quistes de su agua potable es a través de la filtración de carbón activado. Los quistes son lo suficientemente grandes como para que muchos filtros de carbón puedan eliminar de forma segura aproximadamente el 99% de ellos del agua potable. Los filtros de carbón activado para reducir los quistes están disponibles para su uso con muchos sistemas de punto de uso, incluidos filtros de agua para refrigeradores, filtros de agua para grifos, filtros en línea y sistemas de filtración debajo del fregadero. Los sistemas de ósmosis inversa también son altamente efectivos para filtrar quistes del agua potable.

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