1

un nou studiu al Universității din Illinois, publicat în Journal of Ecology, arată că zonele mari de suflare din pădurile din sudul Illinois sunt mai puternic invadate și se recuperează mai lent decât zonele mai mici. Cercetarea ghidează deciziile de management pentru pădurile predispuse la furtuni.

“am folosit imagini din satelit și sondaje istovitoare la fața locului pentru a analiza ce se întâmplă cu plantele invazive după ce o serie de furtuni de vânt-o tornadă în 2006, o derecho în 2009 și o altă tornadă în 2017-au lovit pădurile din sudul Illinois”, spune Eric Larson, profesor asistent la Departamentul de resurse naturale și științe ale mediului la U of I și coautor al studiului. “Presupunem că pădurea se recuperează și acei invadatori sunt umbriți, dar este posibil să nu fie. Acestea ar putea preveni recuperarea pădurilor sau răspândirea în zonele înconjurătoare.”

Melissa Daniels, o fostă studentă absolventă care a condus Proiectul, adaugă: “sănătatea pădurilor ne afectează pe toți. Pădurile oferă o mulțime de servicii ecosistemice importante, inclusiv biodiversitatea și sechestrarea carbonului, lucruri importante pentru bunăstarea noastră ca societate. Cu toții ar trebui să ne pese de fenomenele care afectează pădurile noastre.”

Larson și Daniels au identificat zone de suflare după fiecare dintre cele trei furtuni folosind imagini din satelit Landsat. Pentru fiecare zonă afectată, echipa a identificat o parcelă de pădure potrivită, similară în ceea ce privește tipul de copac, dimensiunea, altitudinea, panta și distanța față de drumuri și trasee, care nu au fost afectate de furtuni. Apoi Daniels a vizitat toate cele 62 de site-uri în vara anului 2018 pentru a cerceta plantele invazive.

“a fost unul dintre cele mai dificile lucruri pe care le-am făcut vreodată și fac o mulțime de lucruri dificile, cum ar fi alpinismul la schi, călătoriile lungi cu rucsacul și alpinismul. Verile din Illinois sunt brutale, dar sunt și mai dificile atunci când mergi pe dealuri abrupte, urci peste bușteni care au jumătate din înălțimea ta, scoți două duzini de căpușe pe zi și te lupți cu urzica înțepătoare și iedera otrăvitoare”, spune Daniels. “Dar este atât de frumos și am văzut locuri pe care majoritatea oamenilor nu le vor vedea niciodată.”

odată ce a ajuns la site-uri, Daniels a identificat și măsurat acoperirea plantelor invazive și a luat citiri ale baldachinului copacului. A fost imediat clar că zonele afectate de furtună, în special cele recente, erau mai luminoase și mai deschise decât site-urile neafectate, oferind mai multă lumină invadatorilor din subteran, cum ar fi trandafirul multiflora, caprifoiul Japonez, caprifoiul Amur, măslinul de toamnă și dulceața orientală.

comparând zonele afectate de furtună din 2006, 2009 și 2017, acoperirea speciilor invazive a scăzut și acoperirea copacilor a crescut în timp.

“deoarece plantele invazive au scăzut în timp, unii ar putea interpreta acest lucru ca vindecarea pădurii pe cont propriu și că nu trebuie să-și facă griji. Problema cu care este, de primii cinci invadatori noastre, toate acestea demonstrează capacitatea de a crește în condiții de baldachin închis. Asta înseamnă că, chiar dacă sunt umbrite în timp, au capacitatea de a se răspândi și de a persista în pădurile adiacente, afectând potențial regenerarea pădurilor”, spune Daniels.

nu este surprinzător că zonele afectate de furtună au fost, de asemenea, semnificativ mai invadate decât parcelele potrivite neafectate, chiar și la 12 ani de la prima tornadă lovită. Și parcelele mai mari deteriorate au fost mai lente de recuperat, atât în ceea ce privește scăderea invaziilor, cât și creșterea acoperirii copacilor. Rezultatele sugerează câteva recomandări practice de management.

“dacă trebuie să cheltuiți în mod preferențial bani pentru gestionarea speciilor invazive, este mai logic să vă concentrați tratamentul în zone mai mari de suflare”, spune Daniels. “Am constatat, de asemenea, că cei mai comuni invadatori din explozii au fost, de asemenea, cei mai comuni invadatori din pădurile neafectate, sugerând că perturbarea este doar eliberarea a ceea ce este deja prezent în sistem. Prin urmare, recomandăm managerilor de terenuri să își concentreze tratamentul asupra celor mai abundenți invazivi din sistemul lor.”

deși cercetările s-au concentrat asupra pădurilor din sudul Illinois, în special Pădurea Națională Shawnee, Parcul de Stat Giant City și Refugiul Național pentru animale sălbatice Crab Orchard, Daniels și Larson sugerează că modelele generale-specii mai invazive și o persistență mai mare în goluri mai mari de baldachin-sunt probabil relevante oriunde furtunile majore de vânt afectează zonele împădurite.