¿Qué son los residuos postconsumo?

Es posible que escuche el término residuos postconsumo en la industria, pero ¿qué significa? Para ponerlo en perspectiva, el Reino Unido produce una media de 100 millones de toneladas de residuos cada año. Se trata de una combinación de residuos domésticos y residuos comerciales e industriales. Más de la mitad de nuestros residuos se recuperan mediante reciclaje u otras técnicas. La otra mitad se deposita en vertederos o incineración.

Residuos postconsumo

Los residuos postconsumo son los residuos producidos al final del ciclo de vida de un producto de consumo. El producto se compra y se consume para que haya servido a su uso previsto. Los residuos postconsumo se refieren a los residuos domésticos que generamos todos los días. Esto incluye alimentos, bebidas, envases o adornos de jardín.

Dependiendo del tipo de residuos y de las medidas adoptadas por el consumidor, los residuos postconsumo se reciclan, se envían a vertederos o se incineran. El impacto ambiental de los vertederos y la incineración es significativo. Los desechos liberan gases y toxinas de una descomposición inadecuada sin oxígeno y quemándose a bajas temperaturas. Los residuos postconsumo deben reciclarse o reutilizarse para evitar que toneladas de residuos contaminen nuestro medio ambiente.

Residuos de consumo previo

Los residuos de consumo previo se refieren a los residuos producidos por fabricantes o industrias antes de ser liberados para uso del consumidor. Los sectores comercial e industrial producen 40 millones de toneladas de residuos cada año. Esto incluye metal, papel y cartón, productos químicos, alimentos, minerales o aceites. Estos son generados por restaurantes, tiendas, fábricas y plantas industriales.

Los residuos de pre-consumo se producen en grandes cantidades desde un pequeño número de ubicaciones. Para garantizar el cumplimiento de la legislación gubernamental, se puede desechar a través de contenedores u otros contenedores de recolección especializados. Si bien esto es más fácil de recoger y clasificar, la mayoría de los residuos de pre-consumo no se recuperan. Al igual que los residuos postconsumo, se envían a vertederos o se incineran.

Reciclaje de residuos postconsumo

Para evitar que toneladas de residuos postconsumo se depositen en vertederos que contaminan nuestra tierra y océanos, deben reciclarse o reutilizarse. Los materiales de un solo uso son perjudiciales para nuestro medio ambiente, ya que consumen grandes cantidades de energía y no dan nada a cambio. Esto empeora cuando se genera constantemente plástico nuevo para satisfacer la demanda de los consumidores. Esto significa que estamos produciendo más materiales y elementos que se pueden prevenir fácilmente recuperando.

Contrariamente a lo que vemos en los medios, el plástico no es el único problema. A pesar de que los plásticos tardan cientos de años en descomponerse, algunas alternativas son igualmente perjudiciales para nuestro medio ambiente. Por ejemplo, reemplazar las pajitas de plástico por pajitas de papel es una solución a corto plazo. Pero estos productos siguen siendo de un solo uso y requieren energía para producirlos y eliminarlos. El uso de productos sostenibles que duran años es una solución ecológica. Por ejemplo, deshazte de los cubiertos de plástico o madera en busca de metal.

Si bien estamos logrando grandes avances en esta área, queda mucho trabajo por hacer para reducir la cantidad de residuos que no se recuperan. Conozca los beneficios del reciclaje de residuos postconsumo aquí.