Recién salido del Grammy nom, La música de Mali sale a la carretera

Muchos fanáticos de la música se rascaron la cabeza cuando los nominados al Grammy para el álbum urbano contemporáneo se revelaron en diciembre. ¿Quién, exactamente, era Mali Music, y cómo consiguió una nominación junto a Beyoncé, Chris Brown, Jhené Aiko y (eventual ganador) Pharrell Williams?

Para aquellos que aún no están familiarizados con él, Mali Music (nombre real: Kortney Pollard) es una artista de 27 años R&B/gospel, nacida y criada en Savannah, Ga. Después de desarrollar una base de fans en línea con lanzamientos independientes y tocar en el Festival Essence en el verano de 2013, Mali lanzó su debut con una discográfica importante, Mali Is… la primavera pasada, lo que le valió su primer reconocimiento al Grammy.

Con el impulso adicional de la notoriedad de los Grammy, comenzó una gira por Estados Unidos el lunes después de los premios, haciendo una parada en el Teatro El Rey en Los Ángeles este jueves antes de terminar en Oakland el 2 de marzo.

Antes de su concierto en Chicago la semana pasada, USA TODAY se puso al día con Mali para charlar sobre la vida en la carretera:

P: ¿Qué es una cosa esencial que siempre llevas de gira?

A: Antes de esta gira, normalmente sería mi bufanda en blanco y negro, la que frecuenta la mayoría de mis fotos. Pero definitivamente mi bolsa de libros con (mi teléfono, computadora portátil y cargadores). Y supongo que esta fue la primera gira que viajé con mi guitarra eléctrica Les Paul en lugar de mi acústica, así que estoy muy emocionado por eso.

P: ¿Cómo puede mantener su voz saludable y mantenerse en forma en la carretera?

A: Me aseguro de descansar tanto como pueda. Si alguna vez parece que mi cuerpo se está cansando, no lo callo, trato de encontrar una manera de acostarme, sentirme cómodo y (beber) un flujo constante de líquido caliente. Definitivamente té y agua. (Y) Encuentro formas de moverme. De treinta a 45 minutos de cardio-correr, caminar, la cinta de correr. Normalmente el hotel va a tener un gimnasio, así que ve y noquea eso.

P: ¿Qué es lo primero que haces cuando llegas a un lugar?

R: Solía ir siempre al escenario. Siempre quise ver los asientos antes de que la gente llegó, para ver realmente la magnitud de la oportunidad. … Esta es la primera (gira) que he hecho con una lista de canciones. Solía esperar hasta que subiera al escenario y cantar las canciones que sentiría que serían las mejores, para que mis músicos, DJs y gente ligera estuvieran al límite, como, ” ¿Cuál es la siguiente canción? Nadie lo sabe.”Pero ahora está bien. Tengo un director de producción y un director creativo, lo que me ayuda a relajarme.

P: Durante tus sesiones, ¿qué canción te sorprende más ver a los fans cantarte de vuelta?

A: Johnny y Donna. Es una balada, solo una voz y un piano, y la están cantando a voz completa. Estoy muy bendecida de tener una base de fans completa a la que le gusta mi trabajo, de arriba a abajo. Podría cantar cualquier cara B de cualquier álbum, y habrá una gran cantidad de gente que lo sepa. Una Vez (Malí Es… me nominaron, ahí fue cuando supe que la gente tocaba muchas más canciones de las que podía esperar.

P: ¿Cómo se mata el tiempo en el autobús turístico?

A: Juego mi Xbox One-Call of Duty: Guerra avanzada. Voy y vengo con Titanfall porque eso nunca pasa de moda. Si me aburro un poco, jugaré a Far Cry o a algún tipo de juego de aventuras. Luego, al final, veo un montón de deportes. Sé que todas las chicas en el autobús están como, ‘Oh, Dios’, porque las tengo viendo el Concurso de Tres Puntos, el Juego de Estrellas. Deportes, realmente me mantiene fuera de problemas. Me encanta la competencia, la competitividad y el atletismo.

P: ¿Cuál es el regalo más genial que has recibido de un fan?

A: Había una sudadera con capucha genial que me dieron, me encantan las sudaderas con capucha. Y mucha gente tiene estas marcas fuertes, visiones y misiones, diferentes cosas que hacen, ya sea un grupo de iglesia o un grupo social, (y) están realmente inspirados por las canciones. Muchos de mis fans les harán videos, es genial verlos. Son muy creativos. No es una marca de gente que solo quiere comprar cosas, también quieren compartir, así que me encanta.

P: ¿Recuerdas el primer espectáculo que tocaste?

A: Sí. Feb. 23, 2009. Jugué varios eventos de la iglesia antes de eso, pero ese fue el primer formato de concierto que hice. Mi madre era mi representante en ese momento, y ella lo planeó. Me estaba preparando para (lanzar el EP The Coming), y más de 2.000 personas vinieron y eso fue solo por todo el trabajo que había estado haciendo en Myspace. Para cuando hicimos el concierto en (mi ciudad natal de) Savannah, Ga. los autobuses empezaron a aparecer, y la gente venía de izquierda a derecha. Mi padre comenzó a preguntar de dónde eran estas personas, algunas de ellas eran de las Carolinas, algunas conducían horas desde Nueva York, algunas personas volaban desde Texas y Florida. Fue lo más asombroso. Fue entonces cuando supe que el regalo que tenía era para el mundo y que iba a ser mucho más grande de lo que pensaba.

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